Higiene ocupacional (Estados Unidos: higiene industrial ( IH )) es la anticipación, reconocimiento, evaluación, control y confirmación (ARECC) de la protección contra los riesgos asociados con la exposición a peligros en el lugar de trabajo o que surjan de él y que puedan provocar lesiones, enfermedad, impedimento o afectar el bienestar de los trabajadores y miembros de la comunidad. Estos peligros o factores estresantes suelen dividirse en categorías biológicas , químicas , físicas , ergonómicas y psicosociales . [1] El riesgo de un efecto sobre la salud debido a un determinado factor estresante es una función del peligro multiplicado por la exposición del individuo o grupo. [2] En el caso de las sustancias químicas, el peligro puede entenderse mediante el perfil de dosis-respuesta, que suele basarse en estudios o modelos toxicológicos. Los higienistas ocupacionales trabajan en estrecha colaboración con toxicólogos (ver Toxicología ) para comprender los peligros químicos, físicos (ver Física ) para los peligros físicos y médicos y microbiólogos para los peligros biológicos (ver Microbiología, Medicina tropical, Infecciones ). Los higienistas ambientales y ocupacionales son considerados expertos en ciencias de la exposición y gestión de riesgos de exposición. Dependiendo del tipo de trabajo de un individuo, un higienista aplicará su experiencia en ciencias de exposición para la protección de trabajadores, consumidores y/o comunidades.
La Sociedad Británica de Higiene Ocupacional (BOHS) define que "la higiene ocupacional consiste en la prevención de enfermedades relacionadas con el trabajo, mediante el reconocimiento, la evaluación y el control de los riesgos". [3] La Asociación Internacional de Higiene Ocupacional (IOHA) se refiere a la higiene ocupacional como la disciplina de anticipar, reconocer, evaluar y controlar los riesgos para la salud en el entorno laboral con el objetivo de proteger la salud y el bienestar de los trabajadores y salvaguardar a la comunidad en general. [4] El término "higiene ocupacional" (usado en el Reino Unido y los países de la Commonwealth, así como en gran parte de Europa) es sinónimo de higiene industrial (usado en los EE. UU., América Latina y otros países que recibieron soporte técnico inicial o capacitación por parte de los EE. UU.). fuentes). El término "higiene industrial" proviene tradicionalmente de industrias de construcción, minería o manufactura, y "higiene ocupacional" se refiere a todos los tipos de industrias, como las enumeradas para "higiene industrial", así como a las industrias de servicios financieros y de apoyo y se refiere al " trabajo". ", "lugar de trabajo" y "lugar de trabajo" en general. La higiene ambiental aborda cuestiones similares a la higiene ocupacional , pero probablemente se refiere a una industria amplia o a cuestiones amplias que afectan a la comunidad local, la sociedad, la región o el país en general.
La profesión de higiene ocupacional utiliza una metodología científica estricta y rigurosa y, a menudo, requiere un juicio profesional basado en la experiencia y la educación para determinar el potencial de riesgos de exposición peligrosos en estudios ambientales y del lugar de trabajo. Estos aspectos de la higiene ocupacional a menudo pueden denominarse "arte" de la higiene ocupacional y se utilizan en un sentido similar al "arte" de la medicina . De hecho, la "higiene laboral" es a la vez un aspecto de la medicina preventiva y, en particular, de la medicina laboral , en el sentido de que su objetivo es prevenir las enfermedades industriales, utilizando la ciencia de la gestión de riesgos , la evaluación de la exposición y la seguridad industrial . En última instancia, los profesionales buscan implementar sistemas, procedimientos o métodos "seguros" para aplicar en el lugar de trabajo o en el medio ambiente. La prevención de la exposición a largas jornadas de trabajo ha sido identificada como un enfoque de la higiene ocupacional cuando un estudio histórico de las Naciones Unidas estimó que este riesgo ocupacional causa aproximadamente 745.000 muertes ocupacionales por año en todo el mundo, la mayor carga de enfermedad atribuida a cualquier riesgo ocupacional por sí solo. [5]
La Higiene Industrial se refiere a la ciencia de anticipar, reconocer, evaluar y controlar los lugares de trabajo para prevenir enfermedades o lesiones de los trabajadores (Geigle Safety Group, Inc., 2020). Los higienistas industriales utilizan varios métodos analíticos y de monitoreo ambiental para establecer cómo están expuestos los trabajadores. A su vez, emplean técnicas como controles de ingeniería y prácticas laborales para controlar cualquier peligro potencial para la salud. La anticipación implica identificar peligros potenciales en el lugar de trabajo antes de que se introduzcan. La incertidumbre sobre los peligros para la salud varía desde expectativas razonables hasta meras especulaciones. Sin embargo, implica que el higienista industrial debe comprender la naturaleza de los cambios en los procesos, productos, entornos y fuerzas laborales de los lugares de trabajo y cómo pueden afectar el bienestar de los trabajadores. El reconocimiento de la ingeniería, las prácticas laborales y los controles administrativos son los principales medios para reducir la exposición de los trabajadores a los riesgos laborales. El reconocimiento oportuno de los peligros minimiza la exposición de los trabajadores a los peligros eliminando o reduciendo la fuente del peligro o aislando a los trabajadores de los peligros. La evaluación de un lugar de trabajo es un paso importante que ayuda a los higienistas industriales a establecer trabajos y lugares de trabajo que son una fuente potencial de problemas. Durante la evaluación, el higienista industrial mide e identifica las tareas, exposiciones y tareas problemáticas. La evaluación más eficaz de los lugares de trabajo incluye todos los puestos de trabajo, actividades laborales y operaciones. Los higienistas industriales inspeccionan investigaciones y evaluaciones de cómo determinados riesgos físicos o químicos afectan la salud de los trabajadores. Si el lugar de trabajo contiene un riesgo para la salud, el higienista industrial recomienda acciones correctivas apropiadas. Las medidas de control incluyen la eliminación de sustancias químicas tóxicas y la sustitución de materiales tóxicos nocivos por otros menos peligrosos. También implica confinar las operaciones de trabajo o encerrar los procesos de trabajo e instalar sistemas de ventilación generales y locales. Los controles cambian la forma en que se realiza la tarea. Algunos de los controles básicos de las prácticas laborales incluyen: seguir los procedimientos establecidos para reducir la exposición en el lugar de trabajo, inspeccionar y mantener los procesos con regularidad e implementar procedimientos razonables en el lugar de trabajo.
La higiene industrial en Estados Unidos empezó a tomar forma a principios del siglo XX. Anteriormente, muchos trabajadores arriesgaban sus vidas a diario para trabajar en entornos industriales como manufacturas, fábricas, construcciones y minas. Actualmente, las estadísticas sobre seguridad laboral suelen medirse por el número de lesiones y muertes anuales. Antes del siglo XX, era difícil conseguir este tipo de estadísticas porque parecía que a nadie le importaba lo suficiente como para hacer del seguimiento de las lesiones y muertes laborales una prioridad. La profesión de higiene industrial ganó respetabilidad en 1700, cuando Bernardino Ramazzini publicó un libro completo sobre medicina industrial. El libro fue escrito en italiano y se conocía como De Morbis Artificum Diatriba, que significa “Las enfermedades de los trabajadores” (Geigle Safety Group, Inc., 2020). El libro detalla la descripción precisa de las enfermedades profesionales que padecían la mayoría de los trabajadores de su tiempo. Ramazzini fue fundamental para el futuro de la profesión de higiene industrial porque afirmó que las enfermedades profesionales deberían estudiarse en el entorno laboral y no en las salas de los hospitales. La higiene industrial recibió otro impulso a principios del siglo XX cuando la Dra. Alice Hamilton lideró un esfuerzo para mejorar la higiene industrial. Primero observó las condiciones industriales y luego sorprendió a los propietarios de minas, gerentes de fábricas y otros funcionarios estatales con evidencia de que existía una correlación entre las enfermedades de los trabajadores y su exposición a toxinas químicas. Presentó propuestas definitivas para eliminar las condiciones laborales insalubres. Como resultado, el gobierno federal de EE. UU. también comenzó a investigar las condiciones de salud en la industria. En 1911, los estados aprobaron las primeras leyes de compensación laboral.
Los higienistas ocupacionales han estado involucrados históricamente en cambiar la percepción de la sociedad sobre la naturaleza y el alcance de los peligros y en prevenir exposiciones en el lugar de trabajo y las comunidades. Muchos higienistas ocupacionales trabajan día a día con situaciones industriales que requieren control o mejora de la situación laboral. Sin embargo, en el pasado se han producido problemas sociales más importantes que han afectado a industrias enteras, por ejemplo, desde 1900, exposiciones al amianto que han afectado las vidas de decenas de miles de personas. Los higienistas ocupacionales se han involucrado más en comprender y gestionar los riesgos de exposición de los consumidores a productos con regulaciones como REACh ( Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Productos Químicos ) promulgada en 2006.
Los problemas más recientes que afectan a la sociedad en general son, por ejemplo, en 1976, la enfermedad del legionario o la legionelosis . Más recientemente, nuevamente en la década de 1990, el radón , y en la década de 2000, los efectos del moho debido a situaciones de calidad del aire interior en el hogar y en el trabajo. A finales de la década de 2000, surgió preocupación por los efectos de las nanopartículas en la salud .
Muchos de estos problemas han requerido la coordinación durante varios años de varios médicos y paraprofesionales para detectar y luego caracterizar la naturaleza del problema, tanto en términos del peligro como del riesgo para el lugar de trabajo y, en última instancia, para la sociedad. . Esto ha involucrado a los higienistas laborales en la investigación, la recopilación de datos y el desarrollo de metodologías de control adecuadas y satisfactorias.
El higienista ocupacional puede participar en la evaluación y control de riesgos físicos , químicos , biológicos o ambientales en el lugar de trabajo o la comunidad que podrían causar lesiones o enfermedades . Los peligros físicos pueden incluir ruido , temperaturas extremas , iluminación extrema , radiación ionizante o no ionizante y ergonomía . Los higienistas laborales a menudo investigan los peligros químicos relacionados con mercancías peligrosas o sustancias peligrosas. Otras áreas relacionadas, incluida la calidad del aire interior (IAQ) y la seguridad, también pueden recibir la atención del higienista ocupacional. Los peligros biológicos pueden surgir de la posibilidad de exposición a legionella en el trabajo o de la investigación de lesiones o efectos biológicos en el trabajo, como la dermatitis.
Como parte del proceso de investigación, se puede solicitar al higienista ocupacional que comunique de manera efectiva la naturaleza del peligro, el potencial de riesgo y los métodos de control apropiados. Los controles apropiados se seleccionan de la jerarquía de control : mediante eliminación, sustitución, ingeniería, administración y equipo de protección personal (EPP) para controlar el peligro o eliminar el riesgo. Dichos controles pueden implicar recomendaciones tan simples como EPP apropiado, como una máscara "básica" contra el polvo de partículas, hasta el diseño ocasional de sistemas de ventilación con extracción de polvo, lugares de trabajo o sistemas de gestión para gestionar a las personas y programas para la preservación de la salud y el bienestar de quienes ingresan. un lugar de trabajo.
Ejemplos de higiene ocupacional incluyen:
Aunque existen muchos aspectos del trabajo de higiene ocupacional, el más conocido y buscado es el de determinar o estimar la exposición potencial o real a los peligros. Para muchos peligros químicos y físicos, los límites de exposición ocupacional se han obtenido utilizando datos toxicológicos, epidemiológicos y médicos que permiten a los higienistas reducir los riesgos de efectos para la salud mediante la implementación de la "Jerarquía de controles de peligros". Se pueden aplicar varios métodos para evaluar la exposición del lugar de trabajo o del entorno a un peligro conocido o sospechado. Los higienistas ocupacionales no confían en la exactitud del equipo o método utilizado, sino en conocer con certeza y precisión los límites del equipo o método que se utiliza y el error o variación que se produce al utilizar ese equipo o método en particular. Se pueden encontrar métodos bien conocidos para realizar evaluaciones de exposición ocupacional en "Una estrategia para evaluar y gestionar las exposiciones ocupacionales". [6]
Los principales pasos descritos para evaluar y gestionar las exposiciones ocupacionales:
El primer paso para comprender los riesgos para la salud relacionados con las exposiciones requiere la recopilación de información de "caracterización básica" de las fuentes disponibles. Un método tradicional aplicado por los higienistas ocupacionales para inspeccionar inicialmente un lugar de trabajo o ambiente se utiliza para determinar tanto los tipos como las posibles exposiciones a peligros (por ejemplo, ruido, productos químicos, radiación). La encuesta de recorrido puede centrarse o limitarse a peligros particulares, como el polvo de sílice o el ruido, para centrar la atención en el control de todos los peligros para los trabajadores. Con frecuencia se utiliza una encuesta completa para proporcionar información sobre cómo establecer un marco para futuras investigaciones, priorizar los peligros, determinar los requisitos para la medición y establecer algún control inmediato de las exposiciones potenciales. El Programa de Evaluación de Riesgos para la Salud del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional es un ejemplo de una encuesta de higiene industrial. Otras fuentes de información básica de caracterización incluyen entrevistas a trabajadores, observación de tareas de exposición, hojas de datos de seguridad de materiales, programación de la fuerza laboral, datos de producción, equipos y cronogramas de mantenimiento para identificar posibles agentes de exposición y personas posiblemente expuestas.
La información que debe recopilarse de las fuentes debe aplicarse al tipo específico de trabajo del que pueden provenir los peligros. Como se mencionó anteriormente, ejemplos de estas fuentes incluyen entrevistas con personas que han trabajado en el campo del peligro, historia y análisis de incidentes pasados e informes oficiales del trabajo y los peligros encontrados. De ellas, las entrevistas al personal pueden ser las más críticas para identificar prácticas, eventos, emisiones, peligros y otra información relevante no documentados. Una vez recopilada la información de un conjunto de fuentes, se recomienda archivarlas digitalmente (para permitir una búsqueda rápida) y tener un conjunto físico de la misma información para que sea más accesible. Una forma innovadora de mostrar la compleja información histórica sobre peligros es con un mapa de identificación de peligros históricos, que resume la información sobre peligros en un formato gráfico fácil de usar. [7]
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Un higienista ocupacional puede utilizar uno o varios dispositivos de medición electrónicos disponibles comercialmente para medir el ruido, las vibraciones, las radiaciones ionizantes y no ionizantes, el polvo, los disolventes, los gases, etc. Cada dispositivo suele estar diseñado específicamente para medir un tipo de contaminante específico o particular. Los dispositivos electrónicos deben calibrarse antes y después de su uso para garantizar la precisión de las mediciones tomadas y, a menudo, requieren un sistema de certificación de la precisión del instrumento.
La recopilación de datos sobre exposición ocupacional requiere muchos recursos y tiempo, y puede usarse para diferentes propósitos, incluida la evaluación del cumplimiento de las regulaciones gubernamentales y la planificación de intervenciones preventivas. [8] [9] La usabilidad de los datos de exposición ocupacional está influenciada por estos factores: [10] [11]
En 2018, en un esfuerzo por estandarizar la recopilación de datos de higiene industrial entre las aseguradoras de compensación laboral y para determinar la viabilidad de agrupar los datos recopilados de IH, se recopilaron formularios de encuestas de aire y ruido de IH. Se evaluó la importancia de los campos de datos y se desarrolló una lista de estudio de campos principales que se presentó a un panel de expertos para su revisión antes de su finalización. La lista final de estudios básicos se comparó con las recomendaciones publicadas por la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) y la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial (AIHA). [12] Se identificaron y verificaron campos de datos esenciales para estandarizar la recopilación de datos de HI. Los campos de datos "esenciales" están disponibles y podrían contribuir a mejorar la calidad de los datos y su gestión si se incorporan a los sistemas de gestión de datos del IH. [10] [13]
Canadá y varios países europeos han estado trabajando para establecer bases de datos sobre exposición ocupacional con elementos de datos estandarizados y calidad de datos mejorada. Estas bases de datos incluyen MEGA, COLCHIC y CWED. [14] [15] [16] [17]
Se considera polvo molesto el total de polvo presente en el aire, incluidas las fracciones inhalables y respirables.
Existen varios métodos de muestreo de polvo reconocidos internacionalmente. El polvo inhalable se determina utilizando el equivalente moderno del monitor MRE 113A del Instituto de Medicina Ocupacional (IOM) (consulte la sección sobre exposición, medición y modelado en el lugar de trabajo). Se considera polvo inhalable aquel de menos de 100 micrómetros de diámetro equivalente aerodinámico (DEA) que entra por la nariz o la boca. Ver pulmones
El polvo respirable se toma como muestra utilizando un diseño de muestreador de polvo ciclónico para tomar muestras de una fracción específica de polvo AED a un caudal establecido. La fracción de polvo respirable es polvo que ingresa al 'pulmón profundo' y se considera que tiene menos de 10 micrómetros AED.
Todas las fracciones de polvo molestas, inhalables y respirables se muestrean utilizando una bomba volumétrica constante durante un período de muestreo específico. Conociendo la masa de la muestra recolectada y el volumen de aire muestreado, se puede dar una concentración para la fracción muestreada en miligramos (mg) por metro cúbico (m 3 ). A partir de dichas muestras, se puede determinar la cantidad de polvo inhalable o respirable y compararla con los límites de exposición ocupacional pertinentes .
Mediante el uso de muestreadores inhalables, respirables u otros adecuados (de 7 orificios, de 5 orificios, etcétera), estos métodos de muestreo de polvo también se pueden utilizar para determinar la exposición a metales en el aire. Esto requiere la recolección de la muestra en un filtro de éster de metilcelulosa (MCE) y la digestión ácida del medio de recolección en el laboratorio, seguida de la medición de la concentración de metal mediante una espectrofotometría de absorción (o emisión) atómica. Tanto el Laboratorio de Salud y Seguridad del Reino Unido [18] como el Manual de Métodos Analíticos de NIOSH [19] tienen metodologías específicas para una amplia gama de metales en el aire que se encuentran en el procesamiento industrial (fundiciones, fundiciones, etcétera).
Existe otro método para la determinación de polvo de amianto, fibra de vidrio, fibra mineral sintética y fibra mineral cerámica en el aire. Este es el método de filtro de membrana (MFM) y requiere la recolección del polvo en un filtro de rejilla para estimar la exposición mediante el recuento de fibras "conformes" en 100 campos a través de un microscopio. Los resultados se cuantifican en función del número de fibras por mililitro de aire (f/ml). Muchos países regulan estrictamente la metodología aplicada al MFM.
Se utilizan dos tipos de tubos químicamente absorbentes para tomar muestras de una amplia gama de sustancias químicas. Tradicionalmente, en una línea de muestreo se utiliza un "tubo" absorbente químico (un tubo de vidrio o acero inoxidable de entre 2 y 10 mm de diámetro interno) lleno de sílice absorbente muy fino (hidrófilo) o carbón, como carbón de coco (lipófilo), donde el aire se aspira a través del material absorbente durante un período de entre cuatro horas (muestra mínima en el lugar de trabajo) y 24 horas (muestra ambiental). El material hidrófilo absorbe fácilmente productos químicos solubles en agua y el material lipófilo absorbe materiales no solubles en agua. Luego, el material absorbente se extrae química o físicamente y se realizan mediciones utilizando diversos métodos de cromatografía de gases o espectrometría de masas. Estos métodos de tubos absorbentes tienen la ventaja de poder utilizarse para una amplia gama de contaminantes potenciales. Sin embargo, son métodos relativamente caros, consumen mucho tiempo y requieren una gran experiencia en muestreo y análisis químico. Una queja frecuente de los trabajadores es tener que usar la bomba de muestreo (hasta 1 kg) durante varios días de trabajo para proporcionar datos adecuados para la determinación de certeza estadística requerida de la exposición.
En las últimas décadas, se han logrado avances en la tecnología de insignias "pasivas". Estos muestreadores ahora se pueden comprar para medir una sustancia química (por ejemplo, formaldehído) o un tipo de sustancia química (por ejemplo, cetonas) o un amplio espectro de sustancias químicas (por ejemplo, disolventes). Son relativamente fáciles de configurar y utilizar. Sin embargo, el análisis de la "insignia" todavía puede suponer un coste considerable. Pesan entre 20 y 30 gramos y los trabajadores no se quejan de su presencia. Desafortunadamente, es posible que no existan 'insignias' para todos los tipos de muestreo en el lugar de trabajo que puedan ser necesarios y, en ocasiones, es posible que sea necesario aplicar el método del carbón o la sílice.
Del método de muestreo, los resultados se expresan en miligramos por metro cúbico (mg/m 3 ) o partes por millón (PPM) y se comparan con los límites de exposición ocupacional pertinentes .
Es una parte crítica de la determinación de la exposición que el método de muestreo para la exposición al contaminante específico esté directamente relacionado con el estándar de exposición utilizado. Muchos países regulan tanto el estándar de exposición, el método utilizado para determinar la exposición y los métodos que se utilizarán para el análisis químico o de otro tipo de las muestras recolectadas.
Dos tipos de ruido son el Ruido Ambiental , que es el sonido no deseado que se produce al aire libre, y el Ruido Ocupacional , el sonido que reciben los empleados mientras se encuentran en el lugar de trabajo. El ruido ambiental puede tener diversas fuentes según la actividad, la ubicación y el momento. El ruido ambiental puede generarse a partir del transporte, como el tráfico por carretera, ferroviario y aéreo, o de los servicios de construcción y edificación, e incluso de actividades domésticas y de ocio. [20]
Existe un límite legal de ruido: el ruido ambiental es de 70 dB(A) durante 24 horas de exposición promedio. [21] De manera similar, el límite de ruido ocupacional es 85 dB(A) según NIOSH, o 90 dB(A) según OSHA para un período de trabajo de 8 horas. [22] Para hacer cumplir estos límites, estos son los métodos para medir el ruido, incluido el medidor de nivel de sonido (SLM), la aplicación de medidor de nivel de sonido, el medidor de nivel de sonido integrado (ISLM), el medidor de nivel de sonido por impulso (SLM de impulso), el dosímetro de ruido. y medidor de exposición al sonido personal (PSEM).
El ruido excesivo puede provocar pérdida auditiva ocupacional. El 12% de los trabajadores informa tener dificultades auditivas, lo que la convierte en la tercera enfermedad crónica más común en los EE. UU. Entre estos trabajadores, el 24% tiene dificultades auditivas causadas por el ruido ocupacional, el 8% se ve afectado por tinnitus y el 4% tiene dificultades auditivas y tinnitus. . [27]
Los productos químicos ototóxicos , incluidos disolventes, metales, compuestos, asfixiantes, nitrilos y productos farmacéuticos, pueden contribuir aún más a la pérdida de audición. [28]
La jerarquía de control define el enfoque utilizado para reducir los riesgos de exposición protegiendo a los trabajadores y las comunidades. Estos métodos incluyen eliminación , sustitución , controles de ingeniería (aislamiento o ventilación), controles administrativos y equipos de protección personal . Se debe consultar a higienistas ocupacionales, ingenieros, mantenimiento, gerencia y empleados para seleccionar y diseñar los controles más efectivos y eficientes basados en la jerarquía de control.
El desarrollo de las sociedades de higiene industrial se originó en los Estados Unidos, comenzando con la primera convocatoria de miembros para la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales en 1938, y la formación de la Asociación Americana de Higiene Industrial en 1939. En el Reino Unido, la Asociación Ocupacional Británica Hygiene Society comenzó en 1953. A lo largo de los años, se han formado sociedades ocupacionales profesionales en muchos países diferentes, lo que llevó a la formación de la Asociación Internacional de Higiene Ocupacional en 1987, con el fin de promover y desarrollar la higiene ocupacional en todo el mundo a través de las organizaciones miembros. [29] La IOHA ha crecido hasta contar con 29 organizaciones miembros, que representan a más de 20.000 higienistas ocupacionales en todo el mundo, con representación de países presentes en todos los continentes. [29] [30]
Existen varias revistas académicas enfocadas específicamente en la publicación de estudios e investigaciones en el campo de la salud ocupacional. El Journal of Occupational and Environmental Hygiene (JOEH) ha sido publicado conjuntamente desde 2004 por la American Industrial Hygiene Association y la American Conference of Governmental Industrial Hygienists , en sustitución de las antiguas revistas American Industrial Hygiene Association Journal y Applied Occupational & Environmental Hygiene . [31] Otra revista fundamental sobre higiene ocupacional sería The Annals of Occupational Hygiene, publicada por la Sociedad Británica de Higiene Ocupacional desde 1958. [32] Además, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional mantiene una base de datos bibliográfica con capacidad de búsqueda (NIOSHTIC-2) de Publicaciones, documentos, informes de subvenciones y otros productos de comunicación sobre seguridad y salud en el trabajo. [33]
Ejemplos de carreras de higiene ocupacional incluyen:
La base del conocimiento técnico de la higiene laboral proviene de una formación competente en las siguientes áreas de la ciencia y la gestión:
Sin embargo, no es el conocimiento de memoria lo que identifica a un higienista ocupacional competente. Existe un "arte" en aplicar los principios técnicos de una manera que proporcione una solución razonable para los problemas medioambientales y laborales. En efecto, se requiere un "mentor" experimentado en higiene ocupacional para mostrar a un nuevo higienista ocupacional cómo aplicar los conocimientos científicos y de gestión aprendidos en el lugar de trabajo y en el medio ambiente para resolver satisfactoriamente el problema.
Para ser un higienista ocupacional profesional, se requiere experiencia en la práctica más amplia posible para demostrar conocimientos en áreas de higiene ocupacional. Esto es difícil para los "especialistas" o aquellos que ejercen en áreas temáticas limitadas. Limitar la experiencia a temas individuales como la eliminación del asbesto, los espacios confinados, la calidad del aire interior o la reducción del plomo, o aprender únicamente a través de un libro de texto o un “curso de revisión” puede ser una desventaja cuando se requiere demostrar competencia en otras áreas de la higiene ocupacional.
La información presentada en Wikipedia puede considerarse sólo un resumen de los requisitos para la formación profesional en higiene ocupacional. Esto se debe a que los requisitos reales en cualquier país, estado o región pueden variar debido a los recursos educativos disponibles, la demanda de la industria o los requisitos reglamentarios obligatorios.
Durante 2010, la Asociación de Capacitación en Higiene Ocupacional (OHTA), a través del patrocinio proporcionado por la IOHA, inició un plan de capacitación para quienes tienen interés o requieren capacitación en higiene ocupacional. Estos módulos de formación se pueden descargar y utilizar libremente. Los módulos de materias disponibles (Principios básicos de higiene ocupacional, efectos de sustancias peligrosas en la salud, medición de sustancias peligrosas, ambiente térmico, ruido, amianto, control, ergonomía) están dirigidos a los niveles "básico" e "intermedio" en higiene ocupacional. Aunque los módulos se pueden utilizar libremente sin supervisión, se recomienda la asistencia a un curso de formación acreditado. Estos módulos de capacitación están disponibles en OH Learning.com
Los programas académicos que ofrecen títulos de licenciatura o maestría en higiene industrial en Estados Unidos pueden solicitar la acreditación de su programa ante la Junta de Acreditación de Ingeniería y Tecnología (ABET). Al 1 de octubre de 2006, 27 instituciones han acreditado sus programas de higiene industrial. La acreditación no está disponible para programas de Doctorado.
En los EE. UU., la capacitación de profesionales de HI cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional a través de sus Centros de Investigación y Educación NIOSH .
En 2005, el Instituto Australiano de Higiene Ocupacional (AIOH) acreditó a un higienista ocupacional profesional a través de un esquema de certificación. Los higienistas ocupacionales australianos certificados a través de este plan tienen derecho a utilizar la frase higienista ocupacional certificado (COH) como parte de sus calificaciones.
La Junta de Examen y Registro de Higienistas Profesionales Registrados (RPH R&EB) está creada por el Consejo del Instituto de Higiene Ambiental y Ocupacional de Hong Kong ( HKIOEH ) con el objetivo de mejorar el desarrollo profesional de los higienistas ocupacionales y proporcionar un camino para las personas que alcanzan Madurez profesional en el campo de la higiene laboral para obtener una cualificación reconocida por sus pares profesionales. Bajo HKIOEH, RPH R&EB opera el programa de registro de Higienista Profesional Registrado (RPH) y el examen de calificación en un estándar que cumple con la práctica reconocida por el Comité de Reconocimiento de Acreditación Nacional (NAR) de la Asociación Internacional de Higiene Ocupacional (IOHA).
Arabia Saudita
La Dirección de Salud Ocupacional y la Oficina de Trabajo del Ministerio de Salud de Arabia Saudita son los organismos gubernamentales responsables de las decisiones y la vigilancia relacionadas con la higiene ocupacional. [34] Los programas profesionales de educación sobre higiene y seguridad en el trabajo supervisados por estas oficinas están disponibles a través de las universidades de Arabia Saudita. [35]
Los profesionales que cumplan con éxito los requisitos específicos de educación y experiencia laboral y aprueben un examen escrito administrado por la Junta Estadounidense de Higiene Industrial (ABIH) están autorizados a utilizar el término Higienista industrial certificado (CIH) o Higienista industrial asociado certificado (CAIH). Ambos términos han sido codificados como ley en muchos estados de los Estados Unidos para identificar las calificaciones mínimas de las personas que supervisan ciertas actividades que pueden afectar la salud de los empleados y del público en general.
Después de la certificación inicial, el CIH o CAIH mantiene su certificación cumpliendo con los requisitos continuos de comportamiento ético, educación y actividades profesionales (p. ej., práctica activa, comités técnicos, publicaciones, enseñanza).
Los exámenes de certificación ABIH se ofrecen durante un período de prueba de primavera y otoño cada año en más de 400 ubicaciones en todo el mundo.
La designación CIH es la designación de higiene industrial más conocida y reconocida en todo el mundo. Hay aproximadamente 6800 CIH en el mundo, lo que convierte a la ABIH en la organización de certificación de higiene industrial más grande. El programa de certificación CAIH se suspendió en 2006. Aquellos que fueron certificados como CAIH conservan su certificación a través del mantenimiento continuo de la certificación. Las personas que actualmente están certificadas por la ABIH se pueden encontrar en una lista pública.
La ABIH es una junta de certificación reconocida por la Asociación Internacional de Higiene Ocupacional (IOHA). La certificación CIH ha sido acreditada internacionalmente por la Organización Internacional de Normalización/Comisión Electrotécnica Internacional (ISO/IEC 17024) (ver ANSI). En Estados Unidos, el CIH ha sido acreditado por el Consejo de Juntas de Ingeniería y Especialidades Científicas [CESB].
La Asociación de Higienistas Industriales Profesionales, Inc. (APIH) se estableció en 1994 para ofrecer credenciales a los higienistas industriales que cumplan con los requisitos de educación y experiencia que se encuentran en el Código Anotado de Tennessee, Título 62, Capítulo 40. [36] APIH adoptó el Código de Tennessee como su base para la acreditación porque fue la primera definición legal en los Estados Unidos de un higienista industrial en términos de educación y experiencia. El Comité de Registro de APIH investiga y verifica, a través de medios electrónicos o correspondencia, los logros educativos y de experiencia reclamados por cada solicitante de registro. El Comité determina el nivel apropiado de registro, Higienista Industrial Registrado o Higienista Industrial Profesional Registrado , y luego autoriza la emisión del certificado de registro.
En Canadá, un profesional que completa con éxito una prueba escrita y una entrevista administrada por la Junta de Registro Canadiense de Higienistas Ocupacionales puede ser reconocido como Higienista Ocupacional Registrado (ROH) o Técnico de Higiene Ocupacional Registrado (ROHT). También existe una designación para ser reconocido como Profesional de seguridad registrado en Canadá (CRSP).
La Facultad de Higiene Ocupacional, parte de la Sociedad Británica de Higiene Ocupacional, representa los intereses de los higienistas ocupacionales profesionales.
La membresía de la Facultad de Higiene Ocupacional se limita a los miembros de BOHS que poseen una calificación profesional reconocida en higiene ocupacional.
Hay tres grados de membresía en la Facultad:
Todos los miembros de la facultad participan en un esquema de Desarrollo Profesional Continuo (CPD) diseñado para mantener un alto nivel de conciencia y conocimiento actualizados en higiene ocupacional.
La Sociedad India de Higiene Industrial se formó en 1981 en Chennai, India. Posteriormente, su secretaría se trasladó a Kanpur. La sociedad ha registrado alrededor de 400 miembros, de los cuales alrededor de 90 son miembros vitalicios. La sociedad publica un boletín informativo, "Industrial Hygiene Link". La dirección actual del secretario de la sociedad es Shyam Singh Gautam, Secretario, Sociedad India de Higiene Industrial, 11, Shakti Nagar, Rama Devi, Kanpur 2008005 Número de móvil 8005187037.
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