Vivian "Sam" Chatmon (10 de enero de 1897 - 2 de febrero de 1983) fue un guitarrista y cantante de blues de Delta que fue miembro de los Mississippi Sheiks .
Chatmon nació en Bolton , Misisipi. Su familia era muy conocida en Mississippi por su talento musical; Era miembro de la banda de cuerdas de la familia cuando era joven. Pudo haber sido el medio hermano de Charley Patton . [1] En una entrevista afirmó que comenzó a tocar la guitarra a la edad de tres años, colocándola en el suelo y arrastrándose debajo de ella. [2] Un año mayor y recordó haber cantado una canción que incluía la letra "Correr hacia el río pensé que saltaría y me ahogaría / Pensé en la mujer que amo y me di la vuelta". [3] Actuó regularmente para audiencias blancas en el siglo XX. [4]
La banda Chatmon tocaba trapos , baladas y melodías de baile populares. Dos de los hermanos de Sam, el violinista Lonnie Chatmon y el guitarrista Bo Carter , actuaron con el guitarrista Walter Vinson como los Mississippi Sheiks.
Chatmon tocaba el banjo , la mandolina y la armónica además de la guitarra. Actuó en fiestas y en las esquinas de todo Mississippi por una pequeña paga y propinas. En la década de 1930 grabó con los Sheiks y también con su hermano Lonnie como los Chatman Brothers.
Chatmon se mudó a Hollandale, Mississippi, a principios de la década de 1940 y trabajó en plantaciones allí. [5] Fue redescubierto en 1960 y comenzó un nuevo capítulo de su carrera como artista de folk - blues . Ese mismo año grabó para Arhoolie Records . Realizó numerosas giras durante las décadas de 1960 y 1970. Mientras estaba en California en 1970, realizó varias grabaciones con Sue Draheim , Kenny Hall , Ed Littlefield, Lou Curtiss, Kathy Hall, Will Scarlett y otros en Sweet's Mill Music Camp, formando un grupo al que llamó "The California Sheiks". [6] Tocó en muchos de los festivales folclóricos más grandes y conocidos, incluido el Smithsonian Folklife Festival en Washington, DC, en 1972, el Mariposa Folk Festival en Toronto en 1974 y el New Orleans Jazz & Heritage Festival en 1976.
Sam Chatmon murió el 2 de febrero de 1983 en Hollandale, Mississippi , a la edad de 86 años. Bonnie Raitt pagó una lápida en memoria de Chatmon con la inscripción "Sentado en la cima del mundo" a través del Mt. Zion Memorial Fund y la colocó en Sanders. Memorial Cemetery, Hollandale, Mississippi , el 14 de marzo de 1998, en una ceremonia celebrada en el Edificio Municipal de Hollandale, celebrada por el alcalde y miembros del ayuntamiento de Hollandale, con más de 100 asistentes. [7] Chatmon fue posteriormente honrado con un marcador en el Mississippi Blues Trail . [8]