La fuente del Dupont Circle , formalmente conocida como la fuente conmemorativa del contralmirante Samuel Francis Dupont , es una fuente ubicada en el centro del Dupont Circle en Washington, DC. Honra al contralmirante Samuel Francis Du Pont , un destacado oficial naval estadounidense y miembro de la familia Du Pont . La fuente reemplazó una estatua de Du Pont que se instaló en 1884. Diseñada por Henry Bacon y esculpida por Daniel Chester French , la fuente fue inaugurada en 1921. Entre los invitados destacados a la ceremonia de inauguración se encontraban la primera dama Florence Harding , el secretario de Guerra John W. Weeks y el secretario de la Marina Edwin Denby .
La fuente es uno de los dieciocho monumentos de la Guerra Civil incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. La fuente de mármol, adornada con tres esculturas alegóricas, reposa sobre una base de hormigón y está rodeada por una plaza abierta. La fuente y el parque que la rodea son propiedad del Servicio de Parques Nacionales , una agencia federal del Departamento del Interior , y están a su cargo.
En 1871, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó a construir Dupont Circle , que en ese momento se llamaba Pacific Circle ya que era el límite occidental de las áreas residenciales de la ciudad. [3] [4] El 25 de febrero de 1882, el Congreso renombró el círculo y autorizó un monumento a Samuel Francis Du Pont (1803-1865) para honrar sus servicios durante la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil . [5] [6] Jugó un papel importante en la modernización de la Armada , y durante la Guerra Civil fue responsable de hacer efectivo el bloqueo de la Unión contra la Confederación , aunque su intento fallido de atacar Charleston en 1863 empañó su historial profesional. [5] [6] [7] La estatua de bronce fue esculpida por Launt Thompson y dedicada el 20 de diciembre de 1884, a un costo de $20,500. Entre los asistentes a la ceremonia se encontraban el presidente Chester A. Arthur , el senador Thomas F. Bayard , el almirante David Dixon Porter y el general Philip Sheridan . [8] El círculo estaba ajardinado con plantas exóticas y cientos de árboles. [4] [6]
A principios del siglo XX, los miembros de la prominente familia Du Pont querían un monumento conmemorativo de mayor valor artístico y presionaron para que se reemplazara. A la familia siempre le había disgustado la estatua y, en 1909, la base de la estatua había comenzado a hundirse e inclinarse, lo que provocó bromas sobre que Du Pont y los marineros eran alcohólicos. [9] La esposa del senador Willard Saulsbury, Jr. , que era sobrina de Du Pont, lideró los esfuerzos para reemplazar la estatua. [10] La familia pidió que no se utilizaran fondos gubernamentales para el nuevo monumento y que la Comisión de Bellas Artes (CFA) aprobara el diseño. El 26 de febrero de 1917, el Congreso aprobó el reemplazo de la estatua e insistió en que la construcción comenzara en un plazo de tres años. [11]
La familia Du Pont eligió al arquitecto Henry Bacon y al escultor Daniel Chester French para diseñar una fuente que reflejara los estilos Beaux-Arts y neoclásico que eran populares en el vecindario en ese momento, como la Mansión Patterson , ubicada en el borde noreste del círculo. [10] [12] Bacon es mejor conocido por diseñar el Monumento a Lincoln , mientras que la obra más conocida de French es la estatua de Abraham Lincoln dentro del monumento. [10] Otras obras de French en Washington, DC, incluyen la Fuente Memorial Butt-Millet , el Monumento a la Primera División y el Monumento a Thomas Gallaudet . [6] El costo total de la comisión fue de $ 77,521. [13] La CFA aprobó el diseño en 1917 y el trabajo en la fuente comenzó poco después. [11]
El Congreso quería que se reconociera su intento anterior de honrar a Du Pont, por lo que la inscripción en la fuente tenía que incluir el hecho de que se reemplazó una estatua erigida por el Congreso. [10] Un modelo temprano incluía planos para una fuente que emitiera agua en la parte superior, pero esto no se incorporó al diseño final. [6] La fuente fue tallada por los hermanos Piccirilli , quienes también tallaron la estatua de Abraham Lincoln de French en el Lincoln Memorial. El contratista fue George A. Fuller Company , cuyos otros proyectos incluyen el Flatiron Building y el Plaza Hotel en la ciudad de Nueva York. [14] En 1920, la estatua se trasladó a Rockford Park en Wilmington , Delaware , la ciudad natal de la familia Du Pont. [12] Más tarde ese año, la fuente se instaló utilizando tuberías que se colocaron en 1877 para una fuente potencial que nunca se había construido. [6] [14] Después de la instalación, se plantaron árboles maduros y vegetación espesa en el parque circundante. [15]
La fuente fue inaugurada oficialmente la tarde del 17 de mayo de 1921. [14] [16] La ceremonia, supervisada por el teniente coronel Clarence O. Sherrill, fue descrita como "simple, pero impresionante". Se construyó un puesto temporal decorado con banderas y escudos para invitados destacados, entre ellos la primera dama Florence Harding , el secretario de Guerra John W. Weeks y el secretario de la Marina Edwin Denby . [16] [17] [18] Se colocaron sillas a lo largo de los pasillos que rodeaban la fuente y los marineros sirvieron como acomodadores para el evento. Mientras los invitados se sentaban, la Banda de la Marina tocó música. Después del concierto, se permitió a los miembros del público ingresar al área y pronto llenaron el parque circundante. [9] [16]
La invocación estuvo a cargo del obispo episcopal Alfred Harding , seguida de la presentación de los colores mientras la banda interpretaba " The Stars and Stripes Forever ". Las pantallas de tela que ocultaban la fuente fueron retiradas por la nieta de Du Pont, Sophie Du Pont Ford, y la banda interpretó el himno nacional y " Narciso " de Ethelbert Nevin . La fuente fue presentada formalmente por el contralmirante Purnell Frederick Harrington, que había servido junto a Du Pont. Weeks recibió la fuente como regalo de la familia Du Pont en nombre del gobierno. A continuación, Denby pronunció un discurso en el que elogió los servicios de Du Pont a su país. Afirmó: "Los antecedentes hereditarios de Du Pont habían justificado la esperanza tan meritoriamente cumplida en la carrera de ese oficial, mientras que su servicio como guardiamarina en el entonces activo Constitution debe haber resultado una inspiración para sus actividades posteriores". Denby también elogió la actitud de Du Pont hacia sus compañeros marineros y su voluntad de poner las necesidades del país por encima de las suyas. Concluyó su discurso señalando lo orgullosa que estaba la Marina del nuevo monumento y expresó su esperanza de que siempre estuviera bien conservado. Tras el discurso de Denby, tres jóvenes descendientes de Du Pont, Ann Andrews, Emily Du Pont y Mary Harvey, colocaron coronas de laurel en el agua de la fuente. La ceremonia concluyó con la interpretación de la banda de " Columbia, la joya del océano ". [16]
La fuente era un objetivo frecuente para los vándalos que repetidamente rompían dedos o manos de las esculturas. Más tarde se tallaron manos nuevas y se unieron a las esculturas. [19] [20] En 1948, la fuente fue retirada temporalmente cuando se construyó un paso subterráneo para tranvía debajo de Dupont Circle. Cuando se trasladó de nuevo a su ubicación original dos años más tarde, se reemplazó el sistema de bombeo de la fuente. [21] Cuando se instaló el nuevo sistema, los trabajadores olvidaron conectar las tuberías a la fuente. El problema se corrigió al año siguiente y la fuente comenzó a funcionar. [22]
La fuente es uno de los dieciocho monumentos de la Guerra Civil en Washington, DC que fueron incluidos colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 20 de septiembre de 1978 y en el Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia el 3 de marzo de 1979. [2] Es uno de los pocos monumentos de la Guerra Civil que no es una escultura ecuestre . Los otros son el Memorial del Gran Ejército de la República de Stephenson , las Monjas del Campo de Batalla , el Monumento a la Paz y las estatuas del Almirante David G. Farragut , Albert Pike y el General John A. Rawlins . [13] La fuente está designada como propiedad contribuyente al Distrito Histórico de Massachusetts Avenue, incluido en el NRHP el 22 de octubre de 1974, y al Distrito Histórico de Dupont Circle, incluido en el NRHP el 21 de julio de 1978. [2] A fines de la década de 1990, la fuente fue restaurada por el escultor Constantine Seferlis . [23] La fuente y el parque que la rodea son propiedad del Servicio de Parques Nacionales , una agencia federal del Departamento del Interior , y están a su cargo . [14]
La fuente se encuentra en el centro de Dupont Circle, un parque, rotonda y vecindario en el cuadrante noroeste de Washington, DC. El parque está ubicado en la convergencia de 19th Street, P Street , Connecticut Avenue , Massachusetts Avenue y New Hampshire Avenue NW. [24]
La fuente de mármol blanco de dos niveles reposa sobre una base de hormigón. La cuenca superior de la fuente, que mide aproximadamente 3 pies (0,91 m) de alto y 11,6 pies (3,5 m) de ancho y pesa 15 toneladas, está sostenida por un eje de 8 toneladas adornado con tres figuras alegóricas, las Artes de la Navegación Oceánica. Las figuras, que miden aproximadamente 8 pies (2,4 m) de alto y 4,5 pies (1,4 m) de ancho y pesan 12 toneladas, representan el Mar, las Estrellas y el Viento. [8] [14] El Mar está representado por una figura femenina con cabello largo que sostiene un bote en su mano derecha mientras acaricia una gaviota en su hombro con su mano izquierda. Su pie izquierdo descansa sobre un delfín . Las Estrellas es una figura femenina desnuda con cabello largo que sostiene un globo terráqueo en su mano izquierda y está mirando hacia abajo. El Viento es una figura masculina desnuda envuelta en una vela de barco. Sostiene una caracola con su mano izquierda para usarla como cuerno y está mirando hacia la derecha. El agua se vierte sobre la cuenca superior hacia una gran cuenca inferior que tiene aproximadamente 1,8 pies (0,55 m) de altura. La inscripción en el borde exterior de la cuenca inferior dice: "ESTA FUENTE CONMEMORATIVA REEMPLAZA UNA ESTATUA ERECTADA POR EL CONGRESO DE LOS ESTADOS UNIDOS EN RECONOCIMIENTO A SUS DISTINGUIDOS SERVICIOS. SAMUEL FRANCIS DUPONT ARMADA DE LOS ESTADOS UNIDOS 1803 – 1865". La base circular de hormigón presenta cuatro series de tres escalones que conducen a la plaza circundante. [14] Seis caminos radiales correspondientes a las calles circundantes conducen desde la plaza hasta los bordes del parque. [25]
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