El rifle asesino John F. Kennedy es el arma de fuego de cañón largo que se utilizó para asesinar a John F. Kennedy , el 35.º presidente de los Estados Unidos .
En marzo de 1963, Lee Harvey Oswald , usando el alias "A. Hidell", compró por correo una carabina de infantería Carcano Modelo 38 de 6,5 × 52 mm (descrita por la Comisión Warren como "Mannlicher-Carcano" ) con una mira telescópica . [1] También compró un revólver de una empresa diferente, por el mismo método. El alias Hidell se determinó a partir de múltiples fuentes como Oswald. [2] Oswald disparó el rifle desde el Texas School Book Depository en Dallas, Texas , hiriendo mortalmente a Kennedy mientras su caravana presidencial pasaba el 22 de noviembre de 1963, a las 12:30 pm, hora estándar central . [3] Las fotografías de Oswald sosteniendo el rifle, una huella de palma encontrada al examinar el rifle y el trabajo de detectives que rastreó su venta, finalmente llevaron a Oswald. [4] Marina Oswald testificó más tarde que Lee le dijo que el rifle también se usó antes en un intento de asesinar al general retirado del ejército estadounidense Edwin Walker en Dallas.
El fusil Oswald es un fusil de infantería italiano , modelo 91/38 (modelo 1891/1938), fabricado en la Real Fábrica de Armas de Terni ( Regia fabbrica d'armi di Terni ), Italia, en 1940. El sello de la corona real y "Terni" identifican este lugar de fabricación. Su número de serie lo identifica como la única arma de su tipo fabricada con ese número. El llamado fusil de cerrojo Modelo 91 había sido introducido en 1891 por Salvatore Carcano para el Arsenal del Ejército de Turín. Después de 1895, el Modello 91 utilizó un cargador de munición en bloque similar (pero no idéntico) a los cargadores de munición Mannlicher austríacos , y por lo tanto los nombres de Mannlicher y Carcano llegaron a asociarse con el fusil Oswald; esto incluyó la asociación con ellos por parte de la Comisión Warren . La munición utilizada en el cargador era el cartucho sin reborde Cartuccia Modello 1895 de 6,5 × 52 mm (diseñado en 1890), también llamado a veces munición Mannlicher-Carcano, en honor al diseñador del rifle y el tipo general de cargador que utilizaba.
En 1938, el diseño básico del fusil largo Modelo 91 se suspendió en favor de un nuevo diseño de fusil corto, el Modelo 38, con un nuevo tipo de munición: un cartucho de 7,35 × 51 mm con punta Spitzer . El M38 de 7,35 mm se fabricó entre 1938 y 1940. En 1940, con la guerra en marcha y sin poder almacenar cantidades suficientes de munición de 7,35 × 51 mm, los fusiles cortos fueron redesignados Modello 91/38 y se fabricaron nuevamente para disparar la munición original de punta redonda de 6,5 × 52 mm. El fusil con número de serie C2766, enviado a Oswald como un excedente anunciado como "carabina italiana" en 1963, era un fusil de infantería corto de este tipo (aunque técnicamente no era un modelo de carabina moschetto ), fabricado para el cartucho de 6,5 × 52 mm. Este Carcano M91/38 de 6,5 mm solo se fabricó durante dos años, entre 1940 y 1941, y se interrumpió en favor de un nuevo rifle de 6,5 mm de largo, el M91/41, que se fabricó hasta el final de la guerra. [5]
El fusil C2766 formaba parte de los excedentes de fusiles vendidos por el ejército italiano, mediante licitación, a la empresa neoyorquina Adam Consolidated Industries. Antes de su envío al puerto de Nueva York en septiembre de 1960, los fusiles fueron reacondicionados en Storo , Trentino, en la planta de Riva (que trabajaba para el Grupo Beretta ). [6]
El 9 de octubre de 1962, Lee Harvey Oswald alquiló el apartado postal número 2915 en Dallas, Texas . [7] El 27 de enero de 1963, Oswald encargó un revólver Smith & Wesson "Victory" Modelo .38 Special de cañón corto a Seaport Traders de Los Ángeles, utilizando el nombre de AJ Hidell y su apartado postal como dirección, por 29,95 dólares (equivalentes a 298 dólares en 2023) más gastos de envío y manipulación. Se lo enviaron, contra reembolso , por tren el 20 de marzo. Debido a las políticas sobre el envío de pistolas para evitar que se envíen a menores, se le pidió que lo recogiera directamente en las oficinas de la Railway Express Agency en Dallas. [8] [9]
El 12 de marzo de 1963, Oswald hizo su segundo pedido por correo: esta vez fue por el mencionado "6.5 Italian Carbine" de Klein's Sporting Goods ubicado en Chicago, como se anunciaba en American Rifleman de febrero de 1963. Usando el alias "Alek Hidell", una variación del alias "AJ Hidell" empleado para comprar la pistola Smith & Wesson cinco semanas antes, Oswald compró el rifle (modelo no indicado en el anuncio), completo con una nueva mira telescópica 4x adjunta , por $19.95 (equivalente a $200 en 2023) más $1.50 de envío. (El rifle solo, sin la mira, tenía un precio de $12.78). Al igual que la pistola, esto también fue enviado a Oswald a su apartado de correos en Dallas, también el 20 de marzo. Recogió el rifle el 25 de marzo. [10]
El rifle que aparecía en el anuncio y el que recibió Oswald no eran el mismo. Klein's Sporting Goods había enviado inicialmente carabinas Carcano modelo M91 TS ("moschettos") de 36 pulgadas de largo (91 cm) en exceso bajo su anuncio de "carabina italiana". Sin embargo, a partir del 13 de abril de 1962, Crescent Firearms, el proveedor mayorista de rifles italianos de Klein's, no había podido suministrar carabinas Carcano TS y había cambiado a los excedentes Carcano M91/38, [11] que disparaban la misma munición de 6,5 x 52 mm. Los rifles M91/38 eran una versión ligeramente más larga de 40,1 pulgadas (102 cm) del modelo de infantería corto Carcano TS y tenían un cañón de 20,9 pulgadas (53 cm) en lugar del cañón de 17,7 pulgadas (45 cm) del modelo de carabina TS. También tenían una correa portafusil montada completamente en el lado izquierdo en lugar de la correa portafusil debajo de la culata del TS. Por lo tanto, mientras que Oswald recibió un M91/38 ligeramente más largo, que no era exactamente el mismo rifle italiano que se muestra en la fotografía del anuncio (la foto del anuncio no se modificó hasta abril de 1963), sí recibió un rifle corto italiano de 6,5 mm modificado con telescopio muy similar. [12]
A finales de marzo, Oswald le pidió a su esposa Marina que le tomara varias fotografías posando en su patio trasero con el rifle y la pistola y sosteniendo copias de los periódicos The Worker y The Militant . [13] Tres de las fotografías fueron descubiertas entre las pertenencias de Oswald el 23 de noviembre. [14] [15]
Marina Oswald testificó que Lee le dijo el 10 de abril de 1963 que había usado el rifle esa misma noche en un intento de asesinar al general retirado del ejército estadounidense Edwin Walker , un controvertido activista político, en la casa de Walker en Dallas. [16] La bala se desvió de golpear a Walker cuando golpeó el marco de una ventana. Oswald escapó, escondió el rifle y lo recuperó un día o dos después. [17] Jeanne De Mohrenschildt, una conocida de los Oswald, testificó que cuando ella y su esposo George visitaron a los Oswald el 13 de abril, vio un rifle que "se parecía mucho" al Carcano, parado en la esquina de un armario. Cuando le dijo a George lo que acababa de ver, él bromeó con Lee: "¿Por casualidad le disparaste a Walker?" [18]
Los De Mohrenschildt encontraron más tarde una copia de una de las fotografías del patio trasero, fechada a mano el 5 de abril de 1963 (en ruso) y autografiada por Oswald en el reverso con el mensaje "Para mi amigo George de Lee Oswald" en un álbum de discos que le habían prestado a Marina antes de que los De Mohrenschildt se mudaran a Haití en mayo de 1963. [19] [20]
La Comisión Warren descubrió que, en las semanas anteriores al asesinato, Oswald mantuvo el rifle envuelto en una manta y escondido en el garaje de sus amigos Michael y Ruth Paine , donde Marina vivía en ese momento y donde Oswald lo visitaba ocasionalmente. Michael Paine describió "un paquete envuelto en una manta", que pensó que era equipo de campamento. Le pareció extraño y se dijo a sí mismo "ya no se fabrican equipos de campamento con tubos de hierro". [21] Marina testificó que, después de que ella y Lee trasladaran sus pertenencias a la casa de Paine en septiembre de 1963, encontró el rifle en la manta mientras buscaba una pieza para la cuna de su hijo. [22]
La Comisión concluyó que Oswald había introducido de contrabando el rifle en el Depósito de Libros Escolares de Texas la mañana del asesinato, el 22 de noviembre de 1963, en un paquete de papel marrón, que según le había dicho a un compañero de trabajo contenía "barras de cortina", [23] aunque Oswald lo negó más tarde y dijo que ese día sólo llevaba una bolsa de almuerzo. [24] [25] También dijo que no tenía un rifle. [26] [27] [28]
Aproximadamente media hora después del asesinato del presidente Kennedy, la policía de Dallas, junto con los agentes del sheriff, comenzó una búsqueda piso por piso en el edificio Texas School Book Depository. [29] El sheriff adjunto Seymour Weitzman y el oficial Gene Boone encontraron el rifle entre cajas de cartón en el sexto piso. [30] [31]
Los dos oficiales que encontraron el rifle (y más tarde el capitán Fritz) lo agarraron por la correa, pero no lo manipularon hasta que llegó el teniente Carl Day, de la sección de búsqueda de la escena del crimen de la oficina de identificación. [32] El teniente Day sujetó entonces el rifle por la culata, con una mano, "porque era demasiado áspera para sostener una huella dactilar" e inspeccionó el rifle con una lupa en la otra mano. [33] Comprobó que el cerrojo no tuviera huellas dactilares antes de que Fritz disparara una bala real. [34]
También se encontraron en las mismas inmediaciones tres cartuchos de latón de 6,5 x 52 mm que, como se demostró más tarde, habían sido disparados con el fusil de Oswald. Uno de los cartuchos vacíos, el CE 543, estaba abollado en la zona del cuello. Los expertos en balística testificaron ante el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos (HSCA) que esto probablemente ocurrió cuando se disparó rápidamente el fusil y se expulsó el cartucho. Cuando se dispararon cuatro balas de prueba con el fusil, uno de los cuatro cartuchos tenía el cuello abollado, similar al CE 543. [35]
El rifle fue sometido a un examen forense adicional en el laboratorio. [34] El teniente Day descubrió una huella de palma en una parte del rifle que solo pudo haber sido colocada allí cuando el rifle no estaba completamente ensamblado. Tal huella de palma no pudo ser colocada en esta parte del rifle cuando estaba ensamblado porque la empuñadura delantera de madera cubre el cañón. [34] Sin embargo, el teniente Day no completó su investigación, porque le dijeron que se detuviera y que entregara el rifle al agente del FBI Vince Drain, porque el FBI terminaría la investigación. [34] Sin embargo, más tarde hizo su propia investigación y concluyó que las huellas eran de Oswald, porque para entonces tenía las huellas de Oswald en el archivo. [34] [36]
El jefe de policía Jesse Curry testificó que, a pesar de creer que el FBI no tenía jurisdicción sobre el caso, cumplió con las solicitudes del FBI de enviar el rifle y todas las demás pruebas a sus laboratorios en Washington. [37] Durante la noche después del asesinato de Kennedy, el agente del FBI Vincent Drain se llevó el rifle de Dallas a Washington DC, quien luego se lo dio al agente del FBI Robert Frazier. Testificó que lo mantuvo en la oficina del FBI hasta el 27 de noviembre de 1963, momento en el que fue enviado de regreso a Dallas y devuelto a alguien del Departamento de Policía de Dallas por razones que no están claras. Más tarde fue enviado de regreso a la sede del FBI en Washington.
Sebastian Latona, supervisor de la sección de Huellas Dactilares Latentes de la División de Identificación del FBI, [38] testificó que la huella de la palma encontrada en el cañón del rifle pertenecía a Lee Harvey Oswald. Los expertos coinciden en que las huellas de la palma son tan únicas como las huellas dactilares a los efectos de establecer una identificación.
Inicialmente identificado erróneamente como un rifle Mauser de fabricación alemana , la policía de Dallas, al examinarlo en su laboratorio, determinó que era un Carcano de fabricación italiana . La Comisión Warren concluyó que la identificación inicial del rifle como un Mauser fue un error. [39] El Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos investigó las afirmaciones de los investigadores de que el rifle de hecho era un Mauser. El Comité comparó fotos tomadas por la policía de Dallas del rifle en el lugar, una película de noticias del rifle siendo recuperado, fotos de noticias del rifle siendo llevado desde el Depósito, numerosas fotos y películas de noticias del rifle siendo llevado por los pasillos de la sede de la policía de Dallas, así como fotos tomadas posteriormente por el FBI y la policía de Dallas, y las comparó con el rifle Carcano que se conserva en los Archivos Nacionales. Concluyeron que el rifle representado en las fotos y películas era el mismo rifle que se conserva en los Archivos y, por lo tanto, era el Carcano y no un Mauser. [40]
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Detalles del rifle:
Este rifle vendido como excedente tenía las marcas: "CAL. 6.5", "MADE ITALY", y " Terni ", (la ciudad del fabricante: la fábrica de armas real, Regia fabbrica d'armi di Terni ) estampada con la corona real italiana como parte del símbolo de la fábrica de Terni, y "ROCCA" (el fabricante de la pieza de amartillado del cerrojo); también tenía el número de serie C 2766 y los numerales "1940" y "40" (el año de fabricación).
El telescopio de 4 aumentos, fabricado por Ordnance Optics, había sido colocado en el rifle por un armero de Klein's Sporting Goods, un minorista estadounidense, poco antes de ser vendido como una sola unidad con el rifle excedente a Oswald. [42]
Joseph D. Nicol, superintendente de la Oficina de Identificación e Investigación Criminal de Illinois, y Robert A. Frazier, agente especial del FBI, testificaron ante la Comisión Warren. [43] Una marca distintiva de un agujero y dimensiones idénticas también lo identifican como el rifle que Oswald sostiene en varias fotografías tomadas en su patio trasero por su esposa en marzo de 1963. [44]
En la camilla del gobernador Connally en el Hospital Parkland se encontró una bala Carcano de 6,5 x 52 mm, de punta redonda y calibre 160 g (10 g) con revestimiento de cobre, de un tipo que se utiliza normalmente en fusiles militares de 6,5 mm (como el Carcano) . Esta bala (CE 399, véase la teoría de la bala única ) y dos fragmentos de bala encontrados en la limusina presidencial coincidieron balísticamente con el fusil hallado en el edificio de depósito de libros. [45] También se encontró una huella parcial de la palma de Oswald en el cañón del arma. [46] [47] [48]
El 22 de noviembre de 1963, agentes del FBI se enteraron, a través de comerciantes de armas minoristas en Dallas, que Crescent Firearms, Inc., de la ciudad de Nueva York, era un distribuidor de excedentes de rifles militares italianos de 6,5 milímetros. [49] [50] [51] Cuando se contactó con ellos, Crescent Firearms dijo que habían enviado el rifle con el número de serie C2766 a Klein's Sporting Goods Co., de Chicago . En la mañana del 23 de noviembre, Klein's encontró el cupón de pedido y el registro de envío, que mostraba que el rifle había sido pedido y enviado por "A. Hidell" en el apartado de correos 2915 en Dallas, Texas. [52] [53] [54] Ese apartado había sido alquilado a nombre de Lee H. Oswald. [55] Oswald llevaba dos tarjetas de identificación falsificadas con el nombre "Alek James Hidell" en su billetera en el momento de su arresto. [56] [57] [58]
La letra del comprobante de pedido coincidía con la de Oswald en la solicitud de pasaporte y en las cartas que había escrito. La Agencia de Inteligencia de las Fuerzas Armadas Italianas (SIFAR) informó que el fusil con el número de serie C2766 era único en sus registros. [59]
En 1979, el análisis fotográfico realizado por el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos determinó que el rifle en los Archivos Nacionales era fotográficamente idéntico, en una serie de marcas distintivas, al que se encontró en el depósito de libros y que fue fotografiado en ese momento por numerosos periodistas y la policía. El rifle también era idéntico en sus dimensiones al que se ve en las fotos del patio trasero de Oswald, y ambos tenían la misma marca de daño en la culata. [60]
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El revólver Smith & Wesson "Victory" Modelo .38 Special de cañón corto , número de serie V510210, que Oswald tenía en su mano cuando fue arrestado en el Teatro Texas ochenta minutos después del asesinato, fue identificado por modelo y número de serie como el comprado por correo utilizando el mismo apartado postal que el rifle, y también por un "AJ Hidell", con una letra que coincidía con la de Oswald (la pistola, sin embargo, no fue enviada a este apartado postal, sino a una oficina de carga con un aviso en el apartado postal, ya que la ley de Texas exigía una comprobación de edad para los compradores de pistolas, algo que la oficina de correos no podía hacer). La Comisión Warren concluyó que Oswald utilizó el revólver para asesinar al oficial de policía de Dallas JD Tippit unos cuarenta y cinco minutos después del asesinato, cuando Tippit detuvo a Oswald en una calle residencial. [61]
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En la grieta entre la cantonera y la culata de madera del rifle Carcano recuperado del Depósito de Libros Escolares de Texas, se encontró un mechón de varias fibras de algodón de tonos azul oscuro, gris negruzco y amarillo anaranjado.
Cuando fue capturado en un teatro, menos de dos horas después de que Kennedy fuera asesinado, Oswald vestía una camisa marrón compuesta de fibras de algodón de color azul oscuro, gris-negro y naranja-amarillo sobre una camiseta blanca , el mismo tipo de fibras que se recuperaron del rifle después de un examen minucioso por parte de expertos.
Después de realizar pruebas de los colores, tonos y patrones de tejido de las fibras encontradas en el arma, Paul Stombaugh, un agente especial de la Unidad de Cabello y Fibras del Laboratorio del FBI, comparó las fibras encontradas en el arma con las fibras del diseño de la camisa de Oswald. [62]
Durante su servicio en el Cuerpo de Marines en diciembre de 1956, Oswald obtuvo una calificación de tirador de primera (logró dos veces 48 y 49 de 50 disparos durante fuego rápido a un objetivo estacionario a 200 yardas [183 m] de distancia usando un rifle semiautomático M1 Garand estándar), aunque en mayo de 1959, calificó como tirador (una clasificación inferior a la de tirador de primera ). Los expertos militares, después de examinar sus registros, caracterizaron su competencia con las armas de fuego como "por encima de la media" y dijeron que era, en comparación con los hombres civiles estadounidenses de su edad, "un excelente tirador". [63]
Sin embargo, Nelson Delgado, un marine de la misma unidad que Oswald, solía reírse de la destreza de Oswald como tirador y testificó que Oswald a menudo recibía "los calzoncillos de Maggie", es decir, una bandera roja que se agita desde los fosos de tiro para indicar un error total en el objetivo durante el tiro de calificación. También dijo que a Oswald no parecía importarle si fallaba o no. [64] Delgado estuvo destinado por primera vez con Oswald en Santa Ana, California, a principios de 1958, donde lo conoció por primera vez y poco más de un año después de que Oswald se convirtiera en tirador de primera. [64]
Los escépticos han argumentado que los tiradores expertos no podrían duplicar el disparo de Oswald en su primer intento durante las recreaciones de la Comisión Warren (1964) y la CBS (1967). En esas pruebas, los tiradores intentaron dar en el blanco tres veces en 5,6 segundos. Este lapso de tiempo ha sido muy discutido. La propia Comisión Warren estimó que el lapso de tiempo entre los dos disparos que alcanzaron al presidente Kennedy fue de 4,8 a 5,6 segundos. Si el segundo disparo falló (suponiendo que el primero y el tercero alcanzaron al presidente), entonces el lapso de tiempo total de los disparos fue de 4,8 a 5,6 segundos. Si el primero o el tercero fallaron, eso daría un tiempo mínimo de 7,1 a 7,9 segundos para los tres disparos. [65] El análisis moderno de una película de Zapruder mejorada digitalmente sugiere que el primer, segundo y último disparo pueden haber durado 8,3 segundos. [ cita requerida ]
En 1967, la CBS realizó una prueba de tiro en el Laboratorio de Balística HP White, ubicado en Street, Maryland . Muchos de los 11 tiradores voluntarios de la CBS, quienes (a diferencia de Oswald) no tenían experiencia previa con un Carcano con la mira adecuada, pudieron acertar al objetivo de prueba dos veces en menos del tiempo permitido, aunque todos tuvieron la posibilidad de realizar múltiples intentos (y sin la tensión de un intento de asesinato real). El único hombre que logró tres aciertos fue el examinador de armas de fuego Howard Donahue , de Maryland. [ cita requerida ]
Para la prueba, se invitó a participar a 11 tiradores de diversos orígenes: 3 policías estatales de Maryland, 1 ingeniero de armas, 1 comerciante de artículos deportivos, 1 deportista, 1 técnico en balística, 1 ex paracaidista y 3 empleados de HP White. CBS proporcionó varios rifles Carcano para la prueba. El rifle de Oswald no se utilizó en esta prueba. Los objetivos estaban codificados por colores: naranja para la silueta de la cabeza y el hombro y azul para un tiro casi fallido. Los resultados de la prueba de CBS fueron los siguientes: 7 de 11 tiradores pudieron disparar tres rondas en menos de 5,6 segundos (64%). De esos 7 tiradores, 6 dieron en el objetivo naranja una vez (86%) y 5 dieron en el objetivo naranja dos veces (71%). De 60 rondas disparadas, 25 dieron en el naranja (42%), 21 dieron en la parte azul del objetivo (35%) y hubo 14 tiros fallidos (23%). [ cita requerida ]
Un voluntario no pudo manejar su rifle de manera efectiva, por lo que las siguientes estadísticas se basan en los 10 tiradores restantes. El tiempo medio de los 10 tiradores fue de 5,64 segundos, con una moda de 5,55 segundos. Los tiempos medios de los cinco primeros y los cinco últimos tiradores fueron de 5,12 segundos y 6,16 segundos, respectivamente. Hubo una alta incidencia de atascos durante la prueba. En promedio, los rifles se atascaron después de 6 disparos. La mayor cantidad de disparos sin atascos fueron 14, 11 y 10 seguidos. La menor cantidad fue 0 (consecutivos). [ cita requerida ]
El primer tirador que inició el experimento fue Al Sherman, policía estatal de Maryland. El récord de su esfuerzo: 5,0 segundos: 2 naranjas, 1 azul / 6,0 segundos: 2 naranjas, 1 azul / NT (atasco en el tercer cartucho) / 5,2 segundos: 1 naranja, 2 bajas / 5,0 segundos: 1 naranja, 2 azules. Sherman pudo disparar 8 tiros antes de que su rifle se atascara. De todos los tiradores, los tiempos más rápidos fueron: 4,1 segundos, 4,3 segundos, 4,9 segundos, 5,0 segundos. La mejor precisión fue 3 naranjas en 5,2 segundos. Los rifles se engrasaron y se dejaron enfriar entre los disparos. El reportero de CBS Dan Rather asistió a este experimento. [ cita requerida ]
Las pruebas del FBI sobre la precisión del Carcano mostraron lo siguiente:
1) El experto en armas de fuego del FBI, Robert A. Frazier, testificó que "es un arma muy precisa. Los blancos a los que disparamos lo demuestran". [66] Desde 15 yardas (14 m), las tres balas en un disparo de prueba impactaron aproximadamente 2+1 ⁄ 2 pulgadas (64 mm) de alto y 1 pulgada (25 mm) a la derecha, en el área aproximadamente del tamaño de una moneda de diez centavos (0,705 pulgadas de diámetro). [67] A 100 yardas (91 m), los disparos de prueba cayeron 2+De 1 ⁄ 2 a 5 pulgadas (64 a 127 mm) de alto, dentro de un círculo de 3 a 5 pulgadas (76 a 127 mm). Frazier testificó que la gran variación de la mira realmente funcionaría a favor del tirador: con un objetivo alejándose del tirador, no habría sido necesaria ninguna corrección de la puntería para seguir el objetivo. "A esa distancia, a esa distancia, de 175 a 265 pies [53 a 81 m], [68] con este rifle y esa mira telescópica, no habría permitido ninguna puntería; no habría hecho ninguna corrección de la puntería simplemente para dar en un objetivo de ese tamaño".
2) No se podía apuntar el rifle perfectamente con la mira telescópica (es decir, eliminando así por completo el sobreimpulso mencionado anteriormente) sin instalar dos calzas metálicas (pequeñas placas metálicas), que no estaban presentes cuando llegó el rifle para la prueba y nunca se encontraron. [69] Frazier testificó que había "un raspón bastante grave" en el tubo de la mira telescópica y que la mira podría haber estado doblada o dañada. No pudo determinar cuándo se produjo el defecto antes de que el FBI recibiera el rifle y la mira telescópica el 27 de noviembre de 1963.
En un esfuerzo por probar el rifle en condiciones que coincidieran con el asesinato, la División de Evaluación de Armas de Infantería del Laboratorio de Investigación Balística del Ejército de los EE. UU . hizo que fusileros expertos dispararan el arma asesina desde una torre a tres objetivos de silueta a distancias de 175, 240 y 265 pies (53, 73 y 81 m). [70] Usando el rifle asesino montado con la mira telescópica, tres tiradores, calificados como maestros por la Asociación Nacional del Rifle , dispararon cada uno dos series de tres tiros. En la primera serie, los tiradores necesitaron lapsos de tiempo de 4,6, 6,75 y 8,25 segundos respectivamente. En la segunda serie, necesitaron 5,15, 6,45 y 7 segundos. Los tiradores se tomaron todo el tiempo que quisieron para el primer objetivo a 175 pies (53 m), y todos dieron en el blanco. Durante los primeros cuatro intentos, los tiradores fallaron el segundo disparo a 240 pies (73 m) por varios centímetros. Cinco de los seis disparos alcanzaron el tercer objetivo a 265 pies (81 m), la distancia del presidente Kennedy desde la ventana del sexto piso cuando fue alcanzado en la cabeza. [71] Ninguno de los tiradores tenía práctica previa con el arma asesina, excepto para manejar el cerrojo.
Durante la investigación del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos (1976-1978), a los abogados principales del Comité, Robert Blakey y Gary Cornwell, se les permitió utilizar el WC-139 en un campo de tiro del FBI. Los abogados querían ver lo rápido que se podía operar el cerrojo. Blakey fue capaz de disparar dos rondas en 1,5 segundos y Cornwell disparó dos rondas en 1,2 segundos. Este fue un experimento para probar una posible teoría de que Oswald, en su excitación, pudo haber apuntado y disparado, en lugar de apuntar y disparar. Algunos críticos de la Comisión Warren habían afirmado que era imposible disparar un rifle Carcano en menos de 2,3 segundos. Tanto las pruebas de la CBS como de la HSCA demostraron de manera concluyente que la afirmación no era exacta. [72]
En 1972, la familia Kennedy eligió a John K. Lattimer , MD, como el primer experto no gubernamental para examinar las pruebas tomadas en la autopsia de Kennedy. Lattimer realizó pruebas balísticas y otras investigaciones para demostrar que Lee Harvey Oswald era probablemente el francotirador que disparó y mató al presidente John F. Kennedy desde el Texas School Book Depository en Dallas. El Dr. Lattimer realizó con frecuencia una demostración de la habilidad de tiro de Oswald, disparando tres tiros bien dirigidos en 8,3 segundos con Carcano M91/38 y en las mismas condiciones de disparo. Al hacerlo, el Dr. Lattimer tenía la intención de demostrar que Oswald podría haber realizado tal hazaña. Continuó realizando esta demostración hasta bien entrados los 80 años. Lattimer poseía el historial de tiro de Oswald en la Marina, que según él demostraba que Oswald era un excelente tirador. En 1980, el Dr. Lattimer escribió un libro: Kennedy y Lincoln: Comparaciones médicas y balísticas de sus asesinatos [73] en el que realizó una investigación de los asesinatos de Lincoln y Kennedy, y apoyó las conclusiones de la Comisión Warren . [74] En su libro, Lattimer teorizó que los brazos del presidente Kennedy exhibían la "Posición de Thorburn" con los codos extendidos y los brazos cruzados hacia adentro, como una reacción neurológica a la herida de bala en su columna.
Vincent Bugliosi planteó la hipótesis de que Oswald apuntó el Carcano con la mira abierta , lo que redujo el tiempo necesario para realizar los tres disparos postulados por la Comisión Warren. Señala que, con la pendiente descendente en Dealey Plaza , la cabeza del presidente Kennedy le habría parecido a Oswald un objetivo estacionario mientras el vehículo descendía y se alejaba a baja velocidad. Por lo tanto, esta sugerencia también hace que cualquier afirmación de que la mira era defectuosa carezca de sentido con respecto a la capacidad de tiro de Oswald. Sin embargo, como la mira abierta del M91/38 está configurada de fábrica para ser precisa a 200 metros, el disparo final es muy inferior a 100 metros y el M91/38 no es un rifle de tiro muy plano para empezar (hasta diez pulgadas [25 cm] de altura a 100 metros), [ cita requerida ] este rifle habría disparado bastante alto y habría hecho que alcanzar a Kennedy fuera extremadamente difícil. Esto se habría visto agravado aún más por el pronunciado ángulo descendente desde el sexto piso del edificio del Depósito hasta la limusina, lo que habría hecho que el disparo fuera incluso más alto de lo que Oswald habría estado apuntando. [75]
En 2008, Discovery Channel produjo un documental que mostraba varias versiones diferentes del asesinato de Kennedy en un maniquí que había sido diseñado específicamente para pruebas balísticas, recreando la altura, la velocidad del viento y la distancia en un campo de tiro de California. Su análisis forense, respaldado por modelos informáticos, mostró que era muy probable que el disparo que mató al presidente Kennedy viniera del Texas School Book Depository. También concluyeron que un disparo desde el montículo de hierba habría destrozado el cráneo de Kennedy, al contrario de lo que se ve en la película de Zapruder. Sin embargo, en esta conclusión asumieron que un asesino en el montículo de hierba habría utilizado munición de punta hueca , que se expande al impactar para maximizar el daño. A continuación, intentaron un segundo disparo desde la posición del montículo de hierba, utilizando una bala sólida. El análisis reveló que esta bala habría atravesado el cráneo de Kennedy de derecha a izquierda, causando una herida de salida en el lado izquierdo del cráneo que no coincidía con ningún informe post mortem. También sugirieron que la trayectoria de la bala de este disparo habría golpeado y probablemente matado a la Sra. Kennedy. [76]
El rifle permaneció en posesión del FBI desde noviembre de 1963 hasta noviembre de 1966, a excepción de breves períodos en 1964, cuando fue prestado a la Comisión Warren y probado por la División de Evaluación de Armas del Ejército de los EE. UU. Asimismo, la pistola estuvo en posesión del FBI desde noviembre de 1963 hasta noviembre de 1966, a excepción de un breve período en 1964, cuando fue prestada a la Comisión Warren. [77]
En diciembre de 1964, la viuda de Lee Oswald, Marina, vendió todos los derechos, intereses o títulos que tenía sobre el rifle y la pistola por 5.000 dólares; y en marzo de 1965 vendió todos los poderes de venta que tenía sobre ellos por otros 5.000 dólares. Un pago adicional de 35.000 dólares a Marina Oswald estaba supeditado a que el comprador obtuviera la posesión "libre de todo reclamo adverso".
El comprador, John J. King, un petrolero de Denver y coleccionista de armas, [78] inició una acción en un tribunal federal en mayo de 1965 para recuperar las armas de posesión del gobierno de los EE. UU. En respuesta, la División de Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco del Servicio de Impuestos Internos inició un procedimiento de decomiso in rem contra el rifle y la pistola. [77] El Tribunal de Distrito de los EE. UU. sostuvo que Oswald había utilizado nombres ficticios al comprar las armas, en violación de la Ley Federal de Armas de Fuego de 1938 , [79] que permitía la incautación y decomiso inmediatos de cualquier arma obtenida ilegalmente.
La decisión del tribunal inferior fue revocada en apelación en julio de 1966, y el tribunal de apelación sostuvo que "no hay ninguna disposición en la Ley Federal de Armas de Fuego que obligue a un comprador a utilizar su verdadero nombre al pedir armas a un comerciante autorizado en virtud de la Ley", y que el gobierno tendría que adquirir el título de las armas mediante expropiación . [80] Posteriormente, en noviembre de 1966, el Fiscal General de los Estados Unidos , actuando en virtud de la autoridad proporcionada por la Ley Pública 89-318, [81] publicó su determinación de que los diversos artículos considerados por la Comisión Warren, incluidas las armas que fueron objeto del procedimiento de decomiso, debían ser adquiridos por los Estados Unidos. Tras la publicación de la determinación del Fiscal General, "todos los derechos, títulos e intereses en y hacia" las armas "pasaron a manos de los Estados Unidos".
El comprador demandó al gobierno de Estados Unidos por daños y perjuicios por 5 millones de dólares por la toma de las armas, pero su demanda fue rechazada por el tribunal, que fijó el caso para juicio, y escribió:
La demanda del demandante de 5.000.000 de dólares es, a primera vista, injusta —de hecho, desmesurada— y parece estar basada en un valor de mercado proyectado que sólo podría surgir del hecho de que se trata de curiosidades que derivan su carácter de tales del asesinato y que pueden exhibirse con fines lucrativos. Pero la singularidad de los artículos en cuestión, en nuestra opinión, impide la recepción de pruebas de su valor de mercado. No podemos ver ningún mercado demostrable para estos objetos en particular. [82]
La demanda de King fue escuchada en un juicio en un tribunal federal en 1969, donde un jurado de doce personas estuvo de acuerdo con la afirmación del gobierno de que Lee Oswald había abandonado el rifle en 1963, por lo que Marina Oswald no tenía derecho a reclamarlo ni a venderlo. King no recibió ninguna compensación por la confiscación del rifle por parte del gobierno federal, aunque sí recibió 350 dólares en compensación por la confiscación por parte del gobierno de la pistola que se encontró en manos de Oswald durante su arresto, que King también había comprado a Marina Oswald. [83] [84]
El rifle está incluido en el inventario en línea del Edificio de la Administración Nacional de Archivos y Registros en College Park, Maryland . [85] El Museo del Sexto Piso en Dallas tiene un rifle duplicado en exhibición. [86]
Sec. 2. (a) El Procurador General está autorizado a determinar, de tiempo en tiempo, qué artículos deben ser adquiridos y preservados por los Estados Unidos, de conformidad con la declaración contenida en la primera sección de esta Ley [relativa a las pruebas del asesinato de Kennedy]. Cada una de esas determinaciones se publicará en el Registro Federal.
(b) Siempre que el Fiscal General determine que un artículo debe ser adquirido y preservado por los Estados Unidos, todos los derechos, títulos e intereses en y sobre ese artículo pasarán a pertenecer a los Estados Unidos tras la publicación de esa determinación en el Registro Federal."
