James Montgomery (22 de diciembre de 1814 – 6 de diciembre de 1871) fue un Jayhawker durante la era de Bleeding Kansas y un controvertido coronel de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Montgomery fue un firme defensor de los principios abolicionistas y la libertad individual . Liberó esclavos durante sus incursiones. También quemó y saqueó poblaciones proesclavistas .
James Montgomery nació de James y Mary Baldwin Montgomery en Austinburg , condado de Ashtabula, Ohio , el 22 de diciembre de 1814. [2] Emigró a Kentucky en 1837 con sus padres y finalmente enseñó en la escuela allí. Se casó, pero su primera esposa murió poco después de la boda, por lo que se casó nuevamente con Clarinda Evans. [3] Se mudaron al condado de Pike, Misuri , en 1852, y luego al condado de Jackson y finalmente al condado de Bates mientras esperaban la organización de Kansas para el asentamiento.
En 1854, Montgomery compró tierras cerca de la actual Mound City, Kansas , donde se convirtió en un líder de los hombres del Estado Libre local y fue un ferviente abolicionista. [4] [5] En 1857 organizó y comandó una "Compañía de Autoprotección", utilizándola para ordenar a los colonos proesclavistas que salieran de la región. El conflicto con otros elementos proesclavistas llevó al gobernador territorial James W. Denver a enviar soldados del ejército de los EE. UU. para restablecer el orden. Montgomery a veces cooperó con el abolicionista John Brown y consideró una incursión para rescatar a Brown después de su captura en Virginia , pero la nieve en Pensilvania trastocó su plan. [6]
El 24 de julio de 1861, Montgomery fue nombrado coronel del 3.º Regimiento de Infantería de Kansas de la brigada de Kansas del senador estadounidense James H. Lane , con Montgomery como segundo al mando de la brigada. [7] La disciplina faltaba bajo Montgomery, y tanto el 3.º, el 4.º y el 5.º Regimiento de Kansas se consolidarían en el 10.º Regimiento de Infantería de Kansas en abril de 1862. [8] La brigada de Kansas de Lane era famosa por sus incursiones al estilo Jayhawker en Misuri al comienzo de la guerra, en particular el saqueo de Osceola . El conocido historiador Albert Castel describe a Montgomery como "un sincero, aunque inescrupuloso, fanático antiesclavista". [9]
En enero de 1863, Montgomery recibió autorización para formar un regimiento de infantería afroamericana que se convertiría en el 2.º Regimiento de Carolina del Sur (Afrodescendientes) . [10] A lo largo de 1863 y parte de 1864, Montgomery practicó su estilo de guerra en Carolina del Sur , Georgia y Florida.
En junio de 1863, Montgomery comandó una brigada, que incluía su propio 2.º Regimiento de Artillería Pesada de Carolina del Sur y el 3.º de Rhode Island, en operaciones a lo largo de la costa que se parecían a sus anteriores incursiones con Jayhawk. La más famosa de sus operaciones fue la incursión en Combahee Ferry, en la que se liberaron 800 esclavos con la ayuda de Harriet Tubman . Montgomery dirigió una incursión en la ciudad costera de Darien, Georgia , que ordenó saquear e incendiar a pesar de que no estaba defendida y no había ofrecido resistencia alguna. El coronel Robert Gould Shaw , comandante del 54.º Regimiento de Voluntarios de Massachusetts, compuesto exclusivamente por negros, condenó la acción y, en una carta privada, dio la razón de Montgomery para quemar la ciudad: "que los sureños deben sentir que se trata de una guerra real y que la mano de Dios los va a barrer, como los judíos de antaño". Montgomery le dijo a Shaw: "Estamos fuera de la ley y, por lo tanto, no estamos sujetos a las reglas de la guerra regular". [11] Las incursiones de Montgomery eran parte de una estrategia de la Unión para dañar la capacidad de los estados confederados de suministrar alimentos y materiales para su esfuerzo bélico. Algunos sostenían que esta estrategia daría como resultado la pérdida de menos vidas y una lucha más corta y menos prolongada, al obligar a la Confederación a rendirse rápidamente. [12]
Montgomery comandó una brigada en Florida en 1864 en la Batalla de Olustee . Su último mando de combate de brigada fue en julio de 1864 en Johns Island, Carolina del Sur. Luego se tomó una licencia por enfermedad, regresó a Kansas y renunció a su comisión. Terminó su carrera militar como coronel de la 6.ª Milicia del Estado de Kansas , activa en octubre de ese año durante la incursión del general confederado Sterling Price , [13] y jugó un papel importante en la Batalla de Westport. [14]
Después de la guerra, Montgomery regresó a su granja del condado de Linn, Kansas , donde murió el 6 de diciembre de 1871. [15]
En la película Glory de 1989 , Montgomery es interpretado por Cliff DeYoung .
En el episodio “El General” del programa de televisión Timeless fue interpretado por el actor Ben Bowen.
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