La Flotilla Rumana del Danubio es la fuerza naval más antigua que existe en el Danubio , y data de 1860, cuando se fundó la Armada Rumana . Estuvo en servicio durante la mayoría de las guerras en las que participó Rumanía y fue la fuerza naval fluvial más poderosa del mundo durante el período de entreguerras .
La Flotilla rumana del Danubio se formó el 22 de octubre de 1860 por orden del Domnitor Alexandru Ioan Cuza después de fusionar los componentes navales de Valaquia y Moldavia . [2] Durante la Guerra de Independencia de Rumania de 1877-1878 , la Flotilla consistió en dos barcos de vapor armados (un barco de vapor y un yate), un cañonero construido especialmente armado con un cañón ( Fulgerul ) y un torpedero de mástil ( Rândunica ). [3] El principal éxito de la Flotilla en la guerra fue el hundimiento del monitor otomano Seyfi por el torpedero Rândunica . [4]
Con la expansión de la Marina rumana, el rey Carol I promulgó el decreto para la organización de la flotilla en 1896. Según este decreto, la marina se organizó en la División de Mar ( Divizia de Mare ) y la División del Danubio ( Divizia de Dunăre ). También se establecieron el depósito de la tripulación y el Arsenal de la Marina . La primera acta de organización de la División del Danubio se emitió el 1 de abril de 1896. [2]
La primera expansión de la Flotilla rumana del Danubio tuvo lugar en 1882. Dos torpederos blindados, Șoimul y Vulturul , fueron comprados a Yarrow en Gran Bretaña , donde también se construyó el Rândunica siete años antes. Estos barcos tenían un desplazamiento de 12 toneladas, medían 19 metros de eslora, con una manga de 2,5 metros y un calado de 1 metro. La planta motriz consistía en un motor de vapor de 150 hp que generaba una velocidad máxima de 16,5 nudos. Cada barco tenía una tripulación de 8 y estaba armado con un solo torpedo de mástil . Aparte de mayores dimensiones y mayor velocidad, los dos barcos también estaban equipados con blindaje a prueba de balas. [5] [6] A estos dos barcos les siguieron tres cañoneras de la clase Rahova , también construidas en Gran Bretaña en Thames Iron Works . Con un desplazamiento de 45 toneladas y una velocidad máxima de 8,5 nudos, estos pequeños cañoneros estaban armados cada uno con un cañón de 37 mm y una ametralladora. También se puso en servicio en 1882 el buque de guardia de 104 toneladas Alexandru cel Bun . [7] Este último fue utilizado como minador durante la Primera Guerra Mundial. Medía 23 metros de eslora, con una manga de 4,6 metros y un calado de 1,5 metros. Estaba propulsado por una maquinaria de vapor de 100 hp , lo que le daba una velocidad máxima de 9 nudos, y podía transportar 12 toneladas de carbón. Su tripulación ascendía a 20 personas y su armamento consistía en dos cañones de 37 mm y dos ametralladoras. [8]
La segunda ampliación de la Flotilla se produjo en 1888, cuando se pusieron en servicio tres cañoneras de la clase Oltul de 116 toneladas . Estas embarcaciones medían 30,5 metros de eslora, con una manga de 4,1 metros y un calado de 1,7 metros. También fueron construidas por Thames Iron Works y cada una estaba armada con un cañón de 57 mm y otro de 37 mm. Tripuladas por 30 hombres cada una, tenían una velocidad máxima de 13 nudos generada por una propulsión a vapor de 380 hp, y transportaban un máximo de 12 toneladas de carbón. [9]
En la década de 1890 se produjeron dos ampliaciones consecutivas. En 1893 se pusieron en servicio tres buques de guardia de 95 toneladas de origen desconocido. Cada uno estaba armado con un cañón de 57 mm y dos cañones de 37 mm, con una velocidad máxima de 13,5 nudos. [10] En 1894 se produjo una nueva ampliación, cuando se pusieron en servicio cuatro torpederos de fabricación alemana. Conocidos como clase Vedea , se construyeron en Schichau-Werke , con un desplazamiento de 30 toneladas, una longitud de 20 metros, una manga de 3 metros y un calado de 1,5 metros. Cada barco tenía una tripulación de 16 personas y una velocidad máxima de 10 nudos. El armamento consistía en un cañón giratorio Hotchkiss de 37 mm, una ametralladora y dos torpedos de mástil. [11] [12]
Esta fue, con diferencia, la mayor ampliación de la Flotilla del Danubio rumana antes de la guerra. Entre 1906 y 1907, se puso en servicio una clase de 8 torpederos de fabricación británica. Estos buques de 50 toneladas, construidos por Thames Iron Works, estaban bien armados para su tamaño: además de un cañón naval de 47 mm y una ametralladora de 6,5 mm, cada uno de ellos llevaba también 4 torpedos: dos en los mástiles delante del buque y dos más en el centro del barco en los aparejos de lanzamiento de torpedos (carruajes). Medían 30 metros de eslora, con una manga de 4 metros y un calado de menos de 1 metro. Estos barcos también estaban blindados, con los laterales y la cubierta a prueba de balas. Estaban propulsados por dos motores compuestos que impulsaban dos ejes, lo que daba como resultado una potencia de 550 CV y una velocidad máxima de 18 nudos. Podían transportar hasta 7,6 toneladas de petróleo y tenían una tripulación de hasta 20 personas. [13] Entre 1907 y 1908, se pusieron en servicio cuatro grandes monitores fluviales ( clase Brătianu ). Se construyeron en secciones en STT en Austria-Hungría . Sus secciones fueron luego transportadas al astillero Galați en Rumania , donde fueron ensambladas y botadas. El desplazamiento estándar ascendía a 680 toneladas, aumentando a 750 toneladas a plena carga. Cada monitor medía 63,5 metros de eslora, con una manga de 10,3 metros y un calado de 1,6 metros. La planta motriz consistía en dos motores y dos calderas Yarrow que alimentaban dos ejes, generando un total de 1.800 hp que se traducían en una velocidad máxima de 13 nudos. Los monitores tenían una tripulación de 110 personas y un alcance de 1.500 millas náuticas a una velocidad de 9,7 nudos. El espesor del blindaje alcanzaba los 70-75 mm en el cinturón, la cubierta, las torretas y la torre de mando. El armamento durante la Primera Guerra Mundial consistía en tres cañones navales Škoda de 120 mm en torretas blindadas independientes, un obús naval Škoda de 120 mm, cuatro cañones navales Škoda de 47 mm y dos ametralladoras Maxim de 6,5 mm de fabricación rumana . [14] [15]
La primera campaña de los monitores de Brătianu fue la Segunda Guerra de los Balcanes en 1913. Durante la guerra, los barcos protegieron el puente Cernavodă y ayudaron a cruzar el Danubio. Los monitores también garantizaron la protección de los puentes de pontones y los barcos de transporte durante la campaña. [16]
Durante la Primera Guerra Mundial, la Flotilla del Danubio de Rumanía se desplegó en operaciones coordinadas con el Ejército rumano, lo que impidió que las Potencias Centrales avanzaran hacia el Delta del Danubio . La Flotilla realizó una importante contribución a la Batalla de Turtucaia y más tarde llevó a cabo la evacuación segura de la 9.ª División rumana de la ciudad sitiada. Durante el verano y el otoño de 1917, en conjunción con la artillería de las tropas de tierra, la Flotilla mantuvo la línea contra la renovada ofensiva alemana en Moldavia . [17] A lo largo de las operaciones de 1917, la artillería de los cuatro monitores bombardeó posiciones navales enemigas logrando éxitos notables, bajo el hábil mando del vicealmirante rumano Constantin Bălescu. [18]
Uno de los enfrentamientos navales más notables librados en el Danubio tuvo lugar durante la noche del 27 de agosto de 1916, justo después de que Rumanía se uniera a la guerra. Un grupo de tres torpederos rumanos, liderados por Rândunica , atacó a la Flotilla Austro-Húngara del Danubio estacionada en el puerto búlgaro de Ruse , que consistía en cinco monitores y cuatro barcos fluviales armados. El objetivo era hundir uno de los monitores, pero el ataque fracasó en su propósito inmediato, ya que solo se hundió una barcaza cargada con combustible (por Rândunica , comandada por el capitán Niculescu Rizea) y un muelle fue dañado por otro torpedo. Sin embargo, debido a este ataque, la Flotilla Austro-Húngara del Danubio (comandada por Karl Lucich) se retiró 130 km (81 millas) al oeste a lo largo del Danubio , deteniéndose en Belene y posteriormente tomando amplias medidas defensivas. Los tres tripulantes del Rândunica fueron recibidos como héroes en Bucarest , y se impidió que los buques de guerra austrohúngaros en retirada interfirieran en la posterior batalla de Turtucaia . [19] [20] [21] [22]
Uno de los ocho torpederos rumanos de 50 toneladas fue hundido por una mina a finales de 1916. [23] El 22 de septiembre de 1917, Rumania logró su mayor éxito naval de la guerra, cuando el monitor fluvial austrohúngaro SMS Inn chocó con una mina rumana y se hundió cerca de Brăila . Posteriormente fue rescatado, pero todavía estaba en reparaciones cuando terminó la guerra. [24] [25] [26] [27]
En febrero de 1918, después del inicio de la Guerra Civil Rusa , las fuerzas rumanas en el estuario del Danubio capturaron una embarcación de desembarco bolchevique de la clase Russud . [28]
A principios de la década de 1920, la Flotilla estaba formada por los cuatro monitores antes mencionados, más tres más recibidos como reparaciones de guerra de la antigua Armada austrohúngara : Basarabia , Bucovina y Ardeal . [29] A partir de 1941, estos tres monitores desplazaban entre 450 y 550 toneladas y cada uno estaba armado con dos cañones de 120 mm. [30] También se adquirieron seis patrulleras de clase M de Italia . [31] Los siete torpederos restantes de 50 toneladas todavía estaban en uso, aunque tres fueron relegados a la patrulla fronteriza al final del período de entreguerras, y su armamento se redujo a una ametralladora. [32] Los tres cañoneros de clase Oltul todavía estaban en servicio y permanecerían así durante la Segunda Guerra Mundial. [33] Estas incorporaciones hicieron de la Flotilla rumana del Danubio la flota fluvial más poderosa del mundo hasta la Segunda Guerra Mundial . [34] El minador Alexandru cel Bun no fue desguazado hasta la década de 1930. [35] Bajo el mando del contralmirante Gavrilescu Anastasie, la flotilla hizo una importante contribución a la represión del levantamiento tártaro de 1924. [36]
Durante el primer mes de la Operación Barbarroja , la Flotilla libró varios enfrentamientos contra su contraparte soviética , dañando dos monitores soviéticos y dos patrulleras y hundiendo otra patrullera. [37] [38] El monitor rumano Mihail Kogălniceanu también derribó un avión soviético el 29 de junio de 1941. [39] Las adiciones en tiempos de guerra a la Flotilla ascendieron a dos pequeños minadores construidos en Checoslovaquia (transferidos desde la Kriegsmarine ). [40] Después del golpe del 23 de agosto de 1944 , los monitores fluviales de la Flotilla impidieron que las tropas alemanas cruzaran el Danubio desde Bulgaria y también capturaron barcos alemanes a lo largo del río entre el 24 y el 31 de agosto. Ardeal y Lahovary capturaron 26 barcos, mientras que Basarabia y Bucovina capturaron 82 barcos y un convoy médico. [41] [42]
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En la actualidad, la flotilla está dividida entre la 67.ª División de Buques de Artillería "Comandante Virgil Alexandru Dragalina" y la 88.ª División de Patrullas Fluviales "Amiral Gheorghe Sandu", con el Comando de Flotilla con sede en Brăila. La 67.ª División está dividida en dos secciones: Sección I - Monitores y Sección II - Patrullas, ambas con sede en Brăila. La 88.ª División está dividida en dos secciones, una ubicada en Brăila y la otra en Tulcea . El 307.º Regimiento de Infantería de Marina "Heracleea" también está subordinado a la flotilla. [43]
La flotilla está compuesta por tres monitores fluviales de la clase Mihail Kogălniceanu y cinco buques patrulleros blindados de la clase Smârdan ( Vedete Blindate Fluviale ). [44] [45] Otros barcos incluyen 12 lanchas patrulleras VD 141 ( Vedete Dragoare - lanchas patrulleras dragaminas) [46] y dos lanchas motoras de intervención rápida ESM12 .