La Casa de Engelhardt ( alemán : Engelhardt ; ruso : Энгельгардт ) es una familia noble y baronial báltico-alemana del antiguo Imperio ruso . El apellido a veces se da como von Engelhardt .
El legendario fundador de la dinastía Engelhardt, Carl Bernhard von Engelhardt (1159-1230), sirvió como caballero en la Tercera Cruzada , que se lanzó para liberar el Santo Sepulcro. Durante esa campaña, se dice que recibió el apellido Engelhardt ('fuerza angelical') por salvar la vida del rey francés Felipe II Augusto en el asedio de Acre .
Los orígenes documentados de la familia se encuentran en Suiza, donde se menciona a Heinrich von Engelhardt en los años 1383-1390 como ciudadano y concejal en Zurich . A principios del siglo XV, Georg von Engelhardt vivía en Livonia . De él descienden todos los nobles y barones de la familia Engelhardt en el Imperio ruso.
El primer Engelhardt en convertirse en súbdito ruso fue Werner von Engelhardt, que había servido previamente en el ejército de la Commonwealth polaco-lituana . Se convirtió a la religión estatal rusa, aceptó la ortodoxia y adoptó el nombre de bautismo, Yeremey Kasparovich Engelgardt. Murió antes de 1672. Su hijo Segismundo (Stepan, tras el bautismo ortodoxo) era un noble moscovita y stolnik (asistente personal del zar) y teniente de la nobleza de Smolensk. Otros hijos de Werner (Yeremey) fueron Georg (Yuri) y Johann (Ivan), quienes también sirvieron como stolniks.
La familia noble de Engelhardt está registrada en el Libro VI de la genealogía de la provincia de Smolensk , y su escudo de armas está incluido en la Parte VI del Armorial General. La línea baronial de Engelhardt está registrada en la Parte V de los libros genealógicos de las provincias de Yaroslava, Ekaterinoslavskaya y Kursk.
Si bien la mayoría de las ramas bálticas de la familia siguieron siendo predominantemente luteranas y germanizadas , las otras ramas que vivían en Rusia se rusificaron mucho y desde entonces muchos miembros de la familia se habían convertido a la ortodoxia.
La casa de Engelhardt ha realizado muchas obras de caridad distinguidas y conocidas: la construcción de iglesias y hospitales, grandes donaciones a universidades, bibliotecas y observatorios públicos (incluida la donación de manuscritos antiguos), terrenos gratuitos para la construcción de ferrocarriles y otros fines públicos. y la liberación de los siervos .
El nombre Engelhardt se ha asociado a un instituto científico de Moscú, al observatorio de la Universidad de Kazán , a la medalla de oro de la Academia de Ciencias de Rusia , a la principal estación de ferrocarril de Smolensk , a un cráter de la Luna , a un asteroide y a una estrella en la Luna. constelación de Cisne .
Elena Aleksandrovna, hermana de Grigory Potemkin , estaba casada con Vasily Andreyevich von Engelhardt. Sus seis hijas, sobrinas de Potemkin, eran favoritas imperiales y ocuparon un lugar destacado en la corte de Catalina II y el reinado posterior. Potemkin adoraba a sus sobrinas (y, en general se supone que en el caso de Bárbara, Alejandra y Catalina, tuvo relaciones sexuales) y les legó parte de su gran riqueza.
Las seis sobrinas Potemkin fueron: