Un archidiácono es un puesto de alto rango del clero en la Iglesia de Oriente , la Iglesia católica caldea , la Iglesia ortodoxa siríaca , la Comunión anglicana , los cristianos de Santo Tomás , las iglesias ortodoxas orientales y algunas otras denominaciones cristianas , por encima de la mayoría del clero y por debajo de un obispo . En la Alta Edad Media era el puesto diocesano de mayor rango por debajo de un obispo en la Iglesia Católica . Un archidiácono suele ser responsable de la administración dentro de un arcediano, que es la subdivisión principal de la diócesis . El Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana ha definido a un archidiácono como "un clérigo que tiene una autoridad administrativa definida que le delega el obispo en toda o parte de la diócesis". [1] El oficio ha sido a menudo descrito metafóricamente como oculus episcopi , el "ojo del obispo". [2]
En la Iglesia católica latina , el cargo de archidiácono, originalmente un diácono ordenado (en lugar de un sacerdote), alguna vez fue uno de gran importancia como alto funcionario de una diócesis. Las funciones ahora son desempeñadas por funcionarios como los obispos auxiliares o coadjutores, el vicario general y los vicarios episcopales . El título permanece.
El término "archidiácono" aparece por primera vez en la historia del donatismo de Optato de Mileve de alrededor del año 370, en la que lo aplica a alguien que vivió a principios de ese siglo. Del oficio de diaconus episcopi , diácono a quien el obispo seleccionaba para administrar las finanzas de la iglesia bajo la dirección personal del obispo, se desarrolló gradualmente el oficio de archidiácono, ya que ciertas funciones le estaban reservadas por ley. Estas funciones incluían no sólo la administración financiera sino también la disciplina del clero y el examen de los candidatos al sacerdocio. A partir del siglo VIII se produjo en Occidente un mayor desarrollo de la autoridad del archidiácono, que ahora disfrutaba de una jurisdicción independiente del obispo.
Las grandes diócesis tenían varios arcedianos, en cada uno de los cuales el archidiácono (normalmente ahora sacerdote) tenía una autoridad comparable a la del obispo. A menudo no era nombrado por el obispo sino por el cabildo catedralicio o por el rey. Sin embargo, a partir del siglo XIII se hicieron esfuerzos por limitar su autoridad. Esto se logró en parte mediante la institución del nuevo cargo de vicario general. En 1553, el Concilio de Trento eliminó por completo los poderes independientes de los archidiáconos. Poco a poco fueron dejando de ser nombrados los que habían estado a cargo de distintas partes de la diócesis. Sólo el archidiácono asociado con el cabildo catedralicio siguió existiendo como título vacío, con deberes limitados casi por completo a funciones litúrgicas. [3] [4]
El título de archidiácono todavía se confiere a un canónigo de varios capítulos catedralicios, [5] y la palabra "archidiácono" se ha definido en relación con la Iglesia católica latina como "un título de honor conferido únicamente a un miembro de un capítulo catedralicio". . [6]
Sin embargo, las iglesias católicas orientales todavía utilizan archidiáconos.
Los archidiáconos sirven a la iglesia en parte de una diócesis asumiendo una responsabilidad particular por todos los edificios, el bienestar del clero y sus familias y la implementación de la política diocesana por el bien del Evangelio. [7] Un arcediano es su división territorial; estos varían en número según el tamaño de la diócesis y en algunos casos, principalmente ingleses, un obispo asistente ( sufragáneo ) también actuará como archidiácono, como se aplicó al arcediano de Bodmin 1953-1962 (que es uno de los dos arcedianos en la Diócesis de Truro ). Un ejemplo posterior, posiblemente duradero, es el papel del obispo sufragáneo ( archidiácono ) de Ludlow (en Shropshire ).
Por lo general, se les llama The Venerable en lugar de su estilo clerical habitual de The Reverend . En la Iglesia de Inglaterra, el cargo sólo puede ser desempeñado por un sacerdote que haya sido ordenado hace al menos seis años. (Esta regla se introdujo en 1840. La regla de que estén en las órdenes de los sacerdotes se promulgó en 1662.) [1] En la Iglesia de Inglaterra, el acto legal por el cual un sacerdote se convierte en archidiácono se llama colación . Si ese arcediano está anexo a una canonjía de la catedral, también se instalarán ( colocarán en un puesto) en esa catedral, trabajando en la práctica en gran medida en las oficinas capitulares.
En algunas otras iglesias anglicanas pueden ser diáconos en lugar de sacerdotes; Estos archidiáconos a menudo trabajan con el obispo para ayudar con las asignaciones de diáconos a las congregaciones y ayudar al obispo en ordenaciones y otras liturgias diocesanas. El ordinal anglicano presupone (es una política por defecto) que cada archidiácono ayude a examinar a los candidatos para la ordenación y presente los candidatos más adecuados al obispo ordenante. [1] En algunas partes de la Comunión donde las mujeres no pueden ser consagradas como obispos , el cargo es el cargo más alto que una clérigo puede ocupar: este es el caso, por ejemplo, en la Diócesis (anglicana) de Sydney . [8]
Muy raramente han surgido "archidiáconos laicos", sobre todo la ex observadora de la Comunión Anglicana ante las Naciones Unidas , Taimalelagi Fagamalama Tuatagaloa-Leota , que conservó su título después de haber servido como archidiácono de Samoa . [ cita necesaria ]
En las iglesias cristianas orientales ( Iglesia Ortodoxa Oriental e Iglesias Católicas Orientales ), un archidiácono es el diácono principal dentro de una diócesis y tiene la responsabilidad de servir en los servicios jerárquicos (aquellos en los que el obispo está presente y preside). Tiene la responsabilidad de garantizar el buen funcionamiento del servicio dirigiendo al clero y a los servidores según corresponda. Como tal, normalmente viaja con el obispo gobernante a varias partes de la diócesis y, en ocasiones, actúa como su secretario y asistente de celda, asegurándose de poder equilibrar su vida monástica con sus deberes jerárquicos. El archidiácono lleva el doble orarion , que tiene el doble de longitud que el orarion habitual, y se envuelve debajo del brazo derecho y cuelga del hombro izquierdo. Un archidiácono puede provenir del clero monástico o casado.
Un protodiácono también usa el doble orarion, aunque se distingue del archidiácono en que es el diácono principal en una catedral u otra iglesia principal dentro de una diócesis y sirve como diácono principal cuando varios diáconos sirven juntos.
Según los cánones de las iglesias orientales, un archidiácono es el más alto rango sacerdotal: es el jefe de todos los clérigos pertenecientes a un obispado; es responsable de todo el culto de la iglesia catedral y representa la voluntad del obispo en su ausencia. Sin embargo, desde el punto de vista local, el rango de archidiácono era más importante que esto; no sólo era el sacerdote más importante de la comunidad, sino que también cumplía el rol de etnarca . Un archidiácono era el "príncipe y jefe de los cristianos de Santo Tomás" y tenía títulos como "Archidiácono y puerta de toda la India, gobernador de la India". El origen y significado del término "puerta" es un misterio. Mientras que el patriarca católico de Seleucia-Ctesifonte se reservaba el derecho de enviar a sus propios prelados originarios de Irak a la diócesis india, el gobierno continuo de su rebaño indio estaba asegurado por el archidiácono indígena que actuaba como jefe de todos los sacerdotes en Malabar y representando la voluntad del obispo.
Según la estructura tradicional, la Iglesia india de Oriente estaba gobernada por un metropolitano enviado por el Patriarca Catholicos. Al mismo tiempo, a nivel local, en la India, los asuntos de la iglesia eran regidos por la Asamblea Malabar o Malankara Yogam . También había un jefe indígena de la Iglesia de Malabar, el "jefe de la casta", es decir, el jefe de los cristianos de Santo Tomás llamado Jathikku Karthavyan o Malankara Mooppen [ cita requerida ] . El patriarca Timoteo (780–826) de Persia lo llamó cabeza de los fieles en la India.
Si bien originalmente un archidiácono de la Iglesia de Oriente era elegido por el obispo según sus méritos, el cargo de archidiácono de la India parece haber sido dinástico. Fue privilegio de la familia Pakalomattam, al menos desde el siglo XVI en adelante. De hecho, conocemos varios archidiáconos de Pakalomattam, comenzando en 1502, cuando el metropolitano Juan de la India nombró a George Pakalomattam. El nombre de la familia varía y la familia parece ser idéntica a la familia Parambil, traducida al portugués como 'de Campo'.
Un archidiácono tenía todos los atributos de un líder secular y normalmente estaba escoltado por varios, a veces varios miles, de soldados. Si bien podía haber varios obispos designados para la Iglesia de Malabar, siempre había un solo archidiácono, una costumbre contraria a los cánones de la Iglesia de Oriente. Esta situación se explica mejor por el hecho de que desde el punto de vista de la estructura de la Iglesia siríaca oriental , el archidiácono tenía una función eclesiástica, pero desde el punto de vista de la comunidad cristiana de Santo Tomás tenía también una función sociopolítica y principesca, representando la unidad. de la nación cristiana, o casta(s), de los hindúes (India). Los colonos portugueses detuvieron esta práctica entre los católicos siro-malabar y Pulikkottil Mar Dionysious la detuvo entre la Iglesia siria de Malankara más tarde en 1816.
En la iglesia copta ortodoxa , un archidiácono es el rango más alto en el orden de los diáconos. [9] Los rangos inferiores del diaconado son diácono , subdiácono , lector y cantor , a cuyos titulares el pueblo copto se refiere genéricamente como "diáconos". Sin embargo, el rango de archidiácono es inferior al rango de sacerdote . [10] Por lo tanto, es posible que un diácono sea designado con el rango de archidiácono dentro de la tradición copta ortodoxa.
