El asedio de Port Royal (5-13 de octubre de 1710), [n 1] también conocido como la Conquista de Acadia , [4] fue un asedio militar llevado a cabo por fuerzas regulares y provinciales británicas bajo el mando de Francis Nicholson contra una guarnición francesa acadia y la Confederación Wabanaki [5] bajo el mando de Daniel d'Auger de Subercase , en la capital acadia, Port Royal . El exitoso asedio británico marcó el comienzo del control británico permanente sobre la parte peninsular de Acadia, a la que rebautizaron como Nueva Escocia , y fue la primera vez que los británicos tomaron y mantuvieron una posesión colonial francesa. [n 2] Después de la rendición francesa, los británicos ocuparon el fuerte de la capital con toda la pompa y ceremonia de haber capturado una de las grandes fortalezas de Europa, [6] y lo rebautizaron como Annapolis Royal .
El asedio fue el tercer intento británico durante la Guerra de la Reina Ana de capturar la capital acadia, y tuvo profundas consecuencias durante los siguientes 50 años. La conquista fue un elemento clave en el planteamiento de las cuestiones norteamericanas en las negociaciones franco-británicas del tratado de 1711-1713. Resultó en la creación de una nueva colonia —Nueva Escocia— y planteó importantes interrogantes sobre el destino tanto de los acadianos como de los mi'kmaq [n.° 3] que seguían ocupando Acadia. [7]
La conquista de Acadia fue un momento fundamental en la historia del Estado canadiense: fue un precursor de las conquistas británicas de Louisbourg y Quebec a mediados de siglo. [8]
Port Royal fue la capital de la colonia francesa de Acadia casi desde que los franceses comenzaron a asentarse en la zona en 1604. En consecuencia, se convirtió en un punto focal de conflicto entre colonos ingleses y franceses en el siglo siguiente. Fue destruida en 1613 por invasores ingleses liderados por Samuel Argall , pero finalmente fue reconstruida. [9] En 1690 fue capturada por fuerzas de la provincia de la bahía de Massachusetts , aunque fue devuelta a Francia por el Tratado de Ryswick . [10]
Con el estallido de la Guerra de Sucesión Española en 1702, los colonos de ambos bandos se prepararon de nuevo para el conflicto. El gobernador de Acadia, Jacques-François de Monbeton de Brouillan , ya había comenzado, en previsión de la guerra, la construcción de un fuerte de piedra y tierra en 1701, que se completó en gran medida en 1704. [11] Tras una incursión francesa en Deerfield, en la frontera de Massachusetts, en febrero de 1704, los ingleses de Boston organizaron una incursión contra Acadia en mayo siguiente. Liderados por Benjamin Church , atacaron Grand Pré y otras comunidades acadianas. [12] Los relatos ingleses y franceses difieren sobre si la expedición de Church montó un ataque a Port Royal. El relato de Church indica que anclaron en el puerto y consideraron realizar un ataque, pero finalmente decidieron no hacerlo; los relatos franceses afirman que se realizó un ataque menor. [13]
Cuando Daniel d'Auger de Subercase se convirtió en gobernador de Acadia en 1706, pasó a la ofensiva, fomentando las incursiones aborígenes contra objetivos ingleses en Nueva Inglaterra. También alentó a los corsarios desde Port Royal contra los barcos coloniales ingleses. Los corsarios fueron muy eficaces; la flota pesquera inglesa en los Grandes Bancos se redujo en un 80 por ciento entre 1702 y 1707, y algunas comunidades costeras inglesas fueron atacadas. [14]
Los comerciantes ingleses de Boston llevaban mucho tiempo comerciando con Port Royal, y parte de esta actividad había continuado ilegalmente después de que comenzara la guerra. [15] Sin embargo, el negocio se estaba viendo perjudicado por la guerra, y algunos comerciantes empezaron a hacer llamamientos vocales a la acción, y la indignación pública aumentó por el fracaso de las defensas de Massachusetts para detener las incursiones francesas y aborígenes. [16] [17] El gobernador de la bahía de Massachusetts, Joseph Dudley, había hecho repetidas peticiones de apoyo a Londres sin ningún éxito, y finalmente decidió actuar de forma independiente para defenderse de las acusaciones de complicidad en el comercio ilegal. [15] [18] En la primavera de 1707, autorizó una expedición contra Port Royal. [17] Esta expedición hizo dos intentos separados de tomar Port Royal; por diversas razones, ambos intentos fracasaron a pesar de la significativa superioridad numérica de la expedición. [19]
En los años siguientes, Francia no envió ningún apoyo significativo, mientras que los británicos movilizaron fuerzas más grandes y mejor organizadas para el conflicto en América del Norte. Samuel Vetch , un hombre de negocios escocés con vínculos coloniales, fue a Londres en 1708 y presionó a la reina Ana para obtener apoyo militar para conquistar toda Nueva Francia. [20] Ella autorizó una "gran empresa" para conquistar toda Acadia y Canadá en 1709 que fue abortada cuando el apoyo militar prometido no se materializó. [21] [22] Vetch y Francis Nicholson , un inglés que anteriormente había servido como gobernador colonial de Maryland y Virginia, regresaron a Inglaterra después de su regreso y nuevamente apelaron a la reina en busca de apoyo. Fueron acompañados por cuatro jefes aborígenes, que causaron sensación en Londres. [23] Nicholson y Vetch argumentaron con éxito en nombre de los intereses coloniales para el apoyo militar británico contra Port Royal. [24]
Nicholson llegó a Boston el 15 de julio de 1710, con una comisión de la reina como "General y Comandante en Jefe de todas y cada una de las Fuerzas, para ser empleadas en la expedición diseñada para la reducción de Port Royal en Nueva Escocia". [24] Además de los 400 marines traídos desde Inglaterra, cuatro provincias de Nueva Inglaterra levantaron regimientos de milicia: Massachusetts Bay proporcionó 900, Rhode Island 180, Connecticut 300 y New Hampshire 100. [2] Algunas de las tropas provinciales fueron instruidas en las artes de la guerra de asedio por Paul Mascarene , un oficial hugonote del ejército británico. [25] También se reclutó una banda de iroqueses para servir como exploradores en la expedición. [3] Cuando la flota zarpó el 29 de septiembre, constaba de 36 transportes, dos galeras bombardeadoras y cinco buques de guerra. [24] Dos barcos, el HMS Falmouth y el HMS Dragon , fueron enviados desde Inglaterra, mientras que el HMS Feversham y el HMS Lowestoft fueron enviados desde Nueva York para unirse al HMS Chester , que ya estaba estacionado en Boston. [26] Nicholson envió al HMS Chester por delante de la flota para bloquear el Digby Gut , que controlaba el acceso naval a Port Royal. [25]
Port Royal estaba defendido por unos 300 soldados, muchos de los cuales eran reclutas mal entrenados de Francia. [27] Subercase había tomado medidas para mejorar las defensas locales desde los asedios de 1707, construyendo un nuevo polvorín y cuarteles a prueba de bombas en 1708, y despejando los bosques de las orillas del río para negar cobertura a los atacantes. Completó la construcción de otro buque para ayudar en la defensa naval, y se enfrentó a los corsarios con gran éxito contra la pesca y el transporte marítimo de Nueva Inglaterra. Por los prisioneros tomados por los corsarios se enteró de que en 1708 y 1709 se estaban haciendo continuamente planes para nuevos intentos en Port Royal. [28]
Mientras la flota navegaba hacia el norte, se encontró con un buque de envío enviado por Thomas Matthews, capitán del Chester . Llevaba desertores de la guarnición francesa, que informaron que la moral estaba extremadamente baja. [25] Nicholson envió el barco por delante con uno de los transportes; cuando entraron en Digby Gut recibieron algunos disparos de grupos de mi'kmaq en la costa. Los barcos respondieron al fuego con sus cañones, sin que ninguno de los dos bandos sufriera bajas. El 5 de octubre, la flota británica principal llegó a Goat Island, a unos 10 kilómetros (6,2 millas) por debajo de Port Royal. [29] Esa tarde, el transporte Caesar encalló mientras intentaba entrar en el río Annapolis y finalmente fue arrastrado hacia las rocas. Su capitán, parte de su tripulación y 23 soldados murieron, mientras que un comandante de la compañía y unos 25 más lucharon por llegar a tierra. [29]
Al día siguiente, el 6 de octubre, los marines británicos comenzaron a desembarcar tanto al norte como al sur de la fortaleza y de la ciudad. A la fuerza del norte se unieron cuatro regimientos de Nueva Inglaterra bajo el mando del coronel Vetch, mientras que Nicholson dirigió las tropas restantes de Nueva Inglaterra como parte de la fuerza del sur. Los desembarcos se llevaron a cabo sin incidentes, y el fuego desde el fuerte fue respondido por uno de los barcos bombarderos de la flota a larga distancia. [30] Aunque los relatos posteriores del asedio afirmaron que el destacamento de Vetch era parte de un plan estratégico para rodear el fuerte, los relatos contemporáneos informan de que Vetch quería tener un mando que fuera algo independiente de Nicholson. Estos mismos relatos afirman que Vetch nunca llegó a estar dentro del alcance de los cañones del fuerte hasta después de que terminara el asedio; sus intentos de erigir una batería de morteros en una zona fangosa al otro lado del arroyo Allain desde el fuerte fueron rechazados por el fuego de los cañones. [30] [31] La fuerza del sur se encontró con una resistencia de estilo guerrillero fuera del fuerte, con defensores acadianos y aborígenes disparando armas pequeñas desde casas y áreas boscosas, además de recibir fuego desde el fuerte. [32] Este fuego resultó en la muerte de tres británicos, pero los defensores no pudieron evitar que los británicos en el lado sur establecieran un campamento a unos 400 metros (370 yardas) del fuerte. [30]
Durante los cuatro días siguientes, los británicos desembarcaron sus cañones y los llevaron hasta el campamento. El fuego procedente del fuerte y de sus partidarios desde el exterior persistió, y los barcos bombardero británicos causaron estragos en el interior del fuerte con su fuego cada noche. [33] Con la inminente apertura de nuevas baterías británicas, Subercase envió a un oficial con una bandera parlamentaria el 10 de octubre. Las negociaciones empezaron mal porque el oficial no fue anunciado adecuadamente por un tambor, y a partir de ahí se deterioraron. Cada bando acabó manteniendo en disputa a un oficial del otro, principalmente por cuestiones de etiqueta militar, y los británicos continuaron con su trabajo de asedio. [34]
El 12 de octubre, las trincheras de asedio habían avanzado y los cañones que se encontraban a 91 m del fuerte abrieron fuego. Nicholson envió a Subercase una exigencia de rendición y las negociaciones comenzaron una vez más. Al final del día, las partes llegaron a un acuerdo sobre los términos de la rendición, que se firmó formalmente al día siguiente. [35] Se permitió a la guarnición abandonar el fuerte con todos los honores de la guerra, "sus armas y equipajes, tambores sonando y banderas ondeando". [33] Los británicos debían transportar la guarnición a Francia, y había protecciones específicas en la capitulación para proteger a los residentes locales. Estos términos exigían que a los "habitantes dentro del alcance del cañón del fuerte" se les permitiera permanecer en sus propiedades durante un máximo de dos años si así lo deseaban, siempre que estuvieran dispuestos a prestar juramento a la Corona británica . [33]
Los británicos tomaron posesión formal de Port Royal tras una ceremonia celebrada el 16 de octubre, en la que rebautizaron el lugar como Annapolis Royal en honor a su reina. Samuel Vetch fue investido como nuevo gobernador de Nueva Escocia . [36] Massachusetts y New Hampshire proclamaron un día de acción de gracias pública. [37]
El primer intento francés de recuperar Annapolis Royal tuvo lugar al año siguiente. Tras una escaramuza en la que un grupo de soldados británicos fue emboscado, Bernard-Anselme d'Abbadie de Saint-Castin dirigió una fuerza de 200 acadianos y guerreros nativos en un asedio al fuerte, sin éxito. [38]
La captura de Port Royal marcó el fin del dominio francés en la Acadia peninsular e inauguró una lucha por el control del territorio que duró hasta las conquistas británicas de la Guerra de los Siete Años . [1] El estatus de Acadia fue uno de los temas más polémicos en las negociaciones que condujeron al Tratado de Utrech de 1713 , y casi condujo a una nueva guerra. [39] Los negociadores franceses no pudieron recuperar Acadia, aunque pudieron conservar la isla Saint-Jean (actual Isla del Príncipe Eduardo ) y la Île Royale (actual Isla del Cabo Bretón ), que proporcionaban acceso a las importantes pesquerías del Atlántico. [40]
La conquista puso a los acadianos en una situación difícil. Los británicos les exigieron en numerosas ocasiones que hicieran juramentos a la Corona británica, pero muchos se negaron a hacer juramentos que les obligaban a tomar las armas contra los franceses y prefirieron proclamar su neutralidad. [41] Por esta y otras razones, cientos de acadianos abandonaron la península de Nueva Escocia durante la década siguiente. La mayoría de ellos evitaron los principales asentamientos coloniales franceses y se dirigieron a la isla Saint-Jean, ocupada por los franceses. [42]
La frontera de Acadia no fue demarcada formalmente por el Tratado de Utrech, lo que se convirtió en una causa de fricción constante entre los británicos y los franceses, especialmente en el istmo de Chignecto , que ambos lados finalmente fortificaron. Los franceses interpretaron la frase « límites antiguos» para implicar solo la península de la actual Nueva Escocia, excluyendo así el continente entre Nueva Inglaterra y el río San Lorenzo, la isla de San Juan y el cabo Bretón. Esto ayudó a los grupos aborígenes de los abenaquis, los malecitas y los mi'kmaq a conservar su soberanía sobre sus antiguos terrenos de caza. [43]
En 1746, se organizó en Francia la gran expedición bajo el mando del duque de Anville . La expedición estaba compuesta por 20 buques de guerra, 21 fragatas y 32 barcos de transporte, que contenían 800 cañones, 3.000 soldados y 10.000 infantes de marina. La expedición debía recuperar Louisbourg y luego Annapolis Royal . [44] Sin embargo, después de una travesía de tres meses y la dispersión de la flota entre la isla Sable y el continente, la expedición resultó ser un desastre para los franceses, y no intentarían recuperar Port Royal nuevamente.
La disputa territorial no se resolvería completamente hasta la conquista británica de Nueva Francia en 1760, [1] y el límite informal entre los británicos y los franceses en disputa (el río Missaguash ) [45] ahora forma la frontera entre las provincias canadienses de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick . [46]
Fuentes: [47] [48] [49] [50] [51]
Fuente: [52]
44°44′30″N 65°30′55″W / 44.74167°N 65.51528°W / 44.74167; -65.51528 (Conquest of Acadia)