Gamelab fue un estudio de juegos independiente en la ciudad de Nueva York, Nueva York, fundado por el diseñador de juegos Eric Zimmerman y Peter Seung-Taek Lee en 2000. Es mejor conocido por crear Diner Dash , uno de los juegos más descargados de todos los tiempos (más de 500 millones de veces en múltiples plataformas en sus primeros seis años), [2] así como sus dos empresas derivadas, la organización sin fines de lucro Institute of Play y el sitio de juegos y comunidad en línea Gamestar Mechanic .
Zimmerman y Lee (con audio de Michael Sweet) crearon un juego llamado BLiX, que fue nombrado finalista (y finalmente ganó el premio al mejor audio) en el Festival de Juegos Independientes de 2000 [3] en la Game Developers Conference , Zimmerman y Lee luego incorporaron gameLab y usaron un anticipo de las regalías de BLiX de su acuerdo de exclusividad con Shockwave.com para abrir una oficina en el centro de Manhattan. [4] gameLab lanzó 34 videojuegos en múltiples plataformas entre 2000 y 2009, publicados por compañías como LEGO , HBO , PlayFirst , VH-1 e iWin, además de ocho juegos sociales multijugador masivos creados exclusivamente y jugados en la Game Developers Conference anual de 2001 a 2008.
En 2004, gameLab lanzó el galardonado Diner Dash, un juego de estrategia y gestión del tiempo publicado por PlayFirst, [5] el entonces director de diseño de juegos Frank Lantz y los estudiantes de su clase Big Games (incluidos los empleados de gameLab Greg Trefry y Mattia Romeo) en el Programa de Telecomunicaciones Interactivas de la Universidad de Nueva York crearon Pac-Manhattan , una versión de la vida real de Pac-Man que se juega en las calles que rodean a NYU, que fue uno de los primeros y más influyentes juegos generalizados , cubierto por el New York Times [6] y recibiendo prensa mundial. [7] En 2005, los empleados de gameLab Trefry, Romeo, Nicholas Fortugno y Catherine Herdlick, además del cofundador Lee, cofundaron Come Out & Play, un festival anual de nuevos juegos originales que se jugaban en las calles de la ciudad de Nueva York. [8] Lantz se fue para cofundar el estudio de juegos area/code, que fue adquirido por Zynga en 2011 y se convirtió en Zynga New York, y ahora es el director del Game Center de la Universidad de Nueva York. [9]
En 2007, gameLab creó el Institute of Play, una organización sin fines de lucro , para promover el diseño de juegos y el juego como herramientas educativas para los estudiantes. A los seis meses de su fundación, el Institute of Play recibió una subvención de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur para desarrollar Quest to Learn , una escuela pública de la ciudad de Nueva York diseñada en torno a los principios del diseño de juegos. [10] En 2009, con el apoyo de otra subvención de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, gameLab se asoció con Katie Salen y lanzó el galardonado sitio de juegos y comunidad Gamestar Mechanic . gameLab cerró en 2009 y vendió sus activos a Arkadium . [11]