Fel d 1 es un complejo proteico de secretoglobina que, en los gatos, está codificado por los genes CH1 (cadena 1/Fel d 1-A) y CH2 (cadena 2/Fel d 1-B) . [2] [3]
En los gatos , Fel d 1 se produce principalmente en la saliva y en las glándulas sebáceas ubicadas en la piel. Es el alérgeno principal presente en gatos y gatitos. [1] [4] Se desconoce la función de la proteína en los gatos, pero provoca una reacción de IgG o IgE en humanos sensibles (ya sea como respuesta alérgica o asmática).
Los gatitos producen menos Fel d 1 que los gatos adultos. Las hembras producen un nivel más bajo de Fel d 1 que los machos (no castrados), [5] mientras que los machos castrados producen niveles similares a los de las hembras. Tanto las hembras intactas como las esterilizadas producen niveles similares. Aunque las hembras y los machos castrados producen niveles más bajos de Fel d 1, aún producen lo suficiente como para causar síntomas alérgicos en individuos sensibles.
Los investigadores han estado investigando informes de propietarios de gatos que indican que ciertas razas de gatos no producen Fel d 1 o se cree que lo hacen en niveles significativamente más bajos que otras razas. Por ejemplo, se ha demostrado que algunos gatos de la raza siberiana, originaria de la región siberiana que le da nombre a la raza, tienen variantes genéticas que resultan en una menor producción de Fel d 1. [6] Otra raza que se cree que tiene una posible disposición genética a no producir este alérgeno o a producirlo en menor cantidad es la balinesa, una rama de la raza siamesa. [7] Se hace referencia a varias otras razas como causantes de una reacción inmunitaria disminuida en las personas alérgicas a los gatos, entre ellas el esfinge, el azul ruso, el cornish rex, el devon rex, el siamés, el javanés, el oriental de pelo corto, el birmano y el laperm.
Existen pruebas bastante fiables para la producción de proteína Fel d 1 para gatos individuales, pero la investigación sobre razas enteras continúa, obstaculizada por la falta de una prueba genética completamente accesible y precisa para la producción del antígeno.
Se ha determinado la estructura cuaternaria completa de Fel d 1. [1] El alérgeno es una glicoproteína tetramérica que consta de dos heterodímeros unidos por disulfuro de las cadenas 1 y 2. Las cadenas 1 y 2 de Fel d 1 comparten una similitud estructural con la uteroglobina , un miembro de la superfamilia de la secretoglobina ; la cadena 2 es una glicoproteína con oligosacáridos unidos a N. Ambas cadenas comparten una estructura helicoidal alfa. [1]
Las proteínas que coinciden con la firma de la familia InterPro para las partes de Fel d 1 están muy extendidas entre Theria , una subclase de mamíferos [8] entre los Theriiformes (el taxón hermano de Yinotheria ). Theria incluye a los euterios , que incluyen a los mamíferos placentarios, y a los metaterios , que incluyen a los marsupiales. Más específicamente, los perfiles InterPro vinculan los dos componentes de Fel d 1 con la proteína transportadora de andrógenos de roedores (ABP; que no debe confundirse con la SHBG humana), una feromona salival . [9] [10]
Un homólogo de la proteína Fel d 1 también está presente en el veneno del loris perezoso ( primate : Nycticebus ). Los loris perezosos son uno de los pocos mamíferos venenosos y el único primate venenoso conocido. Poseen un veneno compuesto dual de saliva y exudado de la glándula braquial (BGE). [11] El BGE posee una proteína parecida a Fel d 1, que puede afectar a las especies hospedadoras como alérgeno como componente del veneno. Posee una función comunicativa.