El gato Sphynx (pronunciado SFINGKS , / ˈ s f ɪ ŋ k s / ) también conocido como Sphynx canadiense , es una raza de gato conocida por su falta de pelaje . La falta de pelo en los gatos es una mutación genética que ocurre naturalmente, y el Sphynx se desarrolló mediante la cría selectiva de estos animales, a partir de la década de 1960. [1]
La piel tiene una textura de gamuza , [2] ya que tiene pelos finos, o el gato puede estar completamente lampiño. Los bigotes pueden estar presentes, enteros o rotos, o pueden estar totalmente ausentes. Según los estándares de la raza, tienen una cabeza en forma de cuña con ojos y orejas grandes, patas y cola bastante largas y patas redondeadas y prolijas. Su piel es del color que sería su pelaje, y todas las marcas habituales de los gatos (sólido, puntiagudo, van, atigrado, tortuga, etc.) se pueden encontrar en la piel del gato Sphynx. Debido a que no tienen pelaje, los gatos Sphynx pierden calor corporal más fácilmente que los gatos con pelo, lo que los hace cálidos al tacto y propensos a buscar lugares cálidos.
Los estándares de la raza están definidos por la Asociación Internacional de Gatos (TICA): [3]
La raza contemporánea de gato Sphynx es distinta de las razas de gatos rusos sin pelo, como Peterbald y Donskoy . Aunque a lo largo de la historia se han reportado gatos sin pelo, los criadores en Europa han estado desarrollando la raza Sphynx desde principios de los años 1960. [4] Dos grupos diferentes de felinos sin pelo descubiertos en América del Norte en la década de 1970 proporcionaron los gatos base para lo que se transformó en la raza Sphynx existente.
La actual raza Sphynx americana y europea desciende de dos líneas de mutaciones naturales:
La raza canadiense Sphynx se inició en 1966 en Toronto, Ontario, cuando un gatito macho sin pelo llamado Prune nació de una reina doméstica de pelo corto blanca y negra (Elizabeth). [4] El gatito se apareó con su madre (lo que se denomina retrocruzamiento ), lo que produjo un gatito desnudo más. Junto con algunos gatitos desnudos encontrados más tarde, el gato Prune fue el primer intento de crear una raza sin pelo. [ cita necesaria ]
Después de comprar estos gatos en 1966 y referirse inicialmente a ellos como "Moonstones" y "Canadian Hairless", Ridyadh Bawa, un graduado en ciencias de la Universidad de Toronto , combinó esfuerzos con su madre Yania, una criadora de siameses desde hace mucho tiempo , [6] y Keese. y Rita Tenhoves para desarrollar una raza de gatos que posteriormente pasó a llamarse Sphynx . Los Bawas y los Tenhove fueron los primeros individuos capaces de determinar la naturaleza autosómica recesiva del gen Sphynx para la falta de pelo y al mismo tiempo lograron transformar este conocimiento en un exitoso programa de reproducción con gatitos que eventualmente fueron capaces de reproducirse. [7] Inicialmente, los Tenhove pudieron obtener para la nueva raza un estado de exhibición provisional a través de la Asociación de Criadores de Gatos (CFA), pero finalmente se les revocó el estado en 1971, cuando la Junta de la CFA consideró que la raza tenía preocupaciones sobre la fertilidad. . [6]
Los primeros criadores tenían ideas bastante vagas sobre la genética del Sphynx y se enfrentaron a una serie de problemas. El acervo genético era muy limitado y muchos gatitos murieron. También hubo un problema con muchas de las mujeres que sufrían convulsiones . En 1978, la criadora de gatos Shirley Smith encontró tres gatitos sin pelo en las calles de su barrio. En 1983, envió dos de ellos al Dr. Hugo Hernández en los Países Bajos para criar los dos gatitos, llamados Punkie y Paloma, con un Devon Rex blanco llamado Curare van Jetrophin. [8] La camada resultante produjo cinco gatitos: se utilizaron dos machos de esta camada (Q. Ramses y Q. Ra), junto con la media hermana de Punkie, Paloma. [6]
El primer Sphynx de origen natural conocido se originó como gatos callejeros sin pelo en Wadena, Minnesota, en la granja de Milt y Ethelyn Pearson. [5] Los Pearson identificaron gatitos sin pelo que se encontraban en varias camadas de sus gatos domésticos de pelo corto a mediados de la década de 1970. [5] Dos gatitas sin pelo nacidas en 1975 y 1976, Epidermis y Dermis, fueron vendidas al criador de Oregón Kim Mueske y se convirtieron en una parte importante del programa de cría de Sphynx. [8] [5] También trabajó con la línea de gatos Pearson la criadora Georgiana Gattenby de Brainerd, Minnesota , quien cruzó con gatos Cornish Rex . [8]
Otras razas sin pelo pueden tener formas corporales o temperamentos que difieren de los de los estándares Sphynx. Por ejemplo, existen nuevas razas sin pelo, como el Don Sphynx y el Peterbald de Rusia, que surgieron de mutaciones genéticas espontáneas propias. El estándar para el Sphynx difiere entre asociaciones de gatos como la Asociación Internacional de Gatos (TICA), la Fédération Internationale Féline (FIFE) y la Asociación de Criadores de Gatos (CFA).
En 2010, el análisis de ADN confirmó que la falta de pelo de Sphynx fue producida por un alelo diferente del mismo gen que produce el pelo corto y rizado del Devon Rex (denominado alelo "re"), siendo el alelo de Sphynx incompletamente dominante sobre el alelo de Devon y ambos son recesivos con respecto al tipo salvaje . [9] El alelo del Sphynx se denomina "hr", que significa sin pelo. Las únicas razas cruzadas permitidas en la CFA son ahora el americano de pelo corto y el doméstico de pelo corto . [ cita necesaria ] Otras asociaciones pueden variar, y el azul ruso es un cruce permitido en el Consejo de Gobierno de Cat Fancy (GCCF). [10]
La falta de pelo del Sphynx se produce por una mutación en el mismo gen que produce el pelaje corto y rizado del Devon Rex. [9] Además, se descubrió que el pelaje rizado de los gatos Selkirk Rex también está asociado con este gen. [11]
El gen codifica la queratina 71 (KRT71) y es responsable de la queratinización del folículo piloso . La mutación del Sphynx conduce a una pérdida completa de la función donde la estructura del cabello se daña de modo que el cabello puede formarse pero se desprende fácilmente. En la mutación Devon Rex todavía existe una actividad residual de la proteína. [9] El alelo Selkirk Rex (sadr) es dominante sobre el gen de tipo salvaje, que es dominante sobre el alelo Devon Rex (re) y el Sphynx (hr), que forma una serie alélica de: KRT71SADRE > KRT71+ > KRT71re > KRT71hr . [11]
Los Sphynx son conocidos por su comportamiento extrovertido. Muestran un alto nivel de energía, inteligencia, curiosidad y afecto por sus dueños. [12] Son una de las razas de gatos más parecidas a perros, frecuentemente saludan a sus dueños en la puerta y son amigables cuando se encuentran con extraños. [12] Los gatos Sphynx tienden a estar muy apegados a sus dueños, a menudo exigen grandes cantidades de atención y, si no se les brinda dicha atención, pueden meterse en problemas. A los traviesos gatos les encanta acurrucarse para calentarse el cuerpo, debido a su falta de pelo. [13] El Journal of Veterinary Behavior realizó un estudio en 2012 y, aunque es necesario realizar más investigaciones, sus dueños calificaron a los gatos Sphynx de pura raza como más amigables que los gatos europeos de pura raza. [14] [ se necesita más explicación ]
Se debe tener cuidado de limitar por mucho tiempo la exposición del gato Sphynx a la luz solar exterior, ya que puede desarrollar quemaduras solares y daños en la piel similares a los de los humanos. En general, nunca se debe permitir que los gatos Sphynx salgan al aire libre sin supervisión, ya que tienen medios limitados para conservar el calor corporal cuando hace frío. En algunos climas, los propietarios les proporcionan abrigos u otra ropa durante el invierno para ayudarles a conservar el calor corporal. [15]
Si bien carecen de gran parte del pelaje de otras razas de gatos, los Sphynx no son necesariamente hipoalergénicos . [16] Las alergias a los gatos son provocadas por una proteína llamada Fel d1 , no por el pelo de gato en sí. [17] Fel d1 es una proteína que se encuentra principalmente en la saliva y las glándulas sebáceas de los gatos . [17] Las personas con alergias a los gatos pueden reaccionar al contacto directo con los gatos Sphynx. [17] Aunque existen informes de que algunas personas con alergias toleran con éxito a los gatos Sphynx, son menos que las que tienen reacciones alérgicas. [18] [ se necesita una mejor fuente ]
Los gatos Sphynx también pueden tener más cera en los oídos que la mayoría de los gatos domésticos peludos porque tienen poco o ningún pelo en las orejas. La suciedad, la grasa de la piel (sebo) y el cerumen se acumulan en los oídos y es necesario limpiarlos. [19] [ se necesita una mejor fuente ] La raza Sphynx también tiende a acumular aceites y desechos debajo de las uñas, así como en el pliegue de la piel sobre la uña debido a la falta de pelaje, por lo que, al igual que las orejas, las uñas y los pliegues de la piel circundantes necesitan para ser limpiado adecuadamente también. [20] [ se necesita una mejor fuente ]
El Sphynx enfrenta desafíos debido a su falta de pelaje protector. El cáncer de piel puede ser un problema si se expone a la luz solar durante períodos prolongados. [21]
La falta de pelo puede provocar problemas de salud en los gatitos en las primeras semanas de vida debido a la susceptibilidad a las infecciones respiratorias. Los criadores de buena reputación no deben permitir que sus gatitos vayan a nuevos hogares sin tener al menos 14 semanas de edad para garantizar que sean lo suficientemente maduros para desenvolverse en un nuevo entorno. [22]
En una revisión de más de 5.000 casos de urolitiasis por uratos, la Esfinge estuvo sobrerrepresentada, con cuatro casos registrados de una población de 28. [23]
La raza tiene casos del trastorno genético miocardiopatía hipertrófica (MCH). Otras razas de gatos domésticos propensas a la MCH incluyen el persa , [24] Ragdoll , el gato del Bosque de Noruega , el gato siberiano , el británico de pelo corto y el Maine Coon ; [25] sin embargo, cualquier gato doméstico, incluidas las razas mixtas, puede adquirir HCM. [26] Se están realizando estudios para comprender los vínculos entre la reproducción y el trastorno. [27] Los gatos son examinados para detectar la enfermedad de MCH con ecocardiografía (ultrasonido del corazón), así como con pruebas adicionales determinadas por el cardiólogo veterinario, incluyendo electrocardiograma (EKG, ECG), radiografías de tórax (rayos X) y/o análisis de sangre. . [26]
El gato Sphynx tiene un alto índice de enfermedades cardíacas, ya sea como MCH o displasia de la válvula mitral . En un estudio de 2012 de 114 gatos Sphynx, se encontró que el 34% tenía un corazón anormal, 16 gatos tenían displasia de la válvula mitral y 23 gatos tenían MCH. [28] Estas prevalencias se encontraron en gatos con una edad promedio de 2,62 años. Los gatos machos desarrollaron una enfermedad más grave que las hembras y, a menudo, la desarrollaron antes, a una edad promedio de 19 meses para los machos y 29 meses para las hembras. [25] Dado que la prevalencia de enfermedades cardíacas genéticas es alta en esta raza, muchos criadores recomendarán pruebas de detección de MCH anualmente.
A medida que la MCH avanza hacia una etapa avanzada, los gatos pueden experimentar insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) o tromboembolismo . [26]
El síndrome miasténico congénito (CMS), anteriormente denominado distrofia muscular, miopatía o espasticidad, es un tipo de trastorno neuromuscular hereditario asociado con la deficiencia de alfa- distroglicano , que se encuentra en los gatos Sphynx y Devon Rex, así como en variantes de estas razas, que pueden ocurrir entre las primeras 3 a 23 semanas de su vida. [29] [30] [31] Esta afección también se ha descrito, pero rara vez se observa. [32] [30] Los gatos afectados por CMS muestran debilidad muscular generalizada y fatiga, así como ventroflexión de la cabeza y el cuello, movimiento de la cabeza y protrusión de las escápulas. [29]
En 1966, una gata doméstica dio a luz a un gatito sin pelo en Toronto, Canadá. Se descubrió que era una mutación genética natural y nació el gato Sphynx, tal como lo conocemos hoy.
Pero el moderno Sphynx canadiense (la raza sin pelo que conocemos en América del Norte) ha desafiado las expectativas desde mediados de la década de 1960, cuando una gata de Ontario dio a luz a un gatito sin pelo, resultado de una mutación genética natural.
Luego, a mediados de la década de 1970, nacieron dos grupos distintos de gatitos sin pelo de propietarios en Toronto y Minnesota.
Gracias a diversos esfuerzos de cría, sus linajes dieron como resultado el cariñoso animal que hoy amamos.
Medios relacionados con Sphynx (gato) en Wikimedia Commons
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