El Archipiélago de Socotra ( árabe : أرخبيل سقطرى ʾArḫabīl Suquṭrā ), oficialmente Gobernación del Archipiélago de Socotra ( árabe : محافظة أرخبيل سقطرى Muḥāfaẓat ʾArḫabīl Suquṭrā , abreviada como Gobernación de Socotra ( árabe : محافظة سقطرى Muḥāfaẓat Suquṭrā ), es una de las gobernaciones de Yemen . Incluye varias islas en el Océano Índico al sur del Yemen continental, la mayor de las cuales es Socotra .
Los eruditos tienen opiniones diversas sobre el origen del nombre de la isla. El nombre Socotra puede derivar de:
Desde antes del dominio británico , Socotra había sido parte del Sultanato de Mahra , pero más tarde los británicos la capturaron y la convirtieron en parte de la Presidencia de Bombay en la India británica y así permaneció hasta 1937. En 1937, los británicos la convirtieron en parte del Protectorado de Adén . Con la independencia de Yemen del Sur en 1967, el archipiélago quedó adscrito a la Gobernación de Adén , a pesar de su distancia. En 2004, se trasladó a la Gobernación de Hadramaut . [5]
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La formación de la gobernación de Socotra está vinculada al deseo de los socotrans de una mayor autonomía política y un gobierno directo. Durante la Primavera Árabe de 2011, los socotrans expresaron su oposición a la propuesta de "Autoridad de Socotra", abogando por una integración más estrecha del archipiélago en la estructura administrativa del continente. Buscaban elevar a Socotra de su división en dos distritos locales bajo la gobernación de Hadramaut a una única gobernación. Este cambio tenía como objetivo garantizar que todos los fondos asignados a Socotra llegaran directamente a sus consejos locales electos, en lugar de canalizarse a través de Hadramaut, donde temían malversación o mala asignación [6]. Desde diciembre de 2013, ha sido una gobernación propia. [7]
El 30 de abril de 2018, los Emiratos Árabes Unidos , como parte de la actual Guerra Civil de Yemen , desplegaron tropas y tomaron el control administrativo del aeropuerto y el puerto marítimo de Socotra. [8] [9] El 14 de mayo de 2018, las tropas saudíes también se desplegaron en la isla y se negoció un acuerdo entre los Emiratos Árabes Unidos y Yemen para un ejercicio de entrenamiento militar conjunto y la devolución del control administrativo del aeropuerto y el puerto marítimo de Socotra a Yemen. [10] [11]
El Consejo de Transición del Sur tomó el control del archipiélago en junio de 2020. [12]
El archipiélago está formado por cuatro islas más grandes, Socotra , Abd al Kuri , Samhah y Darsah , así como tres islotes pequeños al norte del archipiélago. Socotra alberga la mayor parte de la masa terrestre y la población del archipiélago. Abd al Kuri y Samhah también están habitadas. Las islas están situadas entre 12° 06′ y 12° 42′ N y 52° 03′ y 54° 32′ E. [13]
Las islas se encuentran al este del Cuerno de África , separadas del cabo Guardafui en Somalia por el canal de Guardafui . Abd al Kuri es la isla más occidental, ubicada a unos 100 km del cabo Guardafui. Socotra es la más oriental, aproximadamente a 380 km al sur de la península Arábiga y 225 km al este del cabo Guardafui. Samhah y Darsah, conocidas como Los Hermanos, están al suroeste de Socotra y al este de Abd al Kuri. [13]
Las islas están compuestas principalmente de piedra caliza. Las montañas Hajhir en Socotra tienen áreas de granito expuesto . [13]
Las tierras bajas tienen un clima mayoritariamente árido, con una media de 150 mm de precipitación anual. La mayor parte de las precipitaciones se producen durante el monzón del noreste en los meses de invierno (noviembre-marzo). El monzón del suroeste trae vientos secantes del continente africano durante los meses de verano (abril-octubre). Las laderas que dan al mar y las zonas montañosas reciben más humedad de las nieblas marinas y las precipitaciones orográficas , con hasta 1000 mm anuales en las elevaciones altas de las montañas Hajhir. Solo en las montañas de Socotra se encuentran ríos y arroyos durante todo el año. [13] [14]
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Socotra es una de las formas de relieve más aisladas de la Tierra de origen continental (es decir, no de origen volcánico ). El archipiélago fue una vez parte del supercontinente de Gondwana y se desprendió durante la época del Mioceno , en el mismo conjunto de eventos de rifting que abrieron el Golfo de Adén hacia el noroeste. [15] Cultural y políticamente, la isla es parte de Yemen, pero geográficamente pertenece a África, ya que representa un fragmento continental que está geológicamente vinculado a la placa somalí africana continental . [16]
El archipiélago está formado por la isla principal de Socotra (3.665 km² o 1.415 millas cuadradas), tres islas más pequeñas, Abd al Kuri , Samhah y Darsa , y dos islotes rocosos, Ka'l Fir'awn y Sābūnīyah, ambos inhabitables para los humanos pero importantes para las aves marinas . [17] La isla tiene unos 125 kilómetros (78 millas) de largo y 45 kilómetros (28 millas) de norte a sur. [18] y tiene tres regiones físicas principales:
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Socotra está considerada la joya de la biodiversidad del mar Arábigo . [23] En la década de 1990, un equipo de biólogos de las Naciones Unidas realizó un estudio de la flora y la fauna del archipiélago. Contabilizaron casi 700 especies endémicas , que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta; solo Nueva Zelanda, [24] Hawái , Nueva Caledonia y las islas Galápagos tienen cifras más impresionantes. [25]
El largo aislamiento geológico del archipiélago de Socotra y su intenso calor y sequía se han combinado para crear una flora endémica única y espectacular. Los estudios de campo botánicos dirigidos por el Centro de Plantas de Oriente Medio del Real Jardín Botánico de Edimburgo indican que 307 de las 825 (37%) especies de plantas de Socotra son endémicas. [26] La flora completa del archipiélago de Socotra ha sido evaluada para la Lista Roja de la UICN , con tres especies de plantas en peligro crítico y 27 en peligro reconocidas en 2004. [26]
Una de las plantas más llamativas de Socotra es el árbol de sangre de dragón ( Dracaena cinnabari ), que es un árbol de aspecto extraño y forma de paraguas. Se pensaba que su savia roja era la sangre de dragón de los antiguos, buscada como tinte y hoy en día utilizada como pintura y barniz. [26] También eran importantes en la antigüedad los diversos áloes endémicos de Socotra , utilizados con fines medicinales y cosméticos. Otras plantas endémicas incluyen el árbol suculento gigante ( Dorstenia gigas ), el árbol del pepino ( Dendrosicyos socotranus ) , la rara granada de Socotra ( Punica protopunica ), Aloe perryi y Boswellia socotrana . [27]
El grupo de islas tiene una rica fauna, que incluye varias especies endémicas de aves, como el estornino de Socotra ( Onychognathus frater ), el suimanga de Socotra ( Nectarinia balfouri ), el escribano de Socotra ( Emberiza socotrana ) , el cisticola de Socotra ( Cisticola haesitatus ), el gorrión de Socotra ( Passer insularis ), el picogrueso de alas doradas de Socotra ( Rhynchostruthus socotranus ) y una especie de un género monotípico, la reinita de Socotra ( Incana incana ). [27] Muchas de las especies de aves están en peligro de extinción por la depredación de gatos salvajes no nativos . [25] Con solo un mamífero endémico, seis especies de aves endémicas y ningún anfibio, los reptiles constituyen la fauna de vertebrados de Socotra más relevante con 31 especies. Si se excluyen las dos especies introducidas recientemente, Hemidactylus robustus y Hemidactylus flaviviridis , todas las especies nativas son endémicas. Hay un nivel muy alto de endemismo tanto a nivel de especie (29 de 31, 94%) como de género (5 de 12, 42%). A nivel de especie, la endemicidad puede ser incluso mayor, ya que los estudios filogenéticos han descubierto una diversidad oculta sustancial. [28] Las especies de reptiles incluyen eslizones , lagartijas sin patas y una especie de camaleón , Chamaeleo monachus . Hay muchos invertebrados endémicos, incluidas varias arañas (como la tarántula babuino azul de la isla de Socotra , Monocentropus balfouri ) y tres especies de cangrejos de agua dulce en Potamidae ( Socotra pseudocardisoma y dos especies en Socotrapotamon ). [29]
Al igual que en muchos sistemas insulares aislados, los murciélagos son los únicos mamíferos nativos de Socotra. El murciélago de Socotra ( Hypsugo lanzai ) es la única especie de murciélago, y mamífero en general, que se cree que es endémica de la isla. [30] [31] En contraste, los arrecifes de coral de Socotra son diversos, con muchas especies endémicas. [27] Socotra es también uno de los hogares de la mariposa de patas de cepillo Bicyclus anynana . [32]
Durante los 2.000 años de asentamiento humano en las islas, el medio ambiente ha cambiado lenta pero continuamente y, según Jonathan Kingdon , "los animales y plantas que quedan representan una fracción degradada de lo que alguna vez existió". [27] El Periplus of the Erythraean Sea afirma que la isla tenía cocodrilos y grandes lagartos, y la fauna reptil actual parece haber disminuido mucho desde entonces. Hasta hace unos siglos, había ríos y humedales en la isla, mayores existencias de árboles endémicos y abundantes pastos. Los portugueses registraron la presencia de búfalos de agua a principios del siglo XVII. Ahora hay barrancos de arena en lugar de ríos, y muchas plantas nativas sobreviven solo donde hay mayor humedad o protección del ganado vagabundo. [27] La fauna socotrense restante está muy amenazada por las cabras y otras especies introducidas.
La isla fue reconocida por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ) como patrimonio natural mundial en julio de 2008. La Unión Europea ha apoyado tal medida, pidiendo tanto a la UNESCO como a la Organización Internacional para la Protección del Medio Ambiente que clasifiquen el archipiélago insular entre los principales patrimonios ambientales. [33]
Anteriormente, el archipiélago pertenecía a la Gobernación de Hadramaut . Sin embargo, en 2013, el archipiélago fue separado de la Gobernación de Hadramaut y se creó la Gobernación de Socotra, que consta de los distritos de:
Las principales ocupaciones de los habitantes de Socotra han sido tradicionalmente la pesca, la apicultura, la ganadería y el cultivo de dátiles . [34] Algunos residentes crían ganado vacuno y caprino. Los principales productos de exportación de la isla son los dátiles, el ghee , el tabaco y el pescado. [35]
Los monzones hicieron que el archipiélago fuera inaccesible durante mucho tiempo, de junio a septiembre de cada año. Sin embargo, en julio de 1999, un nuevo aeropuerto abrió Socotra al mundo exterior durante todo el año. Hubo un servicio regular hacia y desde Adén y Saná hasta el comienzo de la guerra civil en 2015. Todos los vuelos comerciales programados hicieron una parada técnica en el aeropuerto Riyan-Mukalla . El aeropuerto de Socotra está ubicado a unos 12 kilómetros ( 7 millas) al este de la ciudad.+1 ⁄ 2 millas) al oeste de la ciudad principal, Hadibu , y cerca de la tercera ciudad más grande del archipiélago, Qād̨ub. [36] Los generadores diésel hacen que la electricidad esté ampliamente disponible en Socotra. Una carretera pavimentada corre a lo largo de la costa norte desde Qalansiyah hasta Hadibu y luego hasta el área de DiHamri; y otra carretera pavimentada, desde la costa norte hasta el sur a través de la meseta de Diksam. [37]
A finales de los años 1990, se puso en marcha un Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo con el fin de realizar un estudio minucioso de la isla de Socotra. [38] El proyecto, denominado Proyecto de gobernanza y biodiversidad de Socotra, ha enumerado los siguientes objetivos a partir de 2009:
"En cuanto a Śakūrid (S³krd), este nombre parece ser la base del nombre griego de Soqoṭrā, Dioskouridēs, a través de un *Dhū-Śakūrid reconstruido.12
...respecto a los regímenes "pasados", muchos socotrans están ansiosos por participar en los apasionados debates que tienen lugar sobre el mejor sistema político y la mejor estructura administrativa para sus islas. ¿De la autoridad a la autonomía? Cuando, a principios de 2011, los socotrans expresaron su oposición a la propuesta Autoridad de Socotra, lo hicieron en gran medida por la convicción de que el archipiélago debería integrarse más a la estructura administrativa del continente, no menos. Lo que querían en cambio, estos pastores con poca participación...
El sábado, el STC anunció que había tomado instalaciones gubernamentales y bases militares en la isla principal de Socotra, un archipiélago escasamente poblado que se encuentra en la desembocadura del Golfo de Adén en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
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