El cuento del alguacil es la tercera historia que se cuenta en Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer . El alguacil , llamado Oswald en el texto, es el administrador de una gran finca que obtuvo ganancias increíbles para su amo y para él mismo. En los cuentos se lo describe como flaco, de mal carácter y viejo; lleva el pelo muy corto, lo que refleja su estatus social de siervo . Su espada está oxidada mientras monta un hermoso caballo gris llamado Scot. El alguacil es un carpintero experto , una profesión de la que se burlan en el " Cuento del molinero " anterior. Oswald responde con un cuento que se burla de la profesión del molinero.
El cuento se basa en un fabliau popular (también fuente de la Sexta Historia del Noveno Día del Decamerón ) de la época con muchas versiones diferentes, el "truco de la cuna". Chaucer mejora sus fuentes con su caracterización detallada y humor astuto que vincula el acto de moler maíz con el sexo. El acento nororiental de los dos oficinistas es también el primer intento sobreviviente en inglés de registrar un dialecto de una zona distinta a la del escritor principal. Las obras de Chaucer están escritas con rastros del acento del sur de Inglaterra o de Londres de él mismo y sus escribas, pero extrae comedia de la imitación de acentos.
Symkyn es un molinero que vive en Trumpington , cerca de Cambridge , y que recibe trigo y harina que le traen para molerlos. Symkyn también es un matón que engaña a sus clientes con la ayuda de su "pulgar de oro" (es decir, usa su pulgar para inclinar la balanza a su favor y cobrar de más) y afirma ser un Maestro con una espada, una daga y cuchillos (cf. la reja en "El cuento del molinero"). Symkyn y su esposa arrogante y esnob están extremadamente orgullosos de que ella sea la hija del clérigo de la ciudad (lo cual es peculiar porque su ascendencia significa que es ilegítima, ya que los sacerdotes en la Inglaterra medieval tardía no podían casarse). Tienen una hija de veinte años, Malyne, y un hijo de seis meses. (En la época en que se escribió la historia, era costumbre que las mujeres jóvenes se casaran tan pronto como llegaban a la pubertad; Malyne es mantenida virgen por sus padres egoístas y arribistas para que pueda casarse con una dote de platos de cobre con un marido rico de un estatus social más alto).
Cuando Symkyn cobró de más por su último trabajo moliendo maíz para Soler Hall, un colegio de la Universidad de Cambridge también conocido como King's Hall (que más tarde se convirtió en parte del Trinity College ), el administrador del colegio estaba demasiado enfermo para enfrentarlo. Dos estudiantes clérigos allí, John y Aleyn, originarios de Strother en el noreste de Inglaterra , están indignados por este último robo y juran vencer al molinero en su propio juego. John y Aleyn sostienen una cantidad aún mayor de trigo de lo habitual y dicen que observarán a Symkyn mientras lo muele para convertirlo en harina, fingiendo que están interesados en el proceso porque tienen un conocimiento limitado sobre la molienda. Symkyn ve a través de la historia de los empleados y jura tomar incluso más de su grano de lo que había planeado, para demostrar que los eruditos no siempre son las personas más sabias o inteligentes. Desata su caballo, y los dos estudiantes no pueden atraparlo hasta el anochecer. Mientras están fuera persiguiendo a su caballo, Symkyn roba la harina de los empleados y se la da a su esposa para hornear una hogaza de pan.
Al regresar a la casa del molinero, John y Aleyn le ofrecen pagarle por pasar una noche allí. Él los desafía a usar su entrenamiento retórico para convertir su dormitorio individual en una gran casa. Después de mucho reordenamiento, Symkyn y su esposa duermen en una cama, John y Aleyn en otra y Malyne en la tercera. La cuna del bebé se encuentra a los pies de la cama del molinero.
Después de una larga noche bebiendo vino, Symkyn y su familia se quedan profundamente dormidos mientras Aleyn y John permanecen despiertos, planeando venganza (violación de Malyne y violación por engaño de su madre). Primero, Aleyn se acerca sigilosamente a Malyne en su cama mientras ella permanece profundamente dormida. Él salta sobre ella y luego, el narrador Reeve anuncia, "había sido demasiado tarde para llorar" (verso 4196). Cuando la esposa del molinero se levanta de su cama para aliviarse del vino que ha bebido, John mueve la cuna del bebé al pie de su propia cama. Al regresar a la habitación a oscuras, la esposa del molinero busca la cuna para identificar su cama. Ella asume erróneamente que la cama de John es la suya. Cuando se arrastra hacia la cama, cree que es la suya; John salta sobre ella y comienza a tener relaciones sexuales con ella.
Amanece y Aleyn se despide de Malyne. Le dice que mire detrás de la puerta principal para encontrar el pan que había ayudado a hacer con la harina que su padre había robado. Al ver la cuna frente a lo que supone que es la cama de Symkyn (pero que en realidad es la de John), se dirige a la otra cama, despierta al molinero (que cree que es John) y cuenta que había "golpeado en esta corta noche / azotado al perro del molinero", Malyne (versos 4265-6). Al oír esto, Symkyn se levanta de su cama enfurecido, lo que despierta a su esposa en la cama de John. Ella toma un palo y golpea a su furioso esposo por error, pensando que era uno de los estudiantes. John y Aleyn golpean al molinero y huyen, llevándose consigo su caballo y el pan hecho con el grano robado. Ambos estudiantes se van y se ríen de su venganza con la paliza al molinero tramposo y la doble humillación de su esposa e hija; A pesar de sus despedidas entre lágrimas, Aleyn no piensa en Malyne ni en si ahora está embarazada de un niño que puede arruinar los planes de sus padres de hacer un matrimonio ventajoso para ella (aunque un niño así podría hacerse pasar por un tercer hijo nacido de sus padres, como no era inusual en los nacimientos ilegítimos). El alguacil continúa diciendo que la historia demuestra el proverbio "Hym thar nat wene wil that yvele dooth" (Quien hace el mal le va mal) y concluye "A gylour shal hymself bigyled be" (un engañador será engañado) (versos 4320-22).
Aunque algunos estudiosos se muestran reacios a decir que Chaucer haya leído alguna vez El Decamerón , la historia de Chaucer es muy parecida a la que se cuenta en el Día IX, Cuento 6 de ese conjunto de cuentos italianos, en el que dos oficinistas se alojan con un posadero para pasar la noche. Uno de los oficinistas, que ha sido durante mucho tiempo un admirador de la hija del posadero, se desliza en su cama mientras ella duerme y, después de que sus miedos se superan, ambos disfrutan del sexo juntos. Más tarde, un gato despierta a la esposa del posadero y se levanta para investigar. El segundo oficinista se levanta para ir al baño y mueve la cuna frente a la cama del posadero porque estorba. Después de que regresa a su cama, la esposa del posadero regresa y tantea su camino hacia la cama con la cuna frente a ella, que en realidad es la cama del oficinista. Ella se desliza a su lado y ambos se sorprenden y tienen sexo juntos. Más tarde, la esposa le explica al posadero, que sospecha que ha estado en la cama de su hija toda la noche. La historia tiene varias diferencias con la de Chaucer, ya que los empleados no conspiran contra el posadero, sino que solo están allí para llegar a su hija. En la historia ni siquiera se menciona ningún molino. [1]
En términos más generales, este tipo de cuento se conoce como cuento de la "cuna de mentiras", en el que la esposa se acuesta en la cama equivocada porque la cuna ha sido movida. Estos cuentos fueron populares en toda Europa en la Edad Media. Una de esas historias es la francesa del siglo XIII Le meunier et les II clers . [2] En este cuento, los dependientes no conocen al molinero, pero son nuevos en la ciudad y buscan trabajo como panaderos. El molinero hace que su esposa los envíe al bosque a buscarlo mientras él roba sus bienes. Regresan y terminan pasando una noche con la familia, y descubren que la hija del molinero pasa todas las noches encerrada en un basurero para proteger su castidad. Durante la noche, la esposa del molinero tiene relaciones sexuales con uno de los dependientes a cambio de un anillo que le devolverá la virginidad. Luego le da al dependiente la llave del basurero de su hija y lo invita a tener relaciones sexuales con ella. El molinero se entera más tarde y acusa a su esposa, pero ella le revela que es un ladrón. Otros cuentos de cuna son el francés De Gombert et des deux clers , un cuento flamenco: Ein bispel van ij clerken , y dos cuentos alemanes: Das Studentenabenteuer e Irregang und Girregar . [1]
Existe un debate en curso sobre la naturaleza del sexo que Malyne tiene con Aleyn. Algunos sostienen que, aunque al principio se sorprende, al final de la noche parece estar enamorada de Aleyn. Prueba de ello es que después del hecho lo llama su "lemman", se despide de él con sinceridad y cariño y le cuenta dónde está escondido el pastel hecho con la harina que le ha robado. Otros destacan que Aleyn, al sorprender a Malyne y penetrarla antes de que tenga la oportunidad de consentir o no, le impide dar su consentimiento, lo que convierte la escena en una violación sexual. Nicole Nolan Sidhu adopta un ángulo diferente y sostiene que esta escena escenifica tensiones entre la doctrina cristiana y las prácticas sociales sobre el libre albedrío de las mujeres en el matrimonio. [3] La persona que se asemeja a Malyne en el Decamerón también encuentra la noche agradable después de un cierto temor inicial y está ansiosa por reunirse con el empleado en el futuro. [1] Al eliminar esto de su versión del relato, Chaucer crea un final más ambiguo e inquietante. Sin embargo, Aleyn tiene que completar un curso universitario, por lo que permanecerá en Cambridge durante algún tiempo, lo que deja abierta la posibilidad de una relación duradera.
A Malyne la llaman "esta moza" en el verso 3973, lo que a veces se ha usado para sugerir que es "inmoral" o "libertina", y tal vez por eso disfruta de su noche. Sin embargo, las definiciones de "moza" en el Diccionario de inglés medio sugieren principalmente la juventud de una mujer y su estatus de clase baja (aunque secundariamente también pueden sugerir servidumbre sexual). [4]
A medida que se acerca la mañana, Aleyn y Malyne tienen un intercambio de sentimientos que los eruditos [ cita requerida ] han descrito como un aube simulado o canción del amanecer, donde dos amantes expresan su dolor por separarse en la mañana después de una noche juntos. Chaucer mismo utilizó aube en otros lugares, por ejemplo en su Troilo y Crésida . Este tipo de poema de amor generalmente se escribía en un estilo muy alto y cortesano y los personajes en ellos eran generalmente caballeros y damas, pero en este cuento Chaucer lo rebaja al nivel de un fabliau, lo que le da una fuerte sátira. Por ejemplo, Aleyn, en lugar de decirle a Malyne, "Soy tu propio caballero", dice "Soy tu propio empleado " (énfasis añadido), y Malyne, entre palabras emotivas de despedida, le cuenta a Aleyn sobre un pan en el molino, un elemento extraño en cualquier poema de amor. (Este puede ser un término de la jerga para el embarazo, similar al moderno "bollo en el horno", una humillación más para el molinero). [5]
"El cuento del alguacil" es una de las ocho historias de Chaucer adaptadas por Pasolini en Los cuentos de Canterbury . Patrick Duffett interpreta a Alan, Eamann Howell interpreta a John, el productor y actor italiano Tiziano Longo interpreta a Simkin el molinero, Eileen King interpreta a su esposa y Heather Johnson interpreta a Molly.
Chaucer, Geoffrey (1987). Benson, Larry D. (ed.). The Riverside Chaucer (en inglés medio) (3.ª ed.). Boston: Houghton Mifflin. pág. 79. ISBN 0395290317.
