Jacqueline Kennedy realizó una gira de buena voluntad por la India y Pakistán en marzo de 1962. Mientras los medios de comunicación daban amplia cobertura a su estilo de moda, ella funcionó como diplomática informal y desarrolló su interés por las artes y la arquitectura, regresando a la India en años posteriores para coproducir un libro sobre obras de arte indias.
Acompañada por su hermana Lee Radziwill y como invitada de John Kenneth Galbraith , embajador de los Estados Unidos en la India, Kennedy llegó a la India el 12 de marzo en un vuelo de Air India . Primero pasó tiempo con el primer ministro Jawaharlal Nehru y luego visitó Fatehpur Sikri , Agra , Varanasi , Udaipur y Jaipur , antes de trasladarse al Fuerte Amber y al Palacio de la Ciudad . El 21 de marzo abandonó la India para iniciar una gira de cinco días por Pakistán, donde fue recibida por el presidente Mohammad Ayub Khan .
La revista estadounidense Life estimó que usó 22 atuendos diferentes durante los primeros nueve días. Su visita a la India probablemente influyó en algunos de sus posteriores vestidos tipo sari . Se hicieron algunas críticas por el hecho de que Kennedy se mantuviera alejada de la pobreza de la India, pero la prensa en general tuvo una opinión favorable de toda la gira. En 2019, los álbumes de fotos personales de su hermana del viaje se subastaron en Christie's , Nueva York.
Según el agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos Clint Hill , un plan para un viaje de 17 días a la India para Jacqueline Kennedy finalmente se redujo a nueve. [1] La visita privada estaba programada inicialmente para enero de 1962, pero se reprogramó para marzo debido en primer lugar a la entonces reciente anexión de Goa y el consiguiente deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y la India, y luego al frío de Kennedy . [2] [3] [4] Se hizo semioficial y se extendió con cinco días adicionales en Pakistán. [3] El viaje combinado llegó a ser conocido como la "gira de buena voluntad". [5] Su propósito era mejorar las relaciones con los EE. UU. [4] Según Joan Braden, una de las reporteras de la gira, Kennedy leyó mucho sobre la historia de la India de antemano. [6] Esto incluyó la lectura de varios volúmenes de los libros de filosofía de Sarvepalli Radhakrishnan . [7] BK Nehru , entonces embajador de la India en los EE. UU., señaló en sus memorias que, por instrucción de su esposo , Kennedy le pidió consejo sobre cómo causar la mayor "impresión pública posible en la India para la amistad y el aprecio estadounidenses por la India", a lo que él sugirió que viajara con Air India . [2] El interior de la parte delantera del avión, para las hermanas, se transformó para brindar tanta comodidad como el Air Force One , y en la parte trasera se acomodó el gran equipo de prensa. [2] La Agencia de Información de los Estados Unidos priorizó la gira como lo suficientemente importante como para asignar su filmación a un productor y camarógrafo de Hollywood, en lugar del equipo documental habitual. [8] Acompañando a Kennedy había redactores de discursos, asistentes personales, fotógrafos, ayudantes y agentes del servicio secreto. [9] También tenía con ella a Tish Baldridge , su secretaria, [7] y Cecil W. Stoughton , el fotógrafo oficial de la gira. [10]
Kennedy estuvo acompañada por su hermana Lee Radziwill y su doncella Providencia Paredes . [2] Después de una visita al Papa Juan XXIII , salieron de Roma en el vuelo de Air India y llegaron al aeropuerto de Palam , Nueva Delhi, el 12 de marzo de 1962, donde Jawaharlal Nehru , entonces primer ministro de la India, y BK Nehru estaban allí para saludarla. [2] [11] Después de haber dado varias vueltas alrededor del aeródromo debido a que Kennedy no estaba lista, BK Nehru describió su eventual aparición desde el avión como "una visión de belleza, perfectamente peinada y vestida". [2] Se había desplegado una alfombra roja en la pista y fue seguida por su anfitrión, John Kenneth Galbraith , el embajador de los Estados Unidos en la India. [12] La cena de la primera noche fue en Teen Murti Bhavan , la residencia de Jawaharlal Nehru. [2]
El 14 de marzo, Kennedy le presentó a Indira Gandhi un programa de creación artística para niños, una idea desarrollada por Victor D'Amico para alentar a los niños a expresarse a través del arte. [5] Las dos hermanas, Galbraith y su esposa, BK Nehru, que ahora era invitado de Kennedy en la India, y Soonu Kapadia, oficial de enlace de Kennedy en la India, partieron de Delhi en tren. [2] [4] Visitó Fatehpur Sikri y Agra . [2] A pedido de Kennedy, continuaron su viaje a Varanasi en tren , y luego en avión a Udaipur , donde se alojaron en el Palacio Fortaleza del Maharana durante dos noches. [2] Entre los invitados estaba Pamela Mountbatten . [2] La siguiente parada fue Jaipur , donde se quedaron una noche en Raj Bhavan , seguida de dos noches en el Palacio del Maharajá. [2] En Jaipur, las hermanas montaron en elefante. [13] Posteriormente viajaron al Fuerte Amber en coche, antes de alojarse en el City Palace . [2] Kennedy regresó entonces a Delhi para asistir a una cena en la Embajada de los Estados Unidos organizada por Galbraith. [2] Más tarde recordó que en la India Kennedy "desarrolló su interés por el arte y la arquitectura de la India". [9] En su último día en la India, el Primer Ministro la ayudó a hacer una selección de los cien libros que había pedido sobre arte mogol . [7] Ese día también coincidió con Holi , cuando aceptó una marca de color en su frente. [2] Pero, como recordó BK Nehru, cuando le pintó la nariz de verde, ella respondió arrojándole todo el cuenco de color verde. [2] Más tarde, a su regreso a los EE. UU., le dijo a Braden que estaba contenta de haber jugado Holi en contra del consejo del Servicio Secreto que le dijo que el color estaba hecho de estiércol . [7]
Kennedy llegó a Pakistán el 21 de marzo de 1962, en un avión de la Fuerza Aérea de Pakistán . [14] Fue recibida en el aeropuerto por el embajador de Estados Unidos en Pakistán, Walter P. McConaughy , y el presidente de Pakistán, Mohammad Ayub Khan . [14] Durante la fiesta preparada para ella en Lahore, le dio un collar de perlas con rubíes, esmeraldas y diamantes. [4] Uno de sus viajes, acompañada por Nawab Malik Amir Mohammad Khan , incluyó saludar a los líderes tribales Pathan en el Fuerte Jamrud cerca del Paso Khyber . [15] En Pakistán, vio un espectáculo con caballos danzantes y camellos, y visitó Shalimar Bagh . [9] En el Palacio del Gobernador le regaló un caballo llamado ' Sardar '. [16] [17] En su último día en Pakistán, cuando Kennedy le preguntó a Khan si podía probarse su sombrero karakul , a ella le gustó y se lo regaló. [7] [18]
El estilo de moda de Kennedy, del que prefería no hablar, era un tema de discusión habitual en los medios durante su gira por India y Pakistán. [3] No era su intención que su vestuario fuera el foco de atención. [ 3] Preocupada por la respuesta a su costoso vestuario, le dijo en broma a su secretaria de prensa: "si dices algo, diles que es de segunda mano y que compré todo en la tienda de segunda mano del Ritz". [3]
Keyes Beech, que trabajaba para el Chicago Daily News, fue uno de los corresponsales extranjeros que cubrieron lo que llamaron el "desfile de moda glorificado" de Kennedy. [7] La revista Life estimó que solo durante el viaje a la India, usó 22 atuendos diferentes, algunos diseñados por Joan "Tiger" Morse . [19] [20] Cuando visitó el Taj Mahal , fue fotografiada con un vestido camisero de algodón con estampado floral verde y azul diseñado por Morse . [20] [21] Varios de sus vestidos fueron diseñados por Oleg Cassini . [3] Más tarde recordó que "para el viaje a la India, quería que Jackie se destacara, y ambos sentimos que el impacto visual del color era importante". [3] Por lo tanto, los colores de su atuendo incluían rosas brillantes, verde y blanco. [3] Para el crucero por el lago Pichola, usó una zibelina de seda color albaricoque , y en los mercados de seda de Benarés, estaba en lavanda. [3] [22] Su criada, Provy, se encargó de preparar el equipaje de Kennedy y le habían enseñado a peinarle el cabello. [7] Según Braden, Kennedy era generalmente tranquila y mantenía a los periodistas adivinando sus pensamientos, lo que hizo que tuvieran "poco más que anotar que su 'qué dulce' cuando vio bailar a los camellos o su 'oh, qué magnífico' cuando vio por primera vez el Taj Mahal". [7]
Life dedicó varias páginas al viaje, la prensa nacional detalló cada atuendo que usaron ambas hermanas y Newsweek mencionó el recorrido como un "éxito rotundo". [8] La revista Elle contrató a Jacqueline Duheme para documentar el viaje en una serie de acuarelas en miniatura. [8] LIFE informó que a pesar de las multitudes más pequeñas que otras como la Reina habían atraído, "ella [sin embargo] se comportó magníficamente. [13] También informó que "días después de su partida la gente todavía la llamaba "America Rani, Reina de América". [21] "Cada una de sus costuras ha sido objeto de una atención hipnotizada desde las calles de Delhi hasta el Paso Khyber", informó la periodista Anne Chamberlin. [13] La historiadora de moda Kimberly Chrisman-Campbell incluyó el vestido usado afuera del Taj Mahal en su libro de 2019 Worn on This Day: The Clothes That Made History . [20] La propia Kennedy describió la gira como "un sueño". [13] Las críticas aparecieron en la prensa india, que argumentó que Kennedy no había estado expuesta a la pobreza en la India. [2] La biógrafa Barbara Leaming señaló que el éxito de Kennedy en la India agregó presión para hacer lo mismo en Pakistán, y sus cinco días allí recibieron una respuesta favorable en los medios. [4] La columnista del New York Times Charlotte Curtis atribuyó el éxito a lo que en su opinión Kennedy representaba... "idiomas extranjeros y un esfuerzo por comprender a los extranjeros en un país que tiende a pensar que es el único país y que el inglés es el único idioma". [6] Los detalles de su estilo de moda en los informes de noticias a menudo desviaron la atención del propósito inicial de la visita. [3]
Según la biógrafa Tina Santi Flaherty, "Kennedy se sintió atraída por la forma en que se cubría el sari". [19] Su visita a la India probablemente influyó en algunos de sus atuendos posteriores. [19] Había comprado varios saris con la intención de convertirlos en vestidos y, a su regreso a los EE. UU., popularizó el sari por un corto tiempo e inspiró a varios diseñadores, incluido Wesley Tann, a diseñar vestidos inspirados en el sari. [23]
Tras la gira, Jawaharlal Nehru conservó una fotografía de Kennedy en su estudio privado durante el resto de su vida. [24] Al igual que Kennedy, 30 años después la princesa Diana también fue fotografiada sola frente al Taj Mahal. [21]
Los álbumes de fotografías personales de Radziwill del viaje se subastaron en Christie's , Nueva York, en 2019. [12] Un álbum azul con 89 fotografías se titula “Visita de la Sra. John F. Kennedy a la India (marzo de 1962)”. [12] Las fotografías de su gira por Pakistán aparecen en un álbum verde con la inscripción “Visita a Pakistán, 21-26 de marzo de 1962”. [12] Kennedy regresó a la India en 1984 y viajó con Naveen Patnaik investigando obras de arte indias y editando un libro sobre el tema, titulado Un segundo paraíso: la vida cortesana india, 1590-1947 . [19] [25]