Charles Rainsford Jennison, también conocido como "Doc" Jennison (6 de junio de 1834 - 21 de junio de 1884) fue miembro de la facción antiesclavista durante Bleeding Kansas , un famoso Jayhawker y miembro del Senado del estado de Kansas en la década de 1870. Más tarde sirvió como coronel de la Unión y como líder de las milicias Jayhawker durante la Guerra Civil estadounidense , hasta que fue dado de baja deshonrosamente por asesinato y robo.
Charles R. Jennison nació el 6 de junio de 1834 en Antwerp, Nueva York, en el condado de Jefferson . Su familia se mudó a Wisconsin en 1846, donde Jennison estudió medicina. A los 20 años, Jennison se casó. En 1858, se mudó a Osawatomie, Kansas y a Mound City, Kansas , poco después. [2] Jennison era considerado el más brutal e inescrupuloso de los jayhawkers .
Aunque algunos otros líderes prominentes de los irregulares en el conflicto fronterizo de Bleeding Kansas compartían estos rasgos, Jennison se distinguió por su descarado saqueo para beneficio personal. [3] Jennison cooperó con James Montgomery en la oposición a los colonos pro-esclavitud y los irregulares que se creía que estaban en connivencia con los Border Ruffians . Al mando de nueve hombres, Jennison "juzgó" y ahorcó a Russell Hinds cerca de la frontera estatal en Mine Creek por el delito de ayudar a devolver un esclavo fugitivo a su amo en Missouri. Devolver un esclavo no solo era legal, sino que era requerido en ese momento bajo la Ley de Esclavos Fugitivos . [4] Hinds había rechazado la recompensa estándar de $ 25 ($ 515 en dólares de 2005), pero aceptó un reembolso de $ 5 por sus gastos en el transporte del esclavo, que había acordado regresar a su amo mientras esperaba la emancipación legal. La aceptación del reembolso fue suficiente para convencer a Jennison de dictar una sentencia de muerte.
Antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense , Jennison se convirtió en capitán de los Guardias de Mound City el 19 de febrero de 1861. [5] Aunque no estuvo con la brigada de Kansas del senador James H. Lane durante el saqueo de Osceola , Jennison estuvo asociado con ella y pronto se uniría a la lucha después de recibir una comisión como coronel del gobernador de Kansas Charles L. Robinson el 4 de septiembre. [6]
El 28 de octubre de 1861, Jennison completó la organización y el reclutamiento de su 7.º Regimiento de Caballería de Kansas . El regimiento se conocería como "Jennison's Jayhawkers". Inmediatamente se puso en marcha para patrullar la frontera entre Kansas y Missouri para impedir que cruzara el secesionista dirigido por Sterling Price . Jennison era un abolicionista decidido ; sus opiniones al respecto fueron el tema de un artículo en el New York Daily Tribune de Horace Greeley . El artículo informaba de que Jennison se negaba a permitir que soldados no abolicionistas sirvieran bajo su mando y afirmaba que "los esclavos de [los sureños] siempre pueden encontrar protección en... [mi] campamento, y serán defendidos hasta el último hombre y bala".
Mientras el regimiento estaba en Leavenworth, Kansas , en abril de 1862, Jennison, enojado porque James G. Blunt fue nombrado general de brigada en su lugar, renunció al ejército y se dedicó al bandidaje como Redleg . [7] [8]
Tras la masacre de Lawrence, Jennison fue nombrado coronel nuevamente y llamado al servicio por el gobernador de Kansas, Thomas Carney . Jennison formó un regimiento que se convertiría en el 15.º Regimiento de Caballería de Kansas el 17 de octubre de 1863. [9]
En un incidente particularmente atroz al final de la guerra, Jennison disparó y mató a David Gregg, un civil de 66 años, "en la vía pública al norte de Parkerville [ sic ], condado de Platte, Mo. " el 15 de septiembre de 1864.
El coronel Jennison comandó una brigada mixta de milicianos y voluntarios de Kansas que resistieron la incursión de Price en octubre de 1864. [10] Sin embargo, en diciembre fue arrestado como resultado de un saqueo mientras regresaba por Missouri después de la persecución de Price. Jennison fue juzgado por un tribunal militar y condenado el 23 de junio de 1865, tras lo cual fue despedido deshonrosamente del servicio. [11]
Jennison fue elegido para la Legislatura de Kansas por el condado de Leavenworth en 1865, reelegido en 1867 y elegido para el Senado del Estado de Kansas en 1872.
Jennison murió en Leavenworth, Kansas, el 21 de junio de 1884 a la edad de 50 años. [5]