Durante la temporada de monzones de 2011, Tailandia sufrió graves inundaciones . Las inundaciones comenzaron a finales de julio, provocadas por la llegada a tierra de la tormenta tropical Nock-ten . Estas inundaciones pronto se extendieron por las provincias del norte, noreste y centro de Tailandia a lo largo de las cuencas de los ríos Mekong y Chao Phraya. En octubre, las aguas de la inundación alcanzaron la desembocadura del Chao Phraya e inundaron partes de la ciudad capital, Bangkok . Las inundaciones persistieron en algunas zonas hasta mediados de enero de 2012, y provocaron un total de 815 muertes (con tres desaparecidos) y 13,6 millones de personas afectadas. Sesenta y cinco de las 76 provincias de Tailandia fueron declaradas zonas de desastre por inundaciones, y más de 20.000 kilómetros cuadrados (7.700 millas cuadradas) de tierras agrícolas resultaron dañadas. [1] El desastre fue descrito por un funcionario anónimo del gobierno tailandés como "la peor inundación hasta ahora en términos de cantidad de agua y [número de] personas afectadas". [3]
El Banco Mundial ha estimado en 1.425 billones de baht (46.500 millones de dólares) los daños y pérdidas económicas debido a las inundaciones, al 1 de diciembre de 2011. [2] [4] [5] La mayor parte de esto se debió a la industria manufacturera, ya que siete grandes polígonos industriales se inundaron con agua hasta 3 metros (9,8 pies) de profundidad durante las inundaciones. [6] Las interrupciones en las cadenas de suministro de fabricación afectaron a la producción regional de automóviles y provocaron una escasez mundial de unidades de disco duro que duró todo 2012.
La estimación del Banco Mundial para este desastre significa que se ubica como el cuarto desastre más costoso del mundo a partir de 2011, superado solo por el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 en Japón , el gran terremoto de Hanshin en 1995 y el huracán Katrina en 2005. [7] Un estudio de 2015 sugiere que hay probabilidades crecientes de que ocurran en el futuro inundaciones potenciales similares a la intensidad de las inundaciones de 2011. [8]
Las provincias del sur de Tailandia también sufrieron inundaciones repentinas estacionales hacia finales de año, aunque no fueron tan destructivas como las inundaciones en las provincias más septentrionales.
Varias regiones de Tailandia son propensas a inundaciones repentinas estacionales debido a su clima tropical . Las inundaciones a menudo ocurren en el norte y se extienden por el río Chao Phraya a través de las llanuras centrales , en el noreste a lo largo de los ríos Chi y Mun que desembocan en el Mekong , o en las laderas costeras del este y el sur . Los remanentes de tormentas tropicales que golpean Vietnam o el sur peninsular comúnmente aumentan las precipitaciones, lo que resulta en un mayor riesgo de inundaciones. Se han construido sistemas de control de drenaje, incluidas varias presas, canales de irrigación y cuencas de detención de inundaciones, [9] pero son inadecuados para prevenir daños por inundaciones, especialmente en áreas rurales. Mucho esfuerzo, incluido un sistema de túneles de drenaje iniciado en 2001, [10] se ha hecho para prevenir la inundación de la ciudad capital, que se encuentra cerca de la desembocadura del Chao Phraya y es propensa a inundaciones, con considerable éxito. Desde la gran inundación de 1995, Bangkok sólo ha sufrido inundaciones breves y menores. Sin embargo, otras regiones sufrieron inundaciones graves tan recientemente como en 2010 .
En marzo de 2011, las precipitaciones en la zona norte de Tailandia superaron en un 344 por ciento la media . En particular, la presa de Bhumibol recibió 242,8 mm de lluvia, muy por encima de los 25,2 mm normales. Desde el 1 de enero, la presa había acumulado 245,9 mm, 216,0 mm o un 186 por ciento por encima de lo normal. [11]
La tendencia de Bangkok a inundarse es particularmente aguda. Bangkok y las provincias adyacentes están a sólo 50 cm a 2 metros sobre el nivel del mar. [12] El nivel del mar está subiendo cuatro mm cada año. El aumento del nivel del mar empuja más agua hacia el río Chao Phraya. Para combatir el aumento del nivel del mar se ha propuesto una presa de barrera que se extendería desde Chonburi a Hua Hin, a un costo de 500 mil millones de baht . [13] Los diques de tres metros de altura que secuestran el río se están hundiendo, al igual que el resto de la ciudad. En el pasado, algunas áreas de Bangkok se hundían hasta tres centímetros por año, debido a la extracción excesiva de agua subterránea. La extracción de agua subterránea se detuvo en 1977. Esa medida ha ralentizado el hundimiento a aproximadamente un centímetro por año en promedio. Sin embargo, el peso de la infraestructura en constante expansión de Bangkok ha exacerbado el problema. Bangkok tiene unos 700 edificios de más de 20 pisos de altura y 4.000 edificios de ocho a 20 pisos de altura. [12] El peso de estas estructuras desplaza el suelo esponjoso y aumenta el hundimiento del terreno. En un informe de 2015, el Consejo Nacional de Reformas de Tailandia advirtió que la reubicación de la capital no estaba descartada.
En 2011, cuando la temporada de monzones ya estaba en marcha y en mayo se empezaron a notar las lluvias, comenzaron las grandes inundaciones cuando la tormenta tropical Nock-ten tocó tierra en el norte de Vietnam, causando fuertes precipitaciones en el norte y noreste de Tailandia e inundaciones repentinas en muchas provincias a partir del 31 de julio. [14] [a] En una semana se informó de la muerte de trece personas y las inundaciones continuaron en las provincias de Chiang Mai, Lampang, Lamphun, Mae Hong Son, Nan, Phrae y Uttaradit en el norte, y Bung Kan, Nakhon Phanom, Nong Khai, Sakon Nakhon y Udon Thani en el noreste superior. Las provincias del centro superior de Phichit, Phitsanulok y Sukhothai también se inundaron a medida que las inundaciones se extendían por los desbordados ríos Yom y Nan . Prachuap Khiri Khan, en la costa del golfo, también se vio afectada. [15]
Las inundaciones seguían en curso a finales de agosto, ya que se esperaba que las fuertes lluvias continuaran durante más tiempo de lo habitual debido al efecto de un fenómeno de La Niña que dura varios años . [16] Las aguas de la inundación alcanzaron una profundidad de 50 cm en el centro de Nan , y se convirtieron en las más altas registradas en 16 años en la provincia de Phitsanulok, mientras que grandes áreas en las provincias de Nakhon Sawan, Ang Thong, Ayutthaya y Nakhon Nayok, río abajo, se vieron afectadas y el número de muertos aumentó a 37 el 22 de agosto. Tanto las presas de Bhumibol como las de Sirikit aumentaron las tasas de descarga para compensar el aumento del flujo entrante. [17] [18]
El 19 de septiembre, casi todas las provincias del centro-inferior se vieron afectadas por las inundaciones: Uthai Thani, Chai Nat, Sing Buri, Ang Thong, Suphan Buri, Ayutthaya, Pathum Thani y Nonthaburi, estas dos últimas en la frontera norte de Bangkok. [19] Las compuertas rotas hicieron que el agua del Chao Phraya fluyera a través de canales de irrigación e inundara grandes áreas de arrozales en Singburi, Ang Thong y Ayutthaya, pero alivió la tensión en Bangkok ya que los campos sirvieron como áreas de retención de agua. [20] Se utilizaron barcos a motor para navegar contra la corriente del río mientras estaban anclados en un intento de aumentar la tasa de descarga del río. [21]
A principios de octubre, la mayoría de las presas ya estaban cerca de su capacidad máxima o la superaban y se vieron obligadas a aumentar su tasa de descarga, lo que podría empeorar las inundaciones río abajo. [22] Las inundaciones en Ayutthaya empeoraron y el agua de la inundación entró en la propia ciudad, inundando el Parque Histórico de Ayutthaya y obligando a evacuaciones. Las barreras que protegían los polígonos industriales fallaron, lo que provocó la inundación de docenas de fábricas importantes y una interrupción en todo el país de las cadenas de suministro de fabricación. [23] En Nakhon Sawan , la barrera de sacos de arena que protegía la ciudad se rompió, lo que provocó una rápida inundación de la ciudad. Cientos de pacientes tuvieron que ser trasladados fuera de los hospitales regionales de Ayutthaya y Nakhon Sawan en barco a medida que los niveles de agua subían por encima de los pisos del hospital y se interrumpían los suministros de energía y los sistemas de soporte vital. [24]
El Mekong y sus principales afluentes , el Mae Mun y el Mae Chi, sufrieron inundaciones. Sólo en la provincia de Khon Kaen , las inundaciones destruyeron cerca de 350.000 rai (56.000 ha; 220 millas cuadradas) de tierra, dejando varadas a 315 familias de la aldea Mai Si Wilai en medio del crecido lago Nong Kong Kaew en el distrito de Chonnabot , mientras que en el municipio de Phra Lap, en las afueras de la ciudad de Khon Kaen , más de 700 residentes desplazados de la aldea de Phra Kheu llamaron hogar al arcén de una carretera provincial. El Departamento provincial de Prevención y Mitigación de Desastres, al que normalmente se le asignan 50 millones de baht tailandeses , recibió 50 millones adicionales para 2011 y había gastado más de 80 millones a fines de octubre de 2011. [25]
A finales de 2011 se produjeron importantes inundaciones en las provincias del sur de Tailandia. Nueve provincias se vieron afectadas por inundaciones repentinas debido a las lluvias que se produjeron en noviembre de 2011. Los distritos de Saba Yoi , Khuan Niang , Rattaphum y Singha Nakhon fueron declarados zonas de desastre después de que aguas de hasta cinco metros de profundidad cubrieran casi todas las áreas. Más de 159 carreteras pequeñas y claves quedaron intransitables. Se temía que otros diez distritos estuvieran en riesgo de inundación y se esperaban más lluvias. [26] Las zonas costeras del sur también fueron azotadas por altas olas.
A mediados de octubre, las aguas de la inundación se dirigían hacia el sur desde Ayutthaya y Bangkok se vio seriamente amenazada. En la provincia de Pathum Thani, que limita con Bangkok al norte, se realizaron esfuerzos continuos para reforzar y reparar los muros de contención de sacos de arena para evitar que los canales de Chao Phraya y Rangsit se desbordaran hacia Bangkok. Varios distritos del este de Bangkok que se encuentran fuera del muro de contención de Bangkok, así como partes de las provincias circundantes de Nonthaburi, Pathum Thani, Chachoengsao y Nakhon Pathom, se inundaron cuando el agua se desvió del río Chao Phraya al río Nakhon Nayok y los canales periféricos. [27]
Cuando las barreras contra inundaciones de Pathum Thani fallaron, se inundaron aún más polígonos industriales y zonas residenciales suburbanas. [28] Algunas partes de la autopista Phahonyothin que salen de Bangkok se volvieron inaccesibles, lo que provocó graves atascos de tráfico en las rutas alternativas. [29] La rotura de una barrera que protegía el canal de suministro de agua de Khlong Prapa a primera hora del 20 de octubre permitió que las aguas de la inundación entraran en el canal y fluyeran rápidamente hasta Sam Sen , en el centro de Bangkok, desbordando e inundando varias zonas a lo largo de las orillas. Aunque la brecha fue controlada, los residentes entraron en pánico y estacionaron ilegalmente sus autos en los pasos elevados y en partes de la autopista elevada. [30]
Todo el campus Rangsit de la Universidad Thammasat en Pathum Thani , al norte de Bangkok, que sirve como el mayor centro de evacuación, quedó inundado con dos metros de agua. Esto provocó que los exámenes finales de la escuela se pospusieran tres veces. [31]
A medida que la situación se agravó, varias compuertas que controlaban el sistema de canales de Rangsit/Raphiphat se desbordaron y se vieron obligadas a liberar agua hacia más zonas residenciales. Se les dijo a los residentes de varios distritos de Bangkok, especialmente los que bordean Pathum Thani, que se prepararan para las inundaciones. [ cita requerida ] El 15 de octubre, comenzó lo que sería la inundación total de Muang Ake y la Universidad de Rangsit. El gimnasio de Rangsit sirvió como principal medio de salida de la ciudad para aquellos que no tenían la posibilidad de salir en barco o en un vehículo todoterreno. Un camión del ejército trasladó a muchos a la estación de autobuses de Mo Chit.
La cuenca del río Chao Phraya drena un área de 157.924 kilómetros cuadrados (60.975 millas cuadradas). [32] Toda esta área drena hacia Bangkok y finalmente desemboca en el mar. El propio río Chao Phraya y las estaciones de bombeo alrededor de Bangkok drenan aproximadamente 420.000.000 metros cuadrados (4,5 × 10 9 pies cuadrados) por día. Sin embargo, las liberaciones de las presas aguas arriba de Bangkok, junto con las lluvias adicionales, llevaron a estimaciones de que se deben drenar 16.000.000.000 metros cúbicos (5,7 × 10 11 pies cúbicos) de aguas de inundación. [33] El flujo que se dirigió hacia Bangkok equivalía a 16 kilómetros cúbicos (3,8 millas cúbicas). El Departamento Real de Irrigación de Tailandia predijo que, siempre que no haya nuevas lluvias, se necesitarían entre 30 y 45 días para que esta cantidad de agua llegara al mar. [33]
Hasta que el agua fluya hacia el mar, debe ir a alguna parte. Esto significaba inundaciones en tierras bajas desprotegidas. La cantidad de tierra inundada y la altura máxima de las aguas de la inundación eran difíciles de predecir por tres razones:
Las operaciones centralizadas de vigilancia de inundaciones y socorro comenzaron a mediados de agosto. La primera ministra Yingluck Shinawatra , nombrada a principios de agosto, realizó giras por las provincias inundadas a partir del 12 de agosto y asignó a miembros del gabinete y miembros del parlamento para visitar a las personas afectadas, prometiendo apoyo a las organizaciones de la administración local. [47] El Centro de Operaciones de Emergencia 24/7 para Inundaciones, Tormentas y Deslizamientos de Tierra se estableció el 20 de agosto bajo el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres del Ministerio del Interior para coordinar los esfuerzos de alerta y socorro. [48] El gobierno también asignó presupuestos adicionales para socorro por inundaciones a las provincias afectadas. [49] La primera ministra también se comprometió a invertir en proyectos de prevención a largo plazo, incluida la construcción de canales de drenaje.
Las fuerzas armadas se movilizaron para distribuir ayuda a las personas afectadas, y también participaron grupos y organizaciones civiles, con voluntarios que prepararon paquetes de alimentos y entregaron ayuda en algunas zonas. Se instaló un Centro de Operaciones de Socorro para Inundaciones (FROC) en el aeropuerto de Don Mueang para coordinar la entrega de ayuda, reemplazando al Centro de Operaciones de Emergencia porque no podía ejercer la autoridad adecuada. El estadio del campus de Rangsit de la Universidad de Thammasat sirvió de refugio para los evacuados, en su mayoría de Ayutthaya. Sin embargo, muchas personas en las zonas inundadas se negaron a abandonar sus hogares por miedo a los saqueos.
China, [50] Japón, Filipinas , Estados Unidos y Nueva Zelanda [51] prometieron apoyo y asistencia para las operaciones de socorro. [ cita requerida ]
El 16 de octubre de 2011, el portaaviones USS George Washington (CVN-73) , así como varios otros barcos de la Armada de los Estados Unidos, fueron enviados a Tailandia para ayudar en las labores de socorro . El gobierno estadounidense no tenía claro si el gobierno tailandés necesitaba o no la asistencia naval estadounidense debido a las señales contradictorias del gobierno tailandés. Un funcionario de defensa estadounidense anónimo dijo que estaban "listos para ayudar, pero no hemos recibido una solicitud". Luego, el capitán John Kirby del USS Mustin , atracado en Port Laem Chabang en una visita de rutina, dijo que Tailandia le pidió al buque de guerra que prolongara su estadía en el puerto hasta seis días para ayudar en la vigilancia aérea de la extensión de la inundación. El Pentágono dijo que dos helicópteros Seahawk a bordo realizarían el reconocimiento. [52]
A nivel nacional se desató un intenso debate sobre si las represas que almacenan aguas arriba de Bangkok estaban mal gestionadas. [53]
El tamaño y el alcance de la inundación de 2011 se pueden atribuir, en parte, a las bajas precipitaciones de la temporada de monzones de 2010. Los niveles de las presas alcanzaron mínimos históricos en junio de 2010. [54] La evidencia muestra que a principios de la temporada las presas recolectaron grandes cantidades de agua creando reservas y amortiguando las inundaciones tempranas. [54] La escala de la lluvia de 2011 se evidencia por la cantidad de agua recolectada detrás de la presa de Bhumibol . Se recolectaron más de ocho mil millones de metros cúbicos de agua en tres meses, llenando esta presa hasta su capacidad máxima. [55] Una vez que se alcanzó la capacidad máxima, las lluvias continuas obligaron a los funcionarios a aumentar los flujos de las presas a pesar del aumento de las inundaciones y esto llevó a acusaciones de que las presas fueron mal administradas a principios de la temporada de monzones. [56] Sin embargo, el contraargumento es que si la temporada de monzones de 2011 hubiera sido corta y los niveles de las presas no se hubieran acumulado, esos niveles incluso más bajos que los de 2010 también habrían sido una mala gestión.
A medida que aumentaba la amenaza de inundaciones en Bangkok, aumentaba el descontento con la respuesta del gobierno y la FROC. Se criticó al gobierno por subestimar la magnitud de las inundaciones, proporcionar información contradictoria o contradictoria y no dar advertencias adecuadas. [ cita requerida ] Se informó que el hecho de que las unidades gubernamentales no compartieran datos ni cooperaran contribuyó al problema. [ cita requerida ] Se criticó a los administradores de la FROC y a la Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) por jugar a la política y negarse a cooperar a expensas de la población en general. [ cita requerida ]
Copiando la técnica sugerida por el rey Bhumibol Adulyadej para ayudar a acelerar el flujo de agua a través del canal Khlong Lad Pho, mucho más superficial, Yingluck colocó cientos de barcos en el río Chao Phraya para acelerar el flujo y el drenaje de la cuenca. [57] Yingluck fue criticada por esto por el portavoz del Partido Demócrata Chavanond Intarakomalyasut, quien calificó la operación como una "pérdida de tiempo" ya que había marea alta en ese momento. [58] Smith Dharmasarojana, ex Director General del Departamento Meteorológico y Presidente de la Fundación del Consejo Nacional de Advertencia de Desastres, también criticó la operación, afirmando que "acelerar los barcos en medio del ancho río Chao Phraya es un desperdicio porque propulsan solo el agua en la superficie". [59] Sin embargo, otros replicaron que los barcos no se moverían hacia adelante a menos que impulsaran el agua hacia atrás. El argumento central de esta disputa es que la potencia total del río Chao Phraya es enorme en comparación con la potencia adicional que le aportan los motores de los barcos. Más tarde, el 5 de diciembre de 2011, el rey estuvo presente en una ceremonia pública celebrada con motivo de su 84º cumpleaños, a la que asistieron altos funcionarios públicos y que fue retransmitida en directo a todo el país. Pronunció un discurso público, del cual parte decía: "... Especialmente, el pueblo está sufriendo ahora las inundaciones. Cada persona está obligada a hacer frente de manera conjunta y sin demora a este peligro público. Y todos los proyectos que he sugerido, como el proyecto de gestión permanente del agua, son meramente un consejo, no una orden. Las personas afectadas deben pensárselo dos veces..." [60]
Sukhumbhand Paribatra, miembro del partido de la oposición y gobernador demócrata de Bangkok, aparentemente aprovechó la inundación como una oportunidad para hacer alarde de su poder y formuló comentarios como "por favor, créanme a mí y sólo a mí", y denunció que los 800.000 sacos de arena proporcionados por el gobierno federal eran de dudosa construcción. "Cuando vi esos sacos de papel me quedé en shock", dijo, y rechazó los sacos de arena. En respuesta, el gobierno publicó fotos de los sacos, detalles de la construcción y sugirió que tal vez el gobernador había recibido un consejo erróneo de un tercero en un intento de salvar las apariencias. [61] [62]
El uso de barreras contra inundaciones dio lugar a varias disputas entre personas de ambos bandos. Los que estaban en el lado inundado estaban enfadados por verse afectados injustamente y a menudo intentaban sabotear las barreras, lo que a veces acababa en enfrentamientos armados. Los agricultores de la provincia de Phichit, entre otros, se pelearon por el mantenimiento de las barreras de sacos de arena y las compuertas. [17] [18] Los residentes de las zonas de las afueras de Bangkok también están descontentos porque sus casas se inundan mientras Bangkok está protegida. [63] También surgieron discusiones sobre la construcción de la controvertida presa de Kaeng Suea Ten.
La resistencia local a la construcción y el mantenimiento de las barreras contra inundaciones interrumpió las obras en varios casos. Los residentes de algunas zonas sabotearon las barreras y amenazaron a los trabajadores del gobierno a punta de pistola. [ cita requerida ]
Una vez que la inundación llegó a la provincia de Pathum Thani , los medios de comunicación presentaron noticias relacionadas con las inundaciones con mayor frecuencia y provocaron pánico entre los propietarios de automóviles de Bangkok y los distritos cercanos. Muchos aparcamientos designados estaban llenos en ese momento. Muchos estacionaron sus vehículos en autopistas, en intersecciones o en cualquier lugar que percibieran que no se inundaría. Esto agravó los problemas de tráfico y hubo varios accidentes no reportados. No se reportaron muertes. [64] [65] [66] [67]
Un error notable en las comunicaciones entre los medios tailandeses y las empresas extranjeras fue la falta de información en inglés. Según el Bangkok Post , Kobkarn Wattanavrangkul , que era el presidente de Toshiba Tailandia en ese momento, comentó que la información recibida había sido inexacta, y que diferentes agencias gubernamentales incluso habían publicado información contradictoria en ocasiones. [68] Otros inversores extranjeros compartían esta ansiedad. Otro ejemplo notable de comunicación insuficiente fue con Rohm Integrated Systems, uno de los mayores fabricantes japoneses de semiconductores que tenía una planta de fabricación en Navanakorn. La empresa recibió muy poca información sobre la inundación y no pudo trasladar equipos críticos a tiempo. [69]
Las inundaciones han sido descritas como "las peores inundaciones hasta ahora en términos de cantidad de agua y personas afectadas". [3] Hasta el 6 de noviembre, las inundaciones afectaron a 3.151.224 personas de 1.154.576 familias, con 506 muertos y dos desaparecidos informados por el Centro de Operaciones de Emergencia 24/7 para Inundaciones, Tormentas y Deslizamientos de Tierra (EOC). [70] Se estima que los daños ascienden a al menos 185 mil millones de baht en la última estimación de la Federación de la Industria Tailandesa (región central), que incluye 95 mil millones de baht de daños en la industria tailandesa, 25 mil millones de baht de daños en la agricultura tailandesa y 65 mil millones de baht de daños en viviendas. [71] Una gran parte de los daños se derivó del efecto sobre la industria manufacturera, con 930 fábricas en 28 provincias afectadas, incluyendo varios polígonos industriales en las provincias de Ayutthaya y Pathum Thani . Se ha estimado que las inundaciones resultaron en una disminución del 0,6-0,9 por ciento en el crecimiento económico. [72] Las escuelas, de las cuales 1.053 estaban afectadas al 19 de septiembre, se vieron obligadas a terminar el período escolar antes de tiempo. [19]
El empleo se vio afectado cuando las fábricas se inundaron y los trabajadores fueron despedidos. No se esperaba que todas las fábricas reabrieran, lo que provocó una pérdida significativa de empleos a largo plazo en el centro de Tailandia.
Tailandia representa alrededor del 30 por ciento del comercio mundial de arroz y no se esperaba que el 25 por ciento de la cosecha principal sobreviviera a las inundaciones. [73] Al otro lado del mundo, los productores de arroz de Arkansas, que normalmente representan el 42 por ciento de la producción estadounidense, también sufrieron inundaciones a principios de ese año y luego enfrentaron una sequía, reduciendo su cosecha en un 32 por ciento según el USDA. [74] Combinados, estos dos eventos tendrán un impacto global en los precios del arroz. En Tailandia, donde los productores de arroz no suelen tener mucho capital de reserva, los efectos sobre los agricultores se sentirán más, ya que perdieron su inversión en la cosecha actual y deben esperar a ganar dinero cuando las aguas de la inundación retrocedan antes de plantar una nueva.
El 8 de octubre de 2011 se derrumbó la barrera de agua de 10 metros de altura del polígono industrial Nikom Rojna, que albergaba numerosas plantas de fabricación. [21] La fuerte corriente interfirió en las tareas de reconstrucción y provocó que la zona quedara fuera de servicio. Una de las principales plantas de fabricación, Honda, quedó prácticamente inaccesible. [75]
Tailandia es el segundo mayor productor mundial de unidades de disco duro , y suministra aproximadamente el 25 por ciento de la producción mundial. [76] Muchas de las fábricas que fabricaban unidades de disco duro se inundaron, incluida la de Western Digital , lo que llevó a algunos analistas de la industria a predecir una futura escasez mundial de unidades de disco duro. [77] [78] Western Digital pudo restaurar y poner en funcionamiento una de sus plantas, inundada el 15 de octubre de 2011, el 30 de noviembre de 2011. Los costos de la empresa relacionados con las inundaciones se estimaron entre 225 y 275 millones de dólares; sin embargo, una reclamación de seguro de 50 millones de dólares por daños a la propiedad y otra reclamación por interrupción del negocio ayudarían a reducir el impacto neto. [79] Como resultado, la mayoría de los precios de las unidades de disco duro casi se duplicaron a nivel mundial, lo que tardó aproximadamente dos años en recuperarse. [77] [80] Debido al aumento de precio, Western Digital informó un aumento del 31 por ciento en los ingresos y una ganancia de más del doble para el año fiscal 2012. [81]
Las economías de otros países se vieron afectadas significativamente por las inundaciones. El país más afectado fue Japón. [82] Entre las empresas japonesas con plantas en Tailandia se encuentran Toyota, Honda, Hitachi y Canon. Un analista predijo que las ganancias de una empresa, Toyota, podrían reducirse en ¥200 mil millones ( US$2,5 mil millones ). Los ingresos de los trabajadores en Tailandia y Japón se vieron afectados. [82]
Para algunas empresas y países, el impacto no fue del todo negativo. Por ejemplo, Tailandia es un importante exportador de productos del mar y en países como la India hay empresas que se beneficiaron al intentar llenar el vacío. [83]
Las inundaciones en Tailandia contribuyeron a unas pérdidas económicas totales estimadas en 259.000 millones de dólares durante los primeros nueve meses de 2011. Esas pérdidas representaron el 80 por ciento de las pérdidas económicas totales del mundo y la industria de seguros respondió aumentando las tarifas en algunas zonas entre un 50 y un 200 por ciento o no aceptando nuevos clientes en Asia. [84]
A principios de noviembre de 2011, el gobernador de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), Suraphon Svetasreni, estimó que la pérdida combinada ascendería a 825 millones de dólares debido a la reducción del turismo internacional y nacional. La TAT estimó que entre 220.000 y 300.000 visitantes cancelarían sus viajes. [85]
Las cifras de turismo habían sido más altas que en 2010 hasta finales de octubre de 2011. Las llegadas al aeropuerto de Bangkok aumentaron un 6,7 por ciento en comparación con octubre de 2010 y, en el mismo mes del año pasado, las llegadas a Phuket aumentaron un 28,5 por ciento. [85]
La TAT quería que los turistas supieran que destinos turísticos como Chiang Rai , Chiang Mai , Mae Hong Son , Pai , Kanchanaburi , Ratchaburi , Pattaya , Sattahip , Chonburi , Chantaburi , Phetchaburi , Hua Hin , Cha-am , Phuket , Krabi , Phang Nga , Surat Thani , Trang , Satun , Hat Yai , Rayong , Trat , Chumphon , Ranong , Ko Pha Ngan y Ko Samui no se habían visto afectados por las inundaciones. Si una sección de Bangkok se volvía temporalmente inaccesible, los visitantes aún tenían otras opciones.
En los medios de comunicación se hizo patente la preocupación por la capacidad de seguir suministrando alimentos a algunas zonas. En octubre de 2011, algunos comerciantes minoristas de Phuket se apresuraron a establecer alternativas cuando sus centros de distribución habituales se inundaron. [86] Una preocupación adicional se hizo aún más acuciante cuando el 7 de noviembre de 2011 quedó claro que se esperaba que se inundara la carretera Rama II, la última conexión abierta hacia el sur. Para compensar este riesgo, se anunciaron planes para movilizar equipos para recuperar la carretera 340, que en algunas partes estaba bajo hasta un metro de agua. [87]
En diciembre de 2011, el certamen de belleza Miss Tierra 2011 estaba previsto que se celebrara en Bangkok, pero se trasladó a Filipinas .
Se esperaba que los efectos de la basura y las aguas residuales en las aguas de la inundación llegaran a su punto máximo cuando las aguas bajaran, dejando atrás charcos de agua estancada. Un portavoz de UNICEF animó a todos a permanecer fuera del agua tanto como fuera posible. [88] Dado que un sistema de saneamiento doméstico no funciona bajo las aguas de la inundación, las personas que permanecieron en las zonas inundadas se expusieron a riesgos y a mayores riesgos para quienes vivían río abajo al seguir generando más aguas residuales y basura en las aguas arrastradas río abajo.
Phongsak Chonchee navega en un bote por un paisaje desconocido.
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