La batalla de Little Blue River se libró el 21 de octubre de 1864, como parte de la incursión de Price durante la Guerra Civil estadounidense . El mayor general Sterling Price del Ejército de los Estados Confederados dirigió un ejército a Misuri en septiembre de 1864 con la esperanza de desafiar el control de la Unión del estado. Durante las primeras etapas de la campaña, Price abandonó su plan de capturar San Luis y más tarde su objetivo secundario de Jefferson City . Los confederados comenzaron entonces a moverse hacia el oeste, dejando de lado a la fuerza de la Unión del mayor general James G. Blunt en la segunda batalla de Lexington el 19 de octubre. Dos días después, Blunt dejó parte de su mando bajo la autoridad del coronel Thomas Moonlight para mantener el cruce del río Little Blue , mientras que el resto de su fuerza retrocedió hasta Independence . En la mañana del 21 de octubre, las tropas confederadas atacaron la línea de Moonlight, y partes de la brigada del general de brigada John B. Clark Jr. se abrieron paso a través del río. Se produjeron una serie de ataques y contraataques , sin que ninguno de los dos bandos obtuviera una ventaja significativa.
Mientras tanto, Blunt había recibido permiso del mayor general Samuel R. Curtis para hacer una parada en el río Little Blue, y él y Curtis regresaron al campo con refuerzos que elevaron la fuerza total de la Unión a unos 2.800 hombres. Más soldados confederados de las divisiones de los generales de brigada Joseph O. Shelby y John S. Marmaduke llegaron al campo, elevando la fuerza confederada a unos 5.500 hombres. Un regimiento de caballería confederada amenazó el flanco de la Unión , y la brigada confederada del general de brigada M. Jeff Thompson presionó el centro de la Unión. La línea de la Unión retrocedió y la lucha terminó en gran medida alrededor de las 16:00, cuando las tropas de la Unión llegaron a Independence. Los soldados de la Unión luego se retiraron al río Big Blue , abandonando Independence.
Al día siguiente, los soldados de la Unión, comandados por el mayor general Alfred Pleasonton, se abrieron paso a través del río Little Blue y recuperaron Independence de los confederados durante la Segunda Batalla de Independence . El 23 de octubre, los confederados fueron derrotados por Curtis y Pleasonton en la Batalla de Westport , lo que obligó a los hombres de Price a retirarse de Missouri.
Un estudio publicado por el Programa de Protección de Campos de Batalla de Estados Unidos en 2011 determinó que el campo de batalla de Little Blue River se encontraba fragmentado y amenazado por el desarrollo de la autopista. Se determinó que parte del sitio era potencialmente elegible para ser incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861, el estado de Misuri era un estado esclavista , pero no se separó . Sin embargo, el estado estaba dividido políticamente: el gobernador Claiborne Fox Jackson y la Guardia Estatal de Misuri (MSG) apoyaron la secesión y los Estados Confederados de América , mientras que el general de brigada Nathaniel Lyon dirigió las fuerzas del Ejército de la Unión en Misuri que permanecieron leales a los Estados Unidos y se opusieron a la secesión. [2] Bajo el mando del mayor general Sterling Price , el MSG derrotó a los ejércitos de la Unión en las batallas de Wilson's Creek y Lexington en 1861, pero a finales de año, las fuerzas secesionistas estaban restringidas a la parte suroeste del estado por los refuerzos de la Unión. Mientras tanto, Jackson y una parte de la legislatura estatal votaron a favor de separarse y unirse a los Estados Confederados de América, mientras que otro elemento de la legislatura votó a favor de rechazar la secesión, lo que esencialmente le dio al estado dos gobiernos. [3] En marzo de 1862, una derrota confederada en la batalla de Pea Ridge en Arkansas le dio a la Unión el control de Missouri, [4] y la actividad confederada en el estado se limitó en gran medida a la guerra de guerrillas y las incursiones a lo largo de 1862 y 1863. [5]
A principios de septiembre de 1864, los acontecimientos en el este de los Estados Unidos, especialmente la derrota confederada en la campaña de Atlanta , dieron al presidente en ejercicio Abraham Lincoln , que apoyaba la continuación de la guerra, una ventaja en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1864 sobre George B. McClellan , que estaba a favor de poner fin a la guerra. En este punto, la Confederación tenía muy pocas posibilidades de ganar la guerra. [6] Mientras tanto, en el Teatro Trans-Mississippi , los confederados habían derrotado a los atacantes de la Unión durante la campaña del río Rojo en Luisiana , que tuvo lugar de marzo a mayo. A medida que los acontecimientos al este del río Misisipi se volvían contra los confederados, se ordenó al general Edmund Kirby Smith , comandante confederado del Departamento Trans-Mississippi , que transfiriera la infantería bajo su mando a los combates en los Teatros Este y Oeste . Esto resultó imposible, ya que la Armada de la Unión controlaba el río Misisipi, lo que impedía un cruce a gran escala. A pesar de contar con recursos limitados para una ofensiva, Smith decidió que un ataque diseñado para desviar a las tropas de la Unión de los principales teatros de combate tendría un efecto equivalente al traslado de tropas propuesto, al disminuir la disparidad numérica de los confederados al este del Mississippi. Price y el nuevo gobernador confederado de Misuri , Thomas Caute Reynolds , [a] sugirieron que una invasión de Misuri sería una ofensiva efectiva; Smith aprobó el plan y nombró a Price para comandar la ofensiva. Price esperaba que la ofensiva creara un levantamiento popular contra el control de la Unión de Misuri, desviara a las tropas de la Unión de los principales teatros de combate (muchas de las tropas de la Unión que anteriormente defendían Misuri habían sido transferidas fuera del estado, dejando a la Milicia del Estado de Misuri como la principal fuerza defensiva del estado), y ayudara a la posibilidad de McClellan de derrotar a Lincoln en las elecciones. [9]
El 19 de septiembre, la columna de Price, llamada Ejército de Misuri , entró en el estado. [10] El ejército estaba dividido en tres divisiones , comandadas por el mayor general James F. Fagan y los generales de brigada John S. Marmaduke y Joseph O. Shelby . [11] [12] La división de Marmaduke contenía dos brigadas , comandadas por el general de brigada John B. Clark Jr. y el coronel Thomas R. Freeman; la división de Shelby tenía tres brigadas bajo el mando de los coroneles David Shanks (reemplazado por el general de brigada M. Jeff Thompson después de que Shanks muriera en acción), Sidney D. Jackman y Charles H. Tyler; y la división de Fagan contenía cuatro brigadas comandadas por el general de brigada William L. Cabell y los coroneles William F. Slemons , Archibald S. Dobbins y Thomas H. McCray . [13]
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Cuando comenzó la campaña, la fuerza de Price estaba compuesta por unos 13.000 soldados de caballería, pero varios miles de estos hombres estaban mal armados, y los 14 cañones del ejército eran de calibre ligero para la artillería de la guerra. [11] Contrarrestando a Price estaba el Departamento de Misuri de la Unión , bajo el mando del mayor general William S. Rosecrans , que tenía menos de 10.000 hombres a mano. Estos soldados, muchos de los cuales eran milicianos , estaban dispersos por todo el estado. El Departamento de Misuri estaba compuesto por una serie de distritos y subdistritos encargados de proteger áreas locales específicas. Si bien algunas de las organizaciones de milicias estaban bien entrenadas, otras estaban mal armadas y entrenadas. Si bien algunas habían luchado contra las guerrillas, faltaba experiencia en la guerra más tradicional. [14] A fines de septiembre, los confederados se encontraron con una pequeña fuerza de la Unión que mantenía Fort Davidson cerca de la ciudad de Pilot Knob . Los ataques contra el puesto en la batalla de Pilot Knob el 27 de septiembre fracasaron, pero la guarnición de la Unión abandonó el fuerte esa noche. Price había sufrido cientos de bajas en la batalla y decidió cambiar su objetivo de St. Louis a Jefferson City. [15] El ejército de Price estaba acompañado por una caravana de carros de tamaño considerable , lo que ralentizó significativamente su movimiento. [16] El lento avance de los confederados permitió a las fuerzas de la Unión reforzar Jefferson City, cuya guarnición aumentó de 1000 hombres a 7000 entre el 1 y el 6 de octubre. [17] A su vez, Price determinó que Jefferson City era demasiado fuerte para atacar y comenzó a moverse hacia el oeste a lo largo del curso del río Misuri . Los confederados reunieron reclutas y suministros durante el movimiento; una incursión lateral contra la ciudad de Glasgow el 15 de octubre tuvo éxito, [1] al igual que otra incursión contra Sedalia . [18]
Mientras tanto, las tropas de la Unión comandadas por el mayor general Samuel R. Curtis fueron retiradas de su papel en la supresión de los cheyennes ; se movilizó la milicia del estado de Kansas. El mayor general James G. Blunt también fue transferido del conflicto cheyenne y comenzó a reunir una combinación de tropas del ejército de la Unión y milicianos estatales en Paola, Kansas , cerca de la frontera estatal entre Misuri y Kansas. [19] [20] George W. Dietzler , un mayor general de la milicia del estado de Kansas, fue designado como su general en jefe, aunque las tropas estaban bajo la autoridad de Curtis. [21] La milicia del estado de Kansas utilizó una organización de brigada, pero se proporcionan pocos detalles sobre el desglose exacto en los Registros Oficiales de la Guerra de Rebelión . [22] Si bien algunas de las milicias estaban técnicamente comandadas por Blunt, los oficiales de la milicia que servían bajo Blunt todavía se consideraban parte de la organización de la milicia e intentaron adherirse a su antigua estructura de mando. [23] La fuerza total de la milicia movilizada ascendía a unos 15.000 hombres. [1]
La milicia de Dietzler y la división de Blunt se agruparon bajo el mando de Curtis como una nueva formación conocida como el Ejército de la Frontera . Este ejército se dividió en dos alas: una comandada por Dietzler y compuesta por la milicia retenida bajo su mando, y la otra siendo la fuerza de Blunt. [24] El 14 de octubre [25] o el 15 de octubre [26] Blunt trasladó su mando a Hickman Mills, Missouri , donde lo transformó en una división de tres brigadas; una de las brigadas estaba compuesta por la milicia de Kansas y estaba dirigida por el coronel Charles W. Blair . Las dos brigadas compuestas por las tropas del Ejército de la Unión estaban comandadas por los coroneles Charles R. "Doc" Jennison y Thomas Moonlight . El mando de Blair se vio obstaculizado por sus unidades de milicia que todavía consideraban al oficial de milicia William Fishback como su comandante adecuado. La brigada de Jennison contenía un regimiento de caballería y parte de otro, la de Moonlight estaba compuesta por un regimiento de caballería y partes de otros dos, y la de Blair contenía un regimiento de caballería de la Unión y tres unidades de milicia. [20] A cada brigada se le asignó una batería de artillería ; a la brigada de Blair también se le dio una sección de artillería adicional. [27] Esta asignación dio como resultado que la brigada de Jennison tuviera cinco cañones, la de Moonlight cuatro y la de Blair ocho. [28]
Price se detuvo en Marshall el 15 de octubre, al este de la columna de Blunt. Al día siguiente, Curtis trasladó a la mayoría de los milicianos de Kansas que no estaban asignados a Blunt a Kansas City, Missouri , pero Thomas Carney , el gobernador de Kansas , le prohibió llevarlos al este del río Big Blue . Curtis había prometido previamente a Carney que la milicia solo viajaría tan lejos como fuera necesario para proteger Kansas. El día 17, Blunt destacó su brigada de milicianos a Kansas City y luego envió sus otras dos brigadas a Holden . [26] [29]
El 18 de octubre, la vanguardia de Blunt , comandada por Moonlight, ocupó la ciudad de Lexington , con la esperanza de cooperar con una fuerza comandada por el general de brigada John B. Sanborn para atrapar y atrapar a Price. Sin embargo, la fuerza de Sanborn estaba demasiado al sur de Lexington para moverse en conjunto con Blunt. Además, Blunt se enteró de que Price estaba a solo 20 millas (32 km) de distancia en Waverly ; también recibió noticias de Curtis de que las autoridades políticas en Kansas no permitirían que este último enviara más milicianos a Blunt. [30] [31] Blunt tomó entonces la decisión de reforzar sus posiciones exteriores y resistir el avance confederado previsto. [32] La división de Shelby atacó la línea de la Unión en Lexington el 19 de octubre, comenzando la Segunda Batalla de Lexington , pero las tropas de Blunt resistieron. Las tropas de la Unión se retiraron una vez que Price desplegó hombres de las divisiones de Fagan y Marmaduke en la refriega. [30]
Después de la batalla de Lexington, las fuerzas de Blunt se retiraron al oeste, y la brigada de Moonlight sirvió como retaguardia . Temprano en la mañana del 20 de octubre, Blunt decidió detenerse y defender una posición al este del río Little Blue . Blunt solicitó refuerzos a Curtis, pero las restricciones al movimiento de la milicia de Kansas impidieron que Blunt recibiera refuerzos en el río Little Blue. Por lo tanto, Curtis ordenó a Blunt que dejara una fuerza de contención en el río Little Blue y se retirara al río Big Blue. [33] Blunt abogó por una posición en el río, pero cumplió sus órdenes y se retiró a Independence esa noche. [33] El 11.º Regimiento de Caballería de Kansas , apoyado por cuatro cañones, se quedó atrás para servir como retaguardia bajo el mando de Moonlight. La fuerza de esta fuerza ascendía a 400 [34] o 600 hombres. [35] Dos compañías del 11.º Regimiento de Caballería de Kansas y los cañones fueron apostados en un puente sobre el río [36] con instrucciones de quemarlo cuando llegaran los confederados, mientras compañías individuales custodiaban los vados, una a 1 milla (1,6 km) [37] o 2 millas (3,2 km) al norte del puente [38] y la otra a 4 millas (6,4 km) al sur del puente. [37] El resto del 11.º Regimiento de Caballería de Kansas se mantuvo como reserva. [36] A pesar de estas precauciones, otros vados más cercanos al puente quedaron sin vigilancia, [37] y el río era lo suficientemente poco profundo como para cruzarlo en muchos puntos. [38] Los defensores simplemente no estaban familiarizados con el terreno, mientras que algunos de los confederados de Missouri sí. [39] Los prisioneros de la Unión informaron a Price de que se haría una parada en Little Blue. [40]
Los confederados atacaron alrededor de las 07:00 de la mañana del 21 de octubre, liderados por la Compañía D del 5.º Regimiento de Caballería de Misuri. La compañía confederada perdió más de un tercio de su fuerza en una dura lucha con los escaramuzadores de la Unión , que finalmente fueron expulsados a través del puente. [35] [41] Después de que la presión confederada se hizo lo suficientemente fuerte como para que los defensores del puente determinaran que no podrían resistir, prendieron fuego al puente. Mientras tanto, llegó la brigada confederada de Clark, y Marmaduke envió al 4.º Regimiento de Caballería de Misuri para encontrar un vado al sur del puente, mientras que el 10.º Regimiento de Caballería de Misuri encontró un cruce aproximadamente a mitad de camino entre el puente y la compañía de la Unión estacionada al norte de él. [42] La compañía de la Unión que se dirigía al norte fue flanqueada y se retiró, y luego se reunió con otras partes de su regimiento. [43] Clark, a su vez, ordenó a más de su brigada que cruzara detrás del 10.º Regimiento de Caballería de Misuri. El vado pronto se congestionó, lo que ralentizó los movimientos confederados. [42]
Las tropas de la Unión que sostenían el puente en llamas también se retiraron, aunque los confederados pudieron apagar las llamas, dejándolo todavía utilizable. [43] La 11.ª Caballería de Kansas, con la excepción de la compañía aislada al sur, se retiró a una línea en la cima de una colina marcada por un muro de piedra. [44] Los cuatro cañones de Moonlight también se desplegaron aquí. [43] La 10.ª Caballería de Missouri los persiguió cuesta arriba y atacó, pero fue rechazada en desorden por los de Kansas y el fuego de sus rifles de repetición . [44] El coronel confederado Colton Greene pudo hacer que su 3.er Regimiento de Caballería de Missouri cruzara el vado, aunque los hombres de la 10.ª Caballería de Missouri ya habían huido. [43] Tres cañones de la Batería de Missouri de Harris también cruzaron y se colocaron en posición para apoyar a Greene. Todo el 11.º Regimiento de Caballería de Kansas contraatacó , mientras que el 3.º Regimiento de Caballería de Missouri contaba con tan solo 150 hombres. Una vez que el combate llegó a un espacio reducido, la artillería confederada ya no era eficaz, ya que el riesgo de fuego amigo accidental era demasiado grande. En cambio, los artilleros dispararon balas de fogueo en un intento de engañar a las tropas de la Unión para que pensaran que estaban bajo un intenso fuego de artillería. Los de Kansas se retiraron y Greene creyó que la artimaña de las balas de fogueo había sido eficaz. Los dos bandos se enzarzaron en una serie de contraataques, sin que ninguno de los dos obtuviera una ventaja significativa. [45]
Mientras tanto, Blunt había podido obtener permiso de Curtis para luchar en el río Little Blue. Blunt luego comenzó un regreso desde Independence al río, trayendo sus unidades no milicianas y 900 hombres y seis cañones bajo el mando del coronel James H. Ford . [46] [47] [48] El mando de Ford consistía en la Batería de Colorado de McLain , parte del 16.º Regimiento de Caballería de Kansas , y el 2.º Regimiento de Caballería de Colorado , que fueron transferidos del mando de Curtis al de Blunt, convirtiéndose en una cuarta brigada para este último. [49] La 2.ª Caballería de Colorado había sido enviada previamente por Rosecrans a Curtis [50] y la batería de McLain había estado estacionada en Paola hasta octubre. [51] Dos regimientos de la brigada de Jennison también acompañaron a Blunt. [52] De vuelta en el río Little Blue, la brigada de Clark finalmente había cruzado el río. Alrededor de las 11:00, Moonlight observó a algunos de los hombres de Shelby acercándose en apoyo de la brigada de Clark. [53] A pesar de estar más lejos del campo de batalla que la división de Fagan, la división de Shelby estaba comprometida con la lucha, ya que se consideraba más confiable. [54] El comando de Blunt también llegó al campo alrededor de las 11:00. [55] Para entonces, la fuerza de Moonlight se había retirado a aproximadamente 2 millas (3,2 km) del río. [56] Entre los comandos de Moonlight y Blunt, había alrededor de 2600 hombres de la Unión en el campo, con el apoyo de 15 cañones. [53] Los dos regimientos de la brigada de Jennison apoyaron a la derecha de la Unión, mientras que los hombres de Ford se movieron hacia la izquierda. [52] Estaban presentes elementos de las divisiones de Marmaduke y Shelby que sumaban alrededor de 5500 hombres. [53] Aunque numéricamente inferiores, las tropas de la Unión tenían una potencia de fuego superior. [57] La línea de la Unión estaba defendida por la izquierda por el 15.º Regimiento de Caballería de Kansas , que contaba con el apoyo de cinco cañones. La línea de la Unión se extendía hacia el norte, con el 3.º Regimiento de Caballería de Wisconsin junto al 15.º Regimiento de Caballería de Kansas, seguido por el 2.º Regimiento de Caballería de Colorado, la batería de McLain, el 16.º Regimiento de Caballería de Kansas y el 11.º Regimiento de Caballería de Kansas. Cuatro cañones apoyaban al 11.º Regimiento de Caballería de Kansas. Aproximadamente una cuarta parte de los soldados de la Unión fueron enviados a la retaguardia para sujetar los caballos de los hombres. [58] Los hombres de ambos lados fueron desplegados desmontados. [48]
El aumento de efectivos de la Unión comenzó a ejercer una presión considerable sobre el regimiento de Greene. El Batallón de Caballería de Misuri de Wood llegó para reforzar a Greene y se alineó en un huerto. [55] Después de algunos combates y un contraataque de la Unión, los confederados comenzaron a quedarse sin municiones y comenzaron una retirada, [59] que fue acompañada por la Batería de Harris. Justo cuando la línea confederada comenzaba a derrumbarse, el 7.º Regimiento de Caballería de Misuri y el Batallón de Caballería de Misuri de Davies de la brigada de Clark llegaron para apuntalar la línea. Además, la brigada de Thompson de la división de Shelby cruzó y se desplegó a la izquierda de la brigada de Clark. Después de que los hombres de Thompson lograron cruzar el río, Shelby también incorporó a la brigada de Jackman a la lucha. [60] Shelby luego ordenó un asalto contra la línea de la Unión. La mayor parte de la brigada de Jackman era inexperta y avanzó poco, pero el Regimiento de Caballería de Misuri de Nichols , que todavía estaba montado, avanzó contra el flanco izquierdo de la Unión. Curtis llegó al campo de batalla a las 13:00, [61] acompañado de dos cañones más. [49] Ahora había alrededor de 2.800 tropas de la Unión en el campo. [62] Curtis notó la incursión de la unidad de Nichols hacia el flanco de la Unión y envió la Batería de McLain y otros dos cañones para contrarrestar la amenaza; como estos cañones fueron tomados de otras partes de las líneas de la Unión, debilitaron el centro de la Unión. [61]
Shelby aprovechó el debilitado centro de la Unión para presionar con más fuerza. [61] Los hombres de Thompson comenzaron a avanzar. Para complicar las cosas para los soldados de la Unión, Curtis decidió enviar los carros que contenían más municiones de regreso a Independence. Con la munición escaseando, los hombres de Nichols amenazando un flanco y Thompson presionando el centro de la Unión, las tropas de la Unión comenzaron a llevar a cabo una retirada combativa. Blunt puso a Ford a cargo de la retaguardia, aunque en la práctica, Moonlight compartió la responsabilidad del mando con Ford, cuyos hombres llevaron a cabo una maniobra de retaguardia en la que los hombres se desplegaron en dos filas. La primera fila resistió la persecución confederada hasta retroceder detrás de la segunda fila, después de lo cual se repitió el proceso. [63] Durante la retirada, la batería de McLain quedó en una posición expuesta, pero fue rescatada por un contraataque realizado por elementos de la 11.ª Caballería de Kansas. [61] [64] Más tarde, estos elementos de la 11.ª Caballería de Kansas también quedaron atrapados en una posición expuesta y tuvieron que ser rescatados por una carga de la 2.ª Caballería de Colorado. [65] La 11.ª y la 16.ª Caballería de Kansas y la batería de McLain se opusieron a una cresta a 3,2 km al este de Independence; la 16.ª incluso realizó un breve contraataque, pero esta posición se había vuelto indefendible alrededor de las 15:00 y fue abandonada. Los confederados se habían desorganizado y Blunt aprovechó una pausa en la lucha para comenzar a formar una línea en Independence. [66] A las 16:00, los combates a gran escala habían terminado. [65] La retirada a Independence había sido de más de 11 km. [59] Más tarde esa tarde, Blunt ordenó una retirada al río Big Blue, que fue perseguido ligeramente por los confederados. [65] Se produjeron algunas escaramuzas dentro de Independence durante la retirada. [56] Un destacamento de soldados de la Unión destruyó algunos suministros del ejército en la ciudad, mientras que los civiles dentro de la ciudad disparaban a los soldados de la Unión que se retiraban. No se sabe si los pistoleros civiles eran pro-confederados, o si estaban bajo la creencia errónea de que los soldados de la Unión eran guerrilleros con uniformes capturados, o si estaban tratando de obstaculizar la destrucción de suministros militares, con la esperanza de tomarlos ellos mismos. [67] Al anochecer, los hombres de Curtis estaban en el lado oeste del río Big Blue, y el ejército de Price estaba en el área de Independence. [65]
Las cifras oficiales de bajas sólo se conocen para unas pocas unidades de cada bando. El 11.º y el 15.º Regimiento de Caballería de Kansas y el 2.º Regimiento de Caballería de Colorado juntos tuvieron 20 hombres muertos. Del lado confederado, el 3.º Regimiento de Caballería de Misuri sufrió 31 muertos y heridos, mientras que un total de tres hombres murieron entre el batallón de Davies y el 10.º Regimiento de Caballería de Misuri. Entre los muertos de la Unión estaba el mayor Nelson Smith del 2.º Regimiento de Caballería de Colorado, mientras que el líder guerrillero confederado George Todd también fue asesinado. [68] Todd había liderado un grupo de guerrilleros durante la batalla; recibió un disparo en la garganta durante las etapas finales de la acción. [69] El cirujano confederado William McPheeters informó que 10 soldados de la Unión heridos quedaron en Independence, y que los civiles informaron que unos 100 más habían sido llevados con las tropas de la Unión durante la retirada. McPheeters también señaló haber visto los cuerpos de soldados de la Unión muertos esparcidos a lo largo del camino desde el río hasta Independence. [70] El historiador Mark Lause estima que la Unión pudo haber perdido hasta unos 300 hombres, y los confederados más. [71] Shelby más tarde describió la lucha como el comienzo de dificultades significativas para su división durante la campaña. [72]
Al día siguiente de la batalla, Price envió a Shelby al sur de la línea principal de Curtis a lo largo del río Big Blue. En las etapas iniciales de la batalla de Byram's Ford , los hombres de Shelby se abrieron paso a través del río Big Blue, lo que provocó que Curtis ordenara una retirada a Brush Creek . Mientras tanto, la caballería de la Unión comandada por el mayor general Alfred Pleasonton atacó la retaguardia de Price desde el este en la Segunda Batalla de Independence . Después de atravesar el río Little Blue, los hombres de Pleasonton atacaron a la brigada confederada de Cabell, capturando a ambos hombres y dos cañones, además de tomar la ciudad de Independence. [73] El 23 de octubre, los hombres de Price lucharon en la batalla de Westport , donde fueron derrotados por las órdenes de Curtis y Pleasonton. Los confederados comenzaron a retirarse a través de Kansas, antes de volver a entrar en Misuri el 25 de octubre. Los supervivientes de Price finalmente llegaron a Texas a través de Arkansas y el Territorio Indio , sufriendo varias derrotas en el camino. Price perdió más de dos tercios de sus hombres durante la campaña. [74]
Un estudio publicado por el Programa de Protección de Campos de Batalla Estadounidense (ABPP) en 2011 determinó que el campo de batalla de Little Blue River estaba fragmentado, [b] pero que aún había potencial para una futura preservación. El estudio también señaló que el sitio estaba amenazado por la construcción de una autopista. [76] El campo de batalla no está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , pero el ABPP encontró que 2493,72 acres (1009,17 ha) son potencialmente elegibles para ser incluidos en la lista. En el sitio, 6,50 acres (2,63 ha) se encuentran actualmente bajo algún tipo de protección permanente. Hay interpretación pública en el sitio, pero no hay centro de visitantes. [77] Se ha establecido un recorrido en automóvil, con marcadores interpretativos, para los campos de batalla de Little Blue y Second Independence juntos. [78] El sitio es parte del Área de Patrimonio Nacional de Freedom's Frontier y la Mesa Redonda de la Guerra Civil del Oeste de Missouri actúa como un grupo de amigos del campo de batalla. [79]
39°08′13″N 94°18′50″O / 39.1369°N 94.3139°W / 39.1369; -94.3139