Northfleet es una ciudad en el distrito de Gravesham en Kent , Inglaterra. Se encuentra inmediatamente al oeste de Gravesend , y en el límite con el distrito de Dartford . Northfleet tiene su propia estación de tren en la línea North Kent , justo al este de la estación de tren internacional Ebbsfleet en la línea High Speed 1. Según el censo de 2021 , Northfleet tiene una población de 29.900 habitantes (redondeada al centenar más cercano). [1]
El nombre de Northfleet se deriva de estar situado en el extremo norte de lo que una vez se llamó el río Fleet (hoy conocido como el río Ebbsfleet ). Hay un pueblo en el otro extremo del río llamado Southfleet . Ha sido el sitio de un asentamiento en la orilla del río Támesis adyacente a Gravesend desde la época romana. Fue conocido como Fleote por los sajones c. 600 d.C., Flyote c. 900 d.C., y Flete c. 1000 d.C. Fue registrado como Norfluet en el Libro Domesday , y Northflet en 1201. En 1610, el nombre de Northfleet ya se había establecido. Una batalla tuvo lugar durante la Guerra Civil en el Stonebridge sobre el río Ebbsfleet. [ cita requerida ] Northfleet se convirtió en una ciudad en 1874 con el Consejo del Distrito Urbano de Northfleet establecido c. 1894. En 1974 se fusionó con el municipio adyacente de Gravesend . Las primeras oficinas del consejo estaban fuera de la colina, pero luego el consejo se trasladó a Northfleet House (ahora un asilo para ancianos). Northfleet House fue una vez el hogar de Thomas Sturge , quien era dueño de una fábrica de cemento local. [2] Northfleet estaba en el torno de Aylesford y el centenar de Toltingtrough .
Los romanos vivían en la zona conocida hoy como Springhead , a la que llamaban Vagniacae . Springhead, la fuente del río Ebbsfleet , fue el primer lugar de Gran Bretaña donde se cultivó berros con fines comerciales a principios del siglo XIX. [3] Watling Street , una calzada romana que forma la base de la A2 desde Londres a Dover , divide la zona en dos. [4]
En 1815, el primer barco de vapor comenzó a navegar entre Gravesend, Kent , y Londres, un acontecimiento que traería mucha prosperidad a la zona. El número de visitantes aumentó de forma constante y, en el transcurso de los diez años siguientes, se pusieron en marcha varios barcos de vapor nuevos y rivales . El servicio regular que prestaban los barcos de vapor llevó a los empresarios a establecer servicios para el entretenimiento de los visitantes, uno de los cuales eran los jardines de Rosherville.
George Jones diseñó los jardines en 1837 en uno de los yacimientos de tiza en desuso, cubriendo una superficie de 17 acres (69.000 m2 ) . Su nombre completo era "Institución de Jardines Botánicos y Zoológicos de Kent". Ocupaban una zona en lo que luego se convertiría en Rosherville New Town (ver más abajo).
Robert Hiscock, en su Historia de Gravesend (Phillimore, 1976), los describe así:
Eran un lugar de una belleza incomparable y un lugar de veraneo favorito de los londinenses. Adornados con pequeños templos griegos y estatuas en los acantilados, había terrazas, césped para tiro con arco, un teatro Bijou y un Baronial Hall para tomar un refrigerio, y en una época un lago. Por la noche, los jardines se iluminaban con miles de luces de colores y había espectáculos de fuegos artificiales y bailes. Durante la temporada, se contrataba a bandas famosas como la estadounidense Sousa . Blondin , el trapecista, actuaba... En 1857, hasta 20.000 visitantes pasaron por los torniquetes en una semana. En 1880, los jardines habían alcanzado la cima de su popularidad... en 1901 se cerraron. Durante un breve resurgimiento entre 1903 y 1911, se utilizaron para la realización de las primeras películas.
Se construyó un muelle para llevar a estas multitudes a tierra y se abrió una estación de ferrocarril en el ramal de Gravesend West . Fue uno de los barcos de vapor de Rosherville Gardens el que estuvo involucrado en un terrible accidente en 1878. El vapor de pasajeros Princess Alice , después de salir del muelle de Rosherville, chocó con el minero Bywell Castle , de Woolwich . 640 personas murieron en la colisión, 240 de ellas niños. Se llevó a cabo una investigación en Woolwich, pero nunca se estableció una razón concluyente en cuanto a la causa del desastre en Devils Elbow en el Támesis.
Joseph Rosher dio su nombre a un proyecto de construcción que comenzó con la construcción de nuevas casas en 1830. Un prospecto afirma que "este lugar acabará convirtiéndose para Gravesend en lo que St Leonards es para Hastings y Broadstairs para Margate ". Ese grandioso plan no se materializó de esa manera, pero la zona de Northfleet todavía lleva ese nombre.
El puerto de Northfleet se formó a partir de una entrada natural del río Ebbsfleet al Támesis. El puerto se formó sobre tiza sólida y creó una instalación marina que originalmente fue utilizada por los romanos. Se han encontrado restos de edificios romanos más arriba del río Ebbsfleet y, durante las obras del ferrocarril de alta velocidad 1, también se encontraron pruebas de ocupación sajona. En el siglo XVIII, se colocó un molino de harina dentro del puerto y, más tarde, albergó a la industria del cemento. Un fideicomiso comunitario local ahora tiene como objetivo restaurar el puerto y devolverlo al uso público.
El viernes 16 de agosto de 1941, 150 aviones alemanes sobrevolaron los cielos de Kent para asestar el peor golpe a la vida civil que el condado había experimentado hasta ese momento de la guerra. La formación se dividió en grupos para ser atacada desde los aeródromos de Manston , Kenley , Hornchurch , Biggin Hill y Hawkinge . Un grupo de Dorniers llegó a Northfleet poco después del mediodía. Lanzaron alrededor de 106 bombas de entre 50 y 250 kilos sobre la ciudad. Las bombas mataron a 29 personas, hirieron a 27 y dañaron gravemente dos escuelas.
El Consejo del Distrito Urbano de Northfleet se creó en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1894. Dentro de sus límites se encontraban las aldeas de Northfleet Green y Nash Street, así como la ahora urbanizada Perry Street; y las posteriores urbanizaciones de Shears Green, Istead Rise y Downs Road. Northfleet se fusionó, entre otras cosas, con Gravesend para convertirse en el Consejo del Distrito de Gravesham el 1 de abril de 1974.
Según el censo de 2021 , Northfleet tiene una población de 29.900 habitantes (redondeada al 100 más cercano). El 30,0% de las personas en Northfleet tienen entre 25 y 44 años, por encima del promedio del distrito del 26,7%. El grupo étnico más grande es el blanco, que representa el 72,0% de la población, por debajo del promedio del distrito del 76,6%, y el segundo más grande es el asiático/asiático británico, que comprende el 12,4% de la población, por encima del promedio del distrito del 11,2%. El grupo religioso más grande en Northfleet es el cristianismo, que representa el 47,3% de la población, por debajo del promedio del distrito del 49,2%, y el segundo más grande es el de los sin religión, que asciende al 32,2% de la población, a la par del promedio del distrito. [1]
Con su situación en una vía fluvial muy transitada como el río Támesis , en un punto donde las tierras altas se acercaban al río, era un lugar obvio para la ubicación de la industria. El río proporcionaba suministros de agua y los medios por los cuales se podían transportar materias primas y productos. Los bosques de la zona proporcionaban madera para varios aspectos de la mayoría de las industrias. Era una zona famosa por la fabricación de pedernal, ya que el pedernal se encuentra entre la tiza. El pedernal también se usaba como material de construcción local. Todavía se pueden encontrar paredes de pedernal en la zona. El área del valle de Springhead/Ebbsfleet se usaba para el cultivo de berros, gran parte del cual abastecía al mercado de Londres.
Los romanos fueron los primeros en extraer tiza de la zona, pero la fabricación de cemento llegó más tarde. La industria requiere abundantes suministros de agua y tiza como ingrediente principal, ambos a mano. Cuando en 1796, James Parker instaló hornos en el arroyo Northfleet para fabricar su cemento romano , fue el comienzo de un gran complejo de fábricas de cemento a lo largo de este tramo del río. [5] La fabricación de cemento Portland comenzó en abril de 1846 cuando William Aspdin , hijo de Joseph Aspdin , su inventor, adquirió las obras de Parker y construyó nuevos hornos.
En 1853, la fábrica de Aspdin pasó a llamarse Robins & Co., que en 1900 se vendió a la Associated Portland Cement Manufacturers ( APCM ), que en 2001 pasó a manos del grupo Lafarge . En 1900, ya había nueve fábricas de cemento en funcionamiento en el Támesis, entre Swanscombe y Gravesend. La última planta de cemento de Northfleet dejó de funcionar en 2008.
Actualmente bajo el agua, uno de los yacimientos de tiza más grandes, conocido localmente como el Lago Azul, se encuentra entre la A226 y la línea ferroviaria North Kent. Está a unos 200 metros al sur del túnel de acceso a la antigua (ahora demolida) planta de cemento de Lafarge, que corre bajo las líneas ferroviarias de enlace North Kent / Channel Tunnel.
Northfleet es la ubicación de una gran fábrica de papel Bowaters (más tarde Bowater-Scott y Kimberly-Clark ) construida en 1923 y que fabrica toda la línea principal de papel higiénico Andrex. [6] Una de las marcas de papel higiénico más famosas, Andrex, tiene productos producidos en Northfleet.
Britannia Refined Metals (ahora parte del grupo Glencore ) tiene una refinería que produce plomo y plata.
En 1800, Northfleet era el hogar de numerosos astilleros que habían producido muchos barcos de calidad. Uno de esos astilleros era propiedad de Thomas Pitcher , un carpintero de barcos , y se construyó en 1788. Una lista de buques mercantes construidos en su astillero incluía al menos 25 barcos para servicios de las Indias Orientales y Occidentales , y aproximadamente la misma cantidad para la Armada. Hay un buen modelo de un barco de este tipo en la iglesia de St. Botolph. El primero fue el Royal Charlotte , un barco de las Indias Orientales de 1252 toneladas de carga ( bm ), construido para la Honorable Compañía de las Indias Orientales . [7] En 1839, la compañía estaba en manos de los hijos de Pitcher, William y Henry. Los muelles estaban en decadencia en 1843, y el astillero de Pilcher finalmente cerró en 1860.
Otro gran recurso humano en Northfleet eran las instalaciones de cableado. En un principio, Henley's , ahora AEI, ocupaban el terreno que originalmente se usaba para los jardines de Rosherville . El oleoducto PLUTO utilizado en la Segunda Guerra Mundial se construyó aquí.
AEI Cables cerró en 2005 y Henley se mudó en 2006. Las obras de Henley fueron completamente demolidas en 2010. Actualmente, la zona está siendo reurbanizada por Keepmoat Homes bajo el nombre de Cable Wharf.
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La estación de tren de Northfleet , que se inauguró en 1849 como parte de la ampliación de la línea North Kent desde Gravesend a Londres, cuenta con servicios operados por Southeastern y Thameslink . Los servicios de Southeastern llegan a Gravesend y London Charing Cross , y los servicios de Thameslink llegan a Rainham y Luton . [9]
La estación de tren internacional de Ebbsfleet , en la línea de alta velocidad 1 (también conocida como Channel Tunnel Rail Link), se encuentra a menos de una milla de Northfleet. Ebbsfleet International recibe el servicio de trenes Eurostar y de trenes Javelin de Southeastern, que circulan desde y hacia London St Pancras .
Un defecto de diseño que existe en Ebbsfleet International es su falta de conexiones peatonales con Northfleet. Aunque la entrada de pasajeros nacionales de la estación está a un cuarto de milla de la estación local de Northfleet, la distancia a pie entre las dos es mayor, lo que dificulta la ventaja de vivir en Northfleet en comparación con la cercana Gravesend, a la que llegan tanto el metro de Southeastern como los trenes de alta velocidad. También debe tenerse en cuenta que la estación de trenes de Gravesend está más cerca de gran parte de las áreas residenciales de Northfleet, a diferencia de su propia estación. Además, las instalaciones completas de la estación, incluido el acceso para todos, están disponibles en Gravesend y no en Northfleet [10] [11]
Las escuelas secundarias no selectivas que prestan servicios en Northfleet incluyen Northfleet School for Girls y Northfleet Technology College (Boys).
Dado que la ciudad está cerca de Londres, las señales de televisión se reciben del transmisor de Crystal Palace TV, lo que coloca a Dartford en las áreas de BBC London e ITV London . [12] La región BBC South East también es la variante predeterminada de BBC One que se otorga a los códigos postales de Northfleet en el Canal 101 a través de televisión por satélite como Freesat .
Las estaciones de radio locales son: BBC Radio Kent (96.7 FM), Heart South (103.1 FM), Gold (603 AM) y KMFM West Kent , que transmite desde sus estudios en Strood en 96.2 FM. [13]
La ciudad cuenta con el servicio de los periódicos locales: Gravesend Messenger [14] y News Shopper . [15]
La antigua iglesia parroquial de Northfleet (que data del siglo XIV, pero con obras de épocas anteriores) está dedicada a San Botolph . Su torre se construyó en 1717, después de que la original se cayera. La iglesia contiene una mampara de roble tallada del siglo XIV, que se cree que es la más antigua de Kent. La iglesia de San Marcos de Rosherville ahora forma parte del ministerio en equipo con la iglesia de San Botolph. La otra iglesia activa en Northfleet es All Saints, Perry Street, que es anglo-católica . All Saints Perry Street es la parroquia anglicana más grande del distrito de Gravesham, con una cuarta parte de la población de Gravesham viviendo dentro de sus límites.
La iglesia católica romana Nuestra Señora de la Asunción, diseñada por Giles Gilbert Scott y con una torre que prefigura la catedral de Liverpool , está construida íntegramente con ladrillo marrón. Fue construida en 1914 en el sitio de una antigua estación de tranvías. Durante la Segunda Guerra Mundial y los bombardeos, la Fuerza Aérea alemana utilizó la torre de la iglesia como guía para llegar a Londres. Los pilotos utilizaron la torre como punto de referencia para acceder directamente a Londres.
Hay una Iglesia Reformada Unida (URC) en Dover Road en Northfleet. La Capilla de Dover Road se inauguró el miércoles 20 de junio de 1850 como una Iglesia Congregacional . La URC de Northfleet está agrupada con otras tres iglesias en el grupo URC de North Kent. Estas son St Paul's URC, Singlewell Road, Gravesend ; Hartley URC y Southfleet URC.
El Rotary Club de Northfleet fue fundado en 1954 y se le concedió el título de Rotary Club de Northfleet – Club No 793 en el Distrito 1120 de RIBI. En sus orígenes, el club contaba con miembros de muchas industrias locales (cemento, ingeniería, fabricación de papel, etc.), pero a medida que estas industrias declinaban a lo largo de la ribera del río, la membresía cambió. El club solía reunirse a la hora del almuerzo durante muchos años, pero esto cambió a reuniones por la tarde hace unos años. El Rotary Club de Northfleet, como la mayoría de los clubes rotarios, también votó para aceptar mujeres como miembros de Rotary, lo que se hace por invitación. El nombre del club se cambió en 2005 a Northfleet con el Rotary Club de Ebbsfleet , para reflejar el crecimiento emergente de la cercana zona de Ebbsfleet, con su infraestructura en desarrollo del complejo comercial Bluewater, la nueva terminal de trenes de alta velocidad en la estación de Ebbsfleet y las propiedades comerciales y residenciales que se están desarrollando como parte del desarrollo más amplio del proyecto Thames Gateway.
El Portlands Factory Club, diseñado por Thomas Bevan, abrió sus puertas el 31 de julio de 1878. Más tarde se lo denominó Blue Circle Club y, finalmente, Portlands Spectrums hasta 2007. Construido en 1878 por Parr y Strong para los fines de Bevan relacionados con el cemento, sirvió como sala de recreación y alojamiento para los trabajadores. La estructura cuenta con un sótano, una planta baja de doble altura y un ático ornamentado con techos de pizarra. Tiene secciones centrales empotradas con ventanas de cabeza redonda y partes terminales en forma de torre a las que se accede por puentes. Estos segmentos están adornados con pilastras corintias que ascienden hasta techos inclinados con ventanas abuhardilladas. Las decoraciones bien conservadas del edificio exhiben usos tempranos del cemento Portland.
Antes de 1945, el club de Northfleet era un centro cultural con salas, instalaciones deportivas, una biblioteca y acogía a grupos locales. Más tarde, en 1907, se le añadió una cancha de bolos y una piscina al aire libre.
El edificio fue catalogado como de Grado 2 en 1983 y cerrado al público en 2009. Desde su cierre, el edificio se ha ido deteriorando [16] y ha sufrido daños a causa de varios ataques incendiarios sospechosos. [17]
El Gravesend & Northfleet FC se formó mediante la fusión en 1946 del Gravesend United FC y el Northfleet United FC, lo que evitó la quiebra casi segura del último. Gravesend (siendo con diferencia la mayor de las dos ciudades, en términos de población), siempre iba a ser el primer nombre del nuevo club. Aunque se supondría que Gravesend fue la principal influencia en la historia de este club, ya que figuraba en primer lugar cuando se fusionaron los clubes de las ciudades, de hecho fue Northfleet el responsable del importante logro inicial del club de fútbol de asociación ahora conocido como Ebbsfleet United FC. A partir del inicio de la temporada 2023-2024, Ebbsfleet está en la Liga Nacional .
Northfleet Football Academy fue fundada en 2009 por la escuela local Northfleet Technology College . Northfleet Football Academy fue diseñada para reclutar a la élite de jugadores de fútbol de Graveshams y brindarles el mejor entrenamiento posible para ayudarlos a desarrollarse como jugadores. También ofrece a sus participantes la oportunidad de tomar un BTEC en Deportes y otra materia adicional como Ciencias para ayudar a los jugadores a obtener calificaciones reconocidas a nivel nacional en la etapa clave 4 mientras los jugadores desarrollan sus habilidades de juego. La academia está dirigida por los profesores de Northfleet Technology College Brian Meaney (gerente) y Lisa Donaldson (presidenta) y también cuenta con el entrenamiento profesional del ex internacional galés y actual entrenador de Ashford Town Steve Lovell . La academia tiene su sede en Colyer Road, Northfleet. [ cita requerida ]
Fleet Leisure FC era un equipo de fútbol no perteneciente a la liga que jugaba en la Kent Invicta Football League . [18] El equipo originalmente tenía su base en Nelson Road, y luego compartía terreno con Rochester United FC. [19] Para la temporada 2014-15, el club cambió su nombre de Fleet Leaisure a Gravesham Borough. [20] La temporada 2016-17 vio al club ingresar a la FA Cup por primera vez en su historia cuando ingresaron a la competencia en la ronda de clasificación preliminar. [21] Se retiraron antes de la temporada 2018-19 después de no poder recaudar los fondos necesarios para continuar jugando. [22] El nombre del club ha sido continuado por Gravesham Borough Youth Football Club.
El Gravesham Borough FC era un equipo de fútbol no perteneciente a la liga que jugaba en la Southern Counties East Football League . [23] El equipo originalmente tenía su base en Nelson Road, luego compartió terreno con el Chatham Town FC.
El parque rural urbano de Northfleet se encuentra en el lado este de Northfleet, en Thames Way, frente a la nueva estación de policía, delimitado por Springhead Road y Vale Road. El sitio tiene 10,5 hectáreas y ofrece una variedad de hábitats para la vida silvestre.
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