La gira real de 1939 por Canadá por parte del rey Jorge VI y la reina Isabel se llevó a cabo en el momento en que se acumulaban las tensiones políticas mundiales ante la inminente Segunda Guerra Mundial (1939-1945), como una forma de apuntalar la simpatía por el Reino Unido entre sus dominios. y aliados, en caso de que estalle una guerra en Europa . La gira duró un mes, del 17 de mayo al 15 de junio, y abarcó todas las provincias de Canadá , junto con el entonces separado Dominio de Terranova , y unos días al sur en los Estados Unidos adyacentes . Demostró y consolidó la lealtad de Canadá a la Corona y su estatus como Dominio superior del entonces Imperio Británico (futura Commonwealth of Nations ). Había habido giras anteriores de la familia real en Canadá , pero la gira de 1939 no tuvo precedentes, tanto por el hecho de que fue la primera visita a América del Norte del monarca reinante, como por su amplio alcance y atención del público y los medios. La gira fue un gran acontecimiento de la época, que atraía a grandes multitudes en cada nueva ciudad.
El Rey y la Reina llegaron en barco por el río San Lorenzo hasta la ciudad de Quebec y viajaron hacia el oeste en tren, acompañados durante todo el viaje por el Primer Ministro canadiense del rey Jorge , William Lyon Mackenzie King . El grupo visitó la mayoría de las ciudades principales atravesando el Dominio y finalmente llegó más al oeste, a Victoria, Columbia Británica . Luego regresaron al este e hicieron una visita de estado al sur por primera vez, a los Estados Unidos , reuniéndose con el presidente Franklin D. Roosevelt (con su esposa Eleanor Roosevelt ). El recorrido de la pareja real terminó con una visita a las Islas Marítimas y luego a Terranova (que entonces todavía era un dominio separado del Imperio Británico), con salida desde Halifax .
Fue la primera visita de un monarca reinante de Canadá y también la primera vez que un monarca canadiense puso un pie en el sur de los Estados Unidos .
Esta gira también marcó la primera vez que el cumpleaños oficial canadiense del soberano se celebró con el propio Monarca presente; La ocasión se celebró en la colina del Parlamento de Ottawa con una celebración y un desfile ceremonial de Trooping the Colour , pasando revista a las tropas.
Casi medio siglo después (en 1985), durante otra gira por Canadá, la reina Isabel, para entonces reina madre , dijo: "Han pasado ya unos 46 años desde que vine por primera vez a este país con el rey, en aquellos días de ansiedad". poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Siempre recordaré esa visita con sentimientos de afecto y felicidad. Creo que perdí mi corazón por Canadá y los canadienses, y mis sentimientos no han cambiado con el paso del tiempo". [1]
El gobernador general Lord Tweedsmuir , en un esfuerzo por fomentar la identidad canadiense , concibió una gira real de los monarcas del país; el archivero del Dominio (es decir, el historiador oficial) Gustave Lanctot escribió que esto "probablemente surgió del conocimiento de que en su próxima coronación, Jorge VI asumiría el título adicional de Rey de Canadá". El deseo de Tweedsmuir era demostrar con el ejemplo vivo el hecho del estatus de Canadá como reino independiente, haciendo que los canadienses "veran a su Rey desempeñando funciones reales, apoyado por sus ministros canadienses". El primer ministro Mackenzie King , mientras estaba en Londres para la coronación en mayo de 1937 , consultó formalmente con el rey sobre el asunto. Según la biógrafa Janet Adam Smith , la tarea de Tweedsmuir y del gobierno canadiense era "cómo traducir el Estatuto de Westminster a la realidad de una gira... ya que ésta era la primera visita de un monarca reinante a un Dominio, y Se estaban sentando precedentes." [2] La gira también fue diseñada para reforzar el apoyo transatlántico a Gran Bretaña en caso de guerra y para afirmar el estatus de Canadá como reino independiente, compartiendo con Gran Bretaña la misma persona como monarca. [3] [4] [5] [6]
La madre de Isabel había muerto en 1938, por lo que Norman Hartnell diseñó un guardarropa completamente blanco para su visita de estado retrasada a Francia ese año. En Canadá, en 1939, vistió elementos de este luto blanco , que constituye un rasgo distintivo de las fotografías en blanco y negro de la gira.
La primera parte de la gira real tuvo lugar desde el 17 de mayo de 1939, cuando la pareja real llegó a la ciudad de Quebec , hasta el 7 de junio de 1939, cuando Jorge VI y Mackenzie King partieron de Canadá para realizar una visita de estado a los Estados Unidos. En la primera parte de la gira real canadiense, la pareja real visitó todas las provincias de Canadá, excluyendo las provincias del Atlántico canadiense , que se realizó tras el regreso de Jorge VI y Mackenzie King de los Estados Unidos el 12 de junio.
Se hicieron los preparativos y el 17 de mayo de 1939, la pareja real llegó a la ciudad de Quebec para su gira por Canadá a bordo del transatlántico canadiense RMS Empress of Australia ; la recepción en la ciudad de Quebec, Trois-Rivières y Montreal fue positiva más allá de las expectativas, [7] [8] y el Rey impresionó a los quebequenses cuando respondió a los comentarios de bienvenida en francés. [8] [9]
Los reyes fijaron su residencia en La Citadelle , donde el Rey realizó sus primeras tareas oficiales, entre las que se encontraba la aceptación de las credenciales de Daniel Calhoun Roper como enviado estadounidense a Canadá. El Rey también celebró una audiencia con los quebequenses en la sala del Consejo Legislativo del edificio de la Asamblea Legislativa. [10] Dos veteranos de la Guerra de los Bóers de ascendencia escocesa, para resolver una discusión, le preguntaron a la Reina cuando se la presentaron: "¿Sois escoceses o ingleses?" Se informó que la respuesta de Elizabeth fue: "Desde que aterricé en Quebec, creo que podemos decir que soy canadiense". [11] [ verificación fallida ]
El grupo real viajó a Ottawa el 20 de mayo, donde la Reina colocó la primera piedra del edificio de la Corte Suprema . [12] En su discurso, dijo, "tal vez no sea inapropiado que esta tarea sea realizada por una mujer; porque la posición de la mujer en una sociedad civilizada ha dependido del desarrollo de la ley". [13] El Rey dedicó el Monumento Nacional a la Guerra frente a 10.000 veteranos de guerra [9] (entre los cuales la Reina pidió poder caminar, [14] ) y la pareja acudió al Parlamento . Allí, el rey otorgó personalmente el consentimiento real a nueve billetes de la manera tradicional que todavía se utilizaba en Canadá en ese momento; en el Reino Unido, el soberano no ha otorgado personalmente el consentimiento real desde 1854.
En Parliament Hill , el cumpleaños oficial canadiense del Rey (conocido hoy como Día de Victoria) se celebró por primera vez con una tradicional Tropa del Color . [15] Debido a que asistió a este desfile en lugar del desfile anual de guardias a caballo , el de Londres fue presidido por el príncipe Enrique, duque de Gloucester . La Reina Isabel y el Gobernador General Lord Tweedsmuir observaron el desfile desde East Block . [16] El Rey estuvo acompañado en el palco de revisión por el Primer Ministro Mackenzie King, el Ministro de Defensa Nacional Ian Alistair Mackenzie y el Jefe del Estado Mayor , el Teniente General Ernest Charles Ashton . [17] La tropa vio a miembros de la Guardia de Infantería del Gobernador General de Ottawa y de la Guardia de Granaderos Canadienses de Montreal, los cuales componen la Brigada de Guardias Canadienses, desfilar ante el Rey.
Después de dos días en Ottawa, la pareja real comenzó a viajar hacia el oeste. [18] La pareja viajó a Toronto el 22 de mayo, donde asistieron a la carrera de caballos King's Plate y dedicaron el Coronation Park . La pareja dedicó el Puente Arcoíris en las Cataratas del Niágara , que pronto se completará , y dio a conocer un monumento en el lugar para conmemorar la ocasión. También inauguraron el Queen Elizabeth Way (que lleva el nombre de la consorte real de George), así como varios monumentos a lo largo de la ruta, incluido un conjunto de pilares de piedra decorativos en el acceso este al puente Henley en St. Catharines , cada uno de los cuales consta de un majestuoso león que porta un escudo único, y el Monumento Queen Elizabeth Way , que tenía inscritas en su base palabras proféticamente refiriéndose a las hostilidades que estallarían más tarde ese año :
El Camino Reina Isabel fue inaugurado por el Rey y la Reina en junio de 1939, marcando la primera visita de un soberano reinante a un Dominio hermano del Imperio. El coraje y la resolución de Sus Majestades al emprender la visita real ante una guerra inminente han inspirado al pueblo de esta provincia a completar esta obra en el momento más oscuro del Imperio, con plena confianza en la victoria y un sentimiento de paz duradera.
El Royal Train fue operado por Canadian Pacific Railway en el tramo occidental de la gira y la pareja continuó siendo recibida por multitudes de canadienses, incluso en las Praderas, ricas en inmigrantes pero azotadas por la Depresión .
La pareja visitó Winnipeg y Brandon el 24 de mayo. A su llegada a Winnipeg, en el cumpleaños oficial del Rey, la pareja real fue recibida por unas 100.000 personas (incluidos varios miles de estadounidenses) y, para permitirles a todos verlo a él y a la Reina, el Rey solicitó que el techo convertible de su limusina, a pesar de que ese día llovía sin precedentes. [19] [20] Mientras estaba en la Casa de Gobierno en Winnipeg, el Rey realizó su transmisión de radio más larga al Imperio Británico ; [21] la mesa en la que se sentó permanece en la Sala de Ayudantes de la residencia real. [22] Luego, el Primer Ministro Mackenzie King describió la llegada del tren real a Brandon: "Maravillosos aplausos. Un largo puente encima lleno de gente. La hora: 11 de la noche... la mejor escena de todo el viaje". [20] [21] La propia Reina dijo que la recepción fue "la mayor emoción de la gira". [21]
Continuando hacia el oeste a través de las Praderas, el Tren Real llegó a Regina el 25 de mayo, seguido de Calgary el 26 de mayo y Banff el 27 de mayo. Se produjo un error menor en Calgary, como lo describió uno de los oficiales militares en el desfile con la Guardia de Honor: [23]
En Banff, Sus Majestades y Mackenzie King posaron para fotografías de prensa en el Hotel Banff Springs . El Rey y la Reina también asistieron a un servicio privado en la iglesia anglicana de St George-in-the-Pines .
El Rey y la Reina se detuvieron en Vancouver , Victoria y otras comunidades más pequeñas de la Columbia Británica. Mackenzie King estaba entusiasmado y afirmó en su diario el 29 de mayo de 1939 que "el día en Vancouver fue uno de los mejores de toda la gira" y, al día siguiente: "Sin lugar a dudas, Victoria ha dejado la más agradable de todas las impresiones. Fue una joya suprema..." [24]
En una parada nocturna en las Montañas Rocosas , la pareja real cantó junto con una interpretación improvisada a capella de " When the Moon Comes over the Mountain " que estalló entre la multitud reunida cuando la luna emergió detrás de las nubes. [25]
Cuando la pareja real llegó a Edmonton el 2 de junio, la población habitual de 90.000 habitantes aumentó a más de 200.000, cuando los habitantes de Alberta de las ciudades circundantes llegaron para ver al Rey y la Reina, [26] 70.000 personas se sentaron en tribunas especialmente construidas a lo largo de Kingsway. , que había sido rebautizado en honor al Rey, para ver la comitiva real. [27] El 3 de junio, el Rey y la Reina dieron un breve paseo por Unity , y en Saskatoon , donde la pareja real visitó la Universidad de Saskatchewan , unas 150.000 personas acudieron a verlos, y cientos de adolescentes vestidas de rojo. Blanco y azul se reunieron en la imagen de una bandera de la Unión Real y cantaron " God Save the King ". [28] [29] El alcalde de Saskatoon, John S. Mills, filmó imágenes en una película de 16 mm (más de 12 minutos se digitalizan en línea desde la Biblioteca Pública de Saskatoon). [30] El tren real llegó a la ciudad de Melville a las 10 de la noche del 3 de junio, atrayendo a más de 60.000 personas a la ciudad de 3.000 habitantes. La parada debía durar sólo diez minutos, después de los cuales el tren pasaría la noche para realizar el mantenimiento. Pero, ante la aglomeración de gente que llegaba, la comitiva real decidió alargar la visita a media hora, tras lo cual el tren partió, regresando unas horas más tarde, una vez dispersada la multitud; [31] El periodista de Canadian Press RJ Carnegie dijo sobre la parada: "Nunca durante toda la gira vi un entusiasmo tan desenfrenado como entonces".
En los Estados Unidos, del 7 al 12 de junio, [32] el Rey y la Reina visitaron Washington , Nueva York y Poughkeepsie, Nueva York ; estuvieron acompañados por el primer ministro canadiense, todavía Mackenzie King, como único ministro presente ante el Rey, en lugar de cualquier ministro británico, a modo de reforzar que la visita de Jorge VI a los Estados Unidos fue una visita de estado de Canadá, [ 2] [33] [34] [35] [36] [37] [38] a pesar de que el Rey y la Reina fueron presentados por el Secretario de Estado Cordell Hull al Presidente Franklin D. Roosevelt como "Sus Majestades Británicas". [39] Para Mackenzie King, esta afirmación del estatus de Canadá como reino independiente de Gran Bretaña fue un motivo clave detrás de la organización de la gira; escribió en su diario el 17 de mayo de 1939: "Yo... le dije [a la Reina] que me sentía algo avergonzado por realizar todo el viaje con Sus Majestades; que parecía como si me esforzara por pasar a primer plano, pero sentía que a menos que Si existiera alguna evidencia de la precedencia del Dominio, uno de los propósitos principales del viaje desaparecería. La Reina luego dijo: 'El Rey y yo sentimos que deberías venir con nosotros'". [ 40]
Otro factor, sin embargo, fueron las relaciones públicas; La presencia del Rey y la Reina, tanto en Canadá como en Estados Unidos, estaba calculada para apuntalar la simpatía por Gran Bretaña en previsión de hostilidades con la Alemania nazi . [41] [42]
El itinerario incluía visitas a Mount Vernon el 9 de junio, la Feria Mundial de Nueva York de 1939 el 10 de junio y una cena en la finca de Roosevelt en Hyde Park el 11 de junio, en la que el presidente Roosevelt sirvió hot dogs , pavo ahumado y pastel de fresas a la realeza. pareja. [43] [44] La película de 2012 Hyde Park on Hudson, protagonizada por Bill Murray, contiene una extensa descripción ficticia de la visita de la pareja real a la finca de Roosevelt.
El 12 de junio la pareja real regresó a Canadá para continuar su gira real por el país, visitando las provincias marítimas . El Rey y la Reina se detuvieron en Doaktown, Nuevo Brunswick , para tomar té en un salón de té local. Si bien se los esperaba para el almuerzo, no se los esperaba en la cocina después, y tomaron al personal por sorpresa. [n 1]
Después de una visita a Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo , la pareja real finalizó su gira en Halifax, Nueva Escocia, el 15 de junio, donde se celebró un almuerzo de despedida y el Rey y la Reina pronunciaron cada uno un discurso de agradecimiento. Esa noche, la pareja real abordó el RMS Empress of Britain para regresar al Reino Unido; de su partida, Mackenzie King escribió en su diario: "La Emperatriz de Gran Bretaña pasó corriendo por un extremo del puerto donde fue remolcada, luego regresó en dirección opuesta para zarpar hacia el mar. Estaba acompañada por buques de guerra británicos y los nuestros". destructores. El Bluenose y otros barcos también en el puerto como una especie de escolta... El Rey y la Reina estaban en lo más alto del barco y seguían saludando... Ninguna despedida podría haber sido más hermosa...." [20]
El Rey y la Reina visitaron St. John's, Terranova. [46]
Elizabeth le dijo al primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King, "esa gira nos hizo", [47] y regresó a Canadá con frecuencia tanto en giras oficiales como en privado. [48]
Para la visita, el gobierno canadiense emitió su segundo dólar de plata conmemorativo , que muestra la imagen estándar del rey en el anverso y el edificio del Parlamento canadiense en el reverso. Con una tirada de 1.363.816 (grande para la época), sigue estando disponible. [49] Al mismo tiempo, Canadá emitió un conjunto de tres sellos postales , dos de los cuales mostraban a miembros de la Familia Real y uno era un monumento a los caídos. [50] También están disponibles a bajo costo.
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