The Yellow Book fue una publicación literaria trimestral británica que se publicó en Londres entre 1894 y 1897. Fue publicada en The Bodley Head Publishing House por Elkin Mathews y John Lane , y más tarde por John Lane en solitario, y editada por el estadounidense Henry Harland . La publicación tenía un precio de 5 chelines (0,25 libras esterlinas, equivalentes a 36 libras esterlinas en 2023) y prestó su nombre a los "Yellow Nineties", en referencia a la década de su funcionamiento.
The Yellow Book fue una revista líder de la década de 1890 en Gran Bretaña; hasta cierto punto asociada con el esteticismo y la decadencia , la revista contenía una amplia gama de géneros literarios y artísticos, poesía, cuentos, ensayos, ilustraciones de libros, retratos y reproducciones de pinturas. Aubrey Beardsley fue su primer editor de arte, [1] y se le atribuye la idea de la cubierta amarilla, con su asociación con la ficción francesa ilícita de la época. Obtuvo obras de artistas como Charles Conder , William Rothenstein , John Singer Sargent , Walter Sickert y Philip Wilson Steer . El contenido literario no era menos distinguido; Los autores que contribuyeron fueron: Max Beerbohm , Arnold Bennett , " Baron Corvo ", Ernest Dowson , George Gissing , Sir Edmund Gosse , Henry James , Richard Le Gallienne , Charlotte Mew , Arthur Symons , Arthur Waugh , HG Wells , William Butler Yeats y Frank Swettenham .
Aunque Oscar Wilde nunca publicó nada en sus páginas, se le vinculó porque Beardsley había ilustrado su Salomé y porque mantenía una relación amistosa con muchos de los colaboradores. La revista también se menciona en toda su literatura. En El retrato de Dorian Gray (1891) de Wilde, una importante influencia corruptora en Dorian es "el libro amarillo" que Lord Henry le envía para entretenerlo después del suicidio de su primer amor. En El retrato de Dorian Gray , los críticos entienden que el "libro amarillo" es À rebours de Joris-Karl Huysmans , una obra representativa de la decadencia parisina que influyó mucho en estetas británicos como Beardsley. En París, esos libros se envolvían en papel amarillo para alertar al lector sobre su contenido lascivo. Sin embargo, no está claro si Dorian Gray es la fuente directa del título de la reseña.
También se puede encontrar una alusión encubierta al "Libro Amarillo" en el drama de Wilde, Un marido ideal (1895). El personaje de la señora Cheveley afirma que "nunca ha leído un Libro Azul. Prefiero los libros... en colores amarillos". Esta observación también parece contrastar los almanaques estadísticos e informativos de los libros azules con los libros "amarillos" artísticos y literarios de la década de 1890. Teniendo en cuenta que la fecha de estreno de este drama es posterior, 1895, a la de El retrato de Dorian Gray , se puede inferir que es quizás más probable que la propia señora Cheveley haga referencia a la revista "Libro Amarillo" propiamente dicha, ya que su publicación comenzó en 1894.
Hubo informes de que Wilde llevaba una copia del "Libro Amarillo" cuando fue arrestado, en el Hotel Cadogan, en 1895. Este informe puede o no ser correcto, aunque Wilde no puede haber llevado una copia de la atrevida novela de tapa amarilla de Pierre Louÿs , Afrodita , como también se ha sugerido, [2] porque este libro no se publicó hasta 1896.
Poco después de que Wilde fuera arrestado, Beardsley fue despedido como editor de arte de la publicación; su puesto fue asumido por el editor, John Lane, asistido por otro artista, Patten Wilson . Aunque los críticos han sostenido que la calidad de sus contenidos disminuyó después de que Beardsley se fuera y que The Yellow Book se convirtió en un vehículo para promover el trabajo de los autores de Lane, se mantuvo un estándar notablemente alto tanto en arte como en literatura hasta que la publicación dejó de publicarse en la primavera de 1897. Una característica notable fue la inclusión de trabajos de escritoras e ilustradoras, [3] [4] entre ellas Ella D'Arcy y Ethel Colburn Mayne (ambas también se desempeñaron como subeditoras de Harland), George Egerton , Charlotte Mew , Rosamund Marriott Watson , Ada Leverson , Ethel Reed y las hermanas Netta Syrett , [5] Mabel Syrett y Nellie Syrett.
Tal vez un indicio de la importancia que tuvo The Yellow Book en el pasado en los círculos literarios de su época sea una referencia a él en una obra de ficción treinta y tres años después de que dejara de publicarse. La autora estadounidense Willa Cather señaló su presencia en la biblioteca personal de uno de sus personajes en el cuento " Double Birthday ", señalando que había perdido su "poder de seducir y estimular".
El Libro Amarillo se diferenciaba de otras publicaciones periódicas en que se publicaba encuadernado en tela , hacía una distinción estricta entre el contenido literario y el artístico (solo en uno o dos casos estaban conectados), no incluía ficción serializada y no contenía publicidad, excepto listas de editores.
El brillante colorido de The Yellow Book asoció inmediatamente la publicación con novelas francesas ilícitas, lo que para muchos supuso un anticipo del contenido escabroso que contenía. El artículo " En defensa de los cosméticos " de Max Beerbohm apareció en el primer volumen, lo que causó sensación y consolidó su reputación. Sin embargo, en general, la primera lista de colaboradores de The Yellow Book mostraba una colección de autores no radicales y típicamente conservadores: Edmund Gosse , Walter Crane , Frederick Leighton y Henry James , entre otros.
En el momento de su publicación, Oscar Wilde desestimó El libro amarillo por considerarlo «nada amarillo». [6] En The Romantic '90s , Richard Le Gallienne , un poeta identificado con la Nueva Literatura de la Decadencia, describió El libro amarillo de la siguiente manera: « El libro amarillo era ciertamente novedoso, incluso sorprendente, pero, a excepción de los dibujos y decoraciones de Beardsley, que, vistos así por primera vez, naturalmente afectaron a la mayoría de la gente como sorprendentes, repulsivos y fascinantes a la vez, es difícil entender por qué debería haber parecido tan chocante. Pero el público es una criatura instintiva, no tan estúpido como se suele dar por sentado. Evidentemente, percibió algo extraño y bastante alarmante en la extraña nueva revista trimestral, y por lo tanto casi de inmediato la consideró un símbolo de nuevos movimientos que solo representaba parcialmente». [7]
El Libro Amarillo debe gran parte de su reputación a Aubrey Beardsley , quien, a pesar de las protestas de John Lane , intentó repetidamente escandalizar a la opinión pública. Lane examinaba minuciosamente los dibujos de Beardsley antes de cada publicación, ya que Beardsley era conocido por ocultar detalles inapropiados en su trabajo. A lo largo de la contribución de Beardsley a El Libro Amarillo , los dos se vieron atrapados en un juego de escondite. El escrutinio de Lane de los dibujos de Beardsley sugiere que deseaba que El Libro Amarillo fuera una publicación solo ligeramente asociada con la estética impactante de la Decadencia. De hecho, Lane enfatizó continuamente que deseaba que la obra fuera material de lectura adecuado para cualquier audiencia. [ cita requerida ]
Sin embargo, Beardsley se burlaba abiertamente del ideal artístico victoriano, que consideraba mojigato e hipócrita. Las ilustraciones de Beardsley fueron quizás el aspecto más controvertido de The Yellow Book ; su estilo se consideraba altamente antinatural y grotesco y fue caricaturizado abiertamente en publicaciones periódicas de la época. [ cita requerida ]
En respuesta, Beardsley publicó ingeniosamente dos dibujos estilísticamente divergentes del suyo bajo los nombres de Phillip Broughton y Albert Foschter en el tercer volumen de The Yellow Book. Mientras que Saturday Review calificó la pieza de Broughton como "un dibujo de mérito" y la de Foschter como "un estudio inteligente", denostó los dibujos bajo el propio nombre de Beardsley, considerándolos "tan extravagantes como siempre". [8]
La contribución de Beardsley transformó a The Yellow Book en una publicación periódica asociada con las actitudes más decadentes del fin de siglo . Fue decisión de Beardsley y Henry Harland [9] diseñar el libro de acuerdo con la novela francesa. Esta decisión fue el factor clave que provocó la eliminación de Beardsley de la publicación. Los medios informaron que el libro amarillo que Oscar Wilde llevó a su juicio era en realidad The Yellow Book . Sally Ledger escribe en "Wilde Women and The Yellow Book: The Sexual Politics of Aestheticism and Decadence": "En lo que respecta a los periódicos, Wilde fue acompañado a su juicio por The Yellow Book, y tales informes de los medios cimentaron en la imaginación cultural de la década de 1890 una asociación entre The Yellow Book, el esteticismo y la decadencia y, después de abril y mayo de 1895, la homosexualidad". [10] Debido a las asociaciones de Beardsley con Wilde a través de sus ilustraciones de Salomé , el colaborador de poesía William Watson exigió que lo despidieran como editor de arte. Con esta presión interna y externa (después de que las instalaciones de Bodley Head fueran atacadas por una turba que destrozó el edificio), los editores eliminaron todo rastro del artista en la revista trimestral posterior al Volumen V, [11] aunque existe un anuncio para el Volumen VI que exhibe su obra.
Según Stanley Weintraub , "el color de The Yellow Book fue un reflejo apropiado de los 'Amarillos noventa', una década en la que el victorianismo estaba dando paso entre los de moda a las actitudes de la Regencia y las influencias francesas; porque el amarillo no solo era el decorado de la notoria y dandi pre-victoriana Regency, sino también de la novela francesa supuestamente perversa y decadente". [12] Si bien The Yellow Book no fue tan "audaz" como anunciaba su prospecto, [13] aún era parte de la vanguardia del debate cultural que tipificó las principales luchas de los "Amarillos noventa". Su abigarrado conjunto de colaboradores asoció The Yellow Book con el "impresionismo, el feminismo, el naturalismo, el dandiismo, el simbolismo y el clasicismo [que] todos participaron en la política de decadencia en los noventa". [14] Sabine Doran escribe (en su The Culture of Yellow, or, The Visual Politics of Late Modernity ) que "desde el momento de su concepción, The Yellow Book se presenta como teniendo una relación estrecha con la cultura del escándalo; es, de hecho, uno de los progenitores de esta cultura". [15]
Se ha considerado al Yellow Book como "... comercialmente el más ambicioso y tipográficamente el más importante de los periódicos de la década de 1890. [Dio] la expresión más completa a la doble resistencia de los artistas gráficos contra la literatura y del arte contra el comercio, la doble lucha simbolizada por las palabras emparejadas en las páginas de contenido de los Yellow Books: tipografía e imágenes, literatura y arte". [16]
Las páginas de contenido de The Yellow Book se apartaban de las ideas victorianas sobre el arte, donde "los textos prescribían imágenes y no al revés". En Illustration of Books: A Manual for the Use of Students , Joseph Pennell explica que "una ilustración es realmente una obra de arte... que es explicativa". [17] Entrevistados antes de la aparición de la primera publicación de The Yellow Book , Harland y Beardsley rechazaron la idea de que la función de la obra de arte fuera meramente explicativa: "No debe haber conexión alguna [entre el texto y las ilustraciones]. [Estarán] completamente separados". [18] El equilibrio que The Yellow Book plantea entre el arte y el texto se enfatiza con las páginas de título separadas antes de cada obra individual, ya sea literaria o pictórica. El uso de páginas de título anuncia la pieza antes de que el ojo del espectador pueda vislumbrarla, separando la obra de las otras contribuciones y presentando cada obra individual como seria e independiente del conjunto.
La puesta en página de The Yellow Book difería radicalmente de las publicaciones victorianas actuales: "... sus títulos colocados asimétricamente, sus generosos márgenes, la abundancia de espacio en blanco y la página relativamente cuadrada declaran la deuda específica y sustancial de The Yellow Book con Whistler". [19] La abundante cantidad de espacio en blanco utilizada por The Yellow Book le brindó a la revista simplicidad y elegancia, eclipsando estilísticamente el "desorden anestésico de la página victoriana típica". [20] El uso del espacio en blanco es positivo en lugar de negativo, y atrae simultáneamente la mirada del lector hacia la página en blanco como un objeto estético y esencialmente creado. El primer número del prospecto de The Yellow Book lo presenta "como un libro en forma, un libro en sustancia; un libro hermoso de ver y cómodo de manejar; un libro con estilo, un libro con acabado; un libro que todo amante de los libros amará a primera vista; un libro que convertirá en amantes de los libros a muchos que ahora son indiferentes a los libros". [13]
La decisión de imprimir The Yellow Book en la tipografía antigua de Caslon puso de relieve aún más los vínculos que The Yellow Book tenía con los revivalistas. La tipografía antigua de Caslon, "un renacimiento del siglo XVIII de un estilo tipográfico del siglo XVII", se convirtió en "la tipografía de la reacción o el anacronismo deliberados y basados en principios". [21] Una tipografía generalmente reservada para trabajos devocionales y eclesiásticos, su uso en las páginas de The Yellow Book la identificó de inmediato con la "Religión de la Belleza". El uso de eslóganes en cada página reforzó el vínculo de The Yellow Book con lo obsoleto. El eslogan, anticuado y molesto, interrumpe el proceso cognitivo de la lectura: "haciendo transparente... el signo físico que constituye el acto de leer; y al hacer esto, los eslóganes participan en la 'pictorialización' de la tipografía". [22] Al interrumpir a los lectores mediante el uso de texto irrelevante, las palabras clave le otorgan a la palabra impresa una solidez de forma que de otro modo se ignoraría.
La portada de la edición final del Libro Amarillo (publicada en abril de 1897) fue diseñada por Mabel Syrett. [23]
El Libro Amarillo se menciona en Of Human Bondage (1915) de W. Somerset Maugham : [24]
Le contaron sobre Cronshaw.
—¿Has leído alguna vez alguna de sus obras?
—No —dijo Philip—.
Salió en The Yellow Book.Lo miraban, como a menudo hacen los pintores con los escritores, con desprecio porque era un laico, con tolerancia porque practicaba un arte y con admiración porque utilizaba un medio en el que ellos mismos se sentían incómodos.
Maugham también escribió críticamente sobre el tema en su obra semiautobiográfica, The Summing Up (1938), comentando: "Si uno se toma la molestia de revisar los volúmenes de The Yellow Book , que en ese momento parecía lo último en inteligencia sofisticada, es sorprendente descubrir cuán completamente malos eran la mayoría de sus colaboradores. A pesar de todo su despliegue, estos escritores no eran más que un remanso en un lugar apartado y es poco probable que la historia de la literatura inglesa les dé más que una mirada pasajera". [25]
El Libro Amarillo también se menciona en Put Out More Flags (1942) de Evelyn Waugh : [26]
Su desgracia fue que casi todo el mundo, salvo aquellos con quienes más se relacionaba, lo respetaba como escritor. Poppet y sus amigos lo consideraban un superviviente del Libro Amarillo.
El Libro Amarillo fue parodiado en la novela de Robert Hichens de 1894 El clavel verde como El desastre amarillo , que contiene un dibujo de Aubrey Beardsley del arzobispo de Canterbury sentado en una carretilla que consta de solo tres líneas para formar la imagen. Lord Reginald Hastings (una representación ficticia de Lord Alfred Douglas) hace la siguiente observación: "¡Qué exquisita simplicidad!".
En la biblioteca de la protagonista del cuento de Willa Cather , " Doble cumpleaños " (1929):
Había, por ejemplo, un archivo completo del Libro Amarillo ; ¿quién podría extraer ahora dulce veneno de aquellos volúmenes?
El poema de John Betjeman "El arresto de Oscar Wilde en el Hotel Cadogan" (1937) describe a Wilde diciendo:
Así que me has traído el último Libro Amarillo:
Y Buchan ahora se ha metido en ello:
La aprobación de lo que se aprueba
Es tan falsa como un voto bien cumplido.
En Un marido ideal (1895) de Oscar Wilde, la señora Cheveley (un personaje bastante inmoral) dice:
Nunca he leído un libro azul . Prefiero los libros... con tapa amarilla.
El libro enviado por Lord Henry a Dorian Gray en la novela de Wilde (que se cree ampliamente que es À rebours de Joris-Karl Huysmans ), que contribuye considerablemente a su descenso a la corrupción, también se describe como
... encuadernado en papel amarillo, la cubierta ligeramente rota y los bordes sucios. [27]
Capítulo XLII en W. Somerset Maugham, De la esclavitud humana . Evelyn Waugh, Pongan más banderas . Penguin Classics, 2000, pág. 35.
Los 13 volúmenes están disponibles en línea en The Yellow Nineties en varios formatos, con introducciones a cada volumen, reseñas del período y biografías de los colaboradores.
Los 13 volúmenes también están disponibles para verlos o descargarlos desde Internet Archive en varios formatos:
Biblioteca de la Universidad de Heidelberg