La idea para Wacken Open Air fue concebida en 1989 mientras Thomas Jensen y Holger Hübner cenaban en un restaurante.Hasta entonces, el descampado utilizado había servido como punto de encuentro de hasta 3.000 miembros del club motero 'No Mercys', así que lo utilizaron como herramienta para atraer a otros clubs moteros y así asegurar asistencia.Todas las bandas invitadas eran alemanas: Skyline, 5th Avenue, Motoslug, Sacred Season, Axe ‘n Sex y Wizzard.[6] Ese mismo año fue cuando nació el famoso logo con la calavera diseñado por Mark Ramsauer a partir de ideas básicas que tuvieron Thomas Jensen y Holger Hübner.[9] Ese mismo año, nació el Party Stage, que se encontraba en la carpa del DJ justo al lado del escenario principal, donde tocarían las bandas tributo y divertidos proyectos que se formaron exclusivamente para actuar allí.Al mismo tiempo, Doro Pech y otros grandes artistas realizaron interesantes apariciones en el escenario, resultando en un récord de asistencia con 3.500 entradas vendidas.Como resultado, Jörg Jensen y Andreas Göser abandonaron el equipo, quedando en este Holger Hübner y Thomas Jensen, así como Jörn-Ulf Goesmann durante el par de años siguientes, que continuaron organizando el Wacken Open Air a pesar de las deudas que sus padres habían avalado.El cartel se mantuvo profesional y siguieron contando con bandas de nombre internacional en el ámbito del heavy metal.[11] En 1995, los costes se cubrieron por completo gracias a bandas como Tiamat, D-A-D, The Pretty Maids y Angra.Aun así, y contando con 5.000 asistentes, el festival nunca llegó a generar ningún tipo de beneficio.Dicha confirmación generó críticas y algunas de las bandas decidieron no actuar ese año en Wacken.Los jueves se convirtieron en “Night to Remember” contando mayormente con bandas de Heavy Metal clásico, como Scorpions en 2006.Para su gira de despedida en 2004, Die Böhsen Onkelz realizaron una extensa actuación en el W:O:A.Al principio hubo especulaciones así que se tomaron más precauciones en línea en cuanto a seguridad y precio de las entradas.Hess contribuyó de manera significativa ayudando con una perfecta, pacífica y exitosa organización del W:O:A.El área donde se celebra cada año el Wacken Open Air está dividida y estructurada en distintas secciones.Ese mismo año un asistente resultó gravemente herido tras explotar el pequeño fogón de cocinar en su tienda por razones que se desconocen.Los organizadores junto con el equipo del festival a menudo hacen llamamientos para los visitantes donen sangre.Fue escrito por el sátiro Till Burgwächter en colaboración con el artista cómico Jan Oidium y también se puede adquirir en formato audio libro en un set de tres CD.Estos conciertos tienen como misión complementar las fiestas previas al festival que se realizan en diversos lugares.Fue allí donde los camareros Thomas Jensen y Holger Hübner concibieron la idea del actual Wacken Open Air.Los precios se refieren al abono de tres días (incluyendo aparcamiento y acampada) durante la preventa (sin tasas adicionales).Aunque dicho documental muestre algunas actuaciones y entrevistas con bandas, se focaliza más bien en los aspectos entre bastidores.La película fue producida con los medios más simples, incluyendo tan solo una cámara Hi8 profesional, una Mini-DV y un equipo de tres personas.Full Metal Village fue el documental que ganó por primera vez el premio Max Ophüls Award para jóvenes directores en 2007.La cadena televisiva ZDF grabó un pequeño vídeo de 30 minutos llamado Ein Dorf und 100 000 Rockfans sobre Wacken Open Air 2008.La producción de bajo coste Metaller die auf Brüste starren (“Los metaleros que miran fijamente los pechos”, título basado en “Los hombres que miraban fijamente a las cabras”) ofrece perspectivas diferentes del festival, desde las cuales cinco asistentes graban sus propias experiencias durante sus estancias, y cuya producción está realizada por "Offener Kanal Bad Offenbach".La película está grabada desde un punto de vista subjetivo y en contraste con otros documentales, este se centra en los fanes.[80] • Ein Dorf und 100 000 Rockfans, 2008 (ZDF) • Metaller die auf Brüste starren, 2010 • Road To Wacken - The Movie, 2011 • Heavy Metal auf der Wiese, 2011 (NDR) (Director: Manfred Studer) • Heavy Metal trifft Karniggels - Detlev Buck goes Wacken, 2012 (NDR) (Director: Nils Utzig) • Heiter, harder, louder, 2013 (NDR) (Director: Nils Utzig) • Alles auf Schwarz – Wacken!!!• 25 Years Louder Than Hell - The W:O:A Documentary, junio de 2015, DVD/BluRay, 3 Eps.
Cartel de Wacken Open Air 1990
La edición del W:O:A 2005 llegó a los 40.000 asistentes
La banda
Dunkelschön
en la
Metal Church
durante las Wacken Winter Nights
Telecabina publicitario para el Full Metal Mountain 2017
Estadística Wacken 2019
Junto a Sung-Hyung Cho, director del documental
Full Metal Village
y el moderador local Bernd Stölting (izquierda), podemos ver a los "héroes" de la película en el preestreno en Wacken: Uwe Trede, Klaus Plähn, Ann -Kathrin Schaak, Eva Waldow, Irma Schaack (de izquierda a derecha).