El Ducado de Cornualles ( en córnico : Duketh Kernow ) es uno de los dos ducados reales de Inglaterra , el otro es el Ducado de Lancaster . El hijo mayor del monarca británico reinante obtiene la posesión del ducado y el título de duque de Cornualles al nacer o cuando su padre accede al trono, pero no puede vender bienes para beneficio personal y tiene derechos e ingresos limitados mientras sea menor de edad.
El duque actual es Guillermo, Príncipe de Gales . Cuando el monarca no tiene hijos varones, los derechos y responsabilidades del ducado revierten a la Corona . [a]
El Consejo del Ducado, llamado Consejo del Príncipe , se reúne dos veces al año y está presidido por el duque. El Consejo del Príncipe es un órgano no ejecutivo que asesora al duque en lo que respecta a la gestión del ducado. [2] El ducado también ejerce ciertos derechos y privilegios legales en Cornualles y las Islas Sorlingas , incluidos algunos que en otras partes de Inglaterra pertenecen a la Corona. El duque designa a una serie de funcionarios en el condado y actúa como autoridad portuaria del puerto principal de las Islas Sorlingas.
El gobierno considera que el ducado es un organismo de la corona y, por lo tanto, está exento del pago del impuesto de sociedades . La condición de exención de impuestos del ducado ha sido cuestionada. [3] Desde 1993 hasta su acceso al trono en 2022, el príncipe Carlos , duque de Cornualles, pagó el impuesto sobre la renta de forma voluntaria sobre el superávit del ducado de Cornualles, después de que se hubieran deducido los gastos oficiales a la tasa más alta. [4] La práctica la continúa su hijo mayor y actual duque, el príncipe Guillermo. [5]
La actividad principal del ducado es la gestión de sus propiedades en Inglaterra, que suman 135.000 acres o 55.000 ha. [2] Esto incluye 7.571 ha o 18.710 acres de tierra en el propio Cornualles, lo que supone el 13% de todo el patrimonio del ducado. [6] La mitad de la propiedad se encuentra en Dartmoor, en Devon , con otras grandes propiedades en Herefordshire , Somerset y casi todas las islas Sorlingas . El ducado también tiene una cartera de inversiones financieras. [7]
La administración del ducado está regulada por la Ley de Cuentas de los Ducados de Lancaster y Cornualles de 1838 , que exige la supervisión del Tesoro y que las cuentas se presenten a ambas Cámaras del Parlamento. [8]
El ducado tiene derechos legales especiales, como las normas sobre bona vacantia . Este derecho a la propiedad sin dueño opera a favor del ducado en lugar de la Corona, de modo que la propiedad de cualquier persona que muera en el condado de Cornualles sin testamento o herederos identificables, y los activos pertenecientes a empresas disueltas cuyo domicilio social estaba en Cornualles, pasan al ducado. [9] [10] En 2007, se obtuvieron 130.000 libras esterlinas del derecho de bona vacantia y se donaron a un fondo de beneficencia.
El ducado fue creado con el propósito expreso de proporcionar ingresos al heredero aparente al trono; sin embargo, los términos de la creación original limitan el título de duque de Cornualles al hijo mayor del monarca si, y solo si, ese hijo también es el heredero aparente; desde 2015 , el hijo mayor (sin importar el sexo) del monarca normalmente sería el heredero aparente, pero no se ha realizado ningún cambio para permitir que una hija mayor tome el título de duquesa de Cornualles. El duque de Cornualles tiene el " interés en la posesión " de los activos del ducado (como las propiedades), lo que significa que disfruta de sus ingresos netos, no tiene su propiedad absoluta y no tiene derecho a vender activos de capital para su propio beneficio. [10]
En 1913, los funcionarios judiciales del gobierno dictaminaron que el duque de Cornualles no estaba sujeto a impuestos sobre los ingresos procedentes del ducado. [11] [12] Sin embargo, desde 1993 hasta su acceso al trono en 2022, el príncipe Carlos aceptó voluntariamente pagar el impuesto sobre la renta a las tasas normales (véase Finanzas de la familia real británica ).
Desde la entrada en vigor de la Ley de Subvenciones Soberanas de 2011 , los ingresos del Ducado de Cornualles pasarán al heredero al trono, independientemente de que este sea el Duque de Cornualles. En caso de que el heredero sea menor de edad, el 10% de los ingresos pasará al heredero y el resto a la Corona. [13]
El ducado generó unos ingresos de 21,7 millones de libras esterlinas en 2017-18, que financiaron la mayoría de las actividades oficiales y benéficas del príncipe de Gales y la duquesa de Cornualles , así como las oficinas oficiales del duque y la duquesa de Cambridge y el príncipe Harry . [14]
El ducado pagó a Guillermo, duque de Cornualles, 23,6 millones de libras en su primer año completo tras heredar las tierras y la propiedad de su padre. Los ingresos se utilizan para financiar las actividades caritativas y privadas de Guillermo, su esposa y sus tres hijos. [5]
El ducado fue establecido el 17 de marzo de 1337 por la Gran Carta Real a partir del antiguo condado de Cornualles por Eduardo III para su hijo, Eduardo, Príncipe de Gales, el "Príncipe Negro" , quien se convirtió en el primer duque de Cornualles. [15]
La carta establecía que el duque de Cornualles sería el hijo mayor superviviente del monarca y el heredero al trono. Eduardo III emitió cartas adicionales más tarde. El ducado consistía en el título y el honor, y las propiedades de tierra que lo sustentaban económicamente. [16] La carta otorgaba al duque ciertos derechos y responsabilidades en el condado, incluido el derecho a nombrar al sheriff del condado y a los beneficios de los tribunales del condado, los estannaries y los puertos. [17] El patrimonio del ducado, que se basaba en las propiedades de los condes anteriores, no comprendía la totalidad del condado, y gran parte de él se encontraba fuera de Cornualles. La extensión del patrimonio ha variado a medida que se han vendido varias propiedades y se han adquirido otras a lo largo de los años, tanto dentro de Cornualles como en otros condados. [16]
En virtud de la carta, los señoríos del condado pasaron al ducado. Los 17 señoríos originales, todos ellos en Cornualles, se conocen como antiqua maneria . Los que se encontraban fuera de Cornualles y que se entregaron al ducado en su creación se conocen como forinseca maneria (señoríos extranjeros), y las propiedades incorporadas posteriormente se conocen como annexata maneria . [18] [19]
El primer duque ordenó una inspección llamada "El Título de Seisin del Ducado de Cornualles" en mayo de 1337 para determinar la extensión de las propiedades del ducado en tierras de Cornualles, incluyendo mansiones, castillos y honorarios de caballeros, ganancias de los tribunales estannarios y el señorío de Cornualles, y otros ingresos. [20]
Una carta posterior de Enrique IV al Príncipe Enrique establecía:
Hemos nombrado y creado a Enrique, nuestro más querido primogénito, Príncipe de Gales, Duque de Cornualles y Conde de Chester, y le hemos dado y concedido, y por nuestra Carta le hemos confirmado el Principado, Ducado y Condado, para que presida allí y, al presidir, pueda dirigir y defender dichas partes. Lo hemos investido con el Principado, Ducado y Condado, per sertum in capite et annulum in digito aureum ac virgam auream juxta morem .
Con la muerte del Príncipe Arturo en 1502, el Consejo del Príncipe dejó de existir. Entre 1547 y 1603, no hubo ningún heredero real varón que pudiera ostentar el título de duque, y el ducado volvió a manos de la Corona, convirtiéndose en un departamento del Tesoro . El consejo fue restablecido en 1611 para hacer frente a una crisis alimentaria. [21]
A la muerte del rey Carlos I , las tierras de la Corona quedaron bajo el control del Parlamento; esto duró hasta la restauración del rey Carlos II en 1660. [22]
En 1830, los Whigs argumentaron que los ingresos de los dos ducados de Cornualles y Lancaster debían ir al público, pero para asegurar el apoyo del rey Guillermo IV a la Ley de Reforma de 1832, finalmente aprobaron la lista civil y dejaron los ducados en posesión de la familia real. [23] En la década de 1880, el ducado tenía 74.000 acres. [24]
El Parlamento debatió la propiedad de los dos ducados varias veces, incluso cuando la reina Victoria y el rey Eduardo VII ascendieron al trono, respectivamente. [23] En 1936, el líder de la oposición, Clement Attlee, presentó una enmienda al proyecto de ley de la lista civil que habría visto los ducados entregados a cambio de una suma anual ajustada de dinero vinculada al costo real de las funciones reales, pero la enmienda fue derrotada. [23] En 1971, un proyecto de ley de un miembro privado para nacionalizar el ducado fue derrotado, pero más de 100 parlamentarios lo apoyaron. [23]
Tras la ascensión al trono de la reina Isabel II , el entonces príncipe Carlos comenzó a recibir 209.000 libras del ducado, y las autoridades del ducado afirmaron que se destinaban a su "mantenimiento y educación". [1] En 1969, el gobierno reconoció que los ingresos de su ducado eran "considerablemente superiores a sus gastos actuales". [1]
En 1975, el Príncipe Carlos estableció el Fondo Benevolente del Duque de Cornualles para beneficiar a las comunidades del suroeste, con ingresos provenientes de las ganancias netas de la bona vacantia de Cornualles . [25] En agosto de 1980, el Ducado de Cornualles compró la finca Highgrove por una cifra que se cree que está entre £ 800.000 y £ 1.000.000 con fondos recaudados para su compra mediante la venta de tres propiedades de las posesiones del ducado, incluida parte del pueblo de Daglingworth en Gloucestershire . [26]
En 1988, el Consejo del Distrito de West Dorset asignó tierras en la finca ducal, al oeste de Dorchester , [27] para el desarrollo de viviendas, que se conoció como Poundbury . [28] La empresa Duchy Originals se creó en 1992 para utilizar productos de las granjas de la finca ducal, y parte de las ganancias se destinaron a sus organizaciones benéficas . Duchy Originals fue cedida bajo licencia a Waitrose en 2009 después de las pérdidas de 2008. [29] En 2006, el Ducado compró Llwynywermod como residencia para el Duque en Gales. [30]
En 1995, el ducado concedió un contrato de arrendamiento de 99 años de los islotes deshabitados de las Islas Sorlingas, más las tierras deshabitadas en las cinco islas habitadas, al Isles of Scilly Wildlife Trust por un pago anual de un solo narciso . [31] El 7 de febrero de 2005, las finanzas del Ducado de Cornualles quedaron bajo escrutinio público por parte del Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes. [7]
En virtud de la Ley de Registro de Tierras de 2002 , el Ducado debía haber registrado en el Registro de Tierras, antes de octubre de 2013, los derechos minerales que le habían sido otorgados en 1337. Algunos propietarios de tierras de Talskiddy se sorprendieron de que estos derechos se insertaran expresamente en sus registros de títulos al ser informados de la presentación en febrero de 2012. [32]
En enero de 2012, el Ducado compró a Waitrose un almacén en Milton Keynes. El Ducado participó en el proyecto Truro Eastern District Centre (TEDC). El proyecto TEDC incluiría un aparcamiento disuasorio, un centro de reciclaje, 110 viviendas y un Waitrose en el cruce de Union Hill y Newquay Road. El proyecto recibió la aprobación del Consejo de Cornualles en marzo de 2012, pero el Consejo de Truro lo impugnó en los tribunales. Esto planteó dudas sobre la relación entre el Ducado y Waitrose. [33]
En 2013 se concedió permiso para la construcción de Nansledan , una ampliación urbana de Newquay en Cornualles, que el Ducado había estado planeando desde principios de la década de 2000. La construcción comenzó unos meses más tarde. [34] [35]
En 2013, la oficina del Ducado en Cornualles se trasladó de Liskeard a los antiguos edificios agrícolas de Restormel Manor. [36] En 2014, el Ducado compró la mitad sur de la finca Port Eliot a Lord St Germans . [37] En 2015, Guillermo, Príncipe de Gales, había comenzado a asistir al Consejo del Ducado dos veces al año. [2] En 2017, los Papeles del Paraíso revelaron que el Ducado tenía inversiones en fondos y empresas offshore. [23] El palacio declaró más tarde que las inversiones offshore se habían abandonado en 2019. [23]
El ducado posee 531,3 kilómetros cuadrados (205,1 millas cuadradas), el 0,2% del territorio del Reino Unido, en más de 23 condados, incluidas propiedades agrícolas, residenciales y comerciales, así como una cartera de inversiones. [2]
En el siglo XVII, los estados ducales se clasificaban en tres grupos:
Las fincas son fuente de trabajo de gestión de tierras para siete oficinas:
La mayor parte de las propiedades están arrendadas, en particular las tierras agrícolas, mientras que las tierras forestales y las casas de vacaciones están gestionadas directamente por el Ducado. El negocio de las casas de vacaciones de la finca se centra en Restormel Manor, cerca de Lostwithiel . [36]
El Ducado posee el campo de cricket The Oval en Londres, que se construyó en un terreno en Kennington que formaba parte de la propiedad original del Ducado. [36] [39] El Ducado se ha aventurado en el desarrollo planificado con Poundbury , cerca de Dorchester en Dorset. [27] [28]
Además de Poundbury , el ducado está involucrado con Nansledan , una extensión de 540 acres de la ciudad costera de Newquay , Cornwall. [41] En 2012, comenzaron las obras de un desarrollo de 174 viviendas en Tregunnel Hill, al suroeste de Newquay, conocido localmente como "Surfbury", en honor al proyecto Poundbury en Dorset. [35] Los planes se aprobaron en diciembre de 2013 que incluirían 800 viviendas, tiendas, un supermercado y una escuela primaria. [42] La intención es que Nansledan se convierta en una comunidad de más de 4000 viviendas que sustenten un número similar de puestos de trabajo. [41]
En febrero de 2024, el Príncipe Guillermo, en asociación con la organización benéfica de Cornualles St Petrocs, anunció planes para construir 24 viviendas en terrenos del Ducado de Cornualles en Nansledan para proporcionar alojamiento temporal a las personas sin hogar en la zona. [43] Los planes futuros incluyen la construcción de más de 400 viviendas sociales de alquiler y otras 475 viviendas asequibles en el sureste de Faversham . [43]
Tanto el Ducado de Cornualles como el Ducado de Lancaster —que desde 1399 estaban en manos del monarca a título personal— tienen derechos legales especiales que no están disponibles para otras propiedades territoriales: por ejemplo, las reglas sobre bona vacantia , el derecho a la propiedad sin dueño, operan a favor de los titulares de los ducados en lugar de la Corona, de modo que la propiedad de cualquiera que muera en el condado de Cornualles sin testamento o herederos identificables, y los activos pertenecientes a empresas disueltas cuyo domicilio social estaba en Cornualles, pasan al ducado. [9] [10]
En 2007, se obtuvieron 130.000 libras del derecho de bona vacantia y se donaron a un fondo de beneficencia. El duque posee la propiedad absoluta de aproximadamente tres quintas partes de la costa de Cornualles y el "fundus", o lecho, de los ríos navegables y tiene derecho de naufragio sobre todos los barcos naufragados en las costas de Cornualles, incluidos los que flotan en alta mar, y también sobre los peces reales , es decir, ballenas, marsopas y esturiones . [12] El ducado de Cornualles es la autoridad portuaria de St Mary's Harbour . [44] Hay fiscales generales separados para los ducados. El alto sheriff de Cornualles es designado por el duque de Cornualles, no por el monarca, a diferencia de los otros condados de Inglaterra y Gales. [45] El duque tenía un papel ceremonial en la convocatoria del Parlamento Stannary de Cornualles .
En Bruton v. ICO, el tribunal de primera instancia determinó que el ducado era una autoridad pública a los efectos de las Regulaciones de Información Ambiental de 2004. [46] The Guardian informó en 2011 que, desde 2005, se le ha pedido al Príncipe de Gales que dé su consentimiento a una serie de proyectos de ley sobre cuestiones que van desde la planificación urbana hasta el juego, porque podría afectar los intereses del Ducado de Cornualles. Andrew George , diputado liberal demócrata por St Ives , comentó que "El ducado afirma que es simplemente una propiedad privada. La mayoría de la gente se sorprenderá al saber que parece tener poderes efectivos de veto sobre el gobierno". [47] Escribiendo en The Guardian , el abogado David Gollancz comentó que: "El ducado ejerce una gama única de poderes legales, que en otros lugares están reservados para la corona... Parece anómalo y preocupante que una propiedad tan grande, creada y conferida por ley y que ejerce importantes poderes legales, pueda escapar al escrutinio público al llamarse a sí misma una propiedad privada". [48]
El requisito de que el Príncipe de Gales dé su consentimiento a los proyectos de ley que pudieran afectar los intereses del Ducado de Cornualles no es un poder nuevo concedido al Príncipe, sino una práctica parlamentaria de siglos de antigüedad que implicaba el mismo requisito de consentimiento conferido a los duques de Cornualles anteriores ( véase Consentimiento del Príncipe ).
Para algunos activistas de Cornualles , Cornualles en sí se describe, de iure , como un ducado en oposición a un condado ordinario, y las propiedades del ducado se distinguen del ducado en sí, habiendo sido anexadas y unidas a "el ducado antes mencionado". [49] La Comisión Real sobre la Constitución en 1973 recomendó que Cornualles fuera oficialmente referido como "el ducado" en lo que describió como "ocasiones apropiadas" dada la naturaleza de la "relación especial" del condado con la Corona. [50] [51] La designación a veces se encuentra utilizada informalmente con respecto al condado en su conjunto.
Históricamente, todos los jueces de las cortes judiciales que visitaron Cornualles también eran miembros permanentes del Consejo del Príncipe, que supervisa el Ducado de Cornualles y asesora al duque. Hay constancia de al menos tres casos en los que el príncipe desautorizó al rey al ordenar a sus funcionarios que ignoraran o desobedecieran las órdenes que les diera la Cancillería del Rey . [52]
El gobierno considera que el ducado es un organismo de la Corona y, por lo tanto, está exento del pago del impuesto de sociedades . La posición fiscal del ducado ha sido cuestionada por los republicanos británicos. [3] En 2012, tras un fallo que establecía que el ducado estaba separado del entonces príncipe Carlos a efectos de regulación, Republic (la campaña para un jefe de estado electo) solicitó a HM Revenue and Customs que investigara si el ducado aún debería estar exento de impuestos. La exención fiscal se basa en el supuesto de que el patrimonio del ducado es inseparable de la persona exenta de impuestos del príncipe Carlos. [53]
Desde 1993, el Príncipe de Gales ha pagado voluntariamente el impuesto sobre la renta sobre los ingresos del ducado menos las cantidades que él considera gastos oficiales. [54] El Príncipe Carlos pagó una contribución voluntaria al tesoro del 50% de sus ingresos del ducado desde el momento en que comenzó a ser elegible para su ingreso completo a la edad de 21 años en 1969, y pagó el 25% desde su matrimonio en 1981 hasta que comenzó el acuerdo actual en 1993. [1] El impuesto se calcula después de deducir el gasto oficial, la mayor fuente de los cuales es el personal del Príncipe de aproximadamente 110 personas que lo ayudan con el desempeño de sus deberes oficiales, incluidos secretarios privados y un ayuda de cámara que trabaja en su oficina en Clarence House y en Highgrove House . El gasto oficial del Príncipe de Gales no es auditado por la Oficina Nacional de Auditoría.
Tradicionalmente, los habitantes de Cornualles se refieren al duque de Cornualles en el Brindis Leal , de forma muy similar al duque de Normandía en las Islas del Canal , [60] o al duque de Lancaster en el condado palatino de Lancaster (Lancashire).
