Osmia caerulescens , la abeja albañil azul , es una especie de abeja solitaria de la familia Megachilidae . [1] Tiene unadistribución holártica que se extiende hasta la región indomalaya , aunque su presencia en el Neártico puede deberse a una introducción asistida por humanos. [2]
Las hembras de Osmia caerulescens miden entre 10 y 11 mm de largo, son de color negro azulado oscuro con un brillo metálico y están escasamente cubiertas de pelos marrones, que forman una banda estrecha, densa y aplanada en el margen posterior de cada uno de los segmentos del abdomen. La densa mata de escopas recolectoras de polen en la parte inferior del abdomen es de color negro azabache. Los machos son ligeramente más pequeños, de 9 mm, de complexión más delgada, de un verde metálico distintivo y revestidos de pelos claros. [3]
O. caerulescens se encuentra en una amplia variedad de hábitats, incluidos bosques y jardines privados. [4]
O. caerulescens utiliza una variedad de cavidades preexistentes para anidar, como madrigueras de insectos en madera muerta, perforaciones en bloques de madera, tallos huecos, perforaciones en tallos medulares, madrigueras creadas por otros insectos en el suelo, celdas abandonadas en nidos expuestos de otros aculeados , cavidades en bancos, agujeros y grietas en paredes y tubos de vidrio. Las particiones de las celdas y el tapón del nido están hechos de material de hojas masticadas y, a veces, también se utilizan pétalos masticados. Cualquier irregularidad en las madrigueras del nido se reviste con pulpa de hojas. En cavidades más grandes, las celdas están dispuestas irregularmente y las paredes celulares están construidas parcial o totalmente con hojas masticadas. [2]
Las abejas pasan el invierno como adultos en diapausa en sus capullos intactos. [4] En Gran Bretaña y Francia , esta abeja es bivoltina y lo es parcialmente en los Países Bajos. [4] Los machos suelen emerger primero y esperan alrededor de los nidos buscando hembras con las que aparearse y están activos durante unas tres semanas. [3] Los dos períodos de vuelo en Gran Bretaña son desde mediados de abril o mayo hasta finales de julio, y luego nuevamente en agosto. [4]
La abeja es poliléctica, pero recolecta polen casi exclusivamente de miembros de la familia Fabaceae . Se la ha observado recolectando polen de Coronilla , Hippocrepis , Lotus , Medicago , Melilotus , Onobrychis , Trifolium y Vicia . También se la ha observado recolectando polen de algunos miembros de la familia Lamiaceae , Asteraceae , Brassicaceae , Hypericaceae y Ranunculaceae. Las escopas de las hembras se utilizan para peinar el polen de las anteras nototríbicas de la familia Lamiaceae y Antirrhineae . [2]
Se han recuperado capullos ocupados de la avispa sápigida Sapyga quinquepunctata de un nido de O. caerulescens y el Museo de Historia Natural de Londres tiene especímenes de S. quinquepunctata que han sido criados a partir de los nidos de O. caerulescens . [4]
Las dos subespecies reconocidas de O. caerulescens son: [2]
O. caerulescens es principalmente paleártico y se encuentra en la mayor parte de Europa y Asia, Oriente Medio y el norte de África. En Gran Bretaña, se encuentra principalmente en Inglaterra y Gales, y se localiza más en el norte y llega al centro de Escocia . [4] También se encuentra en la India . La presencia de O. caerulescens en América del Norte puede ser el resultado de la introducción por parte de los humanos. [2] Su área de distribución en América del Norte va desde Minnesota hasta Nueva Escocia, al sur hasta Illinois y Carolina del Norte. [1]