Este es un breve resumen de la historia de la guerra y los acontecimientos recientes en Islandia . Islandia nunca ha participado en una guerra o invasión a gran escala y la constitución de Islandia no tiene ningún mecanismo para declarar la guerra. [1]
En el período que va desde la colonización de Islandia, en la década de 870, hasta que pasó a formar parte del reino del rey noruego, las defensas militares de Islandia consistían en múltiples jefes ( Goðar ) y sus seguidores libres ( þingmenn , bændur o liðsmenn ) organizados según la doctrina militar nórdica estándar de la época en ejércitos expedicionarios como el leiðangr . Estos ejércitos se dividían en unidades según la calidad de los guerreros y el nacimiento. [2] Al final de este período, el número de jefes había disminuido y su poder había crecido en detrimento de sus seguidores. Esto dio lugar a una larga serie de disputas importantes conocidas como la Era de los Sturlungs en el siglo XIII. Durante y antes de la guerra se construyeron más de 21 fortalezas . [3]
En la batalla participaron poco menos de 1000 hombres y la tasa media de bajas fue del 15%. Esta baja tasa de bajas se ha atribuido a la mentalidad de venganza de sangre que impregnaba la sociedad islandesa, lo que significaba que el ejército derrotado no podía ser masacrado honrosamente. Además, la exigencia del cristianismo de obtener el perdón de un clérigo por cada demonio herido dio como resultado que solo las personas de clase baja se encargaran de las ejecuciones. Si bien las ejecuciones después de la batalla eran poco comunes, eran numerosas cuando ocurrían. Véase, por ejemplo, la batalla de Haugsnes con alrededor de 110 muertos, Flóabardagi con alrededor de 80 muertos de un lado y desconocidos del otro y la batalla de Örlygsstaðir con hasta 60 muertos, incluidas las ejecuciones. Estas tres batallas, o escaramuzas como se las llamaría en un contexto europeo, suman 250 muertes, por lo que estos tres enfrentamientos por sí solos suman casi 6 de las 7 matanzas promedio por año en el período 1220-1262. Podrían pasar años sin que se produjeran matanzas.
Las operaciones anfibias eran partes importantes de la guerra en Islandia en esta época, especialmente en los fiordos occidentales, mientras que los grandes enfrentamientos navales no eran comunes. El más grande de ellos fue un enfrentamiento de unas pocas docenas de barcos en Húnaflói conocido como Flóabardagi . Un bando empleó barcos largos más pequeños , así como botes, y el otro grandes Knaars , otros barcos mercantes más grandes y transbordadores. Aunque ninguno de los dos bandos esperaba luchar en el mar, la batalla se libró de una manera bastante estándar para la época, los barcos se unieron, comenzando con tiro con arco y lanzamiento de piedras, luego con lanzamiento de lanzas y terminando en un combate cuerpo a cuerpo por toda la flota, intercambiando barcos por cada bando muchas veces.
Al principio, los jefes dependían principalmente de las levas de campesinos, pero a medida que avanzaba la guerra y la influencia militar noruega se hacía más pronunciada, sus séquitos personales se expandieron y se volvieron más profesionales. Al final, la mayoría de los jefes habían sido asesinados y solo quedaba uno de los jefes originales que iniciaron la guerra. No obstante, se había hecho evidente que ningún jefe era lo suficientemente poderoso como para vencer a todos los demás y garantizar la paz. Esto llevó a los betri bændur islandeses (mejores agricultores o líderes agricultores) del sur, norte y oeste de Islandia a someterse a la corona noruega y al Alþingi en 1262. Dos años después, en 1264, los señores del este de Islandia, los Svínfellingar , también se sometieron, pero la región oriental había escapado completamente a los estragos de la guerra, principalmente debido a sus barreras geográficas de tierras baldías, montañas y glaciares .
La paz apenas se logró, ya que el rey noruego tenía poca capacidad para hacer cumplir su voluntad en el océano Atlántico, su armada, aunque la armada atlántica más poderosa en ese momento era demasiado pequeña para transportar una fuerza de invasión lo suficientemente grande hasta Islandia. Los nobles nativos continuaron manteniendo sus tropas de élite, que se llamaban sveinalið , mientras que los sýslumenn (sheriffs), la mayoría de los cuales eran descendientes nobles de los jefes, mantenían soldados o sveinar para las tareas de defensa que se les habían delegado por ley. Todos los habitantes del feudo de un sýslumaður estaban obligados a seguirlos en la batalla contra los invasores.
El rey rara vez solicitaba fuerzas expedicionarias para ayudar a defender Noruega, aunque los islandeses en Noruega habían estado obligados a ayudar a las defensas noruegas desde principios del siglo XII. Sin embargo, hay algunas ocasiones documentadas en las que ejércitos expedicionarios islandeses acudieron en ayuda del rey.
A medida que la Iglesia se hizo más poderosa, sus obispos y sacerdotes se volvieron más militantes: en la cima de su poder, los dos obispos podían comandar ejércitos que consistían en más del 6% de la población total de Islandia. Los propios sveinar de los obispos podían esperar convertirse en sacerdotes después de su servicio militar. Los dos obispos se convirtieron de facto en condes eclesiásticos o Kirkjugreifar , responsables de la aplicación de la ley y el mando general de las defensas militares. Los nobles islandeses comenzaron a desconfiar de los poderes de los obispos a fines del siglo XV y protestaron . Durante el siglo XV, cuando los comerciantes y pescadores ingleses comenzaron a llegar a Islandia, se convirtió en una práctica común entre los jefes comprar cañones para defenderse de los barcos extranjeros y para los conflictos internos. Otras armas de fuego, como el gonne de mano , conocido como haki o hakbyssa en Islandia, también se hicieron populares.
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Desde que el rey de Dinamarca abrazó el luteranismo a principios del siglo XVI, había hecho campaña para convertir sus reinos del catolicismo al luteranismo. En la década de 1540 le llegó el turno a Islandia: un obispo luterano fue elegido obispo de la diócesis de Skálholt y se desató un amargo conflicto. Aunque el derramamiento de sangre no se acercó al de la Guerra Civil que se libró en el siglo XIII, fue considerable, ya que los obispos desplegaron ejércitos de miles de personas e incluso lucharon en Alþingi .
En un intento de aislar a Skálholt, el último obispo católico de Islandia, Jón Arason de Hólar , intentó cortar sus líneas de comunicación con los fiordos occidentales invadiendo las tierras de Daði Guðmundsson . Aunque inicialmente tuvo éxito en la captura de Sauðafell, más tarde fue derrotado por el ejército de Daði y capturado con sus hijos. Jón Arason y sus hijos fueron transportados a Skálholt y decapitados allí en 1550. Un año después, una fuerza mercenaria danesa compuesta principalmente por lansquenetes llegó para apoyar la política de conversión. Aunque no continuó la guerra abierta, el rey danés todavía estaba preocupado por una insurrección y ordenó la destrucción de todas las armas y armaduras islandesas. Más ejércitos mercenarios, compuestos por lansquenetes , fueron enviados para llevar a cabo estas órdenes durante los años siguientes. Después de eso comienza un período en el que las fuerzas reales danesas son responsables de la defensa de Islandia. La Marina Real Dano-Noruega patrulla las costas de Islandia, pero sobre todo para impedir el comercio ilegal, no la piratería. Sin embargo, algunos alguaciles islandeses consiguen mantener séquitos considerables, sobre todo en los fiordos occidentales , donde los lansquenetes no fueron tan minuciosos en sus búsquedas.
La falta de armamento entre los islandeses los hizo más vulnerables que antes a los ataques piratas , aunque en algunos lugares, como los mencionados Fiordos del Oeste, los islandeses lograron masacrar a los piratas extranjeros. Los funcionarios islandeses se quejaron de las incursiones en cartas al rey y, como resultado, se enviaron muchas alabardas a Islandia por edicto real . La alabarda, conocida como atgeir o arngeir en islandés, se convirtió en un arma característica de los granjeros islandeses. El rey siguió desconfiando de los islandeses y se negó a proporcionarles armas de fuego. Como la mayoría de los piratas estaban bien armados con tales armas, dificultaba la defensa. Sin embargo, todavía quedaban algunas armas y cañones antiguos que podían usarse contra sus barcos.
En 1627, los islandeses se quedaron estupefactos por la incapacidad de las fuerzas danesas para protegerlos de los corsarios berberiscos que asesinaron y secuestraron a un gran número de personas. En algunos lugares, las tropas danesas huyeron de los invasores, pero el capitán ( Höfuðsmaður ) de Islandia, que era el oficial militar de mayor rango y gobernador general de Islandia, logró defender Bessastaðir construyendo fortificaciones apresuradamente y dañó gravemente uno de los barcos invasores con fuego de cañón. No obstante, algunos islandeses se enfadaron porque no hundió el barco a pesar de que estuvo atrapado durante 24 horas en un arrecife frente a las fortificaciones. Como resultado, los islandeses formaron milicias locales con la bendición del rey en lugares como Vestmannaeyjar .
Estandarte del regimiento de HerfylkingEn las décadas anteriores a las guerras napoleónicas , el rey declaró su intención de enviar una cantidad considerable de dinero para armar a las milicias islandesas con mosquetes . Sin embargo, sus promesas no se cumplieron por completo y en 1799 los pocos cientos de milicianos del suroeste de Islandia estaban equipados en su mayoría con armamento medieval oxidado y en su mayoría obsoleto, incluidas alabardas del siglo XVI. Cuando los piratas ingleses llegaron en 1808, después de hundir o capturar la mayor parte de la armada danesa-noruega en la batalla de Copenhague , la cantidad de pólvora en Islandia era tan baja que impidió todos los esfuerzos del gobernador de Islandia, el conde Trampe , por ofrecer resistencia.
En 1855, el sheriff de Vestmannaeyjar , Andreas August von Kohl (apodado Capitán Kohl), acudió a las autoridades danesas para solicitar la formación de una milicia civil armada en Vestmannaeyjar. Las principales razones eran los temores persistentes de los secuestros turcos y otros temores de los pescadores extranjeros. En 1856, el rey proporcionó 180 rixdollars para comprar armas, y otros 200 rixdollars al año siguiente. Después de la segunda entrega en 1857, la milicia se estableció oficialmente y pasó a conocerse como Herfylkingin , "El Batallón". Se inspiró en el ejército danés y se dividió en cuatro batallones de 15 hombres, cada uno con su propio comandante. Además, había dos alas juveniles destinadas a niños de entre 8 y 16 años. La milicia se reunía una o dos veces por semana para realizar ejercicios de 2 a 4 horas, donde practicaban tiro, esgrima, tácticas y, ocasionalmente, simulacros de batalla. También se animaba a los miembros a mantenerse en forma y a leer libros de la biblioteca pública. No había un uniforme estandarizado, pero todos los miembros llevaban un sombrero azul con un punto rojo. La milicia nunca entró en combate, pero su presencia garantizaba que los pescadores extranjeros se comportaran bien cuando desembarcaban en las islas, ya que eran conocidos por causar estragos al desembarcar en ellas. En 1860 murió el capitán Kohl y Pétur Bjarnasen asumió el mando. La milicia sufrió un declive constante hasta que en 1869, cuando Pétur Bjarnasen murió sin nombrar un sucesor, la milicia dejó de existir.
Muchos han hecho campaña a favor de un ejército permanente islandés desde finales del siglo XIX, incluido el héroe de la independencia de Islandia , Jón Sigurðsson , [4] pero, a excepción del intento de 1940, ha dado poco resultado.
En 1918 Islandia recuperó su soberanía como reino independiente gobernado por el rey danés. Poco después Islandia estableció una Guardia Costera, pero las dificultades financieras hicieron imposible establecer un ejército permanente. El gobierno esperaba que la neutralidad permanente protegería al país de las invasiones. Pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno, justificadamente nervioso, decidió ampliar las capacidades de la Policía Nacional ( Ríkislögreglan ) y sus reservas para convertirlas en una unidad militar. El comisario jefe de policía, Agnar Kofoed Hansen, había recibido formación en la Fuerza Aérea danesa y actuó rápidamente para entrenar a sus oficiales. Se adquirieron armas y uniformes y cerca de Laugarvatn practicaron tiro con rifle y tácticas militares. Agnar apenas logró entrenar a sus 60 oficiales antes de que el Reino Unido invadiera Islandia el 10 de mayo de 1940. El siguiente paso en el camino hacia la militarización debía haber sido el entrenamiento de las 300 fuerzas de reserva, pero la invasión lo detuvo de manera efectiva.
Las Guerras del Bacalao , también llamadas Guerras del Bacalao Islandesas (en islandés: Þorskastríðin , «la guerra del bacalao», o Landhelgisstríðin , «la guerra por las aguas territoriales»), fueron una serie de tres enfrentamientos que tuvieron lugar entre los años 1950 y 1970 entre el Reino Unido e Islandia por los derechos de pesca en el Atlántico Norte. Ninguna de las Guerras del Bacalao cumple con los umbrales habituales de una guerra convencional , y se las puede describir con mayor precisión como disputas interestatales militarizadas . [5] [6] [7] [8]
La Primera Guerra del Bacalao duró desde el 1 de septiembre hasta el 12 de noviembre de 1958. Comenzó tan pronto como una nueva ley islandesa que amplió la zona de pesca islandesa de 4 a 12 millas náuticas (7,4 a 22,2 km; 4,6 a 13,8 mi), entró en vigor a la medianoche del 1 de septiembre. Después de una serie de embestidas y algunos disparos entre la Marina Real y los barcos patrulleros islandeses, Gran Bretaña e Islandia llegaron a un acuerdo, que estipulaba que cualquier desacuerdo futuro entre Islandia y Gran Bretaña en materia de zonas de pesca se enviaría a la Corte Internacional de Justicia en La Haya . La Primera Guerra del Bacalao vio un total de 37 barcos de la Marina Real y 7.000 marineros protegiendo a la flota pesquera de seis cañoneros islandeses y sus 100 guardacostas. [9]
La Segunda Guerra del Bacalao entre el Reino Unido e Islandia duró desde septiembre de 1972 hasta la firma de un acuerdo temporal en noviembre de 1973. En 1972, Islandia declaró unilateralmente una zona económica exclusiva (ZEE) que se extendía más allá de sus aguas territoriales, antes de anunciar planes para reducir la sobrepesca. Vigiló su sistema de cuotas con la Guardia Costera islandesa, lo que llevó a una serie de incidentes de corte de redes con arrastreros británicos que pescaban en las áreas. Como resultado, la Marina Real desplegó buques de guerra y remolcadores para actuar como disuasivo contra cualquier acoso futuro a las tripulaciones pesqueras británicas por parte de las embarcaciones islandesas, lo que resultó en enfrentamientos directos entre los buques de patrulla islandeses y los buques de guerra británicos, que nuevamente incluyeron incidentes de embestida. Después de una serie de conversaciones dentro de la OTAN , los buques de guerra británicos fueron retirados el 3 de octubre de 1973. Se firmó un acuerdo el 8 de noviembre que limitaba las actividades pesqueras británicas a ciertas áreas dentro del límite de 50 millas náuticas (93 km; 58 mi), resolviendo la disputa en ese momento. La resolución se basaba en la premisa de que los arrastreros británicos limitarían sus capturas anuales a no más de 130.000 toneladas. Este acuerdo expiró en noviembre de 1975 y comenzó la tercera "Guerra del Bacalao".
La Tercera Guerra del Bacalao duró desde noviembre de 1975 hasta junio de 1976. Islandia había declarado que el océano hasta 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) desde su costa estaba bajo su autoridad. El gobierno británico no reconoció este gran aumento de la zona de exclusión y, como resultado, hubo nuevamente embestidas casi diarias entre los buques patrulleros islandeses y los arrastreros, fragatas y remolcadores británicos. La disputa finalmente terminó en 1976 después de que Islandia amenazara con cerrar una importante base de la OTAN en represalia por el despliegue de buques de guerra por parte de Gran Bretaña dentro del límite disputado de 200 millas náuticas (370 km; 230 mi). El gobierno británico cedió y acordó que después del 1 de diciembre de 1976 los arrastreros británicos no pescarían dentro del área previamente disputada. [10]
La principal contribución de Islandia a los esfuerzos de defensa de la OTAN durante la Guerra Fría fue la provisión gratuita de las "áreas acordadas", es decir, lugares para instalaciones militares. La más grande e importante de ellas fue la Estación Aeronaval de la OTAN en Keflavík , con personal estadounidense, canadiense , danés , noruego y holandés . Unidades de estos y otros países de la OTAN también están desplegadas temporalmente en Keflavík y realizan operaciones de práctica. Muchas de estas prácticas eran patrullas de guerra antisubmarina, pero estos ejercicios se interrumpieron cuando los aviones P-3 ASW fueron retirados de Keflavík.
Islandia y Estados Unidos consideraban que la presencia militar estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial era una piedra angular de la política exterior y de seguridad bilateral. La presencia de las tropas se negoció en virtud de un tratado conocido como el Acta Acordada .
Las conversaciones sobre la presencia estadounidense se reanudaron a partir de 2005, ya que el gobierno estadounidense estaba interesado en desplegar sus tropas y equipos en partes del mundo donde había una necesidad más apremiante de ellos. Las propuestas del gobierno islandés incluían una toma de control total de la base aérea por parte de Islandia, así como la sustitución de la unidad de helicópteros de rescate Pavehawk por un destacamento de la mitad aeronáutica de la Guardia Costera islandesa , a cambio de que los cuatro interceptores F-15C siguieran estacionados en Keflavík.
El 15 de marzo de 2006, el gobierno de Estados Unidos anunció que las Fuerzas de Defensa de Islandia se retirarían a finales de septiembre de 2006. Las últimas tropas estadounidenses se marcharon el 30 de septiembre, entregando el control de la base de Keflavík al sheriff del aeropuerto de Keflavík, que se haría cargo de ella en nombre del Ministerio de Asuntos Exteriores.
El 26 de septiembre de 2006, el Gobierno de Islandia publicó un documento que contenía la respuesta de Islandia a la retirada de las fuerzas estadounidenses. [11] Incluía planes para (a) crear una autoridad de Seguridad y Defensa para supervisar todas las organizaciones de seguridad en Islandia, incluidas la Policía y la Guardia Costera; (b) aumentar las capacidades de la Guardia Costera mediante la compra de buques y aeronaves; (c) crear un servicio de seguridad o secreto; y (d) establecer un sistema de comunicaciones seguro que abarcara todo el país. El diputado Magnús Þór Hafsteinsson del Partido Liberal expresó la voluntad de su partido de formar un ejército permanente, de acuerdo con las opiniones expresadas por Björn Bjarnason, Ministro de Justicia y Asuntos Eclesiásticos. [12] [13] [14]
La Agencia Islandesa de Defensa ( Varnarmálastofnun Íslands ) fue fundada en 2008 bajo la dirección del Ministro de Asuntos Exteriores. La Agencia debía consolidar las funciones que anteriormente cumplían las fuerzas de la OTAN en la Estación Aérea Naval de Keflavik , como el mantenimiento de las instalaciones de defensa, la recopilación de inteligencia y los ejercicios militares. [15] Un presupuesto inicial de 20 millones de dólares se redujo a 13 millones de dólares en 2009, cuando la economía islandesa sufrió una crisis. [16] El 30 de marzo de 2010, el gobierno islandés anunció que legislaría para disolver la Agencia y poner sus servicios bajo el mando de la Guardia Costera o la Policía Nacional. [17] Para ahorrar dinero y restaurar el papel principal de la Guardia Costera islandesa en la defensa, la Agencia de Defensa se cerró el 1 de enero de 2011.
El Iceland Air Meet 2014 acogió por primera vez a la OTAN y otros países nórdicos . [18]