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Glechoma hederacea es una enredadera aromática , perenne y de hoja perenne de la familia de la menta Lamiaceae . Se la conoce comúnmente como hiedra terrestre , branquia sobre el suelo , [1] charlie rastrero , pezuña de pezuña , pata de gato , bálsamo de campo ypetirrojo fugitivo . [1] También se la conoce a veces como jenny rastrera , pero ese nombre se refiere más comúnmente a Lysimachia nummularia . Se utiliza como ensalada verde en muchos países. Los colonos europeos la llevaron por todo el mundo y se ha convertido en una planta introducida y naturalizada bien establecida en una amplia variedad de localidades. También se considera una maleza invasora agresiva de bosques y céspedes en algunas partes de América del Norte. En ausencia de cualquier control biológico ,se confía en las investigaciones realizadas por el USDA [2] sobre herbicidas (a pesar de sus inconvenientes), particularmente para los ecosistemas boscosos. El extenso sistema de raíces de la planta hace que sea difícil de erradicar tirando de la mano.
Glechoma hederacea se puede identificar por sus hojas opuestas, redondas a reniformes (en forma de riñón o abanico), crenadas (con bordes dentados redondos), de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) de diámetro, en 3 a 6 cm (1,2 a 2,4 pulgadas). en) pecíolos largos unidos a tallos cuadrados que enraízan en los nudos. La planta se propaga mediante estolones o semillas, lo que la hace excepcionalmente difícil de erradicar. Es una especie variable y su tamaño está influenciado por las condiciones ambientales, de 5 a 50 cm (2,0 a 19,7 pulgadas) de altura. [3]
G. hederacea a veces se confunde con la malva común ( Malva negligencia ), que también tiene hojas redondas y lobuladas, pero las hojas de malva están adheridas al tallo en la parte posterior de una hoja redondeada, mientras que la hiedra molida tiene tallos y hojas cuadrados, que están adheridos en el centro de la hoja, lóbulos redondeados más prominentes en sus bordes, se unen a los tallos en una disposición opuesta y tienen una superficie superior peluda. Además, la malva y otras plantas rastreras que a veces se confunden con la hiedra terrestre no se propagan desde los nudos de los tallos. Además, la hiedra terrestre emite un olor distintivo cuando se daña, ya que es miembro de la familia de la menta.
Las flores de G. hederacea son bilateralmente simétricas, en forma de embudo, de color azul o violeta azulado a lavanda, y crecen en racimos opuestos de dos o tres flores en las axilas de las hojas en la parte superior del tallo o cerca de la punta. Suele florecer en primavera.
G. hederacea prospera en áreas húmedas y sombreadas, pero también tolera muy bien el sol. Es una planta común en pastizales y zonas boscosas o baldías. También prospera en el césped y alrededor de edificios, ya que sobrevive al corte. Parte de la razón de su amplia distribución es su método de reproducción rizomatoso . Forma densas esteras que pueden apoderarse de áreas de césped y bosques, por lo que se considera una maleza invasora o agresiva en climas adecuados donde no es nativa. [1]
Varias abejas silvestres recolectan polen de esta planta, incluidas Anthophora furcata , Anthidum manicatum , Anthophora plumipes , Anthophora quadrimaculata , Osmia aurulenta , Osmia caerulentes y Osmia uncinata . La planta también es atacada por varios insectos, [4] incluyendo Rondaniola bursaria (bilis del faro), [5] Liposthenes glechomae [6] o Liposthenes latreillei (Kieffer, 1898) (una avispa de las agallas ). [7]
Glechoma hederecea es ginodioico , siendo las ginetas hembras o hermafroditas . Las hembras dependen del polen de los hermafroditas para la polinización. [3] Las flores femeninas tienden a ser más pequeñas que las flores hermafroditas. [3] Existe desacuerdo entre los biólogos sobre si las flores hermafroditas pueden polinizarse a sí mismas. [3] La planta pasa el invierno como un pequeño ramet o una pequeña roseta . Produce flores entre abril y julio, las cuales son visitadas por muchos tipos de insectos, y puede caracterizarse por un síndrome de polinización generalizado . [8] Cada flor polinizada puede producir hasta cuatro semillas, que se dispersan cuando el tallo se inclina y deposita las semillas maduras en el suelo adyacente a la planta madre, aunque las hormigas pueden transportar las semillas más lejos. Las semillas germinan a los pocos días del contacto con la humedad, aunque se pueden almacenar secas. [3] Se cree que el almacenamiento en seco durante un período de hasta un mes mejora la tasa de germinación. [3]
La planta también puede reproducirse clonalmente, con los tallos inclinándose hacia la tierra y permitiendo que las raíces se adhieran. [3] Los clones individuales pueden crecer varios metros de ancho, aunque no se dispone de datos precisos. [3]
Algunas personas consideran que G. hederacea es una planta de jardín atractiva, que se cultiva en macetas y ocasionalmente como cobertura vegetal . De fácil cultivo, crece bien en lugares sombreados. Se encuentra disponible comercialmente una variedad variada ; en muchas áreas, esta es la forma dominante, que ha escapado del cultivo y se ha establecido como una cubierta vegetal agresiva y adventicia.
Esta especie se considera una planta invasora no nativa en los Estados Unidos y ha invadido áreas silvestres, a veces asfixiando a las flores silvestres nativas. [9]
G. hederacea también fue ampliamente utilizada por los sajones en la elaboración de cerveza como aromatizante, clarificador y conservante, y más tarde por los ingleses, antes de la introducción del lúpulo en la elaboración de cerveza a finales del siglo XV. De ahí surgieron los nombres relacionados con la elaboración de cerveza para la hierba: alehoof, tunhoof y branquias sobre el suelo.
En el proceso de elaboración del queso se han utilizado enzimas similares a la quimosina de G. hederacea como sustituto del cuajo animal . [10] [11]
G. hederacea se ha utilizado en la medicina tradicional de Europa desde hace miles de años; Galeno recomienda la planta para tratar la inflamación de los ojos. John Gerard , un herbolario inglés , lo recomendaba para tratar el tinnitus , y como " diurético , astringente , tónico y estimulante suave. Útil en enfermedades renales y para la indigestión ". También se ha utilizado como "hierba pulmonar". Su presencia como maleza invasora en América del Norte es el resultado del valor que le dieron los colonos europeos como hierba medicinal y conservante de cerveza; la especie fue importada y ampliamente cultivada en hierbas y huertos. [12] Sus otros usos tradicionales incluyen como expectorante o astringente y para tratar la bronquitis . [13] En la medicina tradicional austriaca, la hierba se ha recetado para aplicación interna como ensalada o té para el tratamiento de una variedad de afecciones diferentes, incluidos trastornos asociados con el hígado y la bilis, el tracto gastrointestinal, el tracto respiratorio, los riñones y el tracto urinario. fiebre y gripe. [14]
Aunque los humanos la han utilizado como ensalada y en hierbas medicinales durante miles de años, también se cree que la especie es tóxica para el ganado, especialmente los caballos. Sin embargo, se dice que los cerdos salvajes se alimentan de él. Algunas cuentas informan que es tóxico para los roedores, mientras que se ha observado que los topillos de banco en Gran Bretaña lo utilizan como fuente de alimento. [2] Al igual que otros miembros de Lamiaceae, G. hederacea contiene aceites volátiles bioactivos, incluidos terpenoides y pulegona ; estos son responsables del característico olor y sabor a "menta" de las plantas de la familia de la menta. Su actividad en humanos varía dependiendo de muchos factores, incluida la concentración, la cantidad de ingesta y si la administración es interna o externa. Las plantas Lamiacaeae con concentraciones muy altas de aceite volátil, como el poleo europeo ( Mentha pulegium ), tienen usos tradicionales como desinfectantes , antipulgas y abortivos , y son hepatotóxicas para los humanos. [15] Otros miembros de Lamiacaeae, como Mentha spicata , menta verde , se utilizan de forma amplia y segura en tés y aromatizantes por sus aceites volátiles. La concentración de aceite volátil en G. hederacea es menos de 1/30 de la del poleo europeo. [13] Los efectos del glecoma en humanos han sido poco estudiados.
Glechoma , un invasor no nativo de América del Norte, es familiar para un gran número de personas como maleza, propiedad que comparte con muchos otros miembros de la familia de la menta. Puede ser un problema en suelos ricos y pesados con buena fertilidad, alta humedad y bajo contenido de boro . Prospera especialmente bien en zonas sombrías donde la hierba no crece bien, como los bosques, aunque también puede ser un problema a pleno sol.
Debido a que la planta es estolonífera y continúa propagándose desde sus raíces o trozos de tallo que reenraizan, incluso las infestaciones pequeñas resisten el deshierbe manual repetido. Al igual que el cangrejo, la raíz de G. hederacea tiene una bola difícil de quitar (no desmentida por sus delicadas hojas anchas).
No se sabe que ningún agente de control biológico ayude a reducir su propagación en América del Norte. [2] Se utilizan herbicidas comerciales que contienen triclopir para controlar G. hederacea .
G. hederacea también es inusualmente sensible al boro y puede eliminarse aplicando bórax (tetraborato de sodio) en solución. Sin embargo, el bórax es tóxico para las hormigas y los animales en concentraciones sólo ligeramente superiores y no se descompone en el medio ambiente. Además de los efectos adversos a largo plazo en el suelo o el agua subterránea , [16] [17] investigaciones recientes descartan la eficacia misma del tratamiento con bórax, principalmente porque es difícil encontrar la concentración correcta para un área determinada y el potencial de dañar las plantas deseadas es alto. . [18]
