Los griegos han estado presentes en lo que hoy es el sur de Rusia desde el siglo VI a. C.; esos colonos se asimilaron a las poblaciones indígenas. La gran mayoría de las poblaciones minoritarias griegas de la Rusia contemporánea son descendientes de refugiados, comerciantes e inmigrantes griegos medievales (incluidos agricultores, mineros, soldados y clérigos/burócratas) del Imperio bizantino , los Balcanes otomanos y griegos pónticos del Imperio de Trebisonda y Anatolia Oriental que se establecieron principalmente en el sur de Rusia y el Cáucaso Sur en varias oleadas entre mediados del siglo XV y la segunda guerra ruso-turca de 1828-29. Al igual que durante el Genocidio de los griegos pónticos , los sobrevivientes huyeron al Alto Ponto (en la URSS ). [2]
En las antiguas repúblicas soviéticas, aproximadamente el 70% son hablantes de griego que son principalmente descendientes de griegos pónticos de la región de los Alpes pónticos del noreste de Anatolia , el 29% son griegos de habla turca ( Urums ) de Tsalka en Georgia , y el 1% son hablantes de griego de Mariupol en Ucrania .
El censo de 2001 contabilizó 91.500 griegos en Ucrania. [3]
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En la mitología griega se registran varios contactos con la parte del mundo que más tarde se denominó Rusia o Unión Soviética . La zona se describía vagamente como Hiperbórea ("más allá del viento del Norte ") y se decía que sus habitantes míticos, los hiperbóreos, vivían felizmente bajo la luz solar eterna. Medea era una princesa de Cólquida , la actual Georgia occidental , y estuvo enredada en el mito de Jasón y el Vellocino de Oro . Las amazonas , una raza de feroces guerreras, fueron ubicadas por Heródoto en Sarmacia (actual Rusia meridional y Ucrania meridional ). [4]
En tiempos históricos , los griegos han vivido en la actual región del Mar Negro de Rusia y la Comunidad de Estados Independientes desde mucho antes de la fundación de la Rus de Kiev (Kyivan Rus'), el primer estado ruso. El nombre griego de Crimea era Tauris, y en la mitología era el hogar de las tribus que tomaron prisionera a Ifigenia en la obra de Eurípides Ifigenia en Tauris .
Las relaciones comerciales con los escitas dieron lugar a la fundación de los primeros asentamientos entre el 750 y el 500 a. C., durante la antigua diáspora griega . En la parte oriental de Crimea se fundó el reino del Bósforo, cuya capital era Panticapaeum (actual Kerch ).
Los griegos tuvieron que luchar contra los invasores escitas y sármatas (alanos) que les impidieron avanzar hacia el interior, pero conservaron las costas que se convirtieron en el granero del mundo griego antiguo. [5] Tras las conquistas de Alejandro Magno y la conquista romana, las provincias mantuvieron relaciones comerciales activas con el interior durante siglos. [5] [6]
El comercio del Mar Negro cobró mayor importancia para Constantinopla cuando Egipto y Siria se perdieron ante el Islam en el siglo VII. Se enviaron misioneros griegos entre los pueblos de la estepa, como los alanos y los jázaros . Los más notables fueron los monjes griegos bizantinos, los santos Cirilo y Metodio, de Tesalónica , en la Macedonia griega , que más tarde serían conocidos como los apóstoles de los eslavos.
Muchos griegos permanecieron en Crimea después de que el reino del Bósforo cayera en manos de los hunos y los godos , y Quersoneso pasara a formar parte del Imperio bizantino . Los monasterios ortodoxos continuaron funcionando, con fuertes vínculos con los monasterios del Monte Athos en el norte de Grecia. [5] [6]
Las relaciones con los habitantes de los principados de la Rus de Kiev fueron al principio tormentosas, lo que dio lugar a varios conflictos de corta duración , pero poco a poco las incursiones se convirtieron en comercio y muchos también se unieron al ejército bizantino, convirtiéndose en sus mejores soldados . En el año 965 d. C. había 16.000 griegos de Crimea en el ejército conjunto bizantino y de la Rus de Kiev que invadió Bulgaria .
Posteriormente, el poder bizantino en la región del Mar Negro disminuyó, pero los vínculos entre los dos pueblos se fortalecieron enormemente en términos culturales y políticos con el bautismo del príncipe Vladimir de la Rus de Kiev en 988 y la posterior cristianización de su reino.
El cargo de obispo metropolitano de la Iglesia Ortodoxa Rusa fue, de hecho, con pocas excepciones, ocupado por un griego bizantino hasta el siglo XV. [5] [6] Un prelado notable de este tipo fue Isidoro de Kiev .
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Con la caída de Constantinopla en el siglo XV, hubo un éxodo de griegos a Italia y Occidente, pero especialmente a la Rusia ortodoxa cristiana. Entre la caída del Imperio de Trebisonda ante los otomanos en 1461 y la segunda guerra ruso-turca de 1828-29 hubo varias oleadas de refugiados griegos pónticos desde los distritos costeros orientales del Mar Negro , los Alpes pónticos y Anatolia oriental hacia el sur de Rusia y Georgia (véase también Griegos en Georgia y Griegos del Cáucaso ). Junto con el matrimonio de la princesa griega Sofía y el zar Iván III de Rusia , esto proporcionó un precedente histórico para la teoría política moscovita de la Tercera Roma , postulando a Moscú como el sucesor legítimo de Roma y Bizancio.
Los griegos siguieron emigrando en los siglos siguientes. Muchos buscaban protección en un país con una cultura y una religión afines a las suyas. Los clérigos, soldados y diplomáticos griegos encontraron empleo en Rusia y Ucrania, mientras que los comerciantes griegos llegaron para aprovechar los privilegios que se les otorgaban en el comercio otomano-ruso.
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Bajo el reinado de Catalina la Grande , los ejércitos rusos llegaron a las costas del mar Negro, y luego se fundó Odessa , lo que facilitó enormemente el asentamiento de los griegos, muchos miles de los cuales se establecieron en el sur del imperio bajo el reinado de esta emperatriz. Durante la guerra de 1828-29 contra el Imperio otomano y la ocupación rusa de Erzurum y Gümüşhane, muchos miles de griegos pónticos de las regiones montañosas de Anatolia oriental dieron la bienvenida o colaboraron con el ejército imperial ruso invasor. Siguieron a los rusos de regreso al sur de Rusia y Georgia después de la retirada del noreste de Anatolia y fueron reasentados por las autoridades rusas en el sur de Georgia y el sur de Rusia y Ucrania. A estos griegos a menudo se los conoce como griegos pónticos de Rusia, mientras que a los de Georgia y la provincia del Cáucaso Sur del óblast de Kars generalmente se los conoce como griegos del Cáucaso .
Había más de 500.000 griegos en el Imperio ruso antes de la Revolución rusa , entre 150.000 y 200.000 de ellos dentro de las fronteras de la actual Federación Rusa . [6]
Ha habido varios griegos notables de Rusia como Ioannis Kapodistrias , diplomático del Imperio ruso que se convirtió en el primer jefe de estado de Grecia, y el pintor Arkhip Kuindzhi .
En los primeros años posteriores a la Revolución de Octubre de 1917, se observaron tendencias contradictorias en las políticas gubernamentales soviéticas hacia los griegos étnicos. Los griegos que se dedicaban al comercio o a otras ocupaciones que los señalaban como enemigos de clase del gobierno bolchevique (que constituían una gran parte del total) estaban expuestos a una actitud hostil. [6] Esto se vio exacerbado debido a la participación de un regimiento de Grecia, con 24.000 soldados, en Crimea entre las fuerzas que intervinieron del lado de los rusos blancos en la Guerra Civil de 1919 [7]
Entre 1919 y 1924, unos 50.000 griegos emigraron. Después de 1924, las autoridades soviéticas presionaron a Grecia para que repatriara a 70.000 griegos desde Rusia, aunque pocos de ellos tenían en realidad antepasados que fueran ciudadanos del Estado griego. [6]
Por otra parte, como sucedió con otras nacionalidades étnicas, los primeros bolcheviques bajo el mando de Vladimir Lenin y sus sucesores inmediatos estaban dispuestos a alentar las manifestaciones de la cultura étnica de aquellos que estaban dispuestos a trabajar dentro del nuevo régimen revolucionario.
En este marco, en la década de 1920 se produjo un resurgimiento del rumaico ( griego póntico ). La administración soviética estableció un teatro griego-rumaico, varias revistas y periódicos y varias escuelas de lengua rumaica. El mejor poeta rumaico, Georgi Kostoprav, creó una lengua poética rumaica para su obra. Promover el rumaico, en contraposición al griego demótico de Grecia, fue en realidad una forma de promover la identidad separada de los griegos soviéticos frente a los griegos de Grecia y de otros lugares fuera de la URSS. En el mismo espíritu, A. A. Beletsky creó un alfabeto cirílico para el póntico en 1969. [8]
Sin embargo, la promoción oficial del rumano no quedó exenta de críticas. En la Πανσυνδεσμιακή Σύσκεψη (Conferencia de toda la Unión) de 1926, organizada por la intelectualidad greco-rusa , se decidió que el demótico sería el idioma oficial de la comunidad. [9]
Distintas fuentes que se refieren a este período difieren en poner énfasis en los aspectos positivos o negativos de la política soviética de la década de 1920.
El Distrito Autónomo Griego en el sur de Rusia existió entre los años 1930 y 1939. Su capital era Krymskaya .
En 1937, la política sufrió un brusco cambio de dirección. En la época de los Juicios de Moscú y las purgas contra diversos grupos e individuos que despertaron las sospechas, a menudo infundadas, de Joseph Stalin , las políticas contra los griegos étnicos se volvieron inequívocamente duras y hostiles. Kostoprav y muchos otros rumanos y urumanos fueron asesinados, y un gran porcentaje de la población fue detenida y transportada a gulags o deportada a zonas remotas de la Unión Soviética.
Se cerraron las iglesias ortodoxas griegas, las escuelas de lengua griega y otras instituciones culturales. Durante la " Grecheskaya Operatsiya " (Греческая Операция), es decir, la "Operación griega " , lanzada por orden de Stalin en diciembre de 1937, hubo arrestos masivos de griegos, especialmente (pero no solo) ricos y autónomos, que afectaron a unos 50.000 griegos de una comunidad total de 450.000.
Inmediatamente después de la invasión alemana de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, los griegos étnicos fueron incluidos en las deportaciones "preventivas" de ciudadanos soviéticos de "nacionalidad enemiga" de 1941-1942, junto con los alemanes étnicos, finlandeses, rumanos, italianos y otros, a pesar de que Grecia luchó del lado aliado. Los griegos sufrieron entonces bajo la ocupación nazi y cuando Crimea fue liberada en 1944, la mayoría de los griegos fueron exiliados a Kazajstán , junto con los tártaros de Crimea . (Algunos de estos griegos, conocidos como úrums , hablaban una variante del idioma tártaro de Crimea como lengua materna que adoptaron durante siglos de vida en proximidad a los tártaros).
En otra oleada, alrededor de 100.000 griegos pónticos , incluidos 37.000 sólo en la zona del Cáucaso, fueron deportados a Asia Central en 1949 durante las deportaciones de posguerra de Stalin .
Casi al mismo tiempo, se produjo la última inmigración importante en sentido contrario: los griegos se dirigieron a Rusia y la Unión Soviética. Tras el fin de la guerra civil griega, los partidarios comunistas derrotados se convirtieron en refugiados políticos. Más de 10.000 de ellos acabaron en la Unión Soviética. [10]
Tras la desestalinización , a los griegos se les permitió regresar gradualmente a sus hogares en la región del Mar Negro. Muchos emigraron a Grecia desde principios de los años 1990. [6]
A mediados de los años 1980 se inició un nuevo intento de preservar el sentido de identidad étnica rumana. El erudito ucraniano Andriy Biletsky creó un nuevo alfabeto eslavo, pero, aunque varios escritores y poetas utilizan este alfabeto [ cita requerida ] , la población de la región rara vez lo utiliza. [11]
Muchos griegos de la Unión Soviética intentaron emigrar a Grecia en los últimos años antes de la disolución de la Unión Soviética . En 1990, 22.500 griegos pónticos abandonaron la Unión Soviética , un aumento espectacular respecto de los años anteriores. Las cifras de 1991 indican que unos 1.800 abandonaron el país cada mes, principalmente desde Asia Central y Georgia.
En la actualidad, la mayoría de los griegos de la ex URSS hablan ruso , [12] [13] y un número significativo de ellos habla su griego póntico tradicional . El póntico es un dialecto griego que deriva del antiguo dialecto griego jónico y se parece más al griego antiguo que al idioma griego "demótico" moderno.
Hasta hace poco, la prohibición de enseñar griego en las escuelas soviéticas significaba que el póntico se hablaba sólo en el ámbito doméstico. Por consiguiente, muchos griegos, especialmente los de la generación más joven, hablan ruso como primera lengua. [13]
Lingüísticamente, los griegos están lejos de estar unificados. Sólo en Ucrania, hay al menos cinco grupos lingüísticos griegos documentados, que se clasifican en términos generales como el " dialecto de Mariupol ", un término derivado de la ciudad de Mariupol , un centro tradicional de esta comunidad. Otros griegos en Crimea hablan tártaro , y en regiones como Tsalka en Georgia hay numerosos griegos turcoparlantes . [13]
Durante la Perestroika , a los griegos se les permitió volver a enseñar su propia lengua y en varias escuelas se enseña ahora griego. Debido a sus fuertes sentimientos filohelénicos y a sus ambiciones de vivir en Grecia, normalmente se enseña griego moderno, demótico , en lugar de póntico.
El cosmonauta Fyodor Yurchikhin tiene ascendencia griega.
Cerca del 35% de los griegos rusos viven en la provincia caucásica de Stavropol Krai , principalmente griegos del Cáucaso y griegos pónticos . La ciudad de Yessentuki es considerada como la capital cultural griega de Rusia. Muchos de los famosos rusos griegos, como Euclid Kyurdzidis, provienen de esta ciudad donde los griegos constituyen el 5,7% (frente al 5,4% en 1989) de la población total. Los griegos constituyen el 3% (2,9% en 1989) de la población en la ciudad de Zheleznovodsk y el 4,7% en Inozemtsevo (5,1% en 1989). Pero la mayoría de los griegos viven en las regiones rurales de Stavropol y las mayores concentraciones se pueden encontrar en los distritos rurales de Andropovsky (3,3% en 2002, 2,1% en 1989), Mineralovodsky (3,8% en 2002, 3,4% en 1989) y Predgorny (16,0% en 2002, 12,2% en 1989). [14] Mientras que la población étnica griega disminuyó en muchas provincias debido a la emigración, en la provincia de Stavropol en realidad aumentó de 26.828 en 1989 a 34.078 en 2002. También existe una importante población étnica griega en el cercano Krai de Krasnodar .
Yanis Kanidis , un hombre que rescató a niños en la crisis de rehenes de Beslán , era de ascendencia griega.
En los últimos años, muchos emigrados rusos de ascendencia griega que habían partido del país a principios de los años 1990 han regresado a Rusia, a menudo con sus hijos nacidos en Grecia. El retorno se debe en gran medida a la crisis económica que atraviesa Grecia desde 2008.
Según el censo ruso de 2010 , 33.573 personas se registraron como griegos en el Krai de Stávropol , lo que representa el 1,2% de la población total, y 22.595 personas en el Krai de Krasnodar , lo que representa el 0,4%. [15]
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