Terra ( EOS AM-1 ) es un satélite multinacional de investigación científica de la NASA en una órbita sincrónica con el sol alrededor de la Tierra que toma mediciones simultáneas de la atmósfera, la tierra y el agua de la Tierra para comprender cómo está cambiando la Tierra e identificar las consecuencias para Vida en la Tierra. [1] Es el buque insignia del Sistema de Observación de la Tierra (EOS) y el primer satélite del sistema, seguido por Aqua (lanzado en 2002) y Aura (lanzado en 2004). Terra se lanzó en 1999.
El nombre "Terra" proviene de la palabra latina que significa Tierra. La NASA organizó un concurso de nombres entre estudiantes de secundaria estadounidenses. El ensayo ganador fue presentado por Sasha Jones de Brentwood, Missouri . El identificador "AM-1" se refiere a su órbita, que pasa por el ecuador por la mañana.
El satélite fue lanzado desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg el 18 de diciembre de 1999, a bordo de un vehículo Atlas IIAS y comenzó a recopilar datos el 24 de febrero de 2000. Se colocó en una órbita heliosincrónica casi polar a una altitud de 705 km ( 438 millas), con un nodo descendente a las 10:30 am.
Terra lleva una carga útil de cinco sensores remotos diseñados para monitorear el estado del medio ambiente de la Tierra y los cambios continuos en su sistema climático : [2]
Los datos del satélite ayudan a los científicos a comprender mejor la propagación de la contaminación en todo el mundo. Los estudios han utilizado instrumentos en Terra para examinar las tendencias en la contaminación global por monóxido de carbono y aerosoles . [7] Los datos recopilados por Terra se convertirán en última instancia en un nuevo conjunto de datos globales de 15 años.
Después del lanzamiento, los operadores observaron que los protones de alta energía como los que se encuentran sobre la anomalía del Atlántico Sur o los polos podrían inducir perturbaciones de un solo evento que harían que el equipo de prueba incorporado (BITE) del conjunto de accionamiento del motor (MDA) apagara el MDA. Estos cierres falsos ocurren entre 12 y 14 veces al mes y, finalmente, el equipo de operaciones automatizó la recuperación para reducir el impacto de estos cierres. [8]
A partir de 2007, el aumento de la resistencia térmica en el crioenfriador SWIR del instrumento ASTER provocó que la temperatura aumentara gradualmente. En 2008, a pesar de los frecuentes intentos de reciclar el crioenfriador, los datos comenzaron a degradarse significativamente y el 12 de enero de 2009, los gerentes de ASTER declararon que el SWIR ya no funcionaba debido a las temperaturas anormalmente altas del detector SWIR. Los datos recopilados después de abril de 2008 fueron declarados no utilizables. [9]
El 13 de octubre de 2009, Terra sufrió una anomalía de falla de una sola celda de batería y una anomalía en el control del calentador de la batería, probablemente como resultado de un impacto de micrometeoritos o desechos orbitales (MMOD). [8]
El 27 de febrero de 2020, el equipo de operaciones de vuelo de Terra llevó a cabo la última maniobra de ajuste de inclinación de Terra debido al limitado combustible restante del satélite. Sin más maniobras de este tipo, la hora local media de Terra ha comenzado a variar a partir de abril de 2021 y con ella, la calidad de sus datos. En octubre de 2022, se espera que Terra alcance y supere un cruce MLT a las 10:15 a. m., lo que se espera que lleve a los operadores a iniciar una salida de la constelación a una altitud de órbita más baja (694 km). El desmantelamiento se produciría alrededor de 2025-26, seguido de un reingreso incontrolado varios años después. [10]
En junio y octubre de 2008, la nave espacial fue atacada por piratas informáticos que obtuvieron acceso no autorizado a sus sistemas de mando y control, pero no emitieron ninguna orden. [11]
