Santa Costanza es una iglesia del siglo IV en Roma , Italia, en la Vía Nomentana , que corre al noreste de la ciudad. Es un edificio circular con un diseño y mosaicos originales bien conservados. Se ha construido junto a una iglesia en forma de herradura, ahora en ruinas, que se ha identificado como la basílica cementerio inicial del siglo IV de Santa Inés . (Tenga en cuenta que la mucho más posterior Iglesia de Santa Inés , todavía en pie cerca, es distinta de la antigua en ruinas). [1] [2] Santa Costanza y la antigua Santa Inés se construyeron sobre las catacumbas anteriores en las que se cree que está enterrada Santa Inés.
Según la teoría tradicional, Santa Costanza fue construida en torno al reinado de Constantino I como mausoleo para su hija Constantina , más tarde también conocida como Constantia o Costanza, que murió en el año 354 d. C. [3] Sin embargo, excavaciones más recientes han puesto en duda esta fecha (y, por tanto, el propósito original del edificio). En última instancia, el sarcófago de Constantina se encontraba aquí, pero es posible que se haya trasladado desde una ubicación anterior. [4]
El mausoleo tiene forma circular con un deambulatorio que rodea una cúpula central. La estructura de Santa Costanza sobrevive en esencialmente su forma original. A pesar de la pérdida de las capas de piedra coloreada de las paredes, algunos daños en los mosaicos y una restauración incorrecta, el edificio se encuentra en excelentes condiciones como un excelente ejemplo del arte y la arquitectura paleocristianos . Las bóvedas de los ábsides y el deambulatorio muestran ejemplos bien conservados de mosaicos romanos tardíos. Un componente clave que falta en el esquema decorativo es el mosaico de la cúpula central. En el siglo XVI, se hicieron acuarelas de esta cúpula central para que el esquema pictórico pueda reconstruirse hipotéticamente. [5] El gran sarcófago de pórfido de Constantina o su hermana Helena ha sobrevivido intacto y ahora se encuentra en el Museo Vaticano , un objeto de gran importancia para el estudio del arte de la Antigüedad tardía. [5] [1]
Santa Costanza se encuentra a un minuto a pie del lado de la Vía Nomentana, a poca distancia de las antiguas murallas de Roma. La carretera sigue la antigua ruta romana que va al noreste desde Roma hasta Nomentum o Mentana . La zona era una propiedad de la familia imperial, y los cuerpos de las hermanas fueron llevados desde considerables distancias para ser enterrados allí: Amiano registra que el cuerpo de Constantina fue traído de Bitinia y el de Helena de la Galia ( Historia XIV: 11, 6). [7]
El mausoleo fue construido sobre las catacumbas que contenían las reliquias de Santa Inés, que fue martirizada a los trece años, y que estaba adosado a la antigua basílica de Santa Inés a mitad de camino a lo largo del lado norte litúrgico. [2] La basílica era originalmente una "sala funeraria" más que una iglesia en el sentido moderno. Una leyenda posterior elaboró considerablemente la devoción de Constantina a Santa Inés, pero ahora no se puede determinar si esto fue un factor en la elección del lugar, aunque en términos generales los primeros cristianos creían que sus almas se beneficiaban de ser enterradas cerca de los mártires, lo que era casi con certeza un atractivo importante de la sala funeraria para aquellos que pagaban para ser enterrados en ella. Adjuntar un mausoleo importante como anexo a una iglesia era una práctica común en Roma y se pueden ver los casos de otras iglesias romanas como el Mausoleo de Helena (la madre de Constantino, no su hija), que estaba adosado a la basílica de Santi Marcellino e Pietro ad Duas Lauros , ahora en ruinas. [8]
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De la basílica original de Santa Inés sólo se conserva un tercio del muro exterior principal, del lado norte y del ábside del extremo oriental, pero a una altura inferior a la original. En el siglo VII la basílica se había derrumbado y era demasiado grande para ser restaurada, por lo que se construyó en su lugar la actual basílica de Santa Inés Extramuros , mucho más pequeña y situada a pocos metros de distancia.
Tradicionalmente se pensaba que la construcción comenzó durante el reinado del emperador Constantino I o poco después, ya que un relato temprano, el Liber Pontificalis , registra que el papa Silvestre I (fallecido en 335) bautizó a Constantina y a su tía paterna en un baptisterio construido por Constantino allí al mismo tiempo que la sala funeraria. Se suponía que esta era la estructura que sobrevivió. Pero las excavaciones en 1992 descubrieron un edificio anterior debajo, y el edificio existente ahora está datado alrededor del 350 d. C. [9]
La estructura de Santa Costanza refleja su función original como mausoleo de una o ambas hijas de Constantino, Constanza y Helena, en lugar de la iglesia en la que se convirtió mucho más tarde. El diseño centralizado puso "énfasis físico directo en la persona o lugar a ser honrado" [10] y fue popular para mausoleos y lugares de bautismo en esta época. Otros edificios cristianos primitivos con un origen similar y una planta circular incluyen la Catedral de Split , construida dentro del Palacio de Diocleciano como su mausoleo, y la Rotonda de Galerio (ahora la Iglesia de San Jorge) en Tesalónica construida como mausoleo para Galerio . [10]
La enorme sala funeraria o basílica constantiniana fue quedando en desuso y en ruinas, y en la actualidad sobrevive la base de la muralla, que representa aproximadamente un tercio del circuito original de muros exteriores, pero Santa Costanza ha sobrevivido prácticamente intacta. Está documentado que el papa Nicolás I celebró una misa allí en 865, la primera vez que se registra "Santa Costanza" como su nombre, pero su consagración como iglesia no se produjo hasta 1254, por el papa Alejandro IV , que hizo retirar lo que se creía que eran los restos de Constantia del sarcófago más grande y colocarlos bajo un altar central. [11]
Santa Costanza es una estructura circular, centralizada, con un deambulatorio circular que rodea un espacio central alto rematado por una cúpula poco profunda, que se eleva sobre un tambor redondo , como se puede ver desde el exterior. Está construida en hormigón revestido de ladrillo y su estructura es básicamente de dos anillos sostenidos por columnas colocadas alrededor de un eje central vertical. El anillo superior se asienta sobre las columnas mientras que el "anillo inferior encierra un deambulatorio circular cuyo espacio fluye entre las columnas hacia el cilindro axial". [12] Este diseño crea esencialmente dos espacios o dos mundos, el del deambulatorio y el de la cúpula superior. Las mamparas del deambulatorio y el anillo interior crean un contraste oscuro con el espacio superior brillante de la cúpula. Este contraste de luz se puede ver en la imagen del interior principal. La puerta única, flanqueada por dos nichos arqueados, originalmente habría sido un arco interno o puerta que conducía directamente a la basílica o sala funeraria de Constantino, a mitad de su longitud. Hay un vestíbulo corto dentro de la puerta, que se abre al deambulatorio.
Una arcada con doce pares de columnas de granito decoradas con capiteles compuestos sostiene el tambor bajo la cúpula y separa la zona del deambulatorio que se encuentra más allá, que es mucho más oscura, ya que la luz procedente de doce ventanas del triforio no llega también a esta zona. En cambio, la zona central está bien iluminada, creando un juego de oscuridad y luz en el interior.
El número de arcos, pares de columnas y ventanas podría ser una referencia a los Doce Apóstoles . Frente a la entrada en este espacio central hay "una especie de baldaquino... que se eleva sobre una placa de pórfido que, debajo del arco central de la sala central, parece haber llevado el sarcófago de la princesa". [13] Aquí es donde habría descansado el sarcófago de Constantina, o quizás el segundo. El deambulatorio tiene bóveda de cañón y tiene 22,5 metros o 74 pies de diámetro. [5] El deambulatorio tiene la mayoría de los mosaicos supervivientes de la iglesia. Arcos más grandes marcan los puntos cardinales en el mausoleo. Las paredes probablemente estaban cubiertas de losas de mármol de colores, como era habitual en los edificios imperiales. Santa Costanza también fue en cierta medida un nuevo tipo de edificio. Se diferenciaba de los estilos anteriores en que el techo, que anteriormente habría sido típicamente plano y hecho con madera, estaba diseñado en cambio como una cúpula y una bóveda. [14]
Los mosaicos de Santa Costanza son ejemplos importantes del arte cristiano primitivo y ejemplos aún más raros de mosaicos en los techos de palacios seculares. Los ábsides , la cúpula central y el deambulatorio tenían decoración en mosaico, aunque la de la cúpula ya no se conserva.
Como lo demuestran las ilustraciones supervivientes de la época del Renacimiento, es probable que la iglesia estuviera cubierta alguna vez con decoración de mosaicos, pero hoy todo lo que queda son los de los dos ábsides y los de la bóveda de cañón anular . [15] [16] En particular, los mosaicos de la bóveda anular están bien conservados y constan de once divisiones de motivos ornamentales, algunos de los cuales se repiten. [16] Los mosaicos aquí se compusieron utilizando piezas de mármol a diferencia de la composición que utiliza cubos de vidrio que se harían populares en obras posteriores. [17] El uso del color es significativo ya que los mosaicos abarcan una gama estrecha de colores que incluyen verde oscuro, marrón, rojo y amarillo sobre un fondo claro relativamente sencillo. [15] Este esquema de color es comparable a las composiciones de mosaicos romanos anteriores de la primera mitad del siglo IV y data estas composiciones muy poco después de la finalización de la estructura en lugar de ser adiciones posteriores. [18] [19]
En el muro del deambulatorio hay dos ábsides poco profundos, cada uno con un mosaico que muestra a Cristo como el Pantocrátor , los primeros ejemplos supervivientes de esta representación; probablemente datan del siglo V o VII, aunque ha habido mucha discusión al respecto. [11] Como muchos mosaicos de la época, ambos han sufrido restauraciones y ambos muestran elementos de la imaginería imperial romana, lo que representa ejemplos tempranos de la fusión de esta con el arte cristiano. Un mosaico con dos mujeres vestidas de blanco, del que se dice que estaba detrás del sarcófago en el Renacimiento, ahora ha desaparecido y nunca fue dibujado. [11]
En uno de los ábsides se muestra una traditio legis : Cristo aparece con los santos Pedro y Pablo entregando a Pedro el rollo que representa la ley, con la inscripción "DOMINUS PACEM DAT", o "El Señor da la paz". Unas cuantas ovejas representan su papel de pastor que gobierna y guía a su rebaño. Cristo está vestido con ropas doradas, lo que sugiere su poder y supremacía. Se le muestra elevándose sobre el paraíso, lo que demuestra aún más su dominio sobre el cielo y la tierra. [20]
En el segundo ábside, Cristo aparece de forma algo más sencilla, pero aún así con un poder supremo. Sus ropas no son tan suntuosas como en el otro ábside, pero aun así sugieren poder. Lleva una túnica sencilla, pero es de color púrpura y dorado. Esto sugiere no solo poder sagrado, sino también poder humano, dado que el púrpura es el color de la realeza y las rayas doradas sugieren una conexión con los emperadores romanos. Pedro también se acerca a Cristo en súplica, como uno se acercaría al Emperador. Este es uno de los primeros ejemplos en el arte cristiano de Cristo representado de la misma manera que el emperador o la realeza. Es un concepto que más tarde prevalecería en el arte y la arquitectura cristianos. En este ábside, Cristo no solo es representado como la realeza, sino como el gobernante del mundo, de toda la existencia. Está sentado sobre una esfera azul, un símbolo claro del mundo o el universo. Desde esta posición le entrega las llaves a Pedro. Esta es una señal clara de Cristo y del poder del cielo, que da autoridad y poder sagrado al hombre. También es importante señalar que Pedro fue el primer obispo de Roma, por lo que esto significaba que la autoridad romana estaba sancionada por Dios. Este concepto y esta imagen de Cristo como gobernante todopoderoso y creador del mundo serían la norma en las obras de arte de iglesias posteriores, pero aparece por primera vez aquí, en Santa Costanza. [21]
Los mosaicos del siglo IV de la bóveda del deambulatorio son contemporáneos del edificio y muestran un marcado contraste con los de los ábsides, ya que tienen un aspecto esencialmente secular y no hacen alusiones cristianas obvias. La superficie de muchos de estos paneles de mosaico está ocupada por una profusión de adornos de vides y plantas, además de contener patrones geométricos, pequeñas cabezas o figuras dentro de marcos compartimentados, pájaros con ramas de follaje, jarrones y otros objetos. Los paneles quinto y octavo representan círculos con diseños florales y figurativos alternados y el panel seis muestra representaciones de ramas y vegetación acompañadas de pájaros y vasijas. [19] Estos adornos naturalistas sugieren al espectador ideas de belleza y abundancia y reflejan las decoraciones encontradas en las catacumbas paleocristianas , lo que sugiere un tema de la promesa de belleza y abundancia que se encuentra en el Cielo después de una muerte cristiana. [18]
Significativamente, un panel en particular es especialmente pagano en su carácter y representa rollos de vid acompañados de cupidos recogiendo uvas y transformándolas en vino, una representación que parece recordar a Baco , el dios romano del vino. Fue debido al predominio de esta imaginería que durante el período del Renacimiento el edificio llegó a ser conocido como el "Tempio di Bacco" y se cree que tenía un origen pagano. [15] [16] Este tipo de escena también aparece en el sarcófago de Constantina, como lo hace en los extremos del sarcófago de Junius Bassus . La apariencia pagana de tales imágenes de uvas, frutas, pájaros y figuras mitológicas representa el período de transición entre el paganismo al cristianismo que estaba teniendo lugar en Roma en este momento. Los motivos báquicos se usaban a menudo en los monumentos funerarios de la antigüedad tardía y, aunque se estaba produciendo un cambio religioso decidido en Roma, sería lógico que algunas imágenes tradicionales persistieran y fueran adoptadas por la nueva tradición. [22] [19] [23] El tema continúa en los mosaicos del piso, que eran similares en estilo a los del deambulatorio, llenos de cupidos, pájaros, Baco y vides. Esto puede reflejar la fusión de valores paganos y cristianos en Roma, [24] o, alternativamente, la construcción bajo el gobierno no cristiano de Juliano. [1] Estos mosaicos probablemente representan el tipo de decoración que se encuentra en los palacios imperiales de la época y, en general, han necesitado poca restauración.
Los mosaicos de la cúpula central ya no existen, pero todavía se puede reconstruir una imagen de ellos, ya que entre 1538 y 1540 Francisco de Holanda hizo copias en acuarela de lo que entonces sobrevivió. En ellas aparecen varias escenas bíblicas, parecidas a las pinturas de las catacumbas del siglo III, entre ellas Susana y los ancianos, Tobías, el sacrificio de Caín y Abel, el sacrificio de Elías en el monte Carmelo, posiblemente Lot recibiendo a los ángeles, Moisés golpeando la roca para obtener agua y posiblemente incluso Noé construyendo el arca. Se cree que la fila superior de mosaicos, en gran parte desaparecida en el siglo XVI, contenía escenas del Nuevo Testamento, ya que tiene el Milagro del Centurión. Estos mosaicos tienen cariátides y rollos de acanto y un calendario de santos en la fila superior. [23] Esto, junto con los dos ábsides, es donde se encuentra la mayoría de las imágenes cristianas.
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Dos grandes sarcófagos de pórfido de la iglesia se encuentran ahora en el Vaticano; el más grande y famoso (ilustrado) en los Museos Vaticanos , a donde fue trasladado a finales del siglo XVIII y está en exposición. [5] El más pequeño fue trasladado a la propia Basílica de San Pedro (transepto izquierdo) en 1606. Ahora se cree que el sarcófago más grande tradicionalmente relacionado con Constantina puede de hecho haber albergado a su hermana Helena, y el menos espectacular, también trasladado al Vaticano, era en realidad el de Constantina. [25]
El sarcófago de Constantina tiene complejos diseños simbólicos en relieve : "la superficie está dominada por un intrincado patrón de tallos de vid estilizados en los que se encajan querubines... con esta escena de exuberancia dionisíaca, y la esperanza de futura bienaventuranza que implica, dos pavos reales, pájaros de la inmortalidad, están en total consonancia". [26] La escena presenta una imagen de naturaleza y abundancia completa con vides, ovejas y pájaros. Los putti están enmarcados en volutas de acanto , sobre las que hay varias imágenes de máscaras. Aparte de la escena natural, también hay cuatro retratos, incluida la propia Constantia, "en la tapa, cuatro elegantes cabezas de retrato, una aparentemente la de Constantina, miran con calma hacia esta seguridad de que lo mejor está por venir". [26] Las imágenes presentadas del vino y la naturaleza no son inherentemente cristianas, pero podrían percibirse como tales considerando el uso del vino en la Eucaristía . O podrían percibirse como una conexión con Baco , el dios del vino. [5] Este estilo de sarcófago dejaría de usarse en Roma a finales del siglo IV, y este sarcófago de Constanza es un excelente ejemplo de este estilo. [26]
El sarcófago es enorme, con un cofre que mide 128 cm o 4 pies 2 3 ⁄ 8 pulgadas de alto, 233 cm o 7 pies 7 1 ⁄ 2 pulgadas de largo y 157 cm o 5 pies 1 3 ⁄ 4 pulgadas de ancho. [5] Está hecho de pórfido , una piedra dura de color púrpura, reservada por los romanos para uso exclusivo de la familia imperial, cuyo color era púrpura. Se extrajo de un solo lugar, Mons Porphyriticus (Coptos, Egipto), lo que lo hace aún más exclusivo. [23] Parece, pero no se puede asegurar, que el sarcófago de Constantina es una copia del de Constantino I, su padre, que ahora está perdido. Un trozo de lo que se cree que es su sarcófago es similar en estilo y del mismo material. [27] Se ha colocado una réplica fundida en la iglesia, aunque en el deambulatorio; Se supone que su posición original era en el centro de la iglesia, hoy ocupada por el altar. Hay otra en el Museo de la Civilización Romana de la ciudad.
Algunos consideran que el edificio fue reasignado más tarde como iglesia dedicada a Santa Costanza. [28] La veneración de Constantina como "Santa Costanza" (Santa Constanza) solo se conoce a partir del siglo XVI en adelante, y su nombre no está incluido en el Martirologio Romano . [29] Una estructura original podría estar ubicada debajo de la iglesia actual, ya que una estructura posiblemente en forma de triconca fue excavada parcialmente en 1987 y 1992 y reconstruida por computadora por David J. Stanley. [1]
Esto podría sugerir que la iglesia actual es el segundo edificio cristiano en el sitio, y puede ser algunas décadas más tarde de lo que tradicionalmente se pensaba, siendo construida como un mausoleo para la hermana de Constantina, Helena, en el reinado de su esposo Juliano el Apóstata . (Esto sería extraño, sin embargo, porque Juliano era un pagano acérrimo.) De ser cierto, el mayor de los dos sarcófagos de pórfido pertenecería a Helena, y el más pequeño a Constantina, lo contrario de lo que tradicionalmente se ha pensado. El edificio triconca anterior de la década de 330 probablemente fue construido para Constantina, pero más tarde tuvo que ocupar un segundo lugar ante su hermana. Luego, a medida que la fama de Constantina como figura santa se desarrolló en la Edad Media, sus roles se invirtieron en la mente popular. [1]
En medio de toda esta confusión, estamos seguros de una cosa: es prematuro afirmar que Santa Costanza fue erigida entre 337 y 350 como mausoleo para y por Constantina, hija de Constantino el Grande.
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