Una grúa para contenedores (también grúa pórtico para manipulación de contenedores o grúa de barco a tierra ) es un tipo de grúa pórtico grande en el muelle que se encuentra en las terminales de contenedores para cargar y descargar contenedores intermodales desde buques portacontenedores .
Las grúas para contenedores consisten en una estructura de soporte que puede atravesar la longitud de un muelle o patio en una vía férrea. En lugar de un gancho, están equipados con una herramienta de manipulación especializada llamada esparcidor . El esparcidor se puede bajar encima de un contenedor y se bloquea en los cuatro puntos de bloqueo del contenedor ("piezas de esquina") usando un mecanismo de bloqueo giratorio . Las grúas normalmente transportan un solo contenedor a la vez, pero algunas grúas más nuevas tienen la capacidad de levantar de dos a cuatro contenedores de 20 pies a la vez.
Hay dos tipos comunes de grúa pórtico para el manejo de contenedores: de perfil alto, donde la pluma se articula en el lado del agua de la estructura de la grúa y se eleva en el aire para despejar los barcos para la navegación, y de perfil bajo, donde la pluma se mueve hacia y sobre el barco para permitir que el carro cargue y descargue contenedores. Las grúas de perfil bajo se utilizan donde pueden estar en la trayectoria de vuelo de un avión, como cuando una terminal de contenedores está ubicada cerca de un aeropuerto. El tipo de grúa seleccionada en el proceso de diseño de la terminal de contenedores está determinado por el buque de diseño y el entorno local.
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Las grúas para contenedores generalmente se clasifican según su capacidad de elevación y el tamaño de los buques portacontenedores que pueden cargar y descargar.
Las grúas para contenedores más pequeñas, como las carretillas pórtico , se utilizan en los apartaderos de las vías del tren para transferir contenedores desde vagones planos y vagones pozo a semirremolques o viceversa. Por debajo de la base podrán pasar tanto el material rodante como los remolques. También se utilizan grúas para contenedores más pequeñas en las instalaciones de transbordo con rotura de vía .
Una grúa Panamax puede cargar y descargar completamente contenedores de un buque portacontenedores clase panamax capaz de pasar por el Canal de Panamá. [1]
Una grúa "post-Panamax" puede cargar y descargar contenedores de un buque portacontenedores demasiado grande (demasiado ancho) para pasar por el Canal de Panamá .
Las grúas para contenedores modernas más grandes se clasifican como "super-post-Panamax". Una grúa para contenedores moderna capaz de levantar dos contenedores de 20 pies (6,1 m) de largo a la vez (de un extremo a otro) debajo del esparcidor telescópico generalmente tendrá una capacidad de elevación nominal de 65 toneladas. Algunas grúas nuevas tienen una capacidad de carga de 120 toneladas, lo que les permite levantar hasta cuatro contenedores de 20 pies (6,1 m) o dos de 40 pies (12 m). También se han diseñado grúas capaces de levantar seis contenedores de 20 pies. Las grúas post-Panamax pesan aproximadamente entre 800 y 900 toneladas, mientras que las grúas súper post-Panamax de nueva generación pueden pesar entre 1.600 y 2.000 toneladas. Las grúas Super-post-Panamax más grandes tienen un alcance de 26 filas de contenedores. [2]
La grúa es conducida por un operador sentado en una cabina suspendida del carro. El carro corre a lo largo de rieles ubicados en la parte superior o en los lados del brazo y la viga. El operador pasa el carro sobre el barco para levantar la carga, normalmente contenedores. Una vez que el esparcidor se fija en el contenedor, el contenedor se levanta, se mueve sobre el muelle y se coloca en el chasis de un camión (remolque) para llevarlo al patio de almacenamiento. La grúa también levanta contenedores del chasis en el muelle para cargarlos en el barco.
Los vehículos pórtico , elevadores laterales , apiladores retráctiles o camiones portacontenedores maniobran debajo de la base de la grúa y recogen los contenedores, alejándolos rápidamente del muelle y llevándolos a un patio de almacenamiento. Los vagones plataforma o pozo también se pueden cargar directamente debajo de la base de la grúa.
Una grúa puede funcionar con dos tipos de fuente de alimentación : un generador accionado por un motor diésel situado en la parte superior de la grúa o energía eléctrica procedente del muelle. La más común es mediante energía eléctrica desde el muelle (también conocida como energía de puerto). El voltaje requerido puede oscilar entre 4.000 y 13.200 voltios .
Las grúas se utilizaron en los puertos desde la Edad Media (ver grúa: uso portuario y lista de grúas portuarias históricas ). La contenedorización intermodal moderna surgió a mediados de la década de 1950 a partir de estrategias de transporte desarrolladas en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, y el desarrollo de grúas especializadas fue paralelo a la evolución de la contenedorización.
La primera grúa para contenedores fue construida por Paceco (anteriormente Pacific Coast Engineering Company ) para Matson en la Terminal Encinal en Alameda, California en 1959. [3]
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