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El gorrión de garganta blanca ( Zonotrichia albicollis ) es un ave paseriforme de la familia Passerellidae . Se reproduce en el norte de América del Norte y pasa el invierno en el sur de los Estados Unidos.
En 1760, el naturalista inglés George Edwards incluyó una ilustración y una descripción del gorrión de garganta blanca en el segundo volumen de sus Gleanings of Natural History . Utilizó el nombre inglés actual. Edwards basó su grabado coloreado a mano en un "dibujo limpio en colores" proporcionado por el naturalista estadounidense William Bartram de Filadelfia en Pensilvania . [2] Cuando el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin revisó y amplió el Systema Naturae de Carl Linnaeus en 1789, incluyó al gorrión de garganta blanca. Lo colocó con los pinzones en el género Fringilla y acuñó el nombre binomial Fringilla albicollis . [3] El gorrión de garganta blanca es ahora uno de los cinco gorriones americanos ubicados en el género Zonotrichia que fue introducido por William Swainson en 1832. [4] El nombre del género proviene del griego antiguo ζωνη ( zōnē ) que significa "banda" y θριξ ( thrix ), τριχος ( trikhos ) que significa "cabello". El epíteto específico albicollis combina el latín albus que significa "blanco" con el latín moderno -collis que significa "con cuello". [5] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [4]
El gorrión de garganta blanca es un ave paseriforme de la familia Passerellidae . Mide de 15 a 19 cm (5,9 a 7,5 pulgadas) de largo con una envergadura de 23 cm (9,1 pulgadas). El peso típico es de 22 a 32 g (0,78 a 1,13 oz), con un promedio de 26 g (0,92 oz). [ 6] [7] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 6,3 a 7,9 cm (2,5 a 3,1 pulgadas), la cola es de 6,8 a 7,7 cm (2,7 a 3,0 pulgadas), el pico es de 1 a 1,2 cm (0,39 a 0,47 pulgadas) y el tarso es de 2,2 a 2,4 cm (0,87 a 0,94 pulgadas). [8] Son similares en apariencia al gorrión de corona blanca , pero con marcas blancas en la garganta y lores amarillos .
Existen dos variaciones de plumaje en adultos, conocidas como la forma de rayas blancas y la forma de rayas canela. En la forma de rayas blancas, la corona es negra con una raya central blanca. El superciliar también es blanco. Las aurículas son grises y el borde superior forma una línea ocular negra. [6]
En la forma de color canela, la corona es de color marrón oscuro con una franja central de color canela. El superciliar también es de color canela. Las aurículas son de color gris/marrón claro y el borde superior forma una línea ocular de color marrón. Ambas variantes presentan ojos oscuros, garganta blanca, lores amarillos y pico gris. [6] Hay variaciones y algunos individuos pueden mostrar rayas laterales oscuras a cada lado de la garganta.
Casi siempre se aparean con el morfo de color opuesto para la reproducción. Los dos morfos de color se dan en cantidades aproximadamente iguales. Tanto los pájaros de rayas blancas machos como las hembras son más agresivos que los pájaros de rayas canela durante la temporada de reproducción. [9] [10] La agresión está relacionada con una mayor tasa de expresión del receptor de estrógeno alfa en los pájaros de rayas blancas. [11]
El pecho tiene rayas de color grisáceo o tostado que continúan por los flancos, pero el vientre es generalmente gris claro. Las alas son rojizas con dos barras blancas distintivas. Los sexos son morfológicamente similares. [6]
Los gorriones de garganta blanca se reproducen en el centro de Canadá y Nueva Inglaterra . Anidan en el suelo, bajo arbustos o en árboles bajos, en áreas de bosques caducifolios o mixtos, y ponen de tres a cinco huevos de color azul o blanco verdoso con marcas marrones.
Los morfos de color canela y blanco de los gorriones de garganta blanca utilizan diferentes estrategias reproductivas. Los machos de color canela invierten en el cuidado parental y protegen a sus parejas de otros que buscan cópulas de pareja adicionales (CPE). Los machos blancos invierten en asegurar parejas adicionales y CPE mediante el anuncio de canciones y la intrusión en el territorio vecino. Los morfos femeninos tienen diferencias similares, donde las hembras de color canela invierten en el cuidado parental y las hembras blancas solicitan CPE y se involucran en el parasitismo de cría, dejando sus huevos en el nido de otro para que los críe y los alimente. El apareamiento con los morfos opuestos y el uso de estrategias reproductivas alternativas ayuda a mantener el equilibrio competitivo. [12] Se ha descrito genéticamente que este comportamiento se deriva de la inversión cromosómica de un supergén que actúa como un par adicional de genes determinantes del sexo , lo que da como resultado cuatro fenotipos que se reproducen en un patrón de apareamiento disassortativo . [13] [14] [15]
En invierno, esta especie migra al sur y este de los Estados Unidos. Son migrantes diferenciales, ya que las hembras migran más lejos, lo que aumenta la proporción de hembras en latitudes más bajas en la ruta migratoria del Atlántico. Las hembras son más pequeñas, por lo que no tendrían un rendimiento tan óptimo en latitudes más frías y altas, y las hembras evitan la competencia con los machos dominantes de las jerarquías invernales migrando más lejos. Tampoco hay ningún beneficio para las hembras en estar entre las primeras en regresar después del invierno, por lo que migrar más lejos permite a los machos regresar y establecer territorio unas semanas antes de su llegada. [16] Permanece todo el año en las provincias atlánticas de Canadá. Esta ave es un vagabundo raro en Europa occidental . Junto con algunas otras especies como el cardenal , el junco de ojos oscuros , el gorrión cantor y los carboneros , esta especie se encuentra entre las aves nativas más abundantes durante el invierno en el este de América del Norte . [17]
A pesar de un alto nivel de rivalidad conespecífica dentro de los gorriones de garganta blanca, esta especie a menudo está dominada por otros residentes invernales que se alimentan de semillas, incluso aquellos que no son más grandes que ella, como el gorrión cantor, y por lo tanto puede soportar altos niveles de depredación mientras busca alimento, ya que a veces está restringida a sitios subóptimos por la competencia. [18] Sin mencionar numerosos carnívoros mamíferos, al menos diez depredadores aviares a menudo los cazan y se encuentran entre las especies de presa más regulares para algunas aves rapaces más pequeñas, es decir, el gavilán puntiagudo y el búho chillón oriental . [19] [20]
Estas aves buscan alimento en el suelo, debajo o cerca de matorrales o en la vegetación baja, pateando hacia atrás con ambas patas simultáneamente. Se alimentan principalmente de semillas, insectos y bayas, y se sienten atraídas por los comederos para pájaros. Las moras, las uvas y los escaramujos son algunas de las frutas que comen. Una de sus semillas favoritas es el mijo, pero también se alimenta de girasol negro y otras semillas. [21] Durante el verano, los insectos y otros pequeños invertebrados constituyen una porción mayor de su dieta. [22]
Los gorriones de garganta blanca producen un canto lateral a través del lado izquierdo de su siringe , y el control de su siringe involucra tanto a sus sistemas nerviosos central como periférico. Después del daño al control motor del lado izquierdo de la siringe, los individuos aún podían producir sonido, pero su patrón de canto estaba distorsionado, lo que indica que el lado izquierdo controla principalmente su producción de canto. [23] Hay al menos dos canciones distintas cantadas por esta especie. Una consiste en una nota inicial, seguida de tres o más notas repetidas en un intervalo de aproximadamente una tercera mayor por encima. La segunda canción consiste en una nota inicial, una segunda un tono más abajo y una tercera nota, repetida dos o tres veces, aproximadamente una tercera menor por debajo de esa. Esta segunda canción se describe comúnmente mediante el uso de mnemotecnia con la cadencia de "Po-or Sam Peabody, Peabody, Peabody" (o "O-oh sweet Canada, Canada, Canada"). El ritmo es muy regular y el timbre podría describirse como pinzado. Estos intervalos musicales son solo aproximados; Para el oído humano, la canción suele sonar desafinada. La nota repetida suele cambiar de tono muy levemente, lo que contribuye a este efecto.
Según informó National Geographic en 2020, los ornitólogos han descubierto un nuevo canto para el gorrión de garganta blanca. Este canto de las aves comienza de la misma manera que el canto típico, pero con una sutil diferencia: los tresillos repetidos, como en "Peabody", se convierten en dobletes, como en "Cherry", y terminan con un solo tono final. Esta nueva melodía comenzó a aparecer en Columbia Británica, Canadá, y luego se extendió hacia el este. [24]
El gorrión de garganta blanca también tiene al menos dos llamadas, además de su canto.
En un estudio de 2019 basado en esfuerzos de monitoreo que datan de 1978-2016, se descubrió que los gorriones de garganta blanca eran una de las aves más susceptibles a las colisiones de edificios , incluso se los denominó "supercolisionadores". Mientras que algunas aves comunes de Chicago, como los vireos gorjeadores (de los cuales solo se encontraron dos víctimas) o los papamoscas mínimos , solo aparecieron docenas de veces como víctimas fatales, se encontraron hasta 10,000 gorriones de garganta blanca en el mismo período. Esto bien puede deberse tanto a su atracción por la luz artificial como a su uso de llamadas de vuelo nocturnas , lo que provoca un ciclo de retroalimentación positiva en el que los gorriones son constantemente atraídos tanto por la luz como por el sonido hasta su desaparición. [25] [26]
