La geología de la India es diversa. Diferentes regiones del subcontinente indio contienen rocas que pertenecen a diferentes períodos geológicos , que se remontan a la Era Eoarqueana . Algunas de las rocas están muy deformadas y alteradas . Otros depósitos incluyen aluviones depositados recientemente que aún no han pasado por diagénesis . En el subcontinente se encuentran depósitos minerales de gran variedad y en grandes cantidades. Incluso el registro fósil de la India es impresionante, en el que se incluyen estromatolitos , invertebrados , vertebrados y fósiles de plantas. El área geográfica terrestre de la India se puede clasificar en Deccan Traps , Gondwana y Vindhyan .
Las Trampas del Deccan cubren casi todo Maharashtra , una parte de Gujarat , Karnataka , Madhya Pradesh y Andhra Pradesh marginalmente. Durante su viaje hacia el norte después de separarse del resto de Gondwana, la Placa India pasó sobre un punto de acceso geológico , el punto de acceso de Reunión , que provocó un gran derretimiento debajo del Cratón de la India. El derretimiento atravesó la superficie del cratón en una inundación masiva de basalto , creando las trampas del Deccan. También se cree que el hotspot de Reunión provocó la separación de Madagascar y la India.
Gondwana y Vindhyan incluyen en su red partes de Madhya Pradesh , Chhattisgarh , Odisha , Bihar , Jharkhand , Bengala Occidental , Andhra Pradesh , Maharashtra , Jammu y Cachemira , Punjab , Himachal Pradesh , Rajasthan y Uttarakhand . Los sedimentos de Gondwana forman una secuencia única de rocas fluviales depositadas en la época Permo-Carbonífera . Los valles de los ríos Damodar y Sone y las colinas Rajmahal en el este de la India contienen un registro de las rocas Gondwana.
El Servicio Geológico de la India ha publicado la Lista de monumentos geológicos nacionales de la India . [1] [2] [3]
El Cratón indio alguna vez fue parte del supercontinente de Pangea . En aquella época, lo que hoy es la costa suroeste de la India estaba unida a Madagascar y el sur de África, y lo que hoy es su costa este estaba unida a Australia. Durante el Período Jurásico, alrededor de 160 Ma ( ICS 2004), la ruptura provocó que Pangea se dividiera en dos supercontinentes, a saber, Gondwana (al sur) y Laurasia (al norte). El Cratón indio permaneció unido a Gondwana , hasta que el supercontinente comenzó a separarse a principios del Cretácico , hace unos 125 millones de años (ICS 2004). Luego, la Placa India se desplazó hacia el norte, hacia la Placa Euroasiática , a un ritmo que es el movimiento más rápido conocido de cualquier placa. Generalmente se cree que la Placa India se separó de Madagascar hace unos 90 millones de años (ICS 2004), sin embargo, algunas evidencias biogeográficas y geológicas sugieren que la conexión entre Madagascar y África se mantuvo en el momento en que la Placa India chocó con la Placa Euroasiática aproximadamente Hace 50 millones de años (ICS 2004). [4] Esta orogenia, que continúa en la actualidad, está relacionada con el cierre del océano Tetis . El cierre de este océano que creó los Alpes en Europa y la cordillera del Cáucaso en Asia occidental creó las montañas del Himalaya y la meseta tibetana en el sur de Asia. El actual evento orogénico está provocando que partes del continente asiático se deformen hacia el oeste y el este a ambos lados del orógeno. Simultáneamente con esta colisión, la Placa India se suturó a la Placa Australiana adyacente , formando una nueva placa más grande, la Placa Indoaustraliana .
La fase más temprana de la evolución tectónica estuvo marcada por el enfriamiento y solidificación de la corteza superior de la superficie terrestre en la Era Arcaica (anterior a 2.500 millones de años) que está representada por la exposición de gneises y granitos especialmente en la Península . Estos forman el núcleo del Cratón indio . La Cordillera Aravalli es el remanente de un orógeno temprano del Proterozoico llamado Orógeno Aravali-Delhi que unió los dos segmentos más antiguos que forman el Cratón indio. Se extiende aproximadamente 500 kilómetros (311 millas) desde su extremo norte hasta colinas aisladas y crestas rocosas hasta Haryana, y termina cerca de Delhi.
Las intrusiones ígneas menores, la deformación (plegamiento y fallas) y el posterior metamorfismo de las montañas Aravalli representan la fase principal de la orogénesis. La erosión de las montañas y una mayor deformación de los sedimentos del grupo Dharwarian (Bijawars) marcan la segunda fase. Las actividades e intrusiones volcánicas asociadas a esta segunda fase quedan registradas en la composición de estos sedimentos.
En las cuencas de Cuddapah y Vindhyan se depositaron depósitos calcáreos y arenosos del Proterozoico temprano a tardío (entre 2,5 y 540 millones de años), que corresponden a regímenes climáticos húmedos y semiáridos. Estas cuencas que bordean o se encuentran dentro del basamento cristalino existente, fueron levantadas durante el Cámbrico (500 Ma (ICS 2004)). Los sedimentos generalmente no están deformados y en muchos lugares han conservado su estratificación horizontal original. Los vindhyanos están formados por un supergrupo inferior que se depositó en algún momento entre ~1800-1600 Ma. Las rocas del Vindhyan inferior estaban ligeramente deformadas (inclinadas) y la secuencia del Vindhyan superior se encuentra discordantemente sobre el Vindhyan inferior. La edad de sedimentación del Alto Vindhyan (Kaimur, Rewa y Bhander) es controvertida. Las rocas de Kaimur fueron intruidas por la kimberlita Majhgawan de 1073 Ma (Gregory et al., 2006) y, por lo tanto, tienen más de 1073 Ma. El Rewa contiene conglomerados diamantíferos que sugieren que se formaron después del Kaimur. El Rewa está cubierto conformemente por el Grupo Bhander. Meert y Pandit (2015) discutieron la evidencia indirecta de la edad del Alto Vindhyan y notaron la similitud en las direcciones paleomagnéticas de la kimberlita de 1073 Ma Majhgawan, el dique de 1.1 Ga Mahoba y los sedimentos de los grupos Bhander y Rewa. Además, múltiples estudios de circonio detrítico no lograron aislar edades inferiores a ~1000 Ma de las rocas del Alto Vindhyan. Una afirmación reciente del icónico fósil de Ediacara "Dickinsonia" ubicado en Upper Bhander (Retallack et al., 2021) requería una edad de Ediacara para ese grupo; sin embargo, Meert et al. (2023) demostraron que el fósil fue identificado erróneamente y, por lo tanto, la edad del Alto Vindhyan todavía se debate.
Las rocas del Paleozoico temprano se encuentran en el Himalaya y consisten en sedimentos derivados del sur, erosionados del cratón cristalino y depositados en la plataforma india.
En el Paleozoico tardío, las glaciaciones del Permo-Carbonífero dejaron extensos depósitos glacio-fluviales en todo el centro de la India, en nuevas cuencas creadas por fallas normales o de hundimiento. Estas illitas y sedimentos derivados de glaciares se denominan serie Gondwanas. Los sedimentos están cubiertos de rocas resultantes de una transgresión marina del Pérmico (270 Ma (ICS 2004)).
El Paleozoico tardío coincidió con la deformación y deriva del supercontinente Gondwana . A esta deriva se puede atribuir el levantamiento de los sedimentos de Vindhyan y la deposición de sedimentos periféricos del norte en el Mar del Himalaya.
Durante el Jurásico, cuando Pangea comenzó a separarse, se formaron grandes grabens en el centro de la India que se llenaron de areniscas y conglomerados del Jurásico Superior y Cretácico Inferior.
A finales del Cretácico, la India se había separado de Australia y África y avanzaba hacia el norte, hacia Asia. En ese momento, antes de las erupciones del Deccan, el levantamiento en el sur de la India resultó en sedimentación en el naciente Océano Índico adyacente. Las exposiciones de estas rocas ocurren a lo largo de la costa sur de la India en Pondicherry y en Tamil Nadu.
Al final del Mesozoico se produjo una de las mayores erupciones volcánicas de la historia de la Tierra, las corrientes de lava del Deccan . Con una superficie de más de 500.000 kilómetros cuadrados (193.051 millas cuadradas), estos marcan la ruptura final con Gondwana.
A principios del Terciario, se produjo la primera fase de la orogenia del Himalaya, la fase Karakoram. La orogenia del Himalaya ha continuado hasta nuestros días.
La Gran India o la Cuenca de la Gran India significan la Placa India más una extensión norte postulada que quedó irreconocible debido a la colisión entre India y Asia. [5] El término se utilizó antes de la teoría de las placas tectónicas , [6] pero el término ha visto un uso cada vez mayor desde la década de 1970.
La placa india y la placa euroasiática han convergido hasta 3.600 km (2.200 millas) ± 35 km (22 millas). El acortamiento de la corteza superior está documentado en el registro geológico de Asia y el Himalaya hasta aproximadamente 2.350 km (1.460 millas) menos. Gran parte del área perdida fue empujada bajo Asia para formar las tierras altas tibetanas . [7]
Una zona considerable de la India peninsular, el Escudo Indio , está formada por gneises y esquistos arcaicos , que son las rocas más antiguas encontradas en la India. Las rocas precámbricas de la India se han clasificado en dos sistemas, a saber, el sistema Dharwar y el sistema Arcaico (gneis y esquistos).
Las rocas del sistema Dharwar son principalmente de origen sedimentario [8] y se encuentran en sinclinales alargados y estrechos que descansan sobre los gneis que se encuentran en el distrito de Bellary , Mysore y los Aravalis de Rajputana. Estas rocas están enriquecidas en manganeso y mineral de hierro, lo que representa un recurso importante de estos metales. También están ampliamente mineralizados con oro, sobre todo las minas de oro de Kolar ubicadas en Kolar. En el norte y oeste de la India, se cree que el sistema Vaikrita, que se encuentra en las áreas de Hundar , Kumaon y Spiti , la serie Dailing en Sikkim y la serie Shillong en Assam tienen la misma edad que el sistema Dharwar.
El basamento metamórfico consta de gneises que se clasifican a su vez en gneis de Bengala , gneis de Bundelkhand y gneis de Nilgiri . El sistema Nilgiri comprende charnockitas que van desde granitos hasta gabros .
Las rocas de la primera parte del Período Cámbrico se encuentran en la cordillera Salt en Punjab y en el área de Spiti en el Himalaya central y consisten en una espesa secuencia de sedimentos fosilíferos. En la Cordillera de Salt, la estratigrafía comienza con la zona Pseudomorfa de Salt, que tiene un espesor de 450 pies (137 m) y está formada por dolomitas y areniscas . Está cubierto por areniscas de magnesio con un espesor de 250 pies (76 m), similar a las dolomitas subyacentes. Estas areniscas tienen muy pocos fósiles. Superpuesta a las areniscas se encuentra Neobolus Shale, que está compuesta de lutitas oscuras con un espesor de 100 pies (30 m). Finalmente hay una zona que consta de areniscas rojas o violetas con un espesor de 250 pies (76 m) a 400 pies (122 m) llamada Arenisca Púrpura. Estos no son fósiles y muestran grietas solares y madrigueras de gusanos que son típicas de la erosión subaérea. Los depósitos de Spiti se conocen como sistema Haimanta y están formados por pizarras , cuarcitas micáceas y calizas dolomíticas . Las rocas del Ordovícico comprenden lutitas laxas, calizas, cuarcitas rojas, cuarcitas, areniscas y conglomerados . Las calizas silíceas pertenecientes al Silúrico se superponen a las rocas del Ordovícico. Estas calizas están a su vez recubiertas por cuarcita blanca y esto se conoce como cuarcita de Muth. En el distrito de Vihi de Cachemira también se encuentran rocas silúricas que contienen fauna típica del Silúrico .
Los fósiles y corales del Devónico se encuentran en piedra caliza gris en el Himalaya central y en piedra caliza negra en el área de Chitral . El Carbonífero se compone de dos secuencias distintas, el Carbonífero superior Po y el Carbonífero inferior Lipak. En las rocas calcáreas y arenosas de la serie Lipak se encuentran fósiles de braquiópodos y algunos trilobites . La piedra caliza Syringothyris en Cachemira también pertenece al Lipak. La serie Po se superpone a la serie Lipak, y las lutitas Fenestella están intercaladas dentro de una secuencia de cuarcitas y lutitas oscuras. En muchos lugares, los estratos carboníferos están cubiertos de pizarras aglomeradas grises, que se cree que son de origen volcánico. Muchos géneros de productidos se encuentran en las calizas del Pérmo-Triásico, lo que ha llevado a que estas rocas se denominen "piedra caliza productus". Esta piedra caliza es de origen marino y se divide en tres unidades litoestratigráficas distintas según la cronología del producto: el Pérmico Tardío Chideru, que contiene muchas amonitas, el Pérmico Tardío - Medio Virgal y la unidad Amb del Pérmico Medio.
En el Triásico los yacimientos de ceratita, llamados así por la ceratita amonita , están formados por calizas areniscas, areniscas calcáreas y margas. El Jurásico consta de dos unidades distintas. La piedra caliza de Kioto se extiende desde el Jurásico medio inferior con un espesor de 2000 pies (610 m) a 3000 pies (914 m). El Jurásico superior está representado por las lutitas negras de Spiti y se extiende desde el Karakoram hasta Sikkim . Las rocas del Cretácico cubren una extensa zona en la India. En el sur de la India, las rocas sedimentarias se dividen en cuatro etapas; las etapas Niniyur, Ariyalur, Trichinopoly (un distrito de la presidencia de Madrás, que cubre los actuales distritos de Tiruchirappalli, Karur, Ariyalur y Perambalur) y Utatur. En la etapa Utatur las rocas albergan nódulos de fosfatos , los cuales constituyen una fuente importante de fosfatos en el país. En las provincias centrales, los lechos bien desarrollados de Lameta contienen registros fósiles que son útiles para estimar la edad de las trampas del Deccan. Esta secuencia de rocas basálticas se formó cerca del final del período Cretácico debido a la actividad volcánica. Estos flujos de lava ocupan un área de 200.000 millas cuadradas (520.000 km 2 ). Estas rocas son una fuente de piedra de construcción de alta calidad y también proporcionan un suelo franco arcilloso muy fértil , especialmente adecuado para el cultivo del algodón.
En este período comenzó la orogenia del Himalaya y continuó el vulcanismo asociado con las trampas del Deccan . Las rocas de esta época contienen valiosos depósitos de petróleo y carbón. En Punjab se encuentran areniscas del Eoceno , que se clasifican hasta convertirse en calizas calcáreas con filtraciones de petróleo. Más al norte, las rocas encontradas en el área de Simla se dividen en tres series, la serie Sabathu que consta de lutitas grises y rojas , la serie Dagshai de arcillas de color rojo brillante y la serie de areniscas Kasauli. Hacia el este, en Assam, se encuentra piedra caliza Nummulitic en las colinas de Khasi . El petróleo está asociado a estas rocas de la edad Oligo-Mioceno. A lo largo de las estribaciones del Himalaya, la melaza de Siwalik se compone de areniscas , conglomerados y lutitas con espesores de 16.000 pies (4.877 m) a 20.000 pies (6.096 m) y que van desde el Eoceno al Plioceno . Estas rocas destacan por su rica fauna de vertebrados , incluidos muchos hominoides fósiles .
A esta época pertenece el aluvión que se encuentra en la llanura indogangética . Fue erosionado del Himalaya por los ríos y los monzones. Estos depósitos aluviales consisten en arcilla, marga, limo, etc. y se dividen en aluviones más antiguos y aluviones más nuevos. El aluvión más antiguo se llama Bhangar y está presente en el suelo por encima del nivel de inundación de los ríos. Khaddar o aluvión más nuevo se limita a los canales de los ríos y sus llanuras aluviales . Esta región tiene uno de los suelos más fértiles del país, ya que los ríos depositan continuamente limo nuevo cada año.
El subcontinente indio tiene una historia de terremotos devastadores . El terremoto de Assam de 1950 registró una magnitud de 8,6; es uno de los terremotos más poderosos jamás registrados. [9] Un terremoto similar en una zona densamente poblada hoy mataría a cientos de miles, si no millones. Por eso se cree que la cordillera del Himalaya es uno de los lugares más peligrosos para construir grandes represas. La razón principal de la alta frecuencia e intensidad de los terremotos es que la placa india se está adentrando en Asia a un ritmo de aproximadamente 47 mm/año. [10] Las estadísticas geográficas de la India muestran que casi el 54% de su territorio es vulnerable a los terremotos. Un informe del Banco Mundial y las Naciones Unidas muestra estimaciones de que alrededor de 200 millones de habitantes de las ciudades de la India estarán expuestos a tormentas y terremotos para 2050. [11] La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres dice que el 60% de la masa terrestre de la India es propensa a los terremotos y el 8% susceptible a los terremotos. riesgos de ciclones.
