La caída de Mazar-i-Sharif (o Mazar-e-Sharif) en noviembre de 2001 fue el resultado de la primera gran ofensiva de la guerra de Afganistán después de la intervención estadounidense. Un avance hacia la ciudad de Mazar-i-Sharif en la provincia de Balkh por parte del Frente Islámico Unido para la Salvación de Afganistán ( Alianza del Norte ), combinado con un bombardeo aéreo de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. , resultó en la retirada de las fuerzas talibanes que habían controlado la ciudad. desde 1998. Tras la caída de las aldeas periféricas y un intenso bombardeo, los talibanes y las fuerzas de Al Qaeda se retiraron de la ciudad. Varios cientos de combatientes pro talibanes murieron. Aproximadamente 500 fueron capturados y, según se informa, aproximadamente 1.000 desertaron. La captura de Mazar-i-Sharif fue la primera gran derrota de los talibanes.
Los talibanes capturaron Mazar-i-Sharif el 8 de agosto de 1998 y la controlaron posteriormente. [8] Después de tomar la ciudad, los combatientes talibanes cometieron una masacre contra su población chiita. Esto provocó una condena internacional generalizada y un mayor aislamiento del régimen talibán. [9]
La campaña para capturar Mazar-i-Sharif comenzó el 17 de octubre de 2001, cuando el Equipo Alfa de ocho miembros de la CIA aterrizó en el valle de Dari-a-Suf, a unas 80 millas al sur de la ciudad, para unirse con el general Abdul Rashid Dostum. . [10] A ellos se les unió tres días después el Destacamento Operacional Alfa (ODA) 595 del 5º Grupo de Fuerzas Especiales (Estados Unidos) del Ejército de los Estados Unidos . Uno de los agentes de la CIA implicados fue Johnny Micheal Spann .
En los días previos a la batalla, las tropas de la Alianza del Norte avanzaron sobre centros de población cercanos a la ciudad, como Shol Ghar, que está a 25 kilómetros de Mazar-i-Sharif. Se cortaron las líneas telefónicas con la ciudad [11] y los funcionarios estadounidenses comenzaron a informar sobre relatos de fuerzas anti-talibán cargando contra tanques afganos a caballo. [12] El 2 de noviembre de 2001, los Boinas Verdes de ODA 543 y tres miembros del Equipo Bravo de la CIA [13] se insertaron en el valle de Dari-a-Balkh, después de haber sido retrasados por el clima durante varias noches. Su función era apoyar al general Mohammed Atta Nur y su milicia. Juntos lucharon en el valle de Dari-e-Souf y se habían unido con Dostum y su fuerza y ODA 595 y el Equipo Alfa de la CIA, que también habían luchado en el valle. [14]
Dostum lideró la facción de la Alianza del Norte dominada por etnia uzbeka , Junbish-i-Milli Islami Afganistán , en un ataque contra la aldea de Keshendeh , al suroeste de la ciudad, el 4 de noviembre, tomándola con sus tropas montadas a caballo. [7] Mientras tanto, el general Noor dirigió a 2.000 hombres de las fuerzas Jamiat-e Islami, de etnia tayika, contra la aldea de Ag Kupruk, directamente al sur de la ciudad, junto con seis soldados de las Fuerzas Especiales y otros siete [ se necesita aclaración ] que dirigieron bombardeos desde detrás de las líneas talibanes al norte de la ciudad. Fue incautado dos días después. [7] Las fuerzas étnicas hazara del Hezbe Wahdat de Mohammad Mohaqiq participaron en la ofensiva. [4]
Se lanzaron folletos de propaganda desde aviones que mostraban a una mujer siendo golpeada por un hombre y preguntaban si así era como querían vivir los afganos, y enumeraban las frecuencias de radio por las cuales los estadounidenses transmitirían su propia versión de los acontecimientos. [15] Mientras tanto, las Fuerzas Especiales de EE. UU. instalaron designadores láser para que sirvieran como balizas para municiones guiadas , destacando objetivos alrededor de la ciudad. [7]
El 7 de noviembre, el Director de Estudios sobre Cooperación Internacional de la Universidad de Nueva York , Barnett Rubin , compareció ante una audiencia del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos sobre "El futuro de Afganistán". Afirmó que con Mazar-i-Sharif al borde de la invasión, Estados Unidos era responsable de garantizar que no hubiera asesinatos en represalia de miembros talibanes por parte de la Alianza del Norte. Señaló que cuando la ciudad fue invadida (en 1997 y 1998), ambos bandos habían asesinado a miles de personas. [dieciséis]
El 7 y 8 de noviembre, mientras los talibanes trasladaban a 4.000 combatientes a través del campo hacia Mazar-i-Sharif en preparación para la batalla, bombarderos estadounidenses [2] [15] B-52 bombardearon a los defensores talibanes concentrados en el desfiladero de Cheshmeh-ye Shafa, que marcaba la entrada sur de la ciudad, [17] así como el paso de Haji Gak, que era la única entrada a la ciudad controlada por los talibanes. [18] Esta fue una de las campañas más intensas hasta ese momento. [18] En 2009, el ex comandante talibán Maulvi Abdul Akhundzada compartió un relato escalofriante de los horrores que presenciaron durante el bombardeo:
"Cuando comenzó el bombardeo, yo estaba al mando de unos 400 combatientes en la línea del frente cerca de Mazar-e Sharif. Las bombas cortaron a nuestros hombres como un segador que cosecha trigo. Los cuerpos fueron desmembrados. Los combatientes aturdidos sangraban por las orejas y la nariz a causa de las bombas. ' conmociones cerebrales. No pudimos enterrar a los muertos. Nuestros refuerzos murieron en sus trincheras". [19]
Sin embargo, los talibanes afirmaron que habían infiltrado 500 combatientes en la ciudad para prepararse para la próxima batalla. [15]
El 9 de noviembre de 2001, miembros de las dos ODA y los equipos de la CIA se posicionaron en refugios en las laderas de las montañas y comenzaron a convocar ataques aéreos contra los talibanes en el paso de Tangi, la puerta de entrada desde el valle de Balkh a la ciudad donde Estados Unidos y la Alianza del Norte acordaron atacar. . Los talibanes respondieron con fuego indirecto de cohetes BM-21 Grad , que fueron rápidamente sofocados por el apoyo aéreo en órbita. Los ataques aéreos pasaron factura a los talibanes y, a una señal, las fuerzas de la Alianza del Norte de Atta y Dostum comenzaron su asalto a pie, a caballo, en camionetas y algunos vehículos blindados de transporte de personal BMP capturados. [21]
Los rumores iniciales afirmaban que los combatientes que controlaban la ciudad no estaban impresionados por el bombardeo estadounidense y creían que sus oponentes se negaban a avanzar hacia la ciudad. [11] A las 2 pm, las fuerzas de la Alianza del Norte, bajo el mando de Dostum y Ustad Atta Mohammed Noor , cruzaron el puente Pul-i-Imam Bukhri [11] y se apoderaron de la principal base militar de la ciudad y del aeropuerto internacional Mazar-e Sharif . [17] [18] Las "variadas" fuerzas no uniformadas de la Alianza del Norte entraron a la ciudad desde el valle de Balk en "transporte mendigado, prestado y confiscado", [22] y sólo encontraron una ligera resistencia. [23] [24]
Después de que las aldeas periféricas sufrieran ataques aéreos de precisión contra centros clave de mando y control, aproximadamente entre 5.000 y 12.000 combatientes talibanes, así como miembros de Al Qaeda [25] y otros combatientes extranjeros, comenzaron a retirarse hacia Kunduz para reagruparse, viajando en camionetas, SUV y camiones de plataforma equipados con cañones antiaéreos ZU-23-2 modificados para el combate terrestre. [6] [26] [27] Al atardecer, las fuerzas talibanes se habían retirado hacia el norte y el este. [17] Algunos temían que se estuvieran concentrando para una contraofensiva. [28] Posteriormente se estimó que entre 400 y 600 personas murieron en la batalla, aunque no fue posible separar las muertes de civiles y combatientes. [29] Aproximadamente 1.500 talibanes fueron capturados o desertaron. [6] [7]
Hasta 900 voluntarios paquistaníes llegaron a Mazar-i-Sharif en los días siguientes mientras la mayoría de los talibanes estaban evacuando. Muchos de estos combatientes fueron reclutados por un mulá paquistaní, Sufi Mohammed , que utilizó un altavoz remachado a una camioneta que gritaba: "¡Aquellos que mueren luchando por Dios no mueren! Los que participan en la yihad viven para siempre, en el paraíso". [4] [30] [31]
Cuando estos voluntarios llegaron a la ciudad en los días en que los talibanes estaban evacuando, muchos de ellos estaban solos y confundidos. El grupo, formado principalmente por muchachos adolescentes, [30] se reunió en la escuela para niñas Sultan Razia, donde comenzaron a negociar su rendición, pero cientos de ellos finalmente fueron asesinados. [4] [31] Durante casi dos días, mientras el grupo se reunía en la abandonada escuela para niñas Sultan Razia y construía sus posiciones de combate, los funcionarios de la ciudad y la Alianza del Norte intentaron negociar su rendición, pero los combatientes se negaron con vehemencia y finalmente mataron a dos. enviados de paz, un mulá de la ciudad y una escolta de soldados. Mientras tanto, disparaban constantemente contra cualquiera que se moviera en las proximidades del edificio, incluidos los transeúntes civiles.
Después del asesinato de los enviados, la Alianza del Norte comenzó a devolver el fuego a la escuela con ametralladoras. Este tiroteo duró horas. Dentro de la maltrecha escuela, alguien garabateó en las paredes las palabras de su mulá: "Morir por Pakistán", "Nunca rendirse" y "Nuestra filosofía ha sido rendirse o morir". [5] [24] [32] [33] [34]
A media tarde, los asesores militares estadounidenses aprobaron el edificio para un bombardeo. El coronel del ejército Rick Thomas, del Comando Central de Estados Unidos , dijo que habían determinado que la escuela era un objetivo apropiado.
Funcionarios de las Naciones Unidas y otras organizaciones afirmaron que se había producido una masacre por parte de las tropas de la Alianza del Norte después de que los defensores se rindieran en la escuela, momentos antes de que un avión de combate estadounidense arrojara dos o cuatro bombas de 1.000 libras. Los combatientes se dispersaron rápidamente para escapar y la Alianza del Norte les disparó mientras huían, lo que provocó presuntas 800 muertes. Informes posteriores sugirieron en cambio que la Alianza del Norte había bombardeado la escuela, en lugar de que un avión de combate estadounidense arrojara bombas sobre ella, [5] [24] [32] [33] [34] pero después de la batalla, el sargento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Stephen E. Tomat recibió la Estrella de Plata por convocar el ataque aéreo contra seis vehículos y la escuela. [35] [36] [37] [ 38] [39] [40]
La caída de la ciudad resultó ser un "gran shock", [35] ya que el Comando Central de los Estados Unidos había creído originalmente que la ciudad permanecería en manos de los talibanes hasta bien entrado el año siguiente [42] y que cualquier batalla sería "una avance muy lento". Mazar-i-Sharif tenía una importancia estratégica. Su captura abrió rutas de suministro y proporcionó una pista de aterrizaje dentro del país para aviones estadounidenses. [28] La batalla fue la primera gran derrota de los talibanes y precipitó una rápida transferencia de territorio en el norte de Afganistán. [11] [43] [44] Tras los rumores de que Mullah Dadullah podría estar encaminado a recuperar la ciudad con hasta 8.000 combatientes talibanes, mil Rangers del ejército estadounidense fueron transportados por aire a la ciudad, lo que proporcionó el primer punto de apoyo sólido desde el que Kabul y Se podría llegar a Kandahar . [2] [45]
Los Equipos de Asuntos Civiles del Ejército de EE. UU. del 96.º Batallón de Asuntos Civiles y los Equipos de Operaciones Psicológicas Tácticas del 4.º Grupo de Operaciones Psicológicas asignados tanto a los Boinas Verdes como a la Fuerza de Tarea Dagger fueron desplegados inmediatamente en Mazar-e-Sharif para ayudar a ganarse los corazones y las mentes de los habitantes. [46]
La caída de la ciudad generó informes de júbilo y entusiasmo entre los lugareños, [47] seguidos de informes de ejecuciones sumarias y secuestros de civiles por parte de la Alianza del Norte. [48] Los prisioneros paquistaníes que fueron capturados huyendo de la escuela fueron mantenidos como "esclavos" y a menudo abusados sexualmente por sus captores de la Alianza del Norte, quienes exigieron un rescate a sus familias por su regreso. [30] Las fuerzas respaldadas por Estados Unidos que ahora controlan la ciudad comenzaron inmediatamente a transmitir desde Radio Mazar-e-Sharif, el antiguo canal talibán Voz de la Sharia, en 1584 kHz, [49] incluido un discurso del ex presidente Burhanuddin Rabbani . [15] A los medios de comunicación extranjeros se les negó el acceso a las tropas estadounidenses o a los lugares de batalla en ese momento. [50]
El aeródromo, principal premio de la ciudad para los estadounidenses, había resultado gravemente dañado por los bombardeos y los talibanes habían colocado trampas explosivas colocadas dentro y alrededor de la propiedad cuando se marchaban. [23] Esto creó una brecha entre el Reino Unido y los Estados Unidos. Los primeros acusaron que el bombardeo aéreo había sido desacertado, que Estados Unidos no había prestado suficiente atención a las preocupaciones humanitarias y se había negado a consultar con sus aliados. [51] Las pistas destruidas fueron reparadas por afganos. El primer avión de carga aterrizó diez días después de la batalla. [23] La base aérea no fue declarada operativa hasta el 11 de diciembre. [41] Si bien anteriormente se habían tenido que lanzar vuelos militares desde Uzbekistán o desde portaaviones en el Mar Arábigo , los estadounidenses ahora podían realizar incursiones más frecuentes contra las líneas del frente talibanes, llevando aviones más pesados. cargas útiles que reemplazan el combustible necesario para los vuelos más largos. [27]
La revista " Turquestán Islámico " del Partido Islámico de Turkestán publicó en su cuarta edición un obituario de Bilal, todo turkistani, que fue asesinado en el año 1422 Hégira en Afganistán durante la caída del Emirato Islámico de los talibanes en la fortaleza Ganja de Mazar e Sharif. [52]
La caída de Mazar-i-Sharif y los acontecimientos que la rodearon fueron dramatizados en la película de 2018 " 12 Strong ", dirigida por Nicolai Fuglsig y basada en el libro Horse Soldiers de Doug Stanton .