El Gravikord es un arpa eléctrica de doble puente de 24 cuerdas inventada por Robert Grawi en 1984, [1] que está estrechamente relacionada tanto con la kora de África occidental como con la mbira . Fue diseñado para emplear una estructura de matriz tonal doble separada que permite tocar fácilmente ritmos cruzados en un estilo musical polirrítmico en un instrumento electroacústico moderno. El Gravi-kora es un instrumento similar, también desarrollado por Grawi, que está afinado de manera idéntica a una kora tradicional de 21 cuerdas.
El Gravikord se basa en la kora de África occidental. Está hecho de tubos de acero inoxidable soldados, con 24 cuerdas de nailon pero sin calabaza ni piel resonantes. El puente está hecho de un material sintético mecanizado con un sensor piezoeléctrico integrado . Hay dos asas ubicadas en elevación cerca del medio del puente. El puente está curvado para seguir el arco de un rasgueo desde las manos que sostienen las asas elevadas acortadas directamente en las palmas. [ aclaración necesaria ] Una barra transversal de metal en la parte superior del puente funciona como un control de tono mecánico y estabilizador de puente. El instrumento se conecta a un amplificador como una guitarra eléctrica.
La técnica de ejecución es similar a la de la kora: el intérprete pulsa las cuerdas con el pulgar y el índice de cada mano. Como cada mano puede tocar "con" o "contra" la otra, con técnicas sencillas se puede producir música de gran complejidad rítmica. Sin embargo, la afinación del Gravikord no es la misma que la de la kora, y las técnicas de ejecución no son directamente compatibles.
Debido a la profunda importancia cultural de los ritmos cruzados para la música del África subsahariana, se han diseñado varios instrumentos de esa región para generar ritmos cruzados con mayor facilidad. Instrumentos como la kora, el donso ngoni y la mbira organizan las notas en una disposición alternada dividida de forma única, en lugar de la estructura lineal de graves a agudos común en muchos instrumentos occidentales.
En estos instrumentos, ambas manos pueden tocar libremente en todo el rango tonal del instrumento, en lugar de que una mano esté principalmente en los graves y la otra en los agudos. Además, los dedos de cada mano pueden tocar patrones rítmicos independientes, que pueden pasar fácilmente de los agudos a los graves y viceversa, ya sea de manera suave o con diferentes cantidades de síncopa . Todo esto se puede hacer dentro del mismo rango tonal ajustado, sin que los dedos de la mano izquierda y la derecha se toquen físicamente. Estos ritmos simples producirán ritmos cruzados complejos que incluyen cambios repetidos de patrones a tiempo y fuera de tiempo que serían muy difíciles de crear por cualquier otro medio. Esta estructura característicamente africana permite que se combinen técnicas de interpretación simples, produciendo música polirrítmica de gran belleza y complejidad.
Grawi originalmente deseaba un instrumento en el que pudiera tocar polirritmos con más facilidad que en la guitarra , y perfeccionó el diseño del Gravikord durante varios años para cumplir con este objetivo. El primer prototipo, fabricado en 1974, era acústico y tenía un resonador de cesta de bambú y fibra de vidrio con un parche de piel de animal y un gran mástil de bambú. Estos primeros Gravikords ya se diferenciaban de la kora al tener los mecanismos de afinación retirados del mástil y colocados en la base, y un puente ampliamente rediseñado que también incorporaba una kalimba que podía tocarse simultáneamente con las cuerdas. Su afinación también difería, ya que tenían 25 cuerdas que se afinaban simétricamente utilizando una variación del sistema de afinación de kalimba de Hugh Tracey . Grawi fabricó varios prototipos únicos durante este período utilizando madera , aluminio y otros materiales, con características que incluían salida estéreo y tono variable , [2] y finalmente patentó el Gravikord en 1984. [1] En el Gravikord terminado, el cuerpo está hecho completamente de tubos de acero inoxidable soldados . No hay resonador ; los tonos de las veinticuatro cuerdas se amplifican mediante una pastilla piezoeléctrica en el puente, y el instrumento está hecho para tocar de forma natural y cómoda en posición sentada o de pie. [3]
El Gravikord está afinado en una escala diatónica . Su escala estándar está en la tonalidad de sol mayor/mi menor. Tiene 24 cuerdas, 12 en cada lado, y está estructurado como una kalimba Hugh Tracey extendida , un instrumento africano ya occidentalizado. El rango de notas en ambos lados es el mismo y la afinación está estrictamente en un arreglo alternado (excepto la nota grave más baja), de modo que la interpretación es equivalente entre la mano izquierda y la derecha. Esto se refleja en la forma en que se perforan los agujeros en el mástil y la elección de las longitudes y pesos de las cuerdas. Un patrón de punteo constante con los dedos producirá un patrón musical constante en todo el rango del instrumento.
A lo largo de todo el rango de ejecución, las notas de una escala se elevan de forma estrictamente alternada y simétrica, haciendo que todos los intervalos de las cuerdas adyacentes a cada lado del puente sean de terceras. Las cuerdas directamente opuestas son notas consecutivas en una escala. Las octavas cambian de lado y siempre están a un espaciado constante. Al igual que en la kora, el intérprete afina el instrumento a la escala deseada antes de tocar.
Afinación diatónica general de Gravikord:
Izquierda: Sol1, Fa2, La2, Do3, Mi3, Sol3, Ti3, Re4, Fa4, La4, Do5, Mi5.
Derecha: Do2, Mi2, Sol2, Ti2, Re3, Fa3, La3, Do4, Mi4, Sol4, Ti4, Re5.
Afinación en sol mayor/mi menor:
Mano izquierda: Re, Do, Mi, Sol, Si, Re, Fa#, La, Do, Mi, Sol, Si.
Derecha: Sol, Si, Re, Fa#, La, (centro)Do, Mi, Sol, Si, Re, Fa#, La.
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Aunque el Gravikord está estrechamente relacionado con la kora, el conocimiento musical de los griots y los intérpretes tradicionales de kora no se transfiere directamente a la interpretación del Gravikord. Las notas no están donde ellos esperan que estén y las posiciones del puente y de las manos al tocar también son diferentes. Grawi desarrolló el Gravi-kora para estos músicos. [4]
El Gravi-kora está configurado tonalmente como las koras tradicionales. Tiene 21 cuerdas, 11 en el lado izquierdo y 10 en el derecho. El instrumento se sostiene enganchando los dedos meñiques alrededor de las asas, que están ubicadas debajo del puente de lados rectos. La colocación de las manos permite silenciar fácilmente las cuerdas mientras se toca con los pads de mano. Sin embargo, el rango de notas no es el mismo en ambos lados del puente. El lado izquierdo se desplaza más hacia el registro grave comenzando con un grupo de las cuatro notas más bajas juntas. El lado derecho se inclina más hacia los agudos, terminando con un grupo de las tres notas más altas. Esto se refleja en la forma en que se perforan los orificios para las cuerdas en el mástil y en la longitud y el peso de las cuerdas utilizadas, lo que da como resultado una disposición asimétrica de tonos donde la mayoría de las cuerdas directamente opuestas entre sí en la sección central del puente están afinadas en octavas. Esta es una afinación popular de kora.
Afinación diatónica general Gravi-kora:
Izquierda: Fa1, Do2, Re2, Mi2, Sol2, Ti2, Re3, Fa3, La3, Do4, Mi4.
Derecha: Fa2, La2, Do3, Mi3, Sol3, Ti3, Re4, Fa4, Sol4, La4.
Afinación en fa mayor/re menor:
Mano izquierda: Fa, Do, Re, Mi, Sol, Si bemol, Re, Fa, La, Do, Mi.
Derecha: F, A, (centro) C, E, G, Bb, D, F, G, A.
Este es un nuevo modelo del Gravikord que Bob Grawi diseñó [ cita requerida ] en colaboración con el músico de jazz Chief Xian aTunde Adjuah, también conocido como Christian Scott. Es un instrumento de 20 cuerdas con una variación más alta del puente del Gravi-kora que da como resultado un espacio entre cuerdas más amplio, con manijas elevadas rediseñadas más cortas que en el Gravi-kora, más parecidas al Gravikord, lo que permite posicionar la mano en el medio de la cuerda y sostener el instrumento de manera natural. [ cita requerida ] Además, tiene una tercera manija pequeña soldada a lo largo del mástil inferior como reposamanos para tocar un rango de cuerdas con ambas manos. Dado que el puente más alto es menos estable, también incorpora un soporte trasero desde la parte superior del puente hasta el bloque del afinador.
Aunque ambos instrumentos están normalmente afinados en una escala diatónica , en piezas más lentas, se pueden crear alteraciones al sostener notas individuales. Esto se logra presionando y tensando la sección de la cuerda detrás del puente con un dedo mientras se toca la cuerda normalmente. Esto es similar a una técnica utilizada en la interpretación del koto japonés . Para piezas cromáticas más rápidas, se puede utilizar un cambiador de tono para hacer que el instrumento sea completamente cromático. Esto se puede configurar para cambiar momentáneamente la afinación de todo el instrumento medio tono hacia arriba o hacia abajo, o se puede configurar para un cambio de tono continuo que permite tocar el instrumento en estilos de dobro , slide guitar o pedal steel guitar .
Dado que el Gravikord y el Gravi-kora no producen ningún sonido acústico conflictivo, se pueden tocar con efectos de guitarra como unidades de delay , distorsión , reverberación o pedales wah-wah .
Gravikord
La música para el Gravikord se puede escribir en el gran pentagrama , y las personas que no saben leer música pueden tocar partituras musicales estándar. Debido a su estructura doble y sistema de afinación simétrica, todas las notas de un lado del puente corresponden a las líneas del pentagrama musical y todas las notas del otro lado corresponden a los espacios. Por lo tanto, sea cual sea la tonalidad en la que esté escrita la música, determine dónde está la nota fundamental y sea esta la posición de la nota fundamental del instrumento. Si está en una línea, las otras cuerdas de ese lado del puente corresponderán a las otras líneas del pentagrama, y todas las notas del lado opuesto del puente corresponderán a los espacios. Si la nota fundamental escrita se encuentra en un espacio, entonces sucede lo contrario. El intérprete puede entonces leer la música como si estuviera escrita en una tablatura diseñada para el Gravikord.
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Gravi-kora
La música para gravi-kora también se puede escribir en pentagrama grande, pero las partituras para gravi-kora también se pueden escribir en una sola clave de sol, siguiendo el sistema Keur Moussa. Este sistema fue creado para la kora por el hermano Dominique Catta del monasterio Keur Moussa en Senegal. Las siete notas graves que deberían escribirse en clave de fa se sustituyen por números arábigos o romanos y se escriben en clave de sol. Por lo tanto, más de 200 partituras ya escritas para kora solo o para kora e instrumentos occidentales se pueden tocar en la gravi-kora.
En 1988, la revista Guitar Player Magazine publicó un artículo sobre el Gravikord, en el que se decía que "aunque el Gravikord tiene un aspecto de alta tecnología y escultura moderna, en realidad tiene sus raíces en la kora africana, un arpa de doble cuerda... música polirítmica, además del sonido del koto japonés , la kalimba africana (piano de pulgar) y la kora africana... [Grawi] comenzó a experimentar con arpas de bambú de doble cuerda que le permitieran interpretar melodías o acompañamientos separados con cada mano. Las influencias van desde el jazz, el Dixieland , hasta el gamelan balinés y la música folclórica estadounidense ". Este artículo también incluía una descripción técnica del instrumento, así como un dibujo de patente del Gravikord. [5]
El Museo Metropolitano de Arte incluyó el Gravikord en la muestra "Enduring Rhythms" (Nueva York, 3 de octubre de 1996 - 3 de agosto de 1997). En un artículo sobre esta exposición en The New York Times , Rita Reif escribió: "Entre las piezas que más llaman la atención se encuentra un Gravikord, un instrumento de cuerda amplificado electrónicamente que suena como un arpa terrenal. En sus formas y sonidos, dijo el Sr. Moore ( curador de la muestra), estos instrumentos también representan una especie de continuidad en 'los ritmos en capas, los timbres mixtos y todo ese movimiento que es tan africano '". [6] En marzo de 2018, el Gravikord se convirtió en una exhibición permanente en las Galerías Andre Mertens para Instrumentos Musicales del museo. [7]
En 2000, Elvis Costello incluyó Gravikords, Whirlies and Pyrophones , una colección de grabaciones de instrumentos musicales experimentales, en una lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. [8]
Gravikord
Robert Grawi ha grabado varios CD, como solista y con el Gravikord Duo y el Gravikord Ensemble. El Gravikord Duo está formado por Grawi en Gravikord y percusión, y Pip Klein en flauta; el Gravikord Ensemble añade a David Dachinger en fagot. Peter Pringle de Canadá ha grabado una improvisación para Gravikord y theremin, [9] y Ziko Hart de Australia ha grabado música solista original en Gravikord. En 2024 se lanzará un nuevo álbum con Gravikord en muchos cortes, "New Modern Strings", de Blake Leyh (Xenotone).
Gravi-kora
Foday Musa Suso presentó una versión temprana del Gravi-kora en grabaciones con Herbie Hancock , [10] y en su propio CD New World Power . [11] [12] Daniel Berkman de San Francisco [13] y Jacques Burtin [14] también han producido grabaciones originales.
El Gravikord tiene una entrada en el Grove Dictionary of Musical Instruments . Otros artículos que describen o hacen referencia al Gravikord han aparecido en las siguientes publicaciones: Curio Magazine , [15] Daily News , [16] Dirty Linen , [17] Experimental Musical Instruments , [2] Folk Harp Journal , [18] Gravikords Whirlies & Pyrophones , [3] Guitar Player Magazine , [5] Metropolitan Museum of Art, [19] New Sounds , [20] Science News , [21] Smithsonian Magazine , [22] The New York Times , [6] [23] The Washington Post , [24] y Vanity Fair , [8] entre otros.