Una manada de solteros es una manada de animales machos (generalmente) juveniles que todavía son sexualmente inmaduros o animales que forman un "harén" que han sido expulsados de sus grupos de padres pero que aún no han formado un nuevo grupo familiar. También puede referirse a un grupo de machos que actualmente no son territoriales ni se aparean con hembras. [1] [2]
Los ejemplos incluyen focas , delfines , leones y muchos herbívoros como ciervos , caballos y elefantes . Se cree que las manadas de solteros brindan una protección útil a los animales sociales contra la competencia de manada más establecida o los machos agresivos y dominantes. Los machos de las manadas de solteros a veces están estrechamente relacionados entre sí. Algunos animales, por ejemplo los lobos marinos de Nueva Zelanda , viven en manadas solteras todo el año excepto durante la temporada de apareamiento, cuando hay un aumento sustancial de la agresión y la competencia. [3]
En muchas especies, los machos y las hembras se mueven en grupos separados y a menudo se reúnen en el momento de aparearse o para luchar por el territorio o las parejas de apareamiento. En muchas especies es común que los machos abandonen o sean expulsados del grupo a medida que maduran, y pueden deambular como animales solitarios o formar un grupo de solteros por el momento. Este acuerdo puede ser estable y a largo plazo, o a corto plazo hasta que encuentren un nuevo grupo al que unirse.
La estructura social, el nivel de agresión, el tamaño de la población y la duración de la presencia de estos rebaños entre especies varían mucho. Las manadas de solteros se encuentran con mayor frecuencia en mamíferos y son especialmente comunes en los pastizales.
Los impala machos forman pequeñas manadas de solteros durante la estación seca y húmeda. Estas manadas de solteros son generalmente más pequeñas que las manadas de hembras, con alrededor de 4 miembros, en comparación con más de 10. [4] Los machos juveniles comienzan a unirse a las manadas de solteros a los 8 meses de edad. [4] En el Serengeti, los machos inmaduros o mayores generalmente forman sus propios rebaños de solteros, mientras que los machos en edad reproductiva suelen estar en grupos mixtos con las hembras. [1]
Ser activamente territorial en el Serengeti es físicamente exigente para los impalas machos, por lo que los machos ocupan este papel durante aproximadamente 3 meses. [1] Los machos luego se unirán a una manada de solteros, aunque esto resulta en que ocupen un estatus de dominio social en la parte inferior de la jerarquía de rango lineal hasta que su condición física regrese a niveles preterritoriales. [5] Las manadas de solteros pueden coexistir con machos territoriales en la misma área, pero estos machos individuales siempre son dominantes sobre los machos solteros. [5]
Dentro de las manadas, los machos solteros son menos territoriales entre sí que los machos de manadas mixtas. Estos machos mantienen, en promedio, una distancia relativamente grande de aproximadamente 2,5 a 3 metros (8,2 a 9,8 pies) entre ellos. [6] Sin embargo, los hombres solteros exhiben un cuidado recíproco a pesar de las interacciones agresivas ocasionales entre solteros. [7]
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Los machos de lobo marino , como familia, comúnmente viven en manadas de solteros durante la temporada no reproductiva . [8] Durante la temporada de reproducción (abril-septiembre en el hemisferio norte , septiembre-enero en el hemisferio sur ), el tamaño de las manadas disminuye considerablemente. [3] Estas manadas de solteros son de gran tamaño, desde 15.000 a más de 20.000 focas que viven en un área, denominada colonia de grajos . [2]
Los terrenos ocupados por manadas de lobos marinos solteros generalmente están lejos de las zonas de reproducción , a 1 milla (1,6 km) o más. Los miembros del grupo van desde focas de un año, llamadas añales, hasta focas más viejas. [2] No parece haber una estructura social rígida durante la temporada no reproductiva y hay poca competencia por la comida o la pareja. Los machos de lobo marino tampoco son en su mayoría agresivos. [9] [2]
Las manadas de lobos marinos solteros son con frecuencia objetivos de la caza de focas debido a que grandes poblaciones se concentran en un área relativamente pequeña. Existen pocas regulaciones con respecto a la caza de focas machos adultos debido a los efectos limitados en la población futura. [2]
Los potros machos de cebra de montaña del Cabo a menudo abandonan la manada reproductora en la que nacieron después del nacimiento de sus hermanos o alrededor de los 2 años, aunque el semental de la manada reproductora no los obliga a salir. [10] De hecho, se ha observado que los sementales a menudo intentan evitar que los potros abandonen la manada. [10] Estos machos a menudo forman su propia manada de solteros o se unen a una existente. Luego, los machos permanecen en estas manadas de solteros hasta los 5 años, cuando se van para convertirse en sementales de su propia manada reproductora con una o más yeguas . [11]
Dentro de las manadas de cebras solteras de las montañas del Cabo, no suele existir ninguna jerarquía social . [12] El dominio se otorga a los miembros más antiguos de la manada y cuando los machos más viejos se van para formar una manada reproductora, los siguientes solteros más viejos asumen el papel de liderazgo. Hay una agresión intragrupal mínima y no se observan peleas entre miembros por una posición social más alta. [11]
Los rebaños de solteros a menudo se mueven con un rebaño reproductor que ocupa un área cercana. [12] Al menos un miembro de la manada de solteros en este caso suele ser descendiente de una yegua en la manada reproductora. [12] Las potras también suelen unirse temporalmente a manadas de solteros después de abandonar su manada materna al inicio de su primer estro . Luego, las potras permanecen con el grupo hasta que se unen a una manada reproductora existente o crean su propia manada reproductora con un macho soltero de la manada. [10] [11]
Los machos de ciervo abandonan a sus madres entre 1 y 2 años de edad. [13] Luego se unen a manadas de solteros, en las que pasan la mayor parte del año. [13] Estos rebaños son más pequeños (menos de 50 miembros) y más inestables que los rebaños de hembras y siguen una jerarquía de dominancia lineal . [14] [15] Esta jerarquía está determinada tanto por el tamaño del cuerpo como por el tamaño de las astas del ciervo , y los ciervos más viejos tienen en promedio astas más grandes. [13] Los ciervos más viejos de la manada mantienen su dominio de un año a otro. [15]
La agresión dentro de la manada es baja hasta que los ciervos mudan sus astas, generalmente a principios de abril. [14] Los enfrentamientos intragrupales aumentan a medida que las hembras entran en celo . Los machos compiten con miembros de su propia manada de solteros por la atención de las hembras. [14] Esto se llama " época de celo " y dura sólo unas pocas semanas antes de que los machos y las hembras se separen en sus respectivos rebaños. [13] El nivel de agresión dentro del rebaño de solteros disminuye sustancialmente. [15]