La expedición del duque de Anville (junio-octubre de 1746) fue enviada desde Francia para recuperar Louisbourg y tomar la península de Acadia (actual Nueva Escocia continental ). La expedición fue la fuerza militar más grande que jamás haya zarpado hacia el Nuevo Mundo antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [1] Este esfuerzo fue el cuarto y último intento francés de recuperar la capital de Nueva Escocia, Annapolis Royal , durante la Guerra del Rey Jorge . La expedición también fue apoyada en tierra por una fuerza de Quebec bajo el mando de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay . Además de recuperar Acadia de los británicos, a d'Anville se le ordenó "consignar Boston a las llamas, devastar Nueva Inglaterra y devastar las Indias Occidentales Británicas". Las noticias de la expedición sembraron el miedo en Nueva York y Nueva Inglaterra .
La expedición fue un completo fracaso. El mal tiempo azotó la zona y tardó tres meses en cruzar el océano Atlántico. Muchos miembros de la tripulación y de las tropas transportadas enfermaron antes de que la expedición llegara finalmente a la bahía de Chebucto (actual puerto de Halifax ), y D'Anville murió poco después de su llegada. Sus sucesores en el mando intentaron organizar un asalto a Annapolis Royal, pero finalmente se rindieron y regresaron a Francia.
Henry Wadsworth Longfellow inmortalizó la expedición con su poema Una balada de la flota francesa. [2]
Los británicos habían capturado la capital de Acadia en el asedio de Port Royal (1710) y la rebautizaron como Annapolis Royal . Durante los siguientes cincuenta años, los franceses y sus aliados hicieron seis intentos militares infructuosos para recuperar la ciudad. La expedición del duque de Anville, que se coordinó con la expedición de Ramezay desde Quebec, fue el último intento francés de recuperar la capital de Acadia. El rey Luis XV la envió durante la Guerra del Rey Jorge , tras la dolorosa derrota francesa en el asedio de Louisbourg (1745) .
La expedición contaba con 11.000 hombres y una flota de 64 barcos. [3] La expedición estaba dirigida por el almirante francés Jean-Baptiste Louis Frédéric de La Rochefoucauld de Roye , duque de Anville. El comisario general a cargo de los suministros era François Bigot . El acondicionamiento de esta flota fue lento y difícil, y no zarpó de Île-d'Aix , Francia, hasta el 22 de junio de 1746. Una tormenta posterior en el golfo de Vizcaya y vientos adversos ralentizaron la travesía transatlántica. Estallaron enfermedades en los barcos: tifus y escorbuto .
La flota atravesó una larga y total calma frente a las Azores , que terminó en una tormenta durante la cual varios barcos fueron alcanzados por un rayo, que en uno de los casos provocó la explosión de un depósito de almacenamiento que mató e hirió a más de treinta hombres. El 24 de agosto, la expedición llevaba más de dos meses en el mar, pero todavía se encontraba a 300 leguas (1400 km) de Nueva Escocia. [4]
El 10 de septiembre, los elementos principales de la expedición habían llegado a la isla Sable . Tres días después, los barcos se dispersaron por un vendaval violento que dañó gravemente algunos barcos, que en consecuencia se vieron obligados a regresar a Francia. [4] Uno de los barcos dañados fue Le Mars (en la foto de arriba). Resultó gravemente dañado y se hizo agua en la tormenta frente a la isla Sable y decidió regresar a Francia con Le Raphael . Varias semanas después, otro vendaval golpeó, dañando aún más a Le Mars y separándolo de Le Raphael . A veinte leguas (97 km) de Irlanda, el HMS Nottingham dañó gravemente a Le Mars en un ataque y lo tomó como premio en octubre de 1746. [5] Fue agregado a la Armada británica como HMS Mars (durante la Guerra franco-india , este barco se hundió en el puerto de Halifax en junio de 1755 después de chocar contra una roca, conocida hasta el día de hoy como "Mars Rock"). [6]
Una expedición bajo el mando de Jean-Baptiste Nicolas Roch de Ramezay fue enviada desde Quebec para trabajar con la expedición de d'Anville. El sacerdote francés Jean-Louis Le Loutre iba a coordinar las dos expediciones. (El sacerdote francés Pierre Maillard , que regresaba de Francia, navegó con la expedición.) La fuerza de De Ramezay llegó a Nueva Escocia en julio de 1746. Tenía 700 soldados y 21 oficiales. Acampó en Beaubassin , donde lo recibieron 300 abenaki de St. John River y unos 300 mi'kmaq de Nueva Escocia. La fuerza franco-india total ascendía a cerca de 1.300 hombres. [7] Los soldados de De Ramezay pasaron el verano y principios del otoño en Chignecto y Minas esperando la llegada de la largamente esperada expedición de D'Anville. [7] (Durante este período, de Ramezay envió tropas a Port-La-Joye , ocupada por los británicos, en la actual Isla del Príncipe Eduardo . En una feroz batalla , los hombres de de Ramezay mataron a 34 soldados británicos y encarcelaron al resto). [8]
La expedición de d'Anville llegó finalmente a Nueva Escocia a finales de septiembre, después de soportar un viaje de tres meses. Cientos de marineros y soldados habían muerto y cientos más estaban gravemente enfermos, sufriendo enfermedades. Cuarenta y cuatro barcos anclaron en Chebucto (actual Halifax, Nueva Escocia ), donde la expedición pasaría las siguientes cinco semanas. [9] Los enfermos fueron llevados a tierra cerca de Birch Cove en la cuenca de Bedford del puerto. Algunos se recuperaron del escorbuto con la llegada de nuevos suministros traídos por los acadianos desde Grand Pre y Pisiquid, pero el tifus y la fiebre tifoidea continuaron devastando a los hombres.
A los seis días de su llegada, el 27 de septiembre, d'Anville murió tras sufrir un derrame cerebral. [9] (Fue enterrado en la isla Georges , en lo que hoy es el puerto de Halifax. Sus restos permanecieron allí durante tres años antes de ser llevados a Louisbourg en septiembre de 1749 durante el establecimiento de Halifax).
El 29 de septiembre, un consejo de guerra dirigido por el sustituto de D'Anville, Constantin-Louis d'Estourmel, decidió enviar 1.500 hombres de la expedición y 300 de la expedición de Ramezay para atacar Annapolis Royal. D'Estourmel se sintió abrumado y desanimado y rápidamente dimitió tras un intento de suicidio. [9]
El siguiente en asumir el mando de la expedición fue el gobernador general designado de Nueva Francia y pasajero de la flota, Jacques-Pierre de Taffanel de la Jonquière, marqués de la Jonquière . El plan de atacar la capital, Annapolis Royal, se intensificó, incluso mientras los hombres seguían muriendo de enfermedades. A mediados de octubre, el 41 por ciento de los hombres que llegaron a Chebucto con la flota estaban muertos o gravemente enfermos: 2.861 suboficiales, marineros y soldados. El contagio se extendió a los mi'kmaq y a los hombres de De Ramezay. [10]
A mediados de octubre, 300 de las tropas de De Ramezay llegaron a Annapolis Royal. Los combatientes franceses e indios pasaron 21 días acampados en la zona de Annapolis esperando la llegada de los barcos franceses con tropas y artillería de asedio. Cortaron las comunicaciones terrestres británicas con Minas e intentaron detener todo contacto entre el fuerte y los acadianos. [11]
El 24 de octubre, 42 barcos partieron de Chebucto, con casi 50 pilotos acadianos de Minas. Tres barcos hospitalarios zarparon hacia Francia con los enfermos más graves. Trece de los barcos llevaban 94 oficiales y 1.410 soldados para llevar a cabo el asedio. Dos días después, cuando la flota estaba frente al cabo Negro, La Jonquiere de Nueva Escocia cambió de opinión. Ordenó a sus barcos que regresaran a Francia y envió órdenes a Annapolis Royal para que De Ramezay se retirara. [12]
En respuesta a la amenaza que representaban las expediciones francesas, el gobernador de la bahía de Massachusetts , William Shirley, envió al coronel Arthur Noble y a cientos de soldados de Nueva Inglaterra para asegurar el control de Acadia y expulsar a De Ramezay. Uno de los éxitos más sorprendentes de la campaña de De Ramezay fue la derrota del coronel Noble a manos de Nicolas Antoine II Coulon de Villiers en la batalla de Grand Pré (1747). De Villiers atacó y derrotó a una fuerza superior de la milicia de Noble que se encontraba alojada en casas en el asentamiento acadiense de Grand-Pré , en la cuenca de Minas , en la parte superior de la bahía de Fundy .
El fracaso de la expedición francesa tuvo serias implicaciones para la participación de los acadianos en el resto de la guerra. Toda confianza que los acadianos pudieran haber tenido en que Francia saldría victoriosa se vio sacudida. Después de la expedición, el gobernador de Nueva Escocia, Paul Mascarene, dijo a los acadianos que evitaran todas las "ilusorias esperanzas de volver bajo el dominio de Francia". [13] Un oficial francés señaló que cuando De Ramezay se estaba retirando de Annapolis Royal, los acadianos estaban alarmados y decepcionados, sintiendo que estaban siendo abandonados por las autoridades francesas del continente. [12]
La enfermedad transmitida por las tripulaciones francesas se propagó entre los Mi'kmaq, matando a cientos de ellos. [6]
El último enfrentamiento importante en el área de Annapolis Royal fue durante la Guerra Francesa e India en la Batalla de Bloody Creek (1757) .
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