" The Friar's Tale " ( inglés medio : The Freres Tale ) es una historia de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer , contada por Huberd el fraile . La historia se centra en un invocador corrupto y sus interacciones con el Diablo . Está precedido por The Wife of Bath's Tale y seguido por The Summoner's Tale .
En el camino para extorsionar a una viuda, el invocador se encuentra con un terrateniente vestido de verde Lincoln , un traje usado por forajidos y cazadores furtivos. Los dos hombres se juran hermandad e intercambian los secretos de sus respectivos oficios, mientras el Invocador cuenta sus diversos pecados de manera jactanciosa. El yeoman revela que en realidad es un demonio , a lo que el Invocador expresa una mínima sorpresa: pregunta sobre varios aspectos del infierno y las formas que adoptan los demonios. Cada uno hace un voto con el otro de tomar todo lo que se les ofrezca y compartirlo entre ellos. Durante sus viajes, se encuentran con un carretero cuyos caballos se han quedado temporalmente atascados. Frustrado, dice que puede que se los lleve el diablo. Al escuchar esto, el Invocador le pregunta al demonio por qué no cumple su palabra y se apodera de los caballos; él responde que el hombre no quiere decir realmente lo que dice, que no es su "entente" ( intención ), y por lo tanto no puede aceptarlos. Se dirigen a la casa de la viuda. El invocador afirma que lo hará mejor que el demonio y fabrica una citación judicial para que la viuda tenga que sobornarlo para que desestime el caso. También exige que ella le dé una nueva sartén en pago de una antigua deuda, afirmando falsamente que pagó una multa para librarla de un cargo de adulterio . Indignada, la anciana condena al invocador al infierno a menos que se arrepienta de sus falsas acusaciones; el diablo confirma su "entente"; Como el Invocador no tiene ninguna inclinación a arrepentirse, el demonio se lleva su cuerpo y su alma (además de la sartén) al infierno.
El cuento es un ataque satírico y algo amargo a la profesión de invocador —un funcionario de los tribunales eclesiásticos que convoca a la gente a asistir— y en particular al Invocador , una de las otras personas en la peregrinación. A diferencia del Molinero y el Reeve , que cuentan historias que irritan al otro y no se llevan bien por ese motivo, el Fraile y el Invocador parecen tener un odio de larga data entre ellos.
El fraile pertenece a una de las órdenes mendicantes que viajaban predicando y ganándose la vida mendigando. Parte de la animosidad entre ambos personajes puede deberse a que estas órdenes de frailes, que se habían formado hace relativamente poco tiempo, interferían en el trabajo de los invocadores. Una vez que un fraile había confesado y dado la absolución a alguien, no podía ser acusado ante un tribunal eclesiástico del mismo pecado. El cuento del fraile no tiene una fuente original clara como muchos de los cuentos de Chaucer, pero es de un tipo común y siempre parece popular: "el funcionario corrupto recibe su merecido".
La historia en sí continúa denigrando a los invocadores con su vívida descripción del trabajo de un invocador. Esto incluye sobornos, corrupción, extorsión y una red de proxenetas y mozas que actúan como informantes, lo que hace que esta importante oficina clerical parezca más bien un negocio de protección del siglo XIV . El Fraile luego dice que afortunadamente los frailes no están bajo la jurisdicción de los invocadores, pero el Invocador responde que tampoco lo están las mujeres en los styves , es decir, los burdeles ; los cuales tenían licencia para operar por archidiáconos . [1] De hecho, el fraile del Prólogo parece ser más mundano de lo que era aceptable: prefería seducir a las mujeres y pasar el rato en tabernas que atender a los pobres y a los enfermos o salir de caza en lugar de atender los deberes espirituales en un monasterio; de hecho, le importa poco una viuda pobre que le da su último centavo en lugar de alimentar a su hijo hambriento; Chaucer comenta irónicamente que el fraile está en el "negocio" de ver a mujeres solteras vinculadas a hombres (ver el comentario sobre styves más arriba). En otras palabras, el Fraile y el Invocador son competidores hipócritas en los mismos "trampas" (extorsión y proxenetismo), aunque el Fraile es más "virtuoso" ya que a diferencia del Invocador no se dedica a chantajear.
Pasolini adaptó la historia del fraile en sus Cuentos de Canterbury de 1972 . En la película el Diablo es interpretado por Franco Citti , parte de un tema recurrente de Citti interpretando personajes demoníacos e inmorales en La Trilogía de la Vida (como Ser Ciappelletto en El Decamerón y es un ifrit en Las mil y una noches ).
