Los Mississippi Sheiks fueron un grupo de guitarra y violín estadounidense muy popular e influyente de la década de 1930. Se destacaron principalmente por tocar country blues [1], pero eran expertos en muchos estilos de música popular de la época. Grabaron alrededor de 70 temas, principalmente en la primera mitad de la década de 1930. [2] En 2004, fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Músicos de Mississippi .
Su sencillo de blues de 1930 " Sentado en la cima del mundo " fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 2008. [3] En 2018, fue seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo". [4]
Los jeques de Mississippi estaban compuestos principalmente por miembros de la familia Chatmon, [5] de Bolton, Mississippi , que eran muy conocidos en el delta del Mississippi . El padre de la familia, Henderson Chatmon, había sido un "músico" (alguien con buena habilidad técnica en su instrumento, experto en la lectura a primera vista de música escrita) durante la época de la esclavitud , y sus hijos continuaron con el espíritu musical. Su miembro más famoso (aunque no un miembro permanente) fue Armenter Chatmon, más conocido como Bo Carter , quien logró una exitosa carrera en solitario además de tocar con los jeques, [5] lo que puede haber contribuido a su éxito. [6]
Cuando la banda grabó por primera vez , en 1930, [7] la formación estaba formada por Carter, Lonnie y Sam Chatmon , y Walter Vinson . [5] Papa Charlie McCoy (que no debe confundirse con Charlie McCoy , un músico estadounidense posterior) tocó más tarde, [5] cuando Carter y Sam Chatmon dejaron de tocar a tiempo completo. Lonnie Chatmon y Vinson formaron el núcleo del grupo.
El trabajo en solitario de Carter es notable por sus canciones sexualmente sugerentes, y este tono se trasladó hasta cierto punto al grupo. [5] Obtuvieron sus ingresos principalmente como lo hicieron Robert Johnson y Skip James : realizaron giras por todo el sur , pero también viajaron a Chicago y Nueva York .
Su primer y mayor éxito fue " Sentado en la cima del mundo " (1930), grabado posteriormente por Doc Watson , Bob Wills (numerosas veces), Howlin' Wolf , Nat King Cole , Bill Monroe , Harry Belafonte , Frank Sinatra , Bob Dylan , Cream , Grateful Dead , Jeff Healey , John Lee Hooker , Bill Frisell , The Seldom Scene , Jack White y el grupo australiano The Bona Fide Travellers. También fue el tema musical de la película A Face in the Crowd (1957), producida por Elia Kazan y protagonizada por Andy Griffith . Durante sus cinco años en activo, los Mississippi Sheiks grabaron más de setenta canciones para Okeh Records , Paramount Records y Bluebird Records .
Su última sesión de grabación como Mississippi Sheiks fue en 1935. [8] Carter hizo algunas sesiones más por su cuenta, pero en 1938 él también fue abandonado. [9] Cuando la banda se disolvió, los hermanos Chatmon abandonaron la música y volvieron a la agricultura.
Los Sheiks y grupos relacionados, como los Mississippi Mud Steppers y los Blacksnakes, grabaron alrededor de cien lados en la primera mitad de la década de 1930, [6] entre ellos composiciones originales (probablemente de Vinson), como "The World Is Going Wrong" y "I've Got Blood in My Eyes for You" (1931) (ambas grabadas por Bob Dylan ), y la temática "Sales Tax" (1934). [10]
Sam Chatmon realizó más grabaciones en la década de 1960, y Walter Vinson contribuyó con tres selecciones (bajo el nombre de Mississippi Sheiks) a la serie de Riverside de 1961 Chicago: The Living Legends .
Rory Gallagher grabó una canción tributo, "The Mississippi Sheiks", para su álbum Photo-Finish , en 1978. [11]
Black Hen Music lanzó Things About Comin' My Way , un álbum tributo a los Mississippi Sheiks, en 2009. El álbum contiene contribuciones de diecisiete artistas, incluidos Bruce Cockburn , Bill Frisell , Carolina Chocolate Drops , Geoff Muldaur , Kelly Joe Phelps y John Hammond . [2]
En 2013, Third Man Records de Jack White se asoció con Document Records para publicar The Complete Recorded Works in Chronological Order of Charley Patton , Blind Willie McTell and the Mississippi Sheiks . [12]