La campaña de Trajano contra los partos fue emprendida por el emperador romano Trajano en 115 contra el Imperio parto en Mesopotamia . La guerra fue inicialmente exitosa para los romanos, pero una serie de reveses, incluidas rebeliones a gran escala en el Mediterráneo oriental y el norte de África y la muerte de Trajano en 117, terminaron con una retirada romana.
En 113, Trajano decidió que había llegado el momento de resolver definitivamente la «cuestión oriental» derrotando decisivamente a Partia y anexionándose Armenia. Sus conquistas marcaron un cambio deliberado en la política romana hacia Partia y un cambio de énfasis en la «gran estrategia» del imperio. [3] En 114, Trajano invadió Armenia, la anexó como provincia romana y mató a Parthamasiris , que había sido colocado en el trono armenio por su pariente, el rey parto Osroes I. [ 4]
En el año 115 d. C., el emperador romano invadió el norte de Mesopotamia y también la anexó a Roma. Su conquista se consideró necesaria, ya que de lo contrario, los partos podrían cortar el saliente armenio desde el sur. [4] Luego, los romanos capturaron la capital de los partos, Ctesifonte , antes de navegar río abajo hacia el golfo Pérsico .
Sin embargo, ese año estallaron revueltas en el Mediterráneo oriental, el norte de África y el norte de Mesopotamia, mientras que una importante revuelta judía estalló en territorio romano, lo que puso a prueba gravemente los recursos militares romanos. Trajano no logró tomar Hatra , lo que evitó una derrota total de los partos. Las fuerzas partas atacaron posiciones romanas clave, y las guarniciones romanas en Seleucia , Nísibis y Edesa fueron expulsadas por las poblaciones locales. Trajano sometió a los rebeldes en Mesopotamia; instaló a un príncipe parto, Partamáspates , como gobernante cliente y se retiró a Siria. Trajano murió en 117 antes de poder reanudar la guerra. [5]
La campaña de Trajano contra los partos se considera, de distintas maneras, el punto culminante de «dos siglos de posturas políticas y amarga rivalidad». [6] Fue el primer emperador que llevó a cabo una invasión exitosa de Mesopotamia. Sus grandes planes para Armenia y Mesopotamia finalmente se vieron «truncados por circunstancias creadas por una comprensión incorrecta de las realidades estratégicas de la conquista oriental y una subestimación de lo que la insurgencia puede hacer». [6]
En 113, Trajano se embarcó en su última campaña, provocado por la decisión del Imperio parto de poner a un rey inaceptable en el trono de Armenia , [7] un reino sobre el que ambos imperios habían compartido la hegemonía desde la época de Nerón , unos 50 años antes. [8]
Muchos historiadores modernos consideran que la decisión de Trajano de hacer la guerra contra Partia podría haber tenido motivos económicos. Después de la anexión de Arabia por parte de Trajano, construyó una nueva carretera, la Vía Traiana Nova , que iba desde Bostra hasta Aila en el Mar Rojo. [9] Charax en el Golfo Pérsico era, por tanto, el único término occidental restante de la ruta comercial india fuera del control romano directo, [10] lo que era importante para reducir los precios de importación y limitar la supuesta fuga de metales preciosos creada por el déficit en el comercio romano con el Lejano Oriente . [11]
Es seguro que Charax comerciaba con el Imperio romano, ya que las conexiones reales con comerciantes de Palmira durante el período están bien documentadas en un epígrafe palmireño contemporáneo que habla de varios ciudadanos palmirenos honrados por ocupar cargos en Charax. [12] Además, los dominios de los gobernantes de Charax posiblemente incluían las islas de Bahréin (donde un ciudadano palmireno ocupó el cargo, poco después de la muerte de Trajano, como sátrapa , [13] pero el nombramiento fue hecho por un rey parto de Charax [14] ), lo que ofrecía la posibilidad de extender la hegemonía romana al propio Golfo Pérsico. [15] La lógica detrás de la campaña de Trajano sería entonces romper un sistema de comercio del Lejano Oriental a través de pequeñas ciudades semíticas ("árabes") bajo el control de Partia y ponerlo bajo control romano. [16]
En sus conquistas dacias, Trajano ya había recurrido a unidades auxiliares sirias, cuyos veteranos, junto con los comerciantes sirios, desempeñaron un papel importante en la posterior colonización de Dacia. [17] Había reclutado unidades palmirenas en su ejército, incluida una unidad de camellos, [18] que aparentemente le proporcionaron el apoyo palmireno para su objetivo final de anexionarse Cárax. Incluso se ha aventurado que en su campaña, cuando Trajano se anexionó Armenia, se vio obligado a anexionarse toda Mesopotamia para evitar que los partos interrumpieran el flujo comercial procedente del Golfo Pérsico y/o fomentaran problemas en la frontera romana en el Danubio. [19]
Otros historiadores rechazan esos motivos, ya que el supuesto "control" parto sobre la ruta comercial marítima del Lejano Oriente era, en el mejor de los casos, una conjetura y se basaba en una lectura selectiva de las fuentes chinas: el comercio terrestre a través de Partia parece no haber sido obstaculizado por las autoridades partas y dejado únicamente a los dispositivos de la empresa privada. [20] La actividad comercial en la Mesopotamia del siglo II parece haber sido un fenómeno general, compartido por muchos pueblos dentro y fuera del Imperio romano, sin signos de una política imperial concertada hacia ella. [21] Como en el caso de la alimenta , académicos como Moses Finley y Paul Veyne han considerado anacrónica toda la idea de una "política" de comercio exterior detrás de la guerra de Trajano. Según ellos, la única preocupación romana con el comercio de lujos del Lejano Oriente, además de cobrar impuestos de peaje y aduanas, [22] era moral e implicaba desaprobar la "suavidad" de los lujos, pero no una política económica. [23] [24] En ausencia de evidencia concluyente, el comercio entre Roma y la India podría haber sido mucho más equilibrado en términos de cantidades de metales preciosos intercambiados. Una fuente de la noción de la fuga de oro romana, el tío de Plinio el Joven, Plinio el Viejo , había descrito anteriormente las llanuras del Ganges como una de las fuentes de oro para el Imperio romano. [25] En su controvertido libro sobre la economía antigua, Finley considera que el "ataque mal calculado y costoso de Trajano a Partia" es un ejemplo de las muchas "guerras comerciales" romanas que solo existían en los libros de los historiadores modernos. [21]
La visión alternativa es considerar que la campaña fue provocada por el atractivo de la anexión territorial y el prestigio, [21] que fue el único motivo atribuido por Dion Casio. [26]
En la medida en que la conquista territorial implicaba la recaudación de impuestos, [27] especialmente el impuesto del 25% cobrado sobre todos los bienes que entraban al Imperio Romano, el tetarte , la Guerra Parta de Trajano podría tener un motivo "económico". [28] Además, estaba el valor propagandístico de las conquistas orientales que emularían, al estilo romano, las de Alejandro Magno . [29] El hecho de que emisarios del Imperio Kushan pudieran haber asistido a las ceremonias conmemorativas de la Guerra Dacia puede haber encendido en algunos intelectuales grecorromanos como Plutarco , quien escribió que solo unos 70.000 soldados romanos eran necesarios para una conquista de la India, y en los asociados más cercanos de Trajano, sueños especulativos sobre el botín que se obtendría reproduciendo las conquistas orientales macedonias. [30]
También es posible que el apego de Trajano a una política expansionista fuera apoyado por un poderoso círculo de senadores conservadores de Hispania comprometidos con una política de expansión imperial, especialmente el todopoderoso Sura. [31] Se puede explicar la campaña por el hecho de que para los romanos, su imperio era, en principio, ilimitado y que Trajano sólo aprovechó una oportunidad para hacer coincidir idea y realidad. [32]
Por último, hay otros historiadores modernos que piensan que los objetivos originales de Trajano eran puramente militares y bastante modestos: asegurar una frontera oriental más defendible para el imperio cruzando el norte de Mesopotamia a lo largo del curso del río Khabur para ofrecer cobertura a una Armenia romana. [33] Esta interpretación está respaldada por el hecho de que todas las guerras romanas posteriores contra Partia tenían como objetivo establecer una presencia romana en lo profundo de la propia Partia. [34]
La campaña fue cuidadosamente planeada de antemano: diez legiones se concentraron en el teatro oriental. Desde el año 111, la correspondencia de Plinio el Joven da testimonio de que las autoridades provinciales de Bitinia tuvieron que organizar los suministros para las tropas que pasaban, y los ayuntamientos locales y sus miembros individuales tuvieron que asumir parte de los gastos adicionales mediante el suministro de tropas por sí mismos. [35] Por lo tanto, la campaña prevista fue inmensamente costosa desde el principio. [36]
Trajano marchó primero sobre Armenia, depuso al rey designado por los partos (que luego fue asesinado mientras se encontraba bajo custodia de las tropas romanas en un incidente poco claro que fue descrito más tarde por Frontón como una violación de la buena fe romana [37] ) y la anexó al Imperio Romano como provincia . Recibió de paso el reconocimiento de la hegemonía romana por varias tribus en el Cáucaso y en la costa oriental del Mar Negro, un proceso que lo mantuvo ocupado hasta finales de 114. [38] Al mismo tiempo, una columna romana bajo el legado Lusius Quietus , un destacado general de caballería [39] que se había distinguido durante las Guerras Dacias al comandar una unidad de su natal Mauritania , [40] cruzó el río Araxes desde Armenia hacia Media Atropatene y la tierra de los mardianos (actual Ghilan ). [41]
Es posible que la campaña de Quietus tuviera como objetivo extender la nueva y más defendible frontera romana hacia el este en dirección al Mar Caspio y hacia el norte hasta las estribaciones del Cáucaso. [42]
La cronología de los acontecimientos posteriores es incierta, pero se cree generalmente que a principios de 115, Trajano lanzó una campaña mesopotámica y marchó hacia las montañas de Tauro para consolidar el territorio entre los ríos Tigris y Éufrates. Colocó guarniciones permanentes a lo largo del camino para asegurar el territorio. [43] Mientras Trajano se movía de oeste a este, Lusius Quietus se movía con su ejército desde el mar Caspio hacia el oeste, ambos ejércitos realizaron un exitoso movimiento de pinza [44] cuyo aparente resultado fue establecer una presencia romana en el Imperio parto propiamente dicho, con Trajano tomando las ciudades mesopotámicas del norte de Nisibis y Batnae y organizando una provincia de Mesopotamia , incluido el Reino de Osrhoene , donde el rey Abgar VII se sometió a Trajano públicamente, [45] como un protectorado romano. [46] El proceso parece haber sido completado en el año 116, cuando se emitieron monedas que anunciaban que Armenia y Mesopotamia habían sido puestas bajo la autoridad del pueblo romano. [47] El área entre el río Khabur y las montañas alrededor de Singara parece haber sido considerada como la nueva frontera y por eso recibió una carretera rodeada de fortalezas. [48]
Tras pasar el invierno en Antioquía durante 115/116 y, según fuentes literarias, escapar por los pelos de un violento terremoto que se cobró la vida de uno de los cónsules, Marco Pedo Virgiliano , [49] [50] Trajano volvió al campo de batalla en 116, con vistas a la conquista de toda Mesopotamia, un objetivo demasiado ambicioso que finalmente se volvió en contra de los resultados de toda su campaña. Según algunos historiadores modernos, el objetivo de la campaña de 116 era lograr una "demostración preventiva" que apuntara no a la conquista de Partia, sino a un control romano más estricto sobre la ruta comercial oriental. Sin embargo, la escasez general de mano de obra para el estamento militar romano significó que la campaña estaba condenada al fracaso desde el principio. [51] Es digno de mención que Trajano no reclutara nuevas legiones antes de la campaña de Partia, tal vez porque las fuentes de nuevos reclutas ciudadanos ya habían sido sobreexplotadas. [52]
Según las fuentes, una división romana cruzó el Tigris hasta Adiabene , se dirigió hacia el sur y capturó Adenystrae; una segunda siguió el río hacia el sur y capturó Babilonia ; el propio Trajano navegó por el Éufrates desde Dura-Europos , donde se erigió un arco de triunfo en su honor, a través de Ozogardana, donde erigió un "tribunal" que todavía se veía durante las campañas de Juliano el Apóstata en la misma zona. Habiendo llegado a la estrecha franja de tierra entre el Éufrates y el Tigris, Trajano arrastró su flota por tierra hasta el Tigris y capturó Seleucia y finalmente la capital parta de Ctesifonte . [53] [54]
Continuó su marcha hacia el sur hasta el golfo Pérsico y, después de que su flota escapara de una fuerte marea en el Tigris, [55] recibió la sumisión de Atambelus, el gobernante de Charax . Declaró a Babilonia una nueva provincia del Imperio y mandó erigir su estatua en la costa del golfo Pérsico, [56] cuando envió al Senado una carta laureada en la que declaraba que la guerra había terminado y lamentaba que era demasiado viejo para seguir adelante y repetir las conquistas de Alejandro Magno . [46]
Dado que Charax era un reino independiente de facto cuyas conexiones con Palmira se describieron anteriormente, la apuesta de Trajano por el Golfo Pérsico puede haber coincidido con los intereses palmirenos en la región. [57] Otra hipótesis es que los gobernantes de Charax tenían planes expansionistas sobre la Babilonia parta, lo que les dio una justificación para la alianza con Trajano. [58] La ciudad parta de Susa aparentemente también estaba ocupada por los romanos. [59]
Según fuentes literarias tardías no respaldadas por evidencia numismática o inscripcional, también se proclamó una provincia de Asiria , [60] aparentemente cubriendo el territorio de Adiabene. [61] Algunas medidas parecen haber sido consideradas con respecto a la administración fiscal del comercio indio o simplemente sobre el pago de aduanas ( portoria ) sobre bienes comercializados en el Éufrates y el Tigris. [62] [57] Es posible que fuera la "racionalización" de la administración de las tierras recién conquistadas de acuerdo con el modelo estándar de la administración provincial romana en la recaudación de impuestos, requisiciones y manejo de las prerrogativas de los potentados locales lo que desencadenó la resistencia posterior contra Trajano. [63]
Según algunos historiadores modernos, Trajano podría haberse ocupado durante su estancia en el Golfo Pérsico de ordenar incursiones en las costas partas, [64] intentando extender la soberanía romana sobre las tribus montañeras que controlaban los pasos a través de los Montes Zagros hacia la meseta iraní hacia el este y establecer algún tipo de contacto directo entre Roma y el Imperio Kushan. [65] No se hizo ningún intento de expandirse a la propia meseta iraní, donde el ejército romano, con su relativa debilidad en caballería, habría estado en desventaja. [66]
Sin embargo, cuando Trajano abandonó el Golfo Pérsico hacia Babilonia, donde tenía la intención de ofrecer un sacrificio a Alejandro en la casa en la que había muerto en el 323 a. C., [67] un repentino estallido de resistencia parta, liderado por un sobrino del rey parto, Sanatruces , que había conservado una fuerza de caballería, posiblemente reforzada por la incorporación de arqueros saka , [68] puso en peligro las posiciones romanas en Mesopotamia y Armenia, con las que Trajano trató de lidiar abandonando el gobierno romano directo en Partia propiamente dicha, al menos parcialmente. [69]
Trajano envió dos ejércitos hacia el norte de Mesopotamia. Uno, bajo el mando de Lusio Quieto, recuperó Nisibis y Edesa de los rebeldes y probablemente hizo que el rey Abgaro fuera depuesto y asesinado en el proceso. [69] Otro, bajo el mando de Apio Máximo Santra, probablemente gobernador de Macedonia, fue derrotado y Santra fue asesinado. [70] Más tarde, en 116, Trajano, con la ayuda de Quieto y otros dos legados, Marco Erucio Claro y Tiberio Julio Alejandro Juliano, [71] [70] derrotó a un ejército parto en una batalla en la que Sanatruces fue asesinado. Después de recuperar y quemar Seleucia, Trajano depuso formalmente al rey parto Osroes I y puso a su propio gobernante títere, Partamáspates , en el trono. Ese evento fue conmemorado en una moneda que se presentó como la reducción de Partia al estado de reino cliente: REX PARTHIS DATUS , "se le da un rey a los partos". [72]
Trajano se retiró al norte para conservar lo que pudiera de las nuevas provincias de Armenia, donde ya había aceptado un armisticio a cambio de entregar parte del territorio al hijo de Sanatruces, Vologeses [73] y Mesopotamia. [69]
Fue entonces cuando la salud de Trajano empezó a fallar. La ciudad fortaleza de Hatra , a orillas del Tigris , siguió resistiendo a los repetidos asaltos romanos. Trajano estuvo presente personalmente en el asedio y es posible que sufriera un golpe de calor mientras soportaba el calor abrasador. [69]
Poco después, los judíos del Imperio Romano de Oriente, en Egipto, Chipre y Cirene (esta última provincia probablemente fue el foco de conflicto original), se alzaron en lo que probablemente fue un estallido de rebelión religiosa contra los paganos locales. La rebelión generalizada fue posteriormente llamada la Guerra de Kitos . [74] Otra rebelión estalló entre las comunidades judías del norte de Mesopotamia, probablemente como parte de una reacción general contra la ocupación romana. [75]
Trajano se vio obligado a retirar su ejército para sofocar las revueltas y consideró la retirada como un simple revés temporal, pero estaba destinado a no volver a comandar un ejército en el campo de batalla. Entregó sus ejércitos orientales a Lusius Quietus , que había sido nombrado gobernador de Judea y podría haber tenido que lidiar antes con algún tipo de disturbio judío en la provincia. [76] Quietus cumplió su misión con tanto éxito que la guerra recibió posteriormente su nombre, siendo Kitus una corrupción de Quietus . [77]
A Quietus se le prometió un consulado [78] en el año siguiente (118) por sus victorias, pero fue asesinado antes de que esto pudiera ocurrir durante la sangrienta purga que abrió el reinado de Adriano , en la que Quietus y otros tres ex cónsules fueron sentenciados a muerte después de haber sido juzgados por un vago cargo de conspiración por el tribunal secreto del Prefecto Pretoriano Atiano . [79]
Se ha teorizado que Quietus y sus colegas fueron ejecutados por órdenes directas de Adriano por temor a su posición popular en el ejército y sus estrechas conexiones con Trajano. [73] [80]
En cambio, la siguiente figura romana importante a cargo de la represión de la revuelta judía, el ecuestre Marcio Turbo , que había tratado con el líder rebelde de Cirene, Lucuas , [81] conservó la confianza de Adriano y finalmente se convirtió en su Prefecto Pretoriano . Aparentemente, Adriano no podía permitir la existencia continua junto a él de un grupo de generales senatoriales de mentalidad independiente heredados de su predecesor. [82] Como los cuatro consulares eran senadores del más alto rango y, por lo tanto, generalmente se los consideraba capaces de tomar el poder imperial ( capaces imperii ), Adriano parece haber decidido un ataque preventivo contra esos posibles rivales. [83]
Como los relatos literarios que sobreviven de la Guerra Parta de Trajano son fragmentarios y dispersos, [84] es difícil asignarles un contexto adecuado, lo que ha dado lugar a una larga controversia sobre los acontecimientos precisos de la guerra y sus objetivos finales.