La Yeshivá Novardok fue una de las yeshivá más grandes e importantes de la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial y una fuerza dentro del movimiento Musar . Fue la primera de cientos de yeshivá Musar que se denominaron todas yeshivá Novardok. [1]
La yeshivá fue fundada en Novogrudok , Gobernación de Minsk, Imperio ruso en 1896, [1] junto con un Kollel para hombres casados, bajo la dirección del rabino Yosef Yozel Horwitz , un ex alumno del Kovno Kollel y alumno del rabino Yisrael Salanter , como quien era un defensor del enfoque Musar. Era conocido como el Alter fun Novardok , un término yiddish que significa "el anciano de Novardok ".
Novardok estableció yeshivá en toda la región, en ciudades importantes como Kiev , Járkov , Nizhny Novgorod , Rostov del Don , Zhytomyr , Berdychiv , Tsaritsyn (ahora Volgogrado), Saratov , Plogid y Chernihiv . [2] Influenciados por el Alter , sus estudiantes también crearon Yeshivá en Kherson , Mohyliv-Podilskyi , Kamieniec-Podolski , Berdichev , Nikolaev , Bălţi , Odessa , Piotrków Trybunalski [3] y otros lugares. [1]
Novardok tenía su propia perspectiva única, haciendo hincapié en la negación total del ego y del mundo físico. A través de esto, la concentración total y completa de una persona puede estar en su lado espiritual e intelectual. Al igual que otras escuelas de Mussar, Novardok exigía la destrucción total de los deseos personales, erradicando cualquier vestigio de malos hábitos. Para ese propósito, los estudiantes llevaban cuadernos, en los que anotaban diariamente los registros de los fracasos y los logros. Antes de acostarse, revisaban su "contabilidad" y hacían planes de acción para corregir las faltas. Un método para "quebrarse" a uno mismo era negándose los placeres adicionales de este mundo.
Los estudiantes de Novardok participaban en conductas deliberadamente humillantes, como vestir ropa vieja y remendada o ir a una tienda y pedir un producto que no se vendía allí, como tornillos en una panadería. Todos los estudiantes de Novardok compartían sus pertenencias personales con amigos para librarse de sus deseos de posesiones mundanas. [2]
Un alumno contó que el objetivo de estos ejercicios no era “menospreciarse”, como se suele creer. El entrenamiento, de hecho, promovía lo contrario: les daba a los estudiantes la libertad emocional de las cadenas de la aprobación pública. Descubrieron que el miedo a la vergüenza era en realidad mucho mayor que la realidad. Esto fortaleció su confianza para hacer lo correcto, sin importar lo que los demás pudieran pensar.
Una extensión del enfoque poco convencional de Novardok implicó el establecimiento de numerosas sucursales de la yeshivá. Los estudiantes más selectos de la yeshivá se dirigían a pie a comunidades desconocidas sin dinero en sus bolsillos, absteniéndose simultáneamente de hablar y sin pedir que los llevaran ni siquiera comida. Al llegar a un pueblo, entraban en el Beth Midrash y, sin decir palabra a nadie, estudiaban la Torá .
Con este método, Novardok fundó en Polonia no menos de setenta yeshivot de distintos tamaños. Desde la base de la yeshivot en Bialystok, los equipos investigaban las ciudades y pueblos y evaluaban su idoneidad para albergar una yeshivot. La extensa red de Novardok suministraba la mitad de los estudiantes a las otras yeshivot famosas de Europa del Este .
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La yeshivá abrió con diez estudiantes. Unos meses después ya había cincuenta. Un año después de la fundación de la yeshivá, el estudio y la práctica del Musar fueron objeto de grandes críticas, y los opositores de esa filosofía intentaron cerrar la yeshivá. No lo consiguieron. En 1899, la yeshivá había crecido hasta los 200 alumnos.
Algunos estudiantes llegaron a la Yeshivá Novardok desde lugares tan lejanos como el Cáucaso . [4]
En un principio, El Altar sirvió como Rosh Yeshivá y como Mashgiach de la Yeshivá, impartiendo clases de Guemará y Musar. Sin embargo, con el tiempo, designó a otros para que impartieran las clases de Guemará, mientras él se concentraba en desarrollar el aspecto Musar de la Yeshivá. [2]
Durante el estallido de la Primera Guerra Mundial, la Yeshivá se trasladó en masa a Gomel . Además de funcionar como Yeshivá, también sirvió como refugio para los jóvenes bochurim que buscaban refugio de la guerra.
La Yeshivá exigía reclutas , pero los estudiantes se negaban a acudir. En la Yeshivá circulaban historias sobre soldados que amenazaban a los estudiantes a punta de pistola, y luego los estudiantes respondían que el soldado no tenía poder ante Dios.
Después de que los bolcheviques tomaran el poder en Rusia , el Altar ordenó a sus estudiantes que cruzaran la frontera hacia Polonia. Se trataba de una operación secreta de la que ni siquiera los padres estaban al tanto. Muchos de los estudiantes fueron fusilados en el intento; otros fueron enviados a campos de prisioneros en Siberia , pero seiscientos lograron cruzar la frontera.
En 1919, cuando la Yeshivá huía de la guerra y se encontraba estacionada en Kiev, se produjo un brote de tifus en la Yeshivá y el Altar sucumbió a él.
El yerno del Altar , el rabino Avraham Yoffen , era el director de la yeshivá Novardok en Bialystok , la yeshivá más grande de Polonia entre las dos guerras mundiales. Esta yeshivá Beis Yosef , que era el nombre de todas las yeshivá Novardok en Polonia, supervisaba otras 30 yeshivá Beis Yosef . [1]
Un grupo de estudiantes de la yehiva Novardok fueron deportados en grupo por la Unión Soviética a campos de internamiento en Siberia, y permanecieron en gran medida juntos como grupo durante su internamiento. Sus experiencias se relatan en El altar de Novardok: la vida de Rav Yosef Yoizel Horowitz y su impacto mundial, un libro publicado en 2020 por Artscroll Publishing, una importante editorial de numerosos libros sobre historia judía. [5]
Uno de los estudiantes del Altar , el rabino Ben Tzion Bruk, abrió una sucursal de la Yeshivá en Jerusalén en la década de 1930. La Yeshivá se llamaba Bais Yoseph Novardok. Hoy en día, está dirigida por su hijo y su nieto, el rabino Yitzchok Bruk y el rabino Avrohom Bruk, respectivamente.
Con la excepción del Gateshead Talmudical College , que oficialmente se llama "Yeshivot Beis Yosef" de Gateshead , todas las Yeshivot Novardok de Europa fueron exterminadas durante el Holocausto . Varias Yeshivot Novardok se establecieron después del Holocausto. Sin embargo, la mayoría de las Yeshivot posteriores a la Segunda Guerra Mundial funcionan como Yeshivot regulares, sin el estilo educativo exclusivo de Novardok.
El rabino Avraham Yoffen sobrevivió al Holocausto, llegó a los Estados Unidos [1] y se estableció en Brooklyn , Nueva York , donde restableció la yeshivá. El cuerpo docente estaba formado por el rabino Yoffen como decano, su hijo, el rabino Yaakov Yoffen como profesor, y su yerno, el rabino Yehuda Leib Nekritz, como Mashgiach ruchani .
Durante la década de 1960, el rabino Avraham Yoffen se mudó a Jerusalén y estableció una sucursal de su yeshivá en Meah Shearim . Bajo el liderazgo del joven rabino Yoffen y del rabino Nekritz, la sucursal de Brooklyn continuó prosperando y se hizo famosa como centro de estudios talmúdicos avanzados .
Tras el fallecimiento del rabino Avraham Yoffen en 1970, la dirección de la sucursal de Jerusalén fue asumida por su nieto, el rabino Aaron Yoffen, editor de la edición del Mossad Harav Kook del comentario de Ritva a Yevamot y Nedarim . Todos los años, el rabino Yaakov Jofen viajaba a Jerusalén para enseñar a los estudiantes de la yeshivá de su padre.
Tras la muerte del rabino Nekritz y del rabino Yaakov Yoffen en 2003, la dirección de la yeshivá con sede en Brooklyn recayó en sus hijos, el rabino Mordechai Yoffen y el rabino Tzvi Nekritz. Ellos decidieron trasladar la yeshivá al barrio Flatbush de Brooklyn y traer al rabino Yaakov Drillman de la yeshivá Chaim Berlín como Rosh Yeshivá.
La rama de Jerusalén está dirigida por el rabino Shmuel y el rabino Eitan Yoffen, hijos del rabino Aaron Yoffen. Sin embargo, este último es principalmente un profesor talmúdico de alto nivel en la Yeshivá Chevron (Knesset Yisrael) de Jerusalén.
También influenciada por el movimiento Novardok está la Yeshivá de Far Rockaway en Far Rockaway, Nueva York , fundada por el rabino Yechiel Perr , yerno del rabino Yehuda Leib Nekritz. La Yeshivá lleva el nombre del libro del rabino Yoffen, Derech Ayson . El rabino Perr dirigió la Yeshivá hasta su fallecimiento en mayo de 2024. [6]
Otra sucursal que sigue los pasos de Novardok es la Yeshiva Madreigas HaAdam en Queens, Nueva York , llamada así por el compendio mussar del Alter, dirigido por el nieto del rabino Yoffen, el rabino Moshe Faskowitz.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el rabino Gershon Liebman fundó en Francia una importante red adicional de yeshivot Novardok , [7] [8] que en su apogeo contaba con 40 escuelas y 6.000 estudiantes. [9] Aunque "Rabenou Guerchon" [10], como se le conoce en Francia, había fundado numerosas yeshivot antes de la guerra, e incluso había logrado mantener una durante la guerra, la red Beth Yosef-France encontró sus orígenes en el campo recién liberado de Bergen-Belsen . Tras trasladarse a varios campos de desplazados y luego a varias ciudades francesas, la yeshivot se convirtió en un pilar de la comunidad judía francesa hasta hoy.
Reb Gershon viajaría a Marruecos para reclutar estudiantes judíos, cuya única otra opción de educación judía eran las escuelas irreligiosas de la Alianza Israélite Universelle .