La metáfora " corriente de conciencia " sugiere cómo los pensamientos parecen fluir a través de la mente consciente . Los estudios de investigación han demostrado que los humanos sólo experimentan un evento mental a la vez como una corriente mental en rápido movimiento. [1] [2] [3] El término fue acuñado por Alexander Bain en 1855 en la primera edición de Los sentidos y el intelecto , cuando escribió: "La concurrencia de sensaciones en una corriente común de conciencia (en la misma autopista cerebral ) permite asociar las de diferentes sentidos tan fácilmente como las sensaciones del mismo sentido" (p. 359). Pero comúnmente se le atribuye a William James (a menudo considerado el padre de la psicología estadounidense ), quien lo utilizó en 1890 en sus Principios de psicología . [4] [5] La gama completa de pensamientos, de los que uno puede ser consciente , puede formar el contenido de esta "corriente".
Las primeras escrituras budistas describen la "corriente de conciencia" ( Pali ; viññāna-sota ), donde se la conoce como Corriente Mental . [6] [7] [8] La práctica de la atención plena , que consiste en ser consciente momento a momento de la propia experiencia consciente subjetiva [9] ayuda a experimentar directamente la "corriente de conciencia" y a cultivar gradualmente el autoconocimiento. y sabiduría. [6] Las enseñanzas budistas describen el flujo continuo de la "corriente de eventos mentales y materiales" que incluyen experiencias sensoriales (es decir, ver, oír, oler, saborear, sensaciones táctiles o un pensamiento relacionado con el pasado, el presente o el futuro). así como diversos eventos mentales que se generan, a saber, sentimientos, percepciones e intenciones/comportamiento. [10] Estos eventos mentales también se describen como influenciados por otros factores como los apegos y el condicionamiento pasado. [6] Además, la manifestación momento a momento de la "corriente de conciencia" se describe como afectada por leyes físicas, leyes biológicas, leyes psicológicas, leyes volitivas y leyes universales. [10]
En sus conferencias alrededor de 1838-1839, Sir William Hamilton, noveno baronet describió el "pensamiento" como "una serie de actos indisolublemente conectados"; Esto se debe a lo que afirmó que era una cuarta "ley del pensamiento" conocida como la "ley de la razón y consecuente" :
En este contexto, las palabras "inferir necesariamente" son sinónimas de "implicar" . [12] En una discusión más profunda, Hamilton identificó "la ley" con modus ponens ; [13] así, el acto de "inferir necesariamente" separa el consecuente con el propósito de convertirse en el (siguiente) antecedente en una "cadena" de inferencias conectadas.
William James [4] [14] afirma la noción de la siguiente manera:
Era enormemente escéptico acerca del uso de la introspección como técnica para comprender el flujo de la conciencia. "El intento de análisis introspectivo en estos casos es, de hecho, como agarrar una peonza para captar su movimiento, o intentar subir el acelerador lo suficientemente rápido para ver cómo se ve la oscuridad". [15] Sin embargo, la separación epistemológica de dos niveles de análisis parece ser importante para comprender sistemáticamente la "corriente de conciencia". [10]
Bernard Baars ha desarrollado la Teoría del Espacio de Trabajo Global [16] que guarda cierta semejanza con el flujo de conciencia.
Comprender conceptualmente lo que se entiende por "momento presente", "el pasado" y "el futuro" puede ayudar a comprender sistemáticamente la "corriente de conciencia". [6]
Susan Blackmore cuestionó el concepto de corriente de conciencia. "Cuando digo que la conciencia es una ilusión no quiero decir que la conciencia no existe. Quiero decir que la conciencia no es lo que parece ser. Si parece ser un flujo continuo de experiencias ricas y detalladas, que suceden una tras otra para una persona consciente, esto es la ilusión." Sin embargo, también dice que una buena forma de observar la "corriente de conciencia" puede ser calmar la mente mediante la meditación. La crítica se basa más en el flujo de datos de percepción de los sentidos que en la conciencia misma. Además, no se explica por qué algunas cosas son conscientes en absoluto. [17] También se han hecho sugerencias sobre la importancia de separar "dos niveles de análisis" cuando se intenta comprender la "corriente de conciencia". [10]
Baars está de acuerdo con estos puntos. De hecho, la continuidad de la "corriente de conciencia" puede ser ilusoria, del mismo modo que lo es la continuidad de una película. Sin embargo, la serialidad de acontecimientos conscientes mutuamente incompatibles está bien respaldada por investigaciones objetivas realizadas durante unos dos siglos de trabajo experimental. Un ejemplo sencillo sería intentar ser consciente de dos interpretaciones de una figura o palabra ambigua al mismo tiempo. Cuando el tiempo se controla con precisión, como en el caso de las pistas de audio y vídeo de la misma película, la serialidad parece ser obligatoria para eventos potencialmente conscientes presentados dentro del mismo intervalo de 100 ms. [ cita necesaria ]
JW Dalton ha criticado la teoría del espacio de trabajo global basándose en que proporciona, en el mejor de los casos, una explicación de la función cognitiva de la conciencia, y ni siquiera aborda el problema más profundo de su naturaleza, de qué es la conciencia y de cómo funciona cualquier proceso mental. todo lo que puede ser consciente: el llamado " difícil problema de la conciencia ". [18] AC Elitzur ha argumentado, sin embargo, "Si bien esta hipótesis no aborda el 'problema difícil', es decir, la naturaleza misma de la conciencia, limita cualquier teoría que intente hacerlo y proporciona importantes conocimientos sobre la relación entre la conciencia y cognición.", tanto como cualquier teoría de la conciencia está limitada por las limitaciones naturales de la percepción del cerebro. [19]
Un nuevo trabajo de Richard Robinson es prometedor a la hora de establecer las funciones cerebrales implicadas en este modelo y puede ayudar a arrojar luz sobre cómo entendemos los signos o símbolos y los relacionamos con nuestros registros semióticos. [20]
En literatura, la escritura de flujo de conciencia es un recurso literario que busca retratar el punto de vista de un individuo dando el equivalente escrito de los procesos de pensamiento del personaje, ya sea en un monólogo interior suelto o en conexión con sus reacciones sensoriales ante sucesos externos. . La corriente de conciencia como dispositivo narrativo está fuertemente asociada con el movimiento modernista . El término se aplicó por primera vez en un contexto literario, transferido de la psicología, en The Egoist , abril de 1918, por May Sinclair , en relación con los primeros volúmenes de la secuencia de novelas Pilgrimage de Dorothy Richardson . [21] Entre otros novelistas modernistas que lo utilizaron se encuentran James Joyce en Ulises (1922) y William Faulkner en El sonido y la furia (1929). [22]