Un tunjo (de Muysccubun : chunso ) [1] es una pequeña figura antropomorfa o zoomorfa elaborada por los muiscas como parte de su arte . Los tunjos estaban hechos de oro o tumbaga ; una aleación de oro , plata y cobre . Los muiscas usaban sus tunjos en varias instancias en su religión y las pequeñas figuras votivas se han encontrado en varios lugares del Altiplano Cundiboyacense , Colombia . Los tunjos se usaban como piezas de ofrenda, para comunicarse con los dioses y cuando los muiscas pedían favores a sus deidades. [2] El erudito muisca Pedro Simón escribió sobre los tunjos de los muiscas. [2]
Los muiscas, organizados en su laxa Confederación Muisca , exhibieron una de las cuatro civilizaciones avanzadas de las Américas precolombinas . [3] Mientras que los aztecas , los mayas y los incas eran famosos por su gran arquitectura con templos, pirámides y ciudades, los muiscas vivían en simples bohíos de madera y caña . La principal habilidad de los muiscas era su orfebrería . Los muiscas hacían piezas pectorales, narigueras , aretes, platos, poporos y otras figuras a partir del oro que comerciaban con los grupos indígenas circundantes , como los muzos , panches , guane , pijaos y otros. Uno de los hallazgos más comunes de estas figuras de oro o tumbaga son los tunjos . [4]
Los tunjos eran pequeñas figuras que representaban personas, deidades de la religión muisca o animales. Se utilizaban con tres propósitos: como adornos en las tumbas del pueblo muisca, de diversas clases sociales; como decoración en las entradas de templos y santuarios, que una vez llenos eran enterrados en lugares secretos por los sacerdotes muiscas; y como figuras rituales de ofrendas en los lagos y ríos sagrados de los muiscas. [5]
Se han descubierto tunjos en el lago de Guatavita , el río Bosa, la parte del río Bogotá al oeste del barrio bogotano de Bosa y en varios otros sitios sagrados de los muiscas. También se han encontrado tunjos en cuevas. [6] En 2001, un campesino encontró tres tunjos en Carmen de Carupa , Cundinamarca . [2] Se han encontrado exactamente las mismas figuras hasta el Valle del Cauca en el sur de Colombia. [5] Los pijao también fabricaban tunjos . [7]
Los muiscas solían hacer matrices o moldes de tipos de rocas como pizarras y obsidiana y vertían su oro fundido o tumbaga en la matriz. Cuando los metales se enfriaban y solidificaban, retiraban los moldes de piedra y quedaban los tunjos . [5] Para crear los tunjos 2D , utilizaban un proceso de fundición a la cera perdida utilizando cera de abejas para hacer la figura, ponían el tunjo de cera en arcilla, que se calentaba para evaporar la cera y el oro o tumbaga se vertía en el espacio vacío que quedaba. [8]
El diseño de la mayoría de los tunjos parece tener alambre de oro soldado o bronceado sobre su superficie. Sin embargo, esto no es así y el análisis de las dendritas formadas en el metal ha demostrado que, de hecho, han sido fundidos en una sola pieza.
Se han analizado varios tunjos con fluorescencia de rayos X (XRF) dando los siguientes resultados: [5] [9]
De los relativamente pocos artefactos muiscas que se pueden encontrar en museos fuera de Colombia, los tunjos son los más comunes. Los tunjos se encuentran en las colecciones del Museo Americano de Historia Natural , [10] Instituto de Arte de Chicago , [11] Museo de Arte de Baltimore , [12] Museo Británico , [13] Museo de Brooklyn , [14] Museo de Arte de Cleveland , [15] Museo de Arte de Dallas , [16] Museo Hunt (catalogado como "posible peruano" [sic]), [17] Museo Metropolitano de Arte , [18] Museo de Bellas Artes de Houston , [19] Museo de Arte de la Universidad de Princeton , [20] Museo Nacional Smithsoniano del Indio Americano . [21]
