La hipergrafía es una condición conductual caracterizada por el intenso deseo de escribir o dibujar. Las formas de hipergrafía pueden variar en el estilo y el contenido de la escritura. Es un síntoma asociado con cambios en el lóbulo temporal en la epilepsia y en el síndrome de Geschwind . [1] Las estructuras que pueden tener un efecto sobre la hipergrafía cuando se dañan debido a la epilepsia del lóbulo temporal son el hipocampo y el área de Wernicke . Aparte de la epilepsia del lóbulo temporal, las causas químicas pueden ser responsables de inducir la hipergrafía.
Los neurólogos estadounidenses Stephen Waxman y Norman Geschwind fueron los primeros en describir la hipergrafía, en los años 1970. [2] Los pacientes que observaron mostraban una escritura detallada altamente compulsiva, a veces con creatividad literaria. Los pacientes llevaban diarios, que algunos utilizaban para documentar meticulosamente detalles minuciosos de sus actividades cotidianas, escribir poesía o crear listas. El caso 1 de su estudio escribió listas de sus familiares, lo que le gustaba y lo que no le gustaba y los muebles de su apartamento. Además de las listas, el paciente escribía poesía, a menudo con un trasfondo moral o filosófico. Describió un incidente en el que escribió cientos de veces la letra de una canción que aprendió cuando tenía 17 años y otro incidente en el que sintió la necesidad de escribir una palabra una y otra vez. Otro paciente escribió aforismos y ciertas frases en repetición. [2]
Un paciente de un estudio separado experimentó "rimas en su cabeza" continuas durante cinco años después de una convulsión y dijo que "sintió la necesidad de escribirlas". [3] El paciente no hablaba en rima ni leía poesía. La capacidad del lenguaje y el estado mental eran normales para este paciente, excepto por los picos temporales derechos registrados en los electroencefalogramas . Este paciente tenía epilepsia del hemisferio derecho. Las resonancias magnéticas funcionales de otros estudios sugieren que el comportamiento de rima se produce en el hemisferio izquierdo, pero Méndez propuso que la hipoactividad postictal del hemisferio derecho puede inducir una liberación de la capacidad de escribir y rimar en el hemisferio izquierdo. [3]
Además de escribir en diferentes formas (poesía, libros, repetición de una palabra), los pacientes con hipergrafía difieren en la complejidad de sus escritos. Mientras que algunos escritores (por ejemplo, Alice Flaherty [4] y Dyane Harwood [5] ) utilizan su hipergrafía para ayudarles a escribir artículos y libros extensos, la mayoría de los pacientes no escriben cosas sustanciales. Flaherty describe la hipergrafía como resultado de una disminución de la función del lóbulo temporal que desinhibe la generación de ideas y del lenguaje del lóbulo frontal, "a veces a expensas de la calidad". [6] Los pacientes hospitalizados con epilepsia del lóbulo temporal y otros trastornos que causan hipergrafía han escrito notas y listas (como sus canciones favoritas) y han registrado sus sueños con extrema extensión y detalle. [6]
Hay muchos relatos de pacientes que escriben siguiendo patrones sin sentido, incluida la escritura en una espiral que busca el centro y que comienza alrededor de los bordes de una hoja de papel. [7] En un estudio de caso, un paciente incluso escribió al revés, de modo que la escritura sólo podía interpretarse con la ayuda de un espejo. [2] A veces, la escritura puede consistir en garabatos y pensamientos frenéticos y aleatorios que se anotan rápidamente en un papel con mucha frecuencia. La gramática puede estar presente, pero el significado de estos pensamientos generalmente es difícil de entender y las oraciones son sueltas. [7] En algunos casos, los pacientes escriben relatos extremadamente detallados de los eventos que están ocurriendo o descripciones de dónde se encuentran. [7]
En algunos casos, la hipergrafía puede manifestarse con un dibujo compulsivo. [8] El compositor Robert Schumann , durante períodos de alta producción musical, también escribió muchas cartas largas a su hermana Clara; De manera similar, Vincent van Gogh tuvo mucha más correspondencia escrita durante sus períodos de intensa pintura. [4] Muchos dibujos de pacientes con hipergrafía exhiben repetición y un alto nivel de detalle, a veces mezclando escritura compulsiva y dibujo. [9]
Algunos estudios han sugerido que la hipergrafía está relacionada con el trastorno bipolar , la hipomanía y la esquizofrenia . [10] Aunque se observó capacidad creativa en los pacientes de estos estudios, se observaron signos de creatividad, no hipergrafía específicamente. Por lo tanto, es difícil decir con absoluta certeza que la hipergrafía es un síntoma de estas enfermedades psiquiátricas porque la creatividad en pacientes con trastorno bipolar, hipomanía o esquizofrenia puede manifestarse en algo más que la escritura. Sin embargo, otros estudios han demostrado relaciones importantes entre la hipergrafía y la epilepsia del lóbulo temporal [11] y causas químicas. [12]
La hipergrafía se estudió por primera vez como un síntoma de la epilepsia del lóbulo temporal , una condición de convulsiones recurrentes causadas por una actividad neuronal excesiva, pero no es un síntoma común entre los pacientes. Menos del 10 por ciento de los pacientes con epilepsia del lóbulo temporal presentan características de hipergrafía. [ cita médica necesaria ] Los pacientes con epilepsia del lóbulo temporal pueden presentar irritabilidad, malestar o una sensación creciente de temor si se interrumpe su actividad de escritura. [13] Provocar tales respuestas al interrumpir su escritura sugiere que la hipergrafía es una condición compulsiva, que resulta en una motivación obsesiva para escribir. [10] Una epilepsia del lóbulo temporal puede influir en las conexiones frontotemporales de tal manera que el impulso de escribir aumenta en el lóbulo frontal , comenzando con la corteza prefrontal y premotora que planifica qué escribir, y luego conduce a la corteza motora (ubicada al lado). a la fisura central ) ejecutando el movimiento físico de la escritura. [10]
La mayoría de los pacientes con epilepsia del lóbulo temporal que sufren de hipergrafía pueden escribir palabras, pero no todos tienen la capacidad de escribir oraciones completas que tengan significado. [7]
El trastorno más frecuentemente asociado con escritores de alto rendimiento es el trastorno bipolar, especialmente durante la hipomanía. [14] De hecho, es más probable que la epilepsia del lóbulo temporal produzca hipergrafía si también produce síntomas maníacos. Si bien la depresión se ha relacionado con una mayor escritura, parece que la mayoría de los escritores con depresión escriben poco mientras están deprimidos, y los períodos de alto rendimiento corresponden a una elevación del estado de ánimo de rebote después del final de una depresión, o en estados de ánimo mixtos. [14]
Se sabe que los medicamentos que mejoran el estado de ánimo y la energía inducen hipergrafía, posiblemente al aumentar la actividad en las redes cerebrales utilizando uno de los neurotransmisores del cuerpo, la dopamina . Se sabe que la dopamina disminuye la inhibición latente , lo que provoca una disminución en la capacidad de habituarse a detectar estímulos inesperados. Una baja inhibición latente conduce a un nivel excesivo de estimulación y podría contribuir a la aparición de hipergrafía y creatividad general. [15] Esta investigación implica que existe una correlación directa entre los niveles de dopamina entre las sinapsis neuronales y el nivel de creatividad exhibido por el paciente. Los agonistas de la dopamina aumentan los niveles de dopamina entre las sinapsis, lo que da como resultado niveles más altos de creatividad, y ocurre lo contrario con los antagonistas de la dopamina.
En un estudio de caso, un paciente que tomaba donepezilo informó una elevación del estado de ánimo y de los niveles de energía que provocó hipergrafía y otras formas excesivas de habla (como cantar). [16] Anteriormente se informaron otros seis casos de pacientes que tomaban donepezilo y experimentaban manía. Estos pacientes también tenían casos de demencia , deterioro cognitivo por un aneurisma cerebral , trastorno bipolar I y/o depresión. Los investigadores no están seguros de por qué el donepezilo puede inducir manía e hipergrafía. Potencialmente, podría deberse a un aumento en los niveles de acetilcolina , lo que tendría un efecto sobre otros neurotransmisores en el cerebro. [dieciséis]
Varias regiones del cerebro participan en el acto de composición escrita. La escritura depende de la corteza parietal superior y de las áreas de control motor en el lóbulo frontal y el cerebelo . [17] Un área del lóbulo frontal que es especialmente activa es el área de Exner, ubicada en la corteza premotora . [17] Escribir creativamente y generar ideas, por otro lado, activa múltiples sitios en el sistema límbico y la corteza cerebral, incluida la circunvolución frontal inferior izquierda (BA 45) y el polo temporal izquierdo (BA 38). [18] Las lesiones en el área de Wernicke (en el lóbulo temporal izquierdo) pueden aumentar la producción del habla, que a veces puede manifestarse por escrito. [6] En un estudio, los pacientes con atrofia del hipocampo mostraron signos de tener síndrome de Geschwind, incluida hipergrafía. [19] Mientras que la hipergrafía inducida por la epilepsia generalmente está lateralizada al hemisferio cerebral izquierdo en las áreas del lenguaje, la hipergrafía asociada con lesiones y otros daños cerebrales generalmente ocurre en el hemisferio cerebral derecho. [20] Las lesiones en el lado derecho del cerebro generalmente causan hipergrafía porque pueden desinhibir la función del lenguaje en el lado izquierdo del cerebro. [6] También se sabe que la hipergrafía es causada por accidentes cerebrovasculares y tumores en el hemisferio derecho. [7] [21]
La hipergrafía fue una de las cuestiones centrales en el juicio de 1999 de Alvin Ridley por el encarcelamiento y asesinato de su esposa Virginia Ridley . [22] La misteriosa mujer, que había muerto en la cama por aparente asfixia, había permanecido recluida en su casa durante 27 años en la pequeña ciudad de Ringgold, Georgia , Estados Unidos. Su diario de 10.000 páginas, que proporcionaba abundantes pruebas de que padecía epilepsia y había permanecido confinada en casa por voluntad propia, contribuyó decisivamente a la absolución de su marido. [22]
En 1969, Isaac Asimov dijo: "Soy un escritor compulsivo". [23] Otras figuras artísticas que, según se informa, se vieron afectadas por la hipergrafía incluyen a Vincent van Gogh , [ cita requerida ] Fyodor Dostoievski , [24] y Robert Burns . [25] También se dice que el autor de Alicia en el país de las maravillas, Lewis Carroll, padecía la afección, [26] habiendo escrito más de 98.000 cartas en diversos formatos a lo largo de su vida. Algunos fueron escritos al revés, en acertijos y en patrones, como en "El cuento del ratón" en Alicia .
Eleanor Alice Burford , cuyos seudónimos incluían a Jean Plaidy , Victoria Holt , Philippa Carr , Eleanor Burford , Elbur Ford , Kathleen Kellow , Anna Percival y Ellalice Tate , se describió a sí misma como una escritora compulsiva.
Naomi Mitchison , a menudo llamada una decana de la literatura escocesa, que escribió más de 90 libros de historia y ciencia ficción, escritura de viajes y autobiografía, ha sido descrita como una escritora compulsiva.
Los pacientes con epilepsia del lóbulo temporal tendían a responder con más frecuencia a un cuestionario estándar y escribían extensamente (media: 1301 palabras) en comparación con otros (media: 106 palabras). La incidencia de epilepsia del lóbulo temporal fue del 73% en pacientes que presentaban hipergrafía en comparación con el 17% en pacientes sin este rasgo. Estos hallazgos sugieren que la hipergrafía puede ser un índice cuantitativo de cambio de comportamiento en la epilepsia del lóbulo temporal.