June Gloom es un término que se utiliza principalmente en el sur de California para referirse a un patrón meteorológico que produce cielos nublados y cubiertos con temperaturas frescas a fines de la primavera y principios del verano. Si bien es más común en el mes de junio, puede ocurrir en los meses circundantes, lo que da lugar a otros coloquialismos , como “Graypril”, “May Gray”, “No-Sky July”, “Fogust” y “Summer Bummer”. Las nubes estratos de baja altitud se forman sobre el agua fría de la corriente de California y se extienden durante la noche hacia las regiones costeras de California. [1]
Los cielos nublados suelen ir acompañados de niebla y llovizna , aunque normalmente no llueve. June Gloom suele despejarse entre media mañana y primera hora de la tarde, dependiendo de la fuerza de la capa marina y de la distancia de la ubicación respecto del océano Pacífico , y da paso a cielos soleados. Mayo y junio juntos suelen ser los meses más nublados en la costa de California. [2] June Gloom es más fuerte en años asociados a La Niña , y más débil o inexistente en años con El Niño . [ cita requerida ] Este patrón meteorológico es relativamente raro y se produce solo en unas pocas otras partes del mundo donde los climas y las condiciones son similares. Los científicos estudian los campos de nubes que componen June Gloom para aumentar la comprensión del comportamiento de las nubes al inicio de las precipitaciones.
Una típica mañana de June Gloom consiste en nubes estratos marinas que cubren la costa del sur de California, [2] extendiéndose una distancia variable hacia el interior dependiendo de la fuerza del efecto June Gloom ese día. En un día de June Gloom intenso, las nubes y la niebla pueden cubrir el área de la bahía de San Francisco , penetrar tierra adentro por valles como el valle de Salinas en el centro de California o extenderse hacia el Inland Empire del sur de California. No es raro que la capa persista hasta media tarde o la noche.
Las nubes, que se forman por la capa marina , se desplazan por la noche, generalmente después de la medianoche, y suelen disiparse a última hora de la mañana, dando paso a cielos despejados y soleados. Durante una temporada intensa de penumbra de junio, la condición puede persistir hasta la tarde, o incluso todo el día durante un evento excepcionalmente fuerte. A menudo, el aire está saturado de humedad y también se desarrolla niebla , junto con neblina ligera frecuente y llovizna ocasional . La niebla y la llovizna normalmente se encuentran cerca de la extensión más interior de la penumbra, donde la capa de nubes está más cerca del suelo. [3]
A última hora de la mañana o a primera hora de la tarde, el calentamiento solar suele ser suficiente para evaporar las nubes y salir el sol. El fenómeno se forma antes y dura más en la costa, con efectos más débiles a medida que se desplaza hacia el interior. Cuando la capa marina es fuerte y profunda, las nubes pueden llenar la cuenca de Los Ángeles y extenderse al valle de San Fernando y al valle de San Gabriel , incluso extendiéndose al valle de Santa Clarita y al Inland Empire en las mañanas excepcionalmente fuertes de June Gloom. Si las condiciones no son tan fuertes, la cuenca puede llenarse mientras que los valles pueden estar despejados. No es raro que los automovilistas conduzcan por el Paso de Sepúlveda desde el despejado y soleado Valle de San Fernando y se sumerjan en un Los Ángeles nublado y lleno de niebla. En una mañana débil de June Gloom, las nubes y la niebla pueden estar presentes solo a una o dos millas de la costa, afectando solo a las ciudades costeras.
Para que se forme June Gloom, debe darse una combinación de condiciones atmosféricas y oceánicas perfectas, y estas condiciones suelen coincidir solo alrededor de mayo y junio de cada año. [4] Estas incluyen el efecto de la capa marina común en la costa oeste de los Estados Unidos , [3] una inversión atmosférica causada por el hundimiento del aire a alta presión de la dorsal subtropical y agua oceánica suficientemente fría frente a la costa. El patrón June Gloom también se ve reforzado por el remolino de Catalina local en el sur de California.
Los meses de mayo y junio suelen ser los meses más nublados del año en la costa sur de California, con solo un 59% y un 58% de días soleados, respectivamente, en promedio en San Diego. [2] [5] La cantidad de días en mayo y junio que son "sombríos" varía de un año a otro. Las anomalías en la temperatura de la superficie del mar se pueden utilizar para pronosticar la duración e intensidad del fenómeno June Gloom en una temporada determinada. [2] Los años con temperaturas oceánicas más cálidas, conocidas como El Niño , pueden resultar en menos días grises en mayo y junio. [6] Las temperaturas oceánicas más frías, asociadas con La Niña , generalmente predicen un período más gris.
Los gráficos climáticos a continuación muestran una clara caída en la media mensual de horas de sol y el porcentaje de sol posible para los meses de mayo y junio, que son los dos meses en los que el patrón de tristeza de junio es más fuerte.
Algunos californianos han informado que la penumbra de junio provoca síntomas compatibles con el trastorno afectivo estacional , aunque esto no está bien respaldado por evidencia. [14] Sin embargo, el clima normalmente muy soleado de Los Ángeles también es el hogar de personas que prosperan durante el breve respiro estacional que proporciona la penumbra del sol interminable y los cielos despejados. [15]
A principios del siglo XX, este fenómeno se conocía a veces como niebla alta. Una larga temporada de penumbra de junio, que se extiende hasta bien entrado el verano, se conoce como Summer Bummer. Los medios de comunicación locales suelen informar sobre los efectos negativos de una larga penumbra de junio en la industria turística de la costa de California. [14] El fenómeno puede ser especialmente desconcertante para los visitantes de las zonas del interior que, al venir del calor del verano, no esperarían temperaturas frías ni nubes y niebla en la playa.
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Las nubes estratos de baja altitud que forman la capa de nubes June Gloom se forman sobre el océano cercano y son transportadas sobre las áreas costeras por los vientos predominantes del oeste de la región. [1] Las nubes estratos en forma de sábana son casi uniformemente horizontales, cubren grandes áreas pero tienen una profundidad relativamente baja de 500 a 2000 metros (1600 a 6600 pies). Estas nubes comienzan a formarse cuando el viento mezcla la humedad de la superficie del océano con el aire. El aire se enfría y se expande a medida que se mezcla y se mueve hacia arriba, y este enfriamiento aumenta la humedad relativa . Cuando la humedad relativa alcanza el 100%, el vapor de agua se condensa en gotas de agua líquida y las nubes comienzan a formarse. La parte superior estable de la capa marina, resultado de la inversión de temperatura, evita que el aire seco y cálido de encima de la inversión se mezcle con la capa de estratos. Esto confina la capa de estratos a una banda vertical relativamente estrecha en la atmósfera, lo que le permite fortalecerse. [16]
La capa de inversión es crucial para la formación de los estratos marinos que producen la penumbra de junio. La compresión y el calentamiento del aire que desciende desde el sistema de alta presión del Pacífico Norte (que es más fuerte durante el verano) se encuentra con el aire ascendente y frío de la superficie del mar, produciendo una capa de aire muy estable que impide que el aire frío suba más. [1] La fuerza de esta inversión de hundimiento afecta la fuerza de la capa marina y el tiempo que tardarán las nubes en disiparse. Además, el agua oceánica fría de la Corriente de California , que fluye desde el frío Golfo de Alaska, mejora el contraste entre el aire frío debajo de la capa de inversión y el aire cálido sobre ella. Una capa de inversión más fuerte, una con una mayor diferencia de temperatura entre el aire de arriba y el de abajo, a menudo da como resultado más nubes de capa marina y más profundas que persisten durante más tiempo en el día. [1] El afloramiento de agua oceánica más fría de lo normal, asociada con un episodio de La Niña , puede fortalecer este efecto aún más.
Una vez que se ha formado esta capa marina, los vientos predominantes del oeste transportan las nubes hacia las tierras costeras. La extensión de la transportación hacia el interior está limitada por las cadenas montañosas costeras del sur de California. Los vientos seguirán empujando la capa de nubes hacia la costa hasta que se encuentren con montañas de la misma altitud que las nubes o por encima de ella, lo que impedirá que la capa marina siga avanzando hacia el interior. Las regiones de las estribaciones de estas montañas experimentan una de las nieblas y lloviznas más espesas, ya que en ese punto se encuentran esencialmente en las nubes. [1]
Las nubes de la capa marina de un día de junio suelen alcanzar su máximo al amanecer, cuando el aire de la superficie está a una temperatura mínima y la diferencia de temperatura en la capa de inversión es máxima. El aire debajo de la base de inversión, al estar en su punto más frío, también hace que sea probable que esté saturado con una humedad relativa del 100 %.
Una brisa marina , que es causada por la diferencia de temperatura y presión entre las áreas cálidas del interior y el aire frío sobre el océano, a menudo también se desarrolla en los días cálidos de verano, aumentando el patrón de flujo hacia la costa y manteniendo un flujo constante de nubes estratos marinas hacia las áreas costeras.
Un sistema de baja presión fuerte que pase sobre el sur de California producirá la capa marina más profunda y extensa de June Gloom. El efecto de la capa marina se debilita cuando hay un sistema de alta presión débil sobre la región, y la capa marina será muy débil o inexistente cuando haya un sistema de alta presión fuerte que afecte el sur de California. El gráfico del Servicio Meteorológico Nacional a la derecha explica los efectos de las condiciones atmosféricas sobre la capa marina y las condiciones climáticas locales con más detalle.
Si bien muchas partes del mundo suelen tener una capa marina de nubes estratos o estratocúmulos en alta mar, otros lugares que coinciden con los efectos diarios y estacionales de la penumbra de junio del sur de California son relativamente raros. [4] Estos incluyen la costa occidental de Perú , las islas macaronésicas , las costas occidentales de Marruecos y Portugal , y Namibia en el sur de África. [4]
Los investigadores han descubierto que los campos de nubes que forman June Gloom y fenómenos relacionados de otros climas de influencia marina de la costa oeste son lugares excelentes para encontrar y estudiar nubes actinoformes . [17] Se ha descubierto que estas nubes están presentes con más frecuencia de lo esperado en capas de estratocúmulos comunes. Estas nubes son persistentes durante todo el año frente a la costa, pero solo se adentran en el interior durante los eventos June Gloom y fenómenos relacionados en otras partes del mundo. Las observaciones sugieren que cuando el estrato marino está presente solo, la llovizna se minimiza. Sin embargo, los científicos creen que la presencia de nubes actinoformes dentro del estrato marino es indicativa de un aumento de la llovizna y el inicio de la precipitación. La observación y el modelado por computadora han demostrado que la forma de los campos de nubes en realidad se reorganiza cuando las nubes comienzan a llover. [17]