La música heavy metal australiana tiene sus raíces tanto en la tradición del hard rock australiano y el pub rock de los años 70 como en las escenas de heavy metal estadounidense y británica . Desde mediados de los años 80, el heavy metal australiano ha estado particularmente influenciado por bandas extranjeras, en particular el death metal sueco , el thrash metal estadounidense y el black metal de Noruega . [ cita requerida ] Dentro de Australia, el heavy metal siempre ha sido parte del underground, pero desde mediados de los años 90 muchos actos de metal australianos han encontrado una amplia aceptación en los mercados extranjeros, particularmente en Europa .
AC/DC es a menudo citado como la banda de hard rock más importante de Australia. Sin embargo, la influencia de AC/DC en el metal es bastante clara, con un estilo construido alrededor de un sonido de guitarra predominantemente fuerte y con riffs pesados. En lo que respecta al heavy metal, la banda de Sydney Buffalo bien podría considerarse uno de los primeros exponentes del estilo del país. Originalmente formada bajo el nombre de Head en 1967, Buffalo comenzó a tocar un estilo muy similar al de Black Sabbath a partir de 1970. La banda fue el primer grupo no británico en fichar por Vertigo y lanzó tres álbumes con ellos entre 1972 y 1975, pero nunca tuvo éxito en el mercado general en Australia. El bajista del grupo, Peter Wells, formó Rose Tattoo en 1976, otra banda a la que a menudo se cita como la piedra angular del metal australiano. Al igual que Buffalo, la música de Rose Tattoo fue ignorada por la radio australiana mientras se ganaba un fuerte culto a nivel internacional. Por el contrario, The Angels siempre buscó el éxito comercial en Australia, mientras que el progreso le resultó más difícil en el extranjero. Los Angels probablemente eran más cercanos al metal que Rose Tattoo, con los álbumes Night Attack , Watch The Red y Two Minute Warning que albergaban un sonido claramente heavy metal, sin embargo, mientras que los tres alcanzaron un alto nivel en las listas ( Two Minute Warning alcanzó el puesto número 2), ninguno de sus sencillos llegó más alto que el número 21 ("Stand Up", 1982). Sin embargo, rara vez se hizo referencia a los Angels como una banda de heavy metal en Australia, y en el contexto moderno posiblemente no se los consideraría como tal. [ cita requerida ]
Sin el apoyo de la radio, incluso las bandas de metal extranjeras bien establecidas tuvieron poco éxito en las listas de singles australianas hasta la segunda mitad de la década de 1980. Sin embargo, los álbumes, especialmente los de Iron Maiden , ocasionalmente ocupaban puestos altos en las listas, y Iron Maiden y Twisted Sister fueron dos de las pocas bandas de metal extranjeras que realizaron giras por Australia en la primera mitad de esa década. A pesar de esto, la música metal tenía un gran número de seguidores underground, con pequeños minoristas independientes como Utopia Import Records de Sydney que atendían a la audiencia. Utopia fue fundada en 1978 por el coleccionista de discos John Cotter, quien comenzó a comercializar álbumes de metal y punk que generalmente no se lanzaban en Australia y, a principios de la década de 1980, era el minorista de música heavy metal más conocido del país. [ cita requerida ]
Inspirados por la nueva ola de heavy metal británico , había comenzado a surgir un pequeño grupo de bandas que formarían las bases de la escena moderna del heavy metal australiano. Algunos de los grupos más conocidos de esta época incluían a Taipan, Saracen, Virgin Soldiers, Prowler (que pronto cambiaría su nombre a Taramis ), Black Jack, Wolf, Nothing Sacred, Rosanas Raiders, Axatak, Almost Human, Egypt (que luego se convertiría en Venom, en Sydney), Tyrant y Bengal Tigers. En los años 90, WOLF surgió con una vocalista principal femenina, algo nuevo en la escena metal de Melbourne. Su estilo de música era similar a Rainbow de Ritchie Blackmore . La banda tocaba regularmente en Melbourne y Sydney. La cantante principal murió en un accidente de motocicleta. [ cita requerida ]
Bengal Tigers se formó en Melbourne en 1979 y en 1982 había firmado con Mushroom Records , lanzando un EP llamado Metal Fetish , aunque ni este lanzamiento ni dos sencillos posteriores tuvieron mucho éxito. La banda lanzó otro EP en 1995, titulado Pain Clinic , y un álbum en 1997, llamado In the Blood . Saracen era una banda de Perth que se había formado en 1980. Cuando el guitarrista John Meyer se unió a Rose Tattoo en 1983, Saracen lo reemplazó por Jamie Page y cambió su nombre a Trilogy, lanzando dos álbumes (el segundo de los cuales fue grabado después de que Meyer regresara, y publicado bajo el nombre de Saracen). Axatak, que adoptó un aspecto de cuero y cabello similar a la escena del glam metal de Los Ángeles y Taipan también lanzaron álbumes o EP, pero todos estos fueron generalmente ignorados por la escena musical australiana dominante. Almost Human fue una banda de Adelaida que se formó a fines de la década de 1970 tocando versiones antes de presentar material original. Como una de las bandas de heavy más importantes de esa ciudad, tocaron de teloneros de grupos de gira como Whitesnake , Sweet , Slade y otros, y finalmente lanzaron un sencillo autofinanciado. El guitarrista Chris Tennant logró cierto éxito con The Superjesus durante la década de 1990 y otros miembros tocaron en bandas como Heaven y BB Steal .
Otras bandas tuvieron algo más de éxito, aunque el éxito fue fugaz. Boss se había formado en Adelaida en 1979 y después de mudarse a Sydney construyó un seguimiento en el circuito de pubs, finalmente firmando con RCA Records para su lanzamiento mundial en 1983. El álbum tuvo un éxito moderado en Europa y el grupo fue telonero de Iron Maiden, Twisted Sister y Dio , pero se disolvió después de una gira por los EE. UU., reformándose poco tiempo después bajo el nombre de BB Steal, una banda que todavía existe hasta el momento. En Melbourne , BlackJack se formó en 1979 e izando su bandera jolly roger, lanzaron material (en un sello ahora desaparecido asociado con una tienda de música metal local '83+'85) que mostraba una mezcla distintiva de NWOBHM clásico y power metal con matices de doom metal .
La escena heavy metal de Melbourne en esa época era todavía muy underground y contaba con el apoyo de un puñado de programas de música metal en estaciones de radio comunitarias , especialmente 3PBS y 3RRR . Entre los locutores locales se encontraba Allan Thomas, que presentó el programa Metal for Melbourne en 3RRR durante varios años entre mediados de los 80 y 1990, y fue una figura prominente, influyente y controvertida en la escena metalera local. [ cita requerida ]
Heaven se formó en Sydney a partir de una banda de Adelaida llamada Fat Lip en 1980 y se convirtió en una atracción de segundo nivel en los EE. UU. gracias a la fuerza de su segundo álbum, realizando giras extensas y abriendo para artistas como Judas Priest , Kiss y Mötley Crüe antes de finalmente implosionar en 1985. Vice era una banda de glam metal de Brisbane que se había formado a principios de 1984. Se convirtieron en uno de los actos más destacados de la ciudad, lanzando un EP y dos álbumes, realizando giras interestatales y también apoyando a actos internacionales como Sweet y Stryper .
La escena de Tasmania era inexistente, excepto por un grupo de metal genuino, Tyrant, que se formó en 1983 y lanzó un casete de 4 pistas titulado "Never Too Loud", que encabezó las listas de metal locales y alcanzó el puesto número 7 en Central Station Records de Melbourne. Tyrant se mudó a Sydney en 1985, estableciéndose rápidamente y encabezó la primera Metal Crusade en el Coogee Bay Hotel con una alineación que también incluía a Bengal Tigers, Shy Thunder, Statez y Vice ante 1.800 personas. A pesar de las buenas críticas en las revistas RAM y Juke , [ cita requerida ] sin mencionar una fuerte base de seguidores, [ cita requerida ] nunca se concretó un contrato discográfico y el grupo se disolvió a fines de 1986. Durante la siguiente década, Tyrant solo tocó en un puñado de shows, reformándose en 1999 y ha lanzado 3 álbumes hasta la fecha, Freaks of Nature , Thunder Down Under y Live Bootleg . Tyrant todavía existe hoy en día y el cantante Neil 'Steel' Wilson es el único miembro original con un CD del 25º aniversario que actualmente se está grabando.
A mediados de los años 1980, la música de bandas de thrash estadounidenses como Metallica y Slayer había comenzado a filtrarse a través de la comunidad metalera local y comenzó a aparecer un grupo de bandas más nuevas que adoptaron estilos similares. Podría decirse que la primera de ellas fue Nothing Sacred de Melbourne , aunque pronto surgirían también otras bandas de Melbourne como Renegade, Tyrus, Rampage, Mass Confusion y Slaughter Lord de Sydney. Sin embargo, los primeros actos de thrash más destacados fueron Mortal Sin de Sydney y Hobbs' Angel of Death de Melbourne . Mortal Sin se había formado a fines de 1985 por el baterista Wayne Campbell y el cantante Mat Maurer a partir de una banda de estilo más tradicional llamada Wizzard y en seis meses habían grabado Mayhemic Destruction . Originalmente pensado como una demo, el grupo lo lanzó como álbum a principios de 1987 y pronto firmaron internacionalmente con Vertigo, convirtiéndose en poco tiempo en la banda de metal de más alto perfil de Australia al apoyar a Metallica en una gira nacional y luego dirigirse al extranjero para realizar una gira por Europa y los EE. UU. Hobbs' Angel of Death había comenzado como un proyecto en solitario para el guitarrista de Tyrus, Peter Hobbs. Después de grabar una serie de demos con la ayuda de miembros de Nothing Sacred, Hobbs encontró interés en el proyecto del sello alemán Steamhammer que lanzó el álbum Hobbs' Angel of Death en 1988. Armoured Angel se había formado en Canberra en 1984 y lanzó su demo debut Baptism in Blood al año siguiente. Otra banda, Sadistik Exekution , se había formado en Sydney en 1986. Solidificando su formación en 1989, el grupo pronto se convirtió en una influencia entre las escenas de metal underground locales y extranjeras por su estilo death metal caótico y comportamiento nihilista . [1]
El éxito mundial de Metallica y la explosión de la escena hair metal en los EE. UU. a fines de la década de 1980 habían aumentado el nivel de interés en la música heavy metal en Australia a principios de la década de 1990, pero en su mayor parte todavía era principalmente una escena underground.
También se estaba haciendo evidente un cambio de guardia. Mortal Sin se había esfumado después de una gira por los Estados Unidos y, aunque una nueva formación había estado de gira con Megadeth y había grabado un álbum, rápidamente se olvidó. Angel of Death de Hobbs realmente solo había existido como una banda de estudio y prácticamente todas las primeras bandas, excepto Armoured Angel y Addictive de Sydney , se habían distanciado. Ambos grupos acababan de entrar en sus períodos más exitosos. Armoured Angel se había formado en Canberra en 1984 como una banda de cinco miembros antes de convertirse en un trío después de una primera grabación de demostración. Desarrollando un estilo denso y muy pesado, a menudo se los menciona como la primera gran banda de death metal de Australia. [2] Permanecieron juntos hasta 1996, estuvieron tan cerca como cualquier banda de metal australiana de lograr un éxito a gran escala durante este período, tocando en el Big Day Out en dos ocasiones, haciendo giras por Europa y teniendo sus dos EP distribuidos por Polygram Records . Addictive, que había sido promocionado por Mat Maurer de Mortal Sin como el próximo gran acto de thrash del país en una edición de 1989 de la revista Hot Metal , [ cita requerida ] se había formado en 1988. Fuertemente influenciado por Sacred Reich y Nuclear Assault , su primer álbum Pity of Man había ganado un lanzamiento europeo, había encabezado un evento en el Hordern Pavilion de Sydney llamado MetalFest con Motörhead y en 1991 estaba grabando un álbum de seguimiento con Bob Daisley . Daisley es uno de los músicos de metal más conocidos de Australia, habiendo aparecido en la banda de Rainbow , Uriah Heep , Black Sabbath y Ozzy Osbourne y en 1990 había tocado en más de 20 álbumes con 11 artistas diferentes. El lanzamiento resultante Kick 'em Hard estuvo plagado de problemas, sin embargo, [ cita requerida ] y Addictive se desvanecieron antes de separarse en 1996. El grupo de death metal de Sydney Sinus también estaba experimentando éxito en esta etapa, aunque finalmente solo lanzarían un lanzamiento, separándose justo antes de lanzar su muy esperada segunda grabación, Dead Kids EP.
Las bandas de death y black metal de Estados Unidos, Suecia y Noruega ya ejercían una gran influencia y, un poco más tarde en la década, los estilos más agresivos de Pantera y Sepultura empezaron a ganar seguidores, alejándose de grupos de la vieja guardia como Metallica y Megadeth, que muchos consideraban que habían perdido el ritmo desde sus primeras grabaciones. La revista Hot Metal , con sede en Sydney , una revista mensual de lujo que había aparecido por primera vez en 1988, fue la primera publicación australiana dedicada al heavy metal y dio una cobertura considerable a los grupos locales. A principios de los 90, había alcanzado una amplia circulación en todo el país y ayudó a presentar la música metal a nuevos públicos y a los fans establecidos a nuevas bandas, especialmente a los nuevos grupos australianos.
En 1990, el locutor juvenil Triple J introdujo en su formato el programa de música heavy 3 Hours of Power . Conducido originalmente por Helen Razer , luego por Francis Leach y, a partir de 1998, por Costa Zouliou , el programa comenzó a introducir gradualmente cada vez más artistas australianos en sus listas de reproducción, aunque no fue hasta bien entrada la gestión de Leach en el programa que comenzó a alejarse de la música alternativa más pesada hacia un enfoque claramente metalero. Finalmente aparecieron tres álbumes recopilatorios con música que aparecía en el programa, titulados Eleven (en honor a la filosofía de Spinal Tap de que todos los amplificadores de guitarra deberían ir a 11 ), This is Twelve y Thirteen .
Otro de los grandes beneficios que recibió el heavy metal australiano fue el festival Metal for the Brain . Creado por el baterista de Armoured Angel, Joel Green, para recaudar fondos para un amigo que había sufrido daños cerebrales graves tras un asalto, el primer concierto, en 1991, contó con la participación de seis bandas de Canberra por la tarde y, posteriormente, de algunas bandas de punk, entre ellas Hard Ons . A finales de la década, el evento se había extendido hasta convertirse en un festival de 12 horas en el que participaban 18 grupos de todo el país y, en 2000, era tan grande que se vio obligado a trasladarse a un recinto más grande. Cuando se clausuró el último festival Metal for the Brain en noviembre de 2006, habían actuado en algún momento más de 100 bandas diferentes de todos los centros principales de Australia y varias del extranjero, entre ellas Voivod . [3] [4] Muchas bandas lo consideraron uno de los pináculos de sus logros.
A principios de los años 1990, la influencia de las bandas de death metal estadounidenses y suecas se hizo evidente rápidamente. Muchas de las bandas de thrash de los años 1980 se habían disuelto y grupos más pesados estaban empezando a llenar el vacío, como Necrotomy, Acheron, Disembowlment, Corpse Molestation, Damnatory, Hecatomb, Damaged , Scourge, Anatomy y Blood Duster en Melbourne, Dreamkillers, Obfuscate Mass, Misery y Mausoleum en Brisbane, Aftermath, Apostasy y Cruciform de Sydney y Psychrist y Alchemist de Canberra. Quizás debido a revistas como Hot Metal y la exposición ocasional al metal extremo en algunos programas de radio comunitarios , bandas como estas aparecían a un ritmo alto. Shock Records , el sello independiente de Melbourne, encargó un álbum recopilatorio para destacar algunos de estos nuevos actos. Come to Daddy fue lanzado en 1992 y compilado por el escritor de Hot Metal Ian McFarlane ; Contenía 14 temas de bandas como Necrotomy, Mausoleum, Mystic Insight, Deracination, Obfuscate Mass, Misery, Discarnated, Entasis, iNFeCTeD, Open Festering Wounds y Persecution. Cuando McFarlane fue a la oficina australiana de Roadrunner Records al año siguiente, armó otra compilación, Redrum , que recopilaba temas de otro grupo de bandas completamente diferentes como Alchemist, Sadistik Exekution, Frozen Doberman, Allegiance y Hecatomb.
El primer grupo de este período en alcanzar cierta prominencia fue Mortification, una banda de metal cristiano de Melbourne que había evolucionado a partir de un grupo de thrash de los años 80 llamado Light Force. Habiendo establecido ya algunos vínculos internacionales desde esa época, Mortification fue contratado internacionalmente por Nuclear Blast casi de inmediato, convirtiéndose en la primera banda australiana en ser llevada por el sello alemán especialista en metal. Otro acto de Melbourne que estableció un legado fue diSEMBOWELMENT , una banda de estudio que estaba desarrollando una mezcla única de doom lento y pesado mezclado con ambiente y combinado con death metal y grindcore . Una demo llamó la atención de Relapse Records , que lanzó el álbum Transcendence Into The Peripheral en 1993. Otros grupos de Melbourne como Scourge, Damaged y Blood Duster también se estaban estableciendo. Scourge se formó en 1989 y lanzó el CD/EP 3/4's Cut en Girls Toilet Records en 1991, y más tarde lanzó un sencillo de 7" Phoenix/Tastechaser en Death Valley Records en 1994. Damaged, que se había formado en Ballarat en 1989, tocaba música violentamente extrema que combinaba death y black metal y grindcore con un elemento hardcore y Blood Duster mezclaba canciones de grind de treinta segundos con larrikinismo y humor grosero. La notoria Sadistik Exekution finalmente había lanzado un álbum, The Magus , en 1991, pero sus niveles de extremismo fueron rivalizados por la banda de Melbourne Corpse Molestation. En 1993, esta última se había hecho conocida como una banda de black/ war metal y cambió su nombre a Bestial Warlust . Después de dos álbumes, el grupo se dividió, pero varios miembros continuaron en una línea similar en otros actos, incluidos Deströyer 666 , Abominator y Gospel of the Cuernos .
En 1993, Armoured Angel había logrado cierto éxito en el extranjero y con su EP "Stigmartyr" distribuido nacionalmente por Polygram se había sumado al cartel del Big Day Out. En Perth, una banda de thrash llamada Allegiance había comenzado a ganar notoriedad después de una serie de demos. En 1993 firmaron, también por Polygram, y lanzaron el álbum Destitution al año siguiente que fue apoyado por una gira nacional con la banda de hard rock de Sydney The Poor. En 1995, Allegiance había realizado una gira nacional con el Big Day Out y había apoyado a bandas como Slayer, Machine Head y Fight , cuyo cantante Rob Halford expresó interés en ser su representante. Sin embargo, los problemas afectaron al grupo después de este punto y el segundo álbum se retrasó mucho.
A mediados de la década, la escena musical de heavy metal australiana era una cultura underground bien establecida . Pequeños sellos metaleros como Modern Invasion en Melbourne y Warhead Records en Sydney eran fuertes partidarios de los actos locales y ambas ciudades tenían circuitos de metal en vivo particularmente florecientes con lugares establecidos para que las bandas tocaran. Los centros más pequeños también albergaban escenas metaleras bien desarrolladas, aunque Brisbane y particularmente Perth estaban separados del creciente circuito de giras de la costa sureste por inmensas distancias, por esta razón la banda de Perth Epitaph se mudó a Sydney después de firmar con Warhead Records. Sin embargo, las bandas de metal australianas estaban recibiendo más cobertura mediática que nunca. A medida que aparecían más lanzamientos locales, se añadían más a las listas de reproducción de la radio comunitaria y a 3 Hours of Power , y había comenzado a circular una segunda revista con un enfoque metalero. Hot Metal se había convertido simplemente en HM a principios de los años 90 con el fin de ampliar su cobertura para incluir otros estilos de música alternativa a raíz del grunge y muchos fanáticos del metal habían expresado su creencia de que la revista ya no satisfacía sus gustos. Rebel Razor, una rama del periódico callejero de Sydney On the Street , se lanzó en el Alternative Nation Festival en 1995. Producida en papel de periódico a un costo más económico que HM , Rebel Razor tampoco cubría exclusivamente el metal, pero tenía un enfoque local más destacado.
Ese mismo año, sin embargo, la escena metalera en vivo de Sydney sufrió una serie de golpes cuando varios locales cerraron. El Lewisham Hotel en los suburbios del interior oeste, que como The Haunted Castle había acogido conciertos de metal hasta cuatro noches a la semana desde principios de los años 90, decidió cerrar sus puertas a las bandas de metal después de una serie de incidentes de vandalismo. El otro lugar de primera clase fue el Phoenician Club en Broadway en el centro de la ciudad, que también acogía eventos de metal con regularidad, incluidos espectáculos de giras internacionales; la historia del edificio como lugar de música en vivo se remonta a principios de los años 70, cuando grupos como AC/DC habían tocado allí. Sin embargo, el 21 de octubre de 1995, el club acogió una fiesta de baile conocida como rave , a la que asistió Anna Wood, de 15 años, que murió tres días después tras tomar éxtasis allí. [5] Durante la investigación resultante, la licencia de entretenimiento del Phoenician Club fue retirada y con el cierre de otros dos lugares poco después, incluido el Cobra Club en el Hotel Parramatta , que había sido un lugar clave para todo tipo de bandas, desde el hair metal hasta el thrash, la escena del heavy metal en vivo en Sydney casi se paralizó. Desde entonces, el Lewisham Hotel ha comenzado a albergar conciertos de metal una vez más, aunque no con tanta frecuencia. El antiguo edificio del Phoenician Club finalmente fue demolido en 2006 para dar paso a un distrito residencial, y el Hotel Parramatta fue eliminado de manera similar en 2003 y el sitio ahora es parte del enorme complejo comercial Westfield .
A pesar de estos cierres, un flujo constante de bandas comenzaba a desarrollar perfiles considerables. Alchemist, que se había formado en Canberra en 1987, finalmente había refinado su estilo único que comprendía elementos de death metal, grindcore, surf rock y psicodelia . Una canción de su segundo álbum Lunasphere había sido incluida en una de las compilaciones 3 Hours of Power y el grupo tocó en el Sydney Big Day Out de 1996. En Sydney, la banda de black metal sinfónico Lord Kaos estaba llenando el vacío que había dejado la disolución de Bestial Warlust , y un grupo central de bandas como Mortality, Cryogenic y Segression estaban demostrando que había más en la escena local que solo death metal. Sin embargo, el death metal era el foco de la escena de Brisbane, encabezado por Misery, que se había formado en 1992 y con otros como Sakkuth y Killengod. En la siempre diversa Melbourne empezaba a aparecer una escena de metal melódico/ power metal en desarrollo liderada por Hyperion, pero que también incluía grupos como Apparition, Pegazus , Vanishing Point y Eyefear. En Perth, el aislamiento era un problema grave. Tanto Allegiance como iNFeCTeD, una banda de death metal que había publicado dos álbumes en Shock, se habían autodestruido poco después de regresar de costosas giras por la costa este.
A medida que la escena metalera en vivo de Sydney comenzó a recuperarse con algunos nuevos lugares que reemplazaron a los perdidos el año anterior, Rebel Razor dejó de publicarse después del número 24 en junio de 1996. Poco después, Pacific Publications anunció que HM también cerraría. Varios miembros del personal de HM, incluido el editor Jeremy Sheaffe, establecieron su propia editorial y produjeron el primer número de la revista Loudmouth en abril de 1997. En ese momento, el nu metal había comenzado a tener una fuerte influencia sobre la escena metalera nacional, con varios de los actos de metal más establecidos tomando aspectos de ese sonido como propios, o cambiándose hacia él por completo. Superheist , un grupo de Melbourne que se había formado a principios de la década como una banda de grindcore, se había reinventado como un acto de nu metal con toques pop y en poco tiempo se convirtió en una de las principales bandas de Shock con sus canciones sonando en programas de televisión y añadiéndose a álbumes recopilatorios convencionales. Segression había comenzado a dirigirse en la misma dirección con su segundo álbum Fifth of the Fifth y en el momento de su tercer lanzamiento ya estaban bien establecidos como una banda de nu metal. La banda de Canberra Henry's Anger había comenzado a tocar un estilo de metal alternativo oscuro similar a Tool , pero en 1997 ellos también estaban explorando un sonido nu metal y en 1999 estaban al borde de un gran avance cuando su segundo álbum Personality Test fue nominado a un premio ARIA en la categoría de Mejor Álbum. Otro grupo fue Messiah de Gold Coast . Formada en 1997 y con un baterista de 11 años, la banda creó una vibra tan positiva que en poco tiempo habían sido contratados por Sony y se convirtieron en Sunk Loto , un grupo que tendría una carrera seria de nivel medio en la primera parte de la siguiente década.
A pesar del cierre de Warhead Records y la revista Loudmouth , en 2000 el heavy metal australiano estaba prosperando como nunca antes. A finales de ese año, la escena era muy diferente de la que había existido a principios de la década anterior. Muchas de las bandas comenzaban a ser notadas más allá del underground por otros sectores de la industria y unas cuantas estaban estableciendo nombres en el extranjero. Pegazus, una banda de power metal de Melbourne que se había formado a principios de la década de 1990, se había convertido en el segundo grupo australiano después de Mortification en encontrarse vinculado a Nuclear Blast Records. En 1998 también se convirtieron en el primer acto australiano en aparecer en el prestigioso Festival Wacken Open Air de Alemania . Otra banda de metal melódico de Melbourne, Vanishing Point , se convirtió en la segunda en 2000. The Berzerker , otro grupo de Melbourne, también apareció en la escena internacional cuando su álbum debut homónimo se convirtió en el primer lanzamiento de una banda australiana en el sello británico de música extrema Earache Records . Los miembros de The Berzerker incluían a los guitarristas de la banda de thrash metal de Melbourne The Wolves, que había impactado la escena de Melbourne y Australia desde 1998 hasta 2002 y que habían firmado con Dark Carnival Records, un sello subsidiario de Roadrunner Records. The Wolves tocaron en The Big Day Out en 2000 y fueron teloneros de Slipknot el 12 de febrero de 2000 en el Festival Hall [6] antes de disolverse definitivamente sin ningún lanzamiento formal. Deströyer 666, una banda de thrash que había sido formada por el ex guitarrista de Bestial Warlust KK Warslut, fue otro acto que desarrolló un perfil extranjero, girando por Europa (y finalmente mudándose allí en 2001) y vinculándose con el sello francés Season of Mist . A principios de año, Alchemist, Cryogenic y una banda de thrash de Sydney llamada Psi.Kore habían organizado una gira a gran escala anunciada como "World War Three". Con el respaldo del programa 3 Hours of Power de Triple J , Utopia Import Records y el sello discográfico de Sydney Chatterbox Records , con el que dos de las bandas habían firmado, fue la primera gira de este tipo en la que participaron exclusivamente bandas de metal australianas y visitó todas las capitales de los estados de la costa este y varios centros regionales. El festival Metal for the Brain se había vuelto tan grande que los organizadores se vieron en la necesidad de encontrar un lugar más grande para él, trasladando el evento de la Universidad Nacional Australiana a la Universidad de Canberra . Treinta bandas tocaron ese año, y el grupo canadiense Voivod se convirtió en el primer acto extranjero en aparecer en el festival. Por primera vez, el evento atrajo publicidad de los medios de comunicación tradicionales, con el Weekend Australianincluyendo un artículo destacado sobre él en su revista a color varias semanas después. Poco más de un año antes, el 26 de septiembre de 1999, The Sun Herald había incluido un artículo destacado sobre el metal australiano en su suplemento Sunday Life!. Fue quizás la primera historia de este tipo en un importante diario australiano. [7] En términos de otros medios, Andrew Haug había reemplazado a Costa Zouliou en 3 Hours of Power en 2001. Haug, que anteriormente había presentado un programa de heavy metal en la estación comunitaria de Melbourne 3RRR , también es el representante del sello australiano de Century Media y el baterista de una banda llamada Contrive y bajo su dirección el programa comenzó a presentar más metal australiano que nunca. Sin embargo, poco después de que comenzara su mandato, las reorganizaciones de la programación en Triple J hicieron que el programa se redujera en una hora y se renombrara Full Metal Racket . No había existido una revista mensual brillante dirigida al público metalero desde que Loudmouth cerró en 1998, pero en 2001 la oficina de Sydney de EMAP Publications comenzó a producir una versión local de su revista británica de larga trayectoria Kerrang!, aunque no logró proporcionar el tipo de cobertura del metal australiano que se encontraba en revistas anteriores.
Más bandas estaban reforzando el estado cada vez más saludable de la escena y diversificando su base de fans. La banda de Brisbane Astriaal se había formado en 1998 y desde entonces había ido en contra de la tendencia de las bandas de black metal de permanecer misteriosas y tocar en vivo rara vez o nunca. El grupo había lanzado tres EP a través del sello de Brisbane Dissident en 2002, encabezó Metal for the Brain y realizó giras regularmente. Una banda que estaba desarrollando un perfil fue Psi.Kore, que se había formado en 1996. Habían estado en la gira "World War Three" y su EP homónimo fue un éxito de ventas. Al pasar a telonear a Cradle of Filth y Megadeth, Psi.Kore estaba al borde de un mayor éxito, pero se separó en 2002, y la mayoría de la banda formó Daysend , que tendría un ascenso similar. La banda de Brisbane Devolved había llamado la atención con un estilo death metal militarista y a finales de 2001 fueron votados como Banda de Metal Australiana del Año por Triple J. Al año siguiente realizaron una gira por Europa y finalmente se mudaron a los EE. UU. en 2005. Chalice era una banda de Adelaida que había ganado una amplia aceptación con un metal gótico sinfónico , un estilo que estaba ganando popularidad pero que tenía pocos exponentes locales. El auge del death metal melódico sueco también había engendrado practicantes australianos como Infernal Method, una banda de Sydney que se había formado a partir de los restos de Deadspawn. En un momento en que presentaba a un ex miembro de Dimmu Borgir , Infernal Method se estableció rápidamente como quizás la banda local más conocida que tocaba el estilo, pero las constantes reorganizaciones de personal les impidieron lanzar algo más que una demo. Los actos de nu metal como Superheist y Sunk Loto lo estaban haciendo bien, disfrutaban de la difusión en la radio y tocaban regularmente en eventos de festivales. Sin embargo, la presión de un mayor éxito pesó mucho en ambos actos. A finales de 2001, Sunk Loto prácticamente desapareció durante casi dos años y Superheist se autodestruyó a finales de 2003.
Otras bandas hicieron regresos significativos. Scourge se reformó después de una pausa de 4 años y lanzó "Incinerator", un EP/CD de 4 pistas en Spooky Records. Y un álbum llamado "Fall From Disgrace" fue grabado por Scourge durante 2000-2001, pero nunca fue lanzado. Scourge tocó su último show en 2001. Las grabaciones originales se han encontrado recientemente después de estar desaparecidas durante 17 años, y se completarán en 2018. Damaged había pasado por una historia tumultuosa y a principios de 1999 se redujo a solo dos miembros. Sin embargo, a fines de 2000, el grupo había regresado con un nuevo vocalista, Kevin Sharp de Brutal Truth , un nuevo bajista Eddie Lacey de la banda de thrash metal, The Wolves, y un nuevo álbum. Siguió una gira nacional, pero la asociación de Sharp con el grupo sería breve. Eddie Lacey también dejaría la banda. Tres años después, Damaged volvió una vez más, pero sus siempre volátiles relaciones personales terminaron con ellos definitivamente en doce meses. Hobbs Angel of Death y Mortal Sin también volvieron. Peter Hobbs había reconstruido su banda en 2002 y lanzó un álbum de sus primeros demos unos meses después. En diciembre de 2003, la banda tocó en Metal for the Brain y participó en Wacken a mediados de 2004. Mortal Sin se había reformado una vez antes, a mediados de los 90, pero se separó de nuevo en dos años. Sin embargo, a finales de 2003, el grupo se había reunido una vez más y en poco tiempo había grabado un DVD en vivo y comenzado a escribir material para un nuevo álbum. Continuaron tocando en Wacken en 2006.
A mediados de la década, el nu metal había desaparecido casi por completo del panorama del heavy metal y el metalcore había tomado su lugar entre las formas más tradicionales del metal. Bandas como Parkway Drive de Byron Bay y I Killed the Prom Queen de Adelaide habían sido vistas previamente como parte de la escena hardcore, pero estaban encontrando que su audiencia comenzaba a cruzarse a medida que la definición entre hardcore y metal se volvía cada vez más borrosa. Si bien a menudo se sintieron alienados por los fanáticos del metal más tradicional, estas bandas pronto fueron promocionadas como los grupos de metal más destacados de Australia y ambos habían establecido seguidores creíbles a nivel internacional antes de que I Killed the Prom Queen se separara abruptamente a principios de 2007. Las cosas no resultaron tan bien para Sunk Loto, que había cambiado a un estilo metalcore agresivo en su segundo álbum Between Birth and Death solo para encontrar poca aceptación por parte de los fanáticos más establecidos y una dificultad para atraer nuevos, y la banda se separó amargamente a mediados de 2007. Otras bandas con antecedentes de metal como Daysend desarrollaron un estilo deliberadamente metalcore y encontraron una aceptación inmediata. Dentro de los tres años de su formación en 2002, la banda había realizado giras constantes y abierto para una variedad de actos extranjeros antes de dirigirse a los EE. UU. en una gira de seis semanas en 2005. Kev Freiberg , famoso por la gira por la costa este de Lorna Slavin , cita a la banda de Sydney Sinus como una gran influencia en el sonido " hot metal " de Slavin, en particular la forma de tocar el bajo de Dean Eastwood de Sinus .
No era sólo el contingente metalcore australiano el que estaba entrando en los mercados extranjeros. Alchemist, que durante mucho tiempo había mantenido un seguimiento de culto en el extranjero, finalmente se abrió paso a mediados de la década y realizó una gira por Europa a fines de 2004. The Berzerker ya estaban bien establecidos a nivel internacional y habían promocionado sus primeros tres álbumes con largas giras por Europa y América del Norte. Una banda de death metal técnico de Hobart llamada Psycroptic también estaba haciendo incursiones más allá de las costas australianas. La banda emprendió una gira europea en 2004 después del lanzamiento de su segundo álbum y, a mediados de 2006, había firmado con el sello francés Neurotic, antes de realizar una gira por Europa una vez más. Blood Duster también realizó una gira por Europa en junio de 2005. En un momento dado, las bandas se encontraron tocando en el mismo lugar en noches concurrentes, posiblemente la primera vez que algo así sucedía en la historia del metal australiano. Blood Duster había estado de gira con Big Day Out el año anterior, la primera banda de metal nacional en tocar en todos los shows desde Allegiance diez años antes, e incluso había logrado la rara distinción de tener una canción presentada en un comercial de televisión. En 2008, Truth Corroded se convirtió en la primera banda australiana en hacer una gira por China , y Contrive se convirtió en el primer grupo de metal australiano en hacer una gira por Tailandia en 2009. En 2010, los advenedizos del metal australiano Universum cerraron brechas entre las escenas de metal underground australianas y los mercados europeos con la colaboración de figuras prominentes del metal en su lanzamiento 'Mortuus Machina'. Con miembros de Scar Symmetry , Soilwork , MyGrain , Nightrage y Mors Principium Est , Universum ha dado un gran paso adelante para llamar la atención sobre la escena del metal de Australia.
Un producto de exportación cada vez más popular, la segunda mitad de la década de 2000 ha visto un marcado aumento en el número de artistas de Black Metal que logran una gran distinción y éxito nacional e internacional. Siguiendo los pasos de los exitosos Destroyer 666 y Gospel of the Horns, las bandas de Melbourne Adamus Exul y Order of Orias han logrado elogios de la crítica en los últimos años en América y Europa respectivamente, logrando contratos de colaboración con Misanthropic Spirit Records (Argentina) y Obscure Abhorrence Productions (Alemania) para próximos lanzamientos de larga duración.
A pesar de estos éxitos, el heavy metal australiano sigue siendo una cultura underground marginal, que la industria y los medios de comunicación dominantes siguen ignorando. Cuando a mediados de 2006 se anunció que el festival anual Metal for the Brain no se celebraría más tras un último evento el 4 de noviembre, ningún servicio de noticias regular fuera de Canberra se hizo eco de ello, a pesar de que a menudo había atraído hasta 3.000 personas y se había celebrado durante tanto tiempo como el Big Day Out. En una entrevista con la revista australiana de metal HailMetal.com, el director del festival, Adam Agius, sugirió que el festival volvería en 2008; ahora parece poco probable.
El 7 de noviembre de 2009 se celebraron en Sídney los premios Australian Metal Awards. El evento se anunció como una combinación de concierto y entrega de premios, en la que se presentó por primera vez en diez años Sadistik Exekution , junto con otras bandas de metal australianas de renombre. Psycroptic (6 premios) y Chaos Divine (5 premios, incluido el de "Banda del año") dominaron el evento. [8] Este fue el tercer intento de este tipo de celebrar un evento de premios para la escena metalera local. Anteriormente, una de esas noches de premios había estado vinculada a Metal for the Brain en 2005 y hubo un intento incluso anterior celebrado en Melbourne a mediados de los años 90.
La música heavy metal australiana se ha consolidado como una parte saludable, aunque olvidada, de la industria musical australiana en general, y muchas de las bandas que participan en ella siguen firmando contratos con sellos extranjeros y construyendo bases de fans internacionales.
En agosto de 2014 se estrenará Metal Down Under , una esperada serie documental que examina la historia del heavy metal australiano . Financiada a través de varias campañas de financiación colectiva, esta película de 165 minutos cubre bandas como Nothing Sacred, Renegade, Hobbs Angel of Death, Mortal Sin, Allegiance, Alchemist, Damaged, Manticore, Mortification, Sadistik Exekution, Segressions, Frankenbok, Dreadnaught, Psycroptic, Ne Obliviscaris, King Parrot y más.
La banda australiana de metal progresivo Ne Obliviscaris se ha hecho famosa por su uso del crowdfunding de Patreon , lo que les ha permitido realizar giras extensas. [9]
En 1995, el primer sitio web dedicado a la cobertura del heavy metal australiano fue lanzado por el sitio Ausmetal con sede en Sydney, que incluía biografías, reseñas, muestras de música y una guía de conciertos. Se presentó por primera vez a una audiencia más amplia "fuera de línea" en el festival Metal for the Brain de ese año. Western Front comenzó en 1996 y, desde 2009, se ha ampliado para cubrir una noche de premios local para bandas de heavy metal de WA. Otras coberturas en línea del heavy metal australiano fueron fundadas por los sitios con sede en Sydney Hail Metal y Pyro Music, que brindaban reseñas y entrevistas regulares de la escena local e internacional.
En 2008, Metal Obsession entró en el mercado ofreciendo noticias, reseñas, entrevistas y una guía de conciertos para todos los estados de Australia y Nueva Zelanda. Metal Obsession recibió un premio Australian Metal Award en 2009 como mejor revista/web/fanático del metal. [10] Metal as Fuck también ofrece actualizaciones del metal australiano en un contexto global: fue la primera prensa de metal australiana a la que se le concedió acceso a los principales festivales europeos desde sus primeros años. La Aus Metal Gig Guide también ofrece una lista de conciertos basada en los colaboradores.
Pocos sellos discográficos australianos se han especializado en heavy metal, y aún menos se han centrado únicamente en el heavy metal australiano. Dos de los más conocidos son Modern Invasion Music de Melbourne y el ahora desaparecido Warhead Records de Sydney. Daniel Janecka comenzó Modern Invasion representando a bandas como Hobbs Angel of Death y distribuyendo los primeros álbumes de black metal noruego antes de lanzar el primer álbum de Bestial Warlust en 1994. Desde entonces, el sello ha mantenido su servicio de distribución junto con su propio elenco y ahora cuenta con artistas que incluyen a Chalice, Deströyer 666, Long Voyage Back y el ex guitarrista de Sadistik Exekution Rev. Kriss Hades, junto con una selección de bandas extranjeras y un pequeño número de bandas no metaleras.
Brad Sims fundó Warhead Records vendiendo demos de grupos locales y CD de bandas extranjeras underground. En 1993, Warhead publicó el EP Atavism de la banda doom de Sydney Cruciform, seguido de Fear of the Future del grupo de thrash adolescente Neophobia. El negocio se expandió a una tienda llamada Hammerhouse en Parramatta, en el oeste de Sydney, y se dedicó exclusivamente al metal, mientras que el sello lanzó solo artistas australianos, siendo Cryogenic, con diferencia, el más exitoso a nivel local, que realizó una gira europea a pequeña escala en 1998. Warhead finalmente desapareció a principios de 2000 y ninguna de las bandas asociadas a él sigue existiendo, aunque varias han formado el núcleo de otros grupos que actualmente están a la vanguardia de la escena, incluido Daysend.
Metal Warriors and Samson Productions, empresa de Melbourne, es otro sello dedicado a la música heavy metal. Dirigido por Steve Ravic , Metal Warriors ha producido varias compilaciones en VHS y DVD y ha gestionado y publicado música de Dungeon, Pegazus y Vanishing Point, entre otros. Sin embargo, Ravic ha centrado sus esfuerzos en la realización de películas en los últimos años.
Prime Cuts es un sello de Perth que se encarga de una variedad de bandas de metal de esa ciudad. Fundada por los músicos de metal Glen Dyson y Brad Wesson en 2002, la compañía se ha expandido desde entonces para incorporar la división de promociones y giras Soundworks Entertainment, que en los últimos años ha realizado numerosas giras australianas de bandas extranjeras. A fines de 2007, este sello lanzó A Blaze in the Southern Skies , un CD doble de música metal de artistas australianos y neozelandeses. La lista del sello ahora es bastante extensa e incluye bandas de toda Australia.
The Coffins Slave, de Sydney, es principalmente un sello de distribución que se dedica al vinilo, aunque también tiene CD y un pequeño grupo de bandas firmadas de Australia y el extranjero. El sello trabaja con acuerdos de distribución exclusivos con [Dark Descent Records] [Svart Records] [Cruz del Sur Music] y lleva títulos que van desde el black metal, el thrash, la NWOBHM, el doom, etc. También organizan un festival anual en Sydney llamado Evil Invaders y un club nocturno de heavy metal, Killed by Death!
Truth Inc. es un sello de metal con sede en Adelaida dirigido por miembros de los grupos de larga trayectoria Truth Corroded y Double Dragon. La lista actual del sello incluye a Double Dragon, Truth Corroded, Black Like Vengeance, Closed Casket, A Red Dawn, Separatist, The Omen y Lynchmada.
Faultline Records es otra compañía de Melbourne que se centra en el heavy metal. Fundada en 2004 por DW Norton de Superheist, la lista actual del sello incluye a Daysend, la banda de hard rock Head Inc. y el grupo de mathcore Five Star Prison Cell .
White Noise Productions ha sido precursor en el establecimiento de un calendario regulado y competitivo de eventos en vivo que dan cabida a los artistas de metal underground más oscuros y extremos de toda Australia, incluido el festival anual 'Hellraiser', que atiende a artistas como Alchemist de Canberra , Mephistopheles y Be'lakor , antes de su aparición en el festival 'Summer Breeze' de 2010 en Alemania.
Riot! Entertainment, con sede en Wollongong , comenzó principalmente como un sello de distribución, actuando como agente australiano para compañías extranjeras como Nuclear Blast , Relapse , Earache , Metal Blade y SPV , entre otras. En los últimos años, el sello ha contratado directamente a una serie de artistas locales y extranjeros de metal, entre ellos Universum , Ace Frehley , Stuck Mojo , Fozzy , Paindivision, Mortal Sin, Arcane, Be'lakor, The Poor y más.
El sello de Sydney Grindhead Records fue fundado a principios de los años 2000 por el vocalista de la banda de grindcore Ebolie para lanzar no solo sus propios álbumes, sino también los de otros grupos, principalmente otros grupos de grind y brutal death metal de Sydney. Desde entonces, el sello ha lanzado una gama más amplia de estilos extremos, incluidas bandas de doom y sludge, así como algunos lanzamientos internacionales y ha estado organizando dos festivales de un día completo: Slaughterfest, que muestra una alineación mixta de bandas de Death, Grindcore y Doom y East West Death Grind Fest, que se centra principalmente en bandas de Brutal Death Metal y Grindcore. Otro sello especializado en grind es No Escape de Melbourne, creado por dos miembros de Fuck... I'm Dead y que lanza bandas de grind y death tanto locales como internacionales.
Obsidian Records es un sello de Brisbane que se ocupa de artistas extremos del estado.
Durante la década de 1990 también surgieron varios sellos de metal más pequeños e incluso más underground, entre ellos Dissident, ahora con sede en Londres , que lanzó álbumes de Astriaal y Psychrist, y el efímero Venomous, que manejó brevemente Misery.
Sin embargo, los lanzamientos locales de metal no son dominio exclusivo de los pequeños sellos underground especializados en este género. Shock Records, una compañía independiente de Melbourne, creó una filial llamada Thrust a principios de los años 90 para encargarse de los lanzamientos de Abramelin y Alchemist. Alchemist está ahora adscrita a Chatterbox Records, un sello de Sydney con un amplio repertorio de artistas que ya ha publicado álbumes de otras bandas de metal como Daysend y Henry's Anger. Tradicionalmente, los sellos importantes han mostrado poco interés por los grupos de metal australianos, aunque ha habido notables excepciones. Allegiance y Mortal Sin, por ejemplo, estaban adscritas a Polygram (que también se encargaba de la distribución de los primeros lanzamientos de Armoured Angel), y Boss y una banda de Perth llamada Black Alice firmaron con RCA a principios de los años 80.
En 2006, Animus Industries lanzó una mezcla de videos musicales de nu-metal, hardcore y hard rock en un DVD llamado 'Broken' que incluía: The Butterfly Effect, Karnivool, The Mark of Cain, .hinge, Nokturnl, Side Effect X, Greyn, Sick Puppies, No Grace y A Darker Shade. También se incluyen: Chton, Keep of Kalessin y Forty-Two directamente de la escena underground noruega de hardcore y metal.
