Los cargos por recetas de medicamentos y algunos aparatos médicos los pagan los adultos en Inglaterra menores de 60 años. Sin embargo, las personas pueden estar exentas de cargos en varias categorías de exención. Los cargos fueron abolidos por el NHS de Gales en 2007, la asistencia sanitaria y social en Irlanda del Norte en 2010 y por el NHS de Escocia en 2011. En 2010/11, en Inglaterra, se recaudaron £450 millones a través de estos cargos, alrededor del 0,5% del presupuesto total del NHS. . [1] En abril de 2021, el cargo se elevó a £9,35 por un suministro de hasta tres meses de cada artículo. [2] En 2022, por primera vez desde 2010, no se aumentó el cargo. [3]
Cuando se creó el Servicio Nacional de Salud en 1948, todas las recetas eran gratuitas. El poder de presentar cargos se introdujo en la Ley de Enmienda del NHS de 1949 bajo la presión del Ministro de Hacienda Stafford Cripps , pero el Ministro de Salud Aneurin Bevan logró bloquear su implementación amenazando con dimitir. En 1951, el sucesor de Cripps, Hugh Gaitskell , y el secretario de Asuntos Exteriores, Herbert Morrison, introdujeron cargos en el NHS por dentaduras postizas y gafas para ayudar a financiar la Guerra de Corea , lo que llevó a Bevan a dimitir en protesta. [4] [5] Los cargos sobre los medicamentos fueron introducidos en 1952 por el gobierno conservador de Winston Churchill , a razón de un chelín por receta. [6]
Había exenciones para las personas que recibían Asistencia Nacional o Pensión de Invalidez de Guerra , niños menores de 16 años o en la escuela y pacientes con enfermedades venéreas . [7] En 1956 se cambiaron las reglas para que se aplicara un cargo a cada artículo prescrito. En 1961 se duplicó a 2 s . Los cargos fueron abolidos por el gobierno de Wilson el 1 de febrero de 1965, pero reintroducidos el 10 de junio de 1968 a una tasa más alta de 2 chelines 6 días , pero con una gama más amplia de exenciones. A partir de abril de 2023, el coste de los medicamentos recetados en Inglaterra es de £9,65. [8]
Los cargos y exenciones de medicamentos recetados son administrados por la Autoridad de Servicios Empresariales del NHS .
La lista existente de exenciones médicas es esencialmente una lista de afecciones para las cuales en 1968 estaban disponibles medicamentos que salvan vidas a largo plazo, y nunca ha sido revisada desde entonces. La política sobre los gastos de prescripción fue descartada como una "cena de perros" por la Fundación Mercado Social , que dijo en 2003 que las normas actuales sobre quién paga los medicamentos y quién no son injustas e ilógicas. [9]
En 2007, una encuesta realizada por Ipsos Mori encontró que 800.000 personas no pudieron recoger una receta durante 2007 debido al costo. [10]
En 2008, el 88% de los pacientes en Inglaterra recibieron medicamentos gratis. [11] El Primer Ministro Gordon Brown introdujo una exención para pacientes con cáncer en 2009 y prometió recetas gratuitas para personas con enfermedades de larga duración. [12]
La Prescription Charges Coalition, una organización de campaña de la que son miembros la Royal Pharmaceutical Society y numerosas organizaciones de personas discapacitadas, lanzó en marzo de 2017 una encuesta que investiga el impacto de los cargos por recetas en personas en Inglaterra con enfermedades crónicas. todos con enfermedades a largo plazo. [13] En julio de 2017, dijeron que un tercio de los pacientes en edad laboral no habían recogido una receta debido al costo. [14]
El Royal College of General Practitioners lanzó una campaña en mayo de 2017 para eliminar los cargos por prescripciones de salud mental para los estudiantes. [15]
La práctica normal era prescribir cada 28 días, pero en 2022 Community Pharmacy Wales pidió a los médicos de cabecera de Gales que ampliaran los intervalos de repetición de prescripción de 28 días a 56 días, para liberar tiempo a los farmacéuticos comunitarios . [dieciséis]
Las recetas en Inglaterra son gratuitas para:
Los formularios de exención de recetas no se actualizaron inicialmente para incluir el nuevo Crédito Universal , y se recomendó a los pacientes que marcaran la casilla Subsidio para solicitantes de empleo basado en ingresos . [17] El Crédito Universal se incluyó finalmente en enero de 2020, siete años después de su introducción. [18] En julio de 2022, la implementación del sistema de 'Verificación de exenciones en tiempo real' del Departamento de Trabajo y Pensiones significó que los pacientes elegibles ya no necesitaran completar una declaración de exención, ya que más del 80% de las farmacias comunitarias en Inglaterra pueden verificar digitalmente la elegibilidad. . [19]
Los pacientes con cualquiera de estas condiciones que tengan un certificado de exención médica válido (MedEx) tienen derecho a recetas gratuitas, para todas las condiciones, no solo para la condición que califica:
Los certificados de exención médica tienen una duración de cinco años y no se aplican a pelucas ni soportes de tela del NHS.
Los medicamentos administrados en un hospital del NHS o en un centro ambulatorio del NHS, administrados personalmente por un médico de cabecera , anticonceptivos o suministrados en un hospital o clínica para el tratamiento de una infección de transmisión sexual o tuberculosis son siempre gratuitos. Los pensionados de guerra no pagan si la receta es para su invalidez de guerra.
Existe la preocupación de que las exenciones sean arbitrarias y que muchas enfermedades crónicas no estén incluidas en la lista. Algunas personas de bajos ingresos no pueden pagar fácilmente sus recetas y no recogen los medicamentos recetados cuando tienen escasez de dinero, lo que a menudo conduce a hospitalizaciones evitables, lo que puede costarle al NHS más que proporcionar recetas gratuitas. [20]
En septiembre de 2018 se lanzó una herramienta en línea [21] para ayudar a los pacientes a comprender los criterios de elegibilidad para recetas gratuitas, [22] y las exenciones de recetas se digitalizaron para permitir verificar la elegibilidad para la exención antes de dispensarlas. [23] A las farmacias u otros dispensadores se les reembolsa el costo de los medicamentos a través de NHS Prescription Services , una división de la NHS Business Services Authority .
Una persona que solicita la exención sin tener un certificado de exención válido está sujeta a una multa, que es cinco veces lo que debería haber pagado, hasta un máximo de £100, más el cargo original en sí. Si no demuestran tener derecho a recibir ayuda para los costes sanitarios y no pagan la cantidad indicada en el aviso de penalización, el NHS puede emprender acciones judiciales para recuperar la deuda. El cargo de multa se incrementa en un 50 por ciento del cargo de multa si no pagan dentro de los 28 días siguientes a la fecha en que se envía el aviso de cargo de multa. 979.210 personas fueron multadas en 2016-17, el doble que en 2015-16, 494.129. La mayoría no había renovado su certificado porque no existía un sistema de recordatorio eficaz. [24] El Comité de Cuentas Públicas descubrió en 2019 que se habían anulado 1,7 millones de sanciones incorrectas desde 2014, casi un tercio de las multas impuestas, por un valor de £188 millones. La comisión comentó la "increíble complacencia" del sistema de multas. [25] En 2018/2019 se retiraron 21.497 notificaciones de multa porque el paciente realmente había pagado. [26]
Para aquellos que no califican para recetas gratuitas, se encuentran disponibles Certificados de Prepago de Recetas (PPC), que cubren todos los cargos de recetas por un período de tres o doce meses, a un costo aproximadamente equivalente a una receta por mes. [27]
Algunos medicamentos de venta libre cuestan menos que el costo de los recetados.
Hay reembolsos disponibles para los cargos realizados a personas que califican para recetas gratuitas: "Cuando cualquier persona que tenga derecho al reembolso de cualquier cargo pagado según las Regulaciones de Cargos presenta a un farmacéutico del NHS un reclamo válido para el reembolso dentro de los tres meses siguientes a la fecha en el que se pagó el cargo, el farmacéutico del NHS debe realizar el reembolso". (Reglamento 96 del Reglamento NHS (Pharmaceutical and Local Pharmaceutical Services) de 2013). Esto puede aplicarse, por ejemplo, a las personas realmente exentas que pagan por una receta para evitar una posible multa.
Los reembolsos se pueden obtener a través de cualquier farmacia del NHS de Inglaterra presentando un formulario FP57 válido junto con un comprobante de exención. [28]
Si el prescriptor tiene los derechos de prescripción adecuados, cualquier alimento, medicamento, artículo de tocador o cosmético puede recetarse con una receta del NHS, a menos que esté incluido en la lista negra : Anexo 1 del NHS (Contratos de servicios médicos generales) (Prescripción de medicamentos, etc.). Reglamento de 2004, reproducido en la Parte XVIIIA del Arancel de Medicamentos.
El Plan de Pago de Medicamentos garantiza que una familia con residencia habitual en Irlanda no tenga que pagar más de 100 euros por mes natural por el suministro mensual de medicamentos recetados y aparatos médicos. Familia significa una persona o pareja y sus hijos menores de 18 años (o menores de 23 años si estudian a tiempo completo) y cualquier miembro de la familia que tenga una discapacidad física o intelectual o una enfermedad y no pueda mantenerse por sí mismo por completo. [29]
Quienes tienen derecho a una tarjeta médica pagan un impuesto gubernamental por cada artículo dispensado. La tasa es de 2,00 € hasta un máximo de 20 € por familia y mes natural. El impuesto se redujo a 1,50 € desde abril de 2019 para los titulares de tarjetas médicas mayores de 70 años. [30]
El cargo por recetas para mayores de 70 años se redujo a 1 euro y el límite del plan de pago de medicamentos se redujo a 114 euros en 2020. [31]
El Plan de Enfermedades de Larga Duración proporciona medicamentos, medicamentos y aparatos médicos y quirúrgicos gratuitos para el tratamiento de enfermedades específicas: