El movimiento por los derechos de los jóvenes en Estados Unidos se ha preocupado desde hace mucho tiempo por los derechos civiles y la equidad intergeneracional . El movimiento por los derechos de los jóvenes, que tiene sus raíces en el activismo juvenil durante la Gran Depresión de la década de 1930, ha influido en el movimiento por los derechos civiles , la oposición a la guerra de Vietnam y muchos otros movimientos. Desde la llegada de Internet , los derechos de los jóvenes están volviendo a ganar predominio.
Los derechos de los jóvenes surgieron por primera vez como un tema diferenciado en la década de 1930. La Gran Depresión inició la radicalización y politización de los estudiantes universitarios por primera vez. Los derechos de los jóvenes comenzaron a surgir a través de la Liga Nacional de Estudiantes , y se fomentaron en gran medida cuando los jóvenes de todo el país se unieron para formar el Congreso de la Juventud Estadounidense . Preocupada por muchos problemas de la época , esta organización llegó al punto de presentar una Declaración de los Derechos de la Juventud Estadounidense al Congreso de los EE. UU . [1] El grupo tuvo tanto éxito que su director ejecutivo afirmó que era "una especie de cerebro estudiantil del New Deal ". [2] Si bien las campañas del AYC llevaron al desarrollo de la Administración Nacional de la Juventud a fines de la década de 1930, sus esfuerzos perdieron fuerza cuando el liderazgo del AYC respaldó el Pacto Molotov-Ribbentrop ; esto llevó a la pérdida de apoyo tanto de los miembros del AYC como de los aliados políticos externos, como la Primera Dama Eleanor Roosevelt . Este cisma provocó la rápida decadencia de la organización y, poco después de la pérdida de sus benefactores políticos y del apoyo de sus miembros, el AYC se derrumbó. [3]
En la década de 1960, dos casos emblemáticos de la Corte Suprema de Estados Unidos , con la opinión mayoritaria del juez Abe Fortas, se decidieron a favor de los derechos de los jóvenes. Uno fue Tinker v. Des Moines Independent Community School District , que estableció la libertad de expresión en las escuelas públicas, y el otro fue In re Gault , que otorgó derechos de debido proceso en los procedimientos judiciales de menores .
El movimiento resurgió a principios de los años 1960 con la llegada de Estudiantes por una Sociedad Democrática y Liberación Juvenil de Ann Arbor . El efecto del movimiento en el movimiento nacional contra la guerra de Vietnam es ampliamente reconocido, en particular por su énfasis en el empoderamiento de la juventud a través del activismo . Según Keith Hefner , un líder de Liberación Juvenil, " Bob Moses , un líder de Freedom Summer en 1964 que ahora dirige el Proyecto Álgebra , y Bill Ayers de Weather Underground que ahora enseña y escribe sobre la juventud, son sólo dos de los miles de activistas de los años 1960 que volcaron su idealismo y pasión en la juventud..." [4]
Otros éxitos del movimiento, como la reducción de la edad para votar a los 18 años en 1971, [5] y la reducción de otras restricciones de edad a nivel estatal, como la reducción de la edad para beber, se produjeron a principios y mediados de los años 70. El primer caso registrado de una estudiante de secundaria que hizo campaña para unirse a una junta escolar local ocurrió en Ann Arbor, Michigan, cuando Sonia Yaco , una activista juvenil asociada con la Liberación Juvenil de Ann Arbor , se presentó como candidata del Partido de los Derechos Humanos . A pesar de un desafío judicial que impidió su capacidad para figurar en la boleta, Yaco obtuvo 1.300 votos en las primarias. [6]
En 1974, el movimiento se definió por primera vez explícitamente en forma impresa con la publicación de Escape From Childhood de John Holt , en el que Holt defendía que,
Más tarde ese mismo año se publicó otro libro centrado en los derechos de los jóvenes, Birthrights de Richard Farson . [8] Durante el resto de la década de 1970 y principios de la de 1980, los derechos de los jóvenes enfrentaron una reacción violenta, sucumbiendo al movimiento de los derechos de los niños, más orientado al proteccionismo y bien establecido .
En marzo de 1986, siete jóvenes y adultos que habían sufrido abusos y abandono durante su infancia fundaron la National Child Rights Alliance. [9] La organización comenzó como un grupo de derechos del niño preocupado por proteger a los niños del abuso, pero a medida que creció y evolucionó, comenzó a abordar cuestiones en un marco más de derechos de los jóvenes, aprobando una Declaración de Derechos de los Jóvenes en 1989. [10] La organización se disolvió en 1999 debido a problemas de financiación.
A mediados de los años 90, un movimiento juvenil en pro de los derechos de autodeterminación comenzó a surgir en Internet . Este movimiento renacido por los derechos de los jóvenes se fusionó en 1996 con la organización Americans for a Society Free from Age Restrictions (ASFAR). Pronto surgieron divisiones entre radicales y moderados dentro de ASFAR, lo que llevó a la formación en 1998 de la Asociación Nacional de Derechos de los Jóvenes (NYRA). La NYRA, fundada por líderes de ASFAR y YouthSpeak, se fundó para profesionalizar el movimiento por los derechos de los jóvenes.
Hoy en día, el movimiento por los derechos de los jóvenes se ha convertido en un movimiento de base amplia, con un liderazgo central de NYRA reforzado por organizaciones de base de todo el mundo. [11]
Organizaciones como The Freechild Project y Global Youth Action Network posicionan el movimiento por los derechos de los jóvenes dentro de la esfera del activismo juvenil internacional y de los movimientos de expresión juvenil . Otras organizaciones, entre ellas Oblivion y Peacefire, también brindan apoyo al movimiento por los derechos de los jóvenes.
En los años 1990 y 2000 también hubo un resurgimiento de los libros sobre los derechos de los jóvenes. Dos libros importantes para el movimiento, The Scapegoat Generation y Framing Youth de finales de los 90 de Mike Males, exponen el caso de que los jóvenes han sido injustamente culpados por los males de la sociedad y utilizados como un chivo expiatorio conveniente. Males describe el ataque a la juventud como una "patología nacional, injustificada por los hechos, cortina de humo para el fracaso de la adultez y su liderazgo para enfrentar predicamentos más grandes". [12] Más tarde, en 2007, Robert Epstein publicó el libro más completo sobre los derechos de los jóvenes desde la década de 1970 con The Case Against Adolescence . El libro fue descrito por Albert Ellis como "uno de los libros más revolucionarios que he leído". [13] Adam Fletcher lanzó una publicación gratuita llamada A Short Introduction to Youth Rights a través de The Freechild Project en 2014.