Además del beneficio ambiental, uno de los principales beneficios de pasar de los barcos alimentados con combustibles fósiles a los eléctricos es el bajo costo de operación. Esto se puede entender si evaluamos el costo de la energía mecánica de diferentes fuentes: motor diésel, energía de la red almacenada en baterías para los motores, agregando energía solar a la red almacenada en baterías para los motores. La diferencia entre el motor diésel y los otros dos depende del costo del combustible y el costo de la red en la región respectiva, pero en un lugar como India esto podría ser un factor o diez. [4]
Se necesitaron más de 30 años de desarrollo de baterías y motores antes de que el barco eléctrico se convirtiera en una propuesta práctica. Este método de propulsión disfrutó de una época dorada desde aproximadamente 1880 hasta 1920, cuando los motores fueraborda impulsados por gasolina se convirtieron en el método dominante. Gustave Trouvé , un ingeniero eléctrico francés, patentó un pequeño motor eléctrico en 1880. Inicialmente sugirió que el motor podría impulsar un conjunto de ruedas de paletas para propulsar barcos en el agua, y más tarde abogó por el uso de una hélice .
Un emigrado austriaco en Gran Bretaña, Anthony Reckenzaun , fue fundamental en el desarrollo de los primeros barcos eléctricos prácticos. Mientras trabajaba como ingeniero para la Electrical Power Storage Company, realizó muchos trabajos originales y pioneros en varias formas de tracción eléctrica. En 1882 diseñó la primera lancha eléctrica significativa impulsada por baterías de almacenamiento y bautizó la embarcación como Electricity . [5] La embarcación tenía un casco de acero. [6] Tenía unos 26 pies (7,9 m) de largo, una manga de unos 5 pies (1,5 m) y un calado de unos 2 pies (610 mm). Estaba equipado con una hélice de 22 pulgadas (560 mm) de diámetro . [7] Las baterías y el equipo eléctrico estaban ocultos a la vista debajo del área de asientos, lo que aumentaba el espacio disponible para el alojamiento de los pasajeros. Las embarcaciones se utilizaban para excursiones de ocio por el río Támesis y proporcionaban un viaje muy suave, limpio y silencioso. La embarcación podía funcionar durante seis horas y operar a una velocidad media de 8 millas por hora. [6]
Moritz Immisch fundó su empresa en 1882 en sociedad con William Keppel, séptimo conde de Albemarle , especializándose en la aplicación de motores eléctricos al transporte. La empresa contrató a Magnus Volk como gerente en el desarrollo de su departamento de lanchas eléctricas. Después de 12 meses de trabajo experimental que comenzó en 1888 con un esquife randan , la firma encargó la construcción de cascos que equiparon con aparatos eléctricos. La primera flota de lanchas eléctricas de alquiler del mundo, con una cadena de estaciones de carga eléctrica , se estableció a lo largo del río Támesis en la década de 1880. Un mapa de placer de 1893 del Támesis muestra ocho "estaciones de carga para lanchas eléctricas" entre Kew ( Strand-on-the-Green ) y Reading ( Caversham ). [2] La empresa construyó su sede en la isla llamada Platt's Eyot .
Desde 1889 hasta justo antes de la Primera Guerra Mundial, la temporada de navegación y las regatas vieron a los silenciosos barcos eléctricos navegar río arriba y río abajo. [8]
Las lanchas eléctricas de la compañía eran ampliamente utilizadas por los ricos como medio de transporte a lo largo del río. Los grandes barcos se construían en teca o caoba y estaban lujosamente amueblados, con vidrieras, cortinas de seda y cojines de terciopelo. La compañía de Immisch encargó a William Sargeant la construcción del Mary Gordon en 1898 para el Ayuntamiento de Leeds para su uso en el lago Roundhay Park ; el barco aún sobrevive y actualmente se está restaurando. [9] Esta lujosa embarcación de recreo de 21 metros de largo podía transportar hasta 75 pasajeros con comodidad. Las lanchas se exportaron a otros lugares: se utilizaron en el Distrito de los Lagos y en todo el mundo.
En la Feria Mundial de Chicago de 1893, 55 lanchas desarrolladas a partir del trabajo de Anthony Reckenzaun transportaron más de un millón de pasajeros. [10] [11] Los barcos eléctricos tuvieron un período temprano de popularidad entre aproximadamente 1890 y 1920, antes de que la aparición del motor de combustión interna los expulsara de la mayoría de las aplicaciones.
La mayoría de los barcos eléctricos de esta época eran pequeñas embarcaciones de pasajeros en aguas sin mareas en una época en la que la única alternativa energética era el vapor .
Rechazar
Con la llegada del motor fueraborda a gasolina , el uso de energía eléctrica en los barcos disminuyó a partir de la década de 1920. Sin embargo, en algunas situaciones, el uso de barcos eléctricos ha persistido desde principios del siglo XX hasta la actualidad. Una de ellas se encuentra en el lago Königssee , cerca de Berchtesgaden , en el sureste de Alemania . Aquí el lago se considera tan sensible desde el punto de vista medioambiental que los barcos de vapor y de motor han estado prohibidos desde 1909. En su lugar, la empresa Bayerische Seenschifffahrt y sus predecesores han operado una flota de lanchas eléctricas para proporcionar un servicio público de pasajeros en el lago. [12] [13] [14]
Los primeros submarinos propulsados eléctricamente se construyeron en la década de 1890, como el submarino español Peral , botado en 1888. [15] Desde entonces, la energía eléctrica se ha utilizado casi exclusivamente para la propulsión de submarinos bajo el agua (tradicionalmente mediante baterías), aunque se utilizó diésel para propulsar directamente la hélice mientras estaba en la superficie hasta el desarrollo de la transmisión diésel-eléctrica por la Armada de los EE. UU. en 1928, en la que la hélice siempre era impulsada por un motor eléctrico, y la energía provenía de baterías mientras estaba sumergido o de un generador diésel mientras estaba en la superficie.
El uso de propulsión combinada de combustible y electricidad ( combinación diésel-eléctrica o de gas , o CODLOG) se ha extendido gradualmente a lo largo de los años hasta el punto de que algunos transatlánticos modernos como el Queen Mary 2 utilizan solo motores eléctricos para la propulsión real, alimentados por motores diésel y de turbina de gas. Las ventajas incluyen poder hacer funcionar los motores de combustible a una velocidad óptima en todo momento y poder montar el motor eléctrico en una cápsula que puede girarse 360° para aumentar la maniobrabilidad. Tenga en cuenta que esto no es realmente un barco eléctrico , sino más bien una variante de propulsión diésel-eléctrica o turbina-eléctrica , similar a la propulsión diésel o eléctrica utilizada en los submarinos desde la Primera Guerra Mundial .
Renacimiento
El uso de electricidad únicamente para propulsar embarcaciones se estancó, salvo para su uso como motores fueraborda para pesca de curricán , hasta que la Duffy Electric Boat Company de California comenzó a producir en masa pequeñas embarcaciones eléctricas en 1968. No fue hasta 1982 que se formó la Electric Boat Association y comenzaron a surgir embarcaciones con energía solar. [16] Para reducir la fricción y aumentar el alcance, algunas embarcaciones utilizan hidroalas . [17] El remolcador eWolf, que se lanzó en marzo de 2024, tiene una batería de propulsión principal de 6,2 megavatios-hora y dos propulsores eléctricos y es más potente que los remolcadores diésel del puerto. [18]
Componentes
Los componentes principales del sistema de propulsión de cualquier embarcación eléctrica son similares en todos los casos, y similares a las opciones disponibles para cualquier vehículo eléctrico .
Cargador
La energía eléctrica para el banco de baterías debe obtenerse de alguna fuente como el sol.
Un cargador de red permite cargar la embarcación desde la red eléctrica cuando está disponible. Las centrales eléctricas en tierra están sujetas a controles ambientales mucho más estrictos que los motores diésel o fueraborda marinos promedio. Al comprar electricidad ecológica , es posible operar embarcaciones eléctricas utilizando energía sostenible o renovable . Para embarcaciones grandes, puede ser necesaria una batería en tierra para proporcionar más energía a corto plazo de la que puede suministrar la red eléctrica.
Los paneles solares se pueden instalar en el interior de la embarcación en zonas razonables de la cubierta, el techo de la cabina o como toldos. Algunos paneles solares, o conjuntos fotovoltaicos, pueden ser lo suficientemente flexibles como para adaptarse a superficies ligeramente curvas y se pueden pedir en formas y tamaños inusuales. No obstante, los tipos monocristalinos, más pesados y rígidos, son más eficientes en términos de producción de energía por metro cuadrado. La eficiencia de los paneles solares disminuye rápidamente cuando no están apuntando directamente al sol, por lo que es muy ventajoso tener alguna forma de inclinar los conjuntos durante la navegación.
Los generadores remolcados son comunes en los yates de crucero de larga distancia y pueden generar mucha energía cuando se navega a vela. Si un barco eléctrico también tiene velas y se utilizará en aguas profundas (más profundas que unos 15 m o 50 pies), entonces un generador remolcado puede ayudar a acumular carga de batería mientras se navega (no tiene sentido arrastrar un generador de este tipo mientras se utiliza propulsión eléctrica, ya que la resistencia adicional del generador desperdiciaría más electricidad de la que genera ). Algunos sistemas de energía eléctrica utilizan la hélice de tracción de rueda libre para generar carga a través del motor de tracción cuando se navega, pero este sistema, incluido el diseño de la hélice y cualquier engranaje, no se puede optimizar para ambas funciones. Puede ser mejor bloquearlo o ponerlo en bandera mientras la turbina más eficiente del generador remolcado recolecta energía.
Las turbinas eólicas son habituales en los yates de crucero y pueden ser muy adecuadas para los barcos eléctricos. Hay consideraciones de seguridad con respecto a las aspas giratorias, especialmente con viento fuerte. Es importante que el barco sea lo suficientemente grande como para que la turbina pueda montarse fuera del camino de todos los pasajeros y la tripulación en todas las circunstancias, incluso cuando está al lado de un muelle, una orilla o un embarcadero. También es importante que el barco sea lo suficientemente grande y lo suficientemente estable como para que el obstáculo superior creado por la turbina en su mástil no comprometa su estabilidad en caso de viento fuerte o vendaval. Los generadores eólicos lo suficientemente grandes podrían producir un barco eléctrico completamente impulsado por el viento. Todavía no se conocen barcos de este tipo, aunque existen algunos barcos mecánicos impulsados por turbinas eólicas.
En los barcos híbridos eléctricos, si un barco tiene un motor de combustión interna, entonces su alternador proporcionará una carga significativa cuando esté en funcionamiento. Se utilizan dos esquemas: el motor de combustión y el motor eléctrico están acoplados al motor ( híbrido en paralelo ), o el motor de combustión impulsa un generador solo para cargar las baterías de almacenamiento ( híbrido en serie ).
En todos los casos, se necesita un regulador de carga . Esto garantiza que las baterías se carguen a su velocidad máxima segura cuando haya energía disponible, sin sobrecalentamiento ni daños internos, y que no se sobrecarguen cuando estén cerca de la carga completa.
Una alternativa a la carga es cambiar las baterías mientras se está en el puerto. Esto ofrece la ventaja de que no es necesario esperar a que se complete la recarga antes de zarpar. Este enfoque tiene el potencial de permitir que los barcos y transbordadores con horarios ajustados se electrifiquen, ya que la carga se puede realizar en el puerto sin limitaciones de tiempo. [19]
Banco de baterías
En los últimos años se han producido avances técnicos significativos en la tecnología de las baterías y se esperan más en el futuro.
Las baterías de plomo-ácido seguían siendo la opción más viable hasta la llegada de las baterías de iones de litio, más grandes, que se fabricaron en serie para los coches eléctricos a partir de 2012 aproximadamente. Las baterías de ciclo profundo, de "tracción", son la opción obvia. Son pesadas y voluminosas, pero no mucho más que el motor diésel, los depósitos y los accesorios que pueden sustituir. Deben estar bien montadas, bajas y situadas en el centro del barco. Es fundamental que no se puedan mover bajo ninguna circunstancia. Hay que tener cuidado de que no haya riesgo de que el ácido fuerte se derrame en caso de vuelco, ya que podría ser muy peligroso. También es necesario purgar los gases explosivos de hidrógeno y oxígeno. Las baterías de plomo-ácido típicas deben mantenerse llenas con agua destilada.
Las baterías de plomo-ácido reguladas por válvula (VRLA), conocidas habitualmente como baterías de plomo-ácido selladas, de gel o AGM , minimizan el riesgo de derrames y los gases solo se liberan cuando las baterías están sobrecargadas. Estas baterías requieren un mantenimiento mínimo, ya que no se pueden rellenar con agua (y, por lo general, no es necesario).
Las baterías de níquel-hidruro metálico , de iones de litio y de otros tipos están empezando a estar disponibles, pero aún son caras. Estos son los tipos de baterías que actualmente se usan en herramientas manuales recargables, como taladros y destornilladores, pero son relativamente nuevas en este entorno. Requieren controladores de carga diferentes a los que se usan para las baterías de plomo-ácido.
En este caso, las baterías de iones de litio suelen ser de fosfato de hierro y litio , que, aunque son más pesadas que otras baterías de iones de litio, son más seguras para aplicaciones marinas. Son caras, pero en aplicaciones que requieren fiabilidad y robustez, como los transbordadores que funcionan la mayor parte del día (10 a 12 horas al día), esta es la mejor opción. Tienen una vida útil mucho más larga: un ciclo de vida de entre 5 y 7 años.
Las pilas de combustible o baterías de flujo pueden ofrecer ventajas significativas en los próximos años. Sin embargo, hoy (2017) siguen siendo caras y requieren equipos y conocimientos especializados.
Entre las distintas composiciones químicas de las baterías, la elección entre una carga rápida (LTO, NMC, etc.) o una carga lenta (LFP) se decide mediante un análisis económico que tiene en cuenta los gastos de capital (CAPEX), los gastos operativos (OPEX) y el coste total de propiedad (TCO). Se observa que, en caso de mayor necesidad energética debido a la alta velocidad o al gran peso con carga intermitente, las baterías de carga rápida resultan más económicas. [4]
El tamaño del banco de baterías determina la autonomía de la embarcación con energía eléctrica. La velocidad a la que se mueve la embarcación también afecta a la autonomía: una velocidad menor puede suponer una gran diferencia en la energía necesaria para mover el casco. Otros factores que afectan a la autonomía son el estado del mar, las corrientes, la resistencia al viento y cualquier carga que pueda recuperarse durante la navegación, por ejemplo, mediante paneles solares a pleno sol. Una turbina eólica con buen viento ayudará, y navegar a motor con cualquier viento podría hacerlo aún más.
Controlador de velocidad
Para que la embarcación sea utilizable y maniobrable, se necesita un controlador de velocidad de avance/parada/retroceso fácil de operar. Este debe ser eficiente (es decir, no debe calentarse ni desperdiciar energía a ninguna velocidad) y debe ser capaz de soportar toda la corriente que podría fluir en cualquier condición de carga completa. Uno de los tipos más comunes de controladores de velocidad utiliza modulación por ancho de pulso (PWM). Los controladores PWM envían pulsos de potencia de alta frecuencia a los motores. A medida que se necesita más potencia, los pulsos se vuelven más largos en duración.
Motor eléctrico
Se utilizan una amplia variedad de tecnologías de motores eléctricos . Los motores de corriente continua tradicionales con bobinado de campo se utilizaban y se siguen utilizando. En la actualidad, muchas embarcaciones utilizan motores de corriente continua de imán permanente ligeros. La ventaja de ambos tipos es que, si bien la velocidad se puede controlar electrónicamente, esto no es un requisito. Algunas embarcaciones utilizan motores de corriente alterna o motores sin escobillas de imán permanente. Las ventajas de estos son la falta de conmutadores que pueden desgastarse o fallar y las corrientes a menudo más bajas que permiten cables más delgados; las desventajas son la dependencia total de los controladores electrónicos necesarios y los voltajes generalmente altos que requieren un alto estándar de aislamiento.
Tren de transmisión
Los barcos tradicionales utilizan un motor intraborda que impulsa una hélice a través de un eje de hélice con cojinetes y sellos. A menudo se incorpora una reducción de engranajes para poder utilizar una hélice más grande y eficiente. Puede ser una caja de cambios tradicional, engranajes planetarios coaxiales o una transmisión con correas o cadenas. Debido a la inevitable pérdida asociada con los engranajes, muchas unidades los eliminan mediante el uso de motores lentos de alto par. El motor eléctrico puede encapsularse en una cápsula con la hélice y fijarse fuera del casco (saildrive) o en un dispositivo externo (motor fueraborda).
Tipos
Hay tantos tipos de barcos eléctricos como barcos con cualquier otro método de propulsión, pero algunos tipos son importantes por diversas razones.
Existen barcos eléctricos históricos y restaurados, como el Mary Gordon Electric Boat, y a menudo son proyectos importantes para los involucrados.
La ansiedad por autonomía es una preocupación común entre quienes están considerando la propulsión eléctrica en un barco. En 2018, la tripulación del Rigging Doctor a bordo del Wisdom cruzó el océano Atlántico con un motor eléctrico. [20]
Embarcaciones para canales, ríos y lagos. Las embarcaciones eléctricas, con su autonomía y rendimiento limitados, se han utilizado sobre todo en vías navegables interiores, donde la ausencia total de contaminación local es una ventaja significativa. Los motores eléctricos también están disponibles como propulsión auxiliar para yates de vela en aguas interiores.
Los motores fueraborda y de pesca de arrastre eléctricos están disponibles desde hace algunos años a precios que van desde los 100 dólares estadounidenses hasta varios miles. Estos requieren baterías externas en el fondo de la embarcación, pero por lo demás son prácticos artículos de una sola pieza. La mayoría de los motores fueraborda eléctricos disponibles no son tan eficientes como los motores personalizados, pero están optimizados para su uso previsto, por ejemplo, para pescadores de aguas interiores. Son silenciosos y no contaminan el agua ni el aire, por lo que no ahuyentan ni dañan a los peces, pájaros y otros animales salvajes. Combinados con modernos paquetes de baterías impermeables, los motores fueraborda eléctricos también son ideales para embarcaciones auxiliares de yates y otras embarcaciones de recreo costeras.
Se han inventado motos acuáticas eléctricas , pero aún no se han comercializado por completo. Estas motos acuáticas utilizan sistemas de baterías internas de alta potencia que son impermeables y propulsan la embarcación a altas velocidades mediante un sistema de propulsión a chorro. El primer proyecto exitoso de moto acuática eléctrica fue el de la empresa estadounidense ELAQUA Marine. [21]
Los yates de crucero suelen tener un motor auxiliar, que tiene dos usos principales: uno es para propulsar o navegar a motor en el mar cuando el viento es suave o no sopla en la dirección correcta; el otro es para proporcionar los últimos 10 minutos de propulsión cuando el barco está en el puerto y necesita maniobrar para atracar en un atracadero estrecho en un puerto deportivo o muelle abarrotado y concurrido. La propulsión eléctrica no es adecuada para cruceros prolongados a plena potencia, aunque la potencia necesaria para navegar lentamente con vientos suaves y mares en calma es pequeña. En cuanto al segundo caso, los motores eléctricos son ideales, ya que se pueden controlar con precisión y pueden proporcionar una potencia sustancial durante períodos cortos de tiempo.
El primer ferry eléctrico de batería de Noruega es el MV Ampere , [22] [23] [24] con capacidad para 120 automóviles y 12 camiones. A noviembre de 2016 [actualizar], ha operado durante 106.000 km. Su batería tiene una capacidad de 1 MWh de energía, pero el tiempo de carga de 9 minutos a veces no es suficiente, y se instalará más capacidad de batería. Noruega ha programado varios otros proyectos de ferry eléctrico . [25] Basándose en datos operativos, Siemens concluye en un análisis del ciclo de vida que 61 de las 112 rutas de ferry diésel de Noruega podrían ser reemplazadas por ferrys eléctricos con un tiempo de recuperación de 5 años. El análisis incluye costos auxiliares como cargadores, red, etc. [26]
En Finlandia , el histórico transbordador de la ciudad de Turku que cruza el río Aura hasta Abo, Föri , se convirtió en un transbordador totalmente eléctrico en abril de 2017. El barco se introdujo como transbordador de vapor a leña en 1904, se convirtió en un transbordador diésel en 1955 y ahora ofrece un servicio diario continuo desde las 06:15 hasta la tarde para pasajeros a pie y en bicicleta que funcionan con baterías. La carga se realiza por la noche. [27]
Se están considerando otros proyectos en Canadá, Suecia y Dinamarca. [28] [29] [30]
El primer ferry solar de la India , un barco con capacidad para 75 pasajeros que funciona con energía solar y se carga mediante la red eléctrica con baterías de litio, comenzó a operar en 2017. [31] Según las predicciones de consumo, el tiempo de recuperación de la inversión es de 3 años. [32] [33] [34]
Algunos transbordadores pueden cargar sus baterías a bordo mientras están atracados utilizando un pantógrafo . [35]
Híbrido diésel-eléctrico : existe un tercer uso potencial para un motor diésel auxiliar, que es cargar las baterías cuando de repente empiezan a agotarse lejos de la costa en mitad de la noche o en el ancla tras varios días de estar a bordo. En este caso, cuando se espera este tipo de uso, tal vez en un yate de crucero más grande, se puede diseñar una solución combinada diésel-eléctrica desde el principio. El motor diésel se instala con el propósito principal de cargar los bancos de baterías y el motor eléctrico con el de propulsión. Hay una cierta reducción en la eficiencia si se navega a motor durante largas distancias, ya que la energía del diésel se convierte primero en electricidad y luego en movimiento, pero hay un ahorro de equilibrio cada vez que se utilizan las baterías cargadas con energía eólica, de vela y solar para maniobrar y para viajes cortos sin arrancar el diésel. Existe la flexibilidad de poder arrancar el diésel como un generador puro siempre que sea necesario. Las principales pérdidas se dan en el peso y el coste de instalación, pero en los barcos de crucero más grandes que pueden permanecer fondeados con motores diésel de gran potencia durante horas todos los días, no suponen un problema demasiado grande, en comparación con los ahorros que se pueden conseguir en otros momentos. Un ejemplo es el barco pesquero Selfa El-Max 1099, [38] con una batería de 135 kWh y un generador diésel de 80 kW. [39] Un buque de suministro propulsado por GNL empezó a funcionar en 2016 con una batería de 653 kWh/1600 kW que actúa como reserva giratoria durante el posicionamiento dinámico , ahorrando entre un 15 y un 30 % de combustible. [40]
Energía solar: Un barco propulsado por energía solar directa es un vehículo solar marino . La luz solar disponible casi siempre se convierte en electricidad mediante células solares, se almacena temporalmente en baterías de acumuladores y se utiliza para impulsar una hélice a través de un motor eléctrico. Los niveles de potencia suelen ser del orden de unos pocos cientos de vatios a unos pocos kilovatios. Los barcos propulsados por energía solar comenzaron a darse a conocer alrededor de 1985 y en 1995 aparecieron los primeros barcos comerciales de pasajeros solares. [41] Los barcos propulsados por energía solar se han utilizado con éxito en el mar. La primera travesía del océano Atlántico se logró en el invierno de 2006/2007 por el catamarán solar Sun21. [42] [43] (véase también Lista de barcos propulsados por energía solar )
Embarcaciones eléctricas con cable
Las embarcaciones con ruedas son una categoría especial de embarcaciones eléctricas, ya que reciben su energía eléctrica por medio de cables. Esto puede implicar cables aéreos, en los que uno o dos cables se fijan sobre el agua y la embarcación puede hacer contacto con ellos para extraer corriente eléctrica, o puede usarse un cable de amarre impermeable para conectar la embarcación a la costa. En el caso de un solo cable aéreo, el circuito eléctrico debe cerrarse por el agua, lo que da lugar a una mayor resistencia y corrosión de los electrodos. En el caso de dos cables, no es necesario enviar corriente eléctrica a través del agua, pero los cables gemelos, que causan un cortocircuito cuando entran en contacto entre sí, complican la construcción.
Naturalmente, el barco tiene que permanecer cerca del cable, o de su punto de amarre, y por lo tanto su maniobrabilidad está limitada. Para los transbordadores y en canales estrechos esto no es un problema. El transbordador Straussee en Strausberg, Alemania, es un ejemplo. Cruza un lago a lo largo de una trayectoria de 370 m y se alimenta con 170 V de un solo cable aéreo. El transbordador Kastellet cruza un canal de navegación de 200 metros (660 pies) de ancho en Suecia, utilizando un cable de alimentación sumergible amarrado que se baja al fondo del mar cuando el transbordador está atracado en la terminal opuesta a su punto de amarre.
En el túnel de Mauvages [fr] , en el canal Marne-Rin, una línea aérea bipolar suministra 600 V CC a un remolcador eléctrico que, junto con varios barcos, se desplaza a través del túnel de 4.877 m a lo largo de una cadena sumergida. Esto evita la acumulación de gases de escape de diésel en el túnel. Otro ejemplo fue el remolcador eléctrico experimental Teltow [de] en el lago Kleinmachnower See, a 17 km al suroeste de Berlín. Se utilizó entre 1903 y 1910 y tenía postes de recogida de corriente basados en los utilizados por los trolebuses .
Contaminación y energía incorporada
Todos los componentes de cualquier embarcación deben fabricarse y, en algún momento, desecharse. Durante estas etapas de la vida útil de la embarcación, es inevitable que se produzca cierta contaminación y se utilicen otras fuentes de energía, y las embarcaciones eléctricas no son una excepción. Los beneficios para el medio ambiente que se obtienen con el uso de la propulsión eléctrica se manifiestan durante la vida útil de la embarcación, que puede ser de muchos años. Estos beneficios también se sienten más directamente en los entornos sensibles y hermosos en los que se utiliza una embarcación de este tipo.
Un estudio del ciclo de vida de 2016 en Noruega afirma que los transbordadores eléctricos y los buques híbridos de suministro en alta mar compensan los efectos ambientales de la producción de baterías de iones de litio en menos de dos meses. [44]
Debate histórico
En mayo de 2010, la revista British Classic Boat publicó un artículo a favor y en contra titulado Electric debate , [45] cuando las baterías de plomo-ácido dominaban el mercado de baterías y los combustibles fósiles dominaban el sistema eléctrico del Reino Unido . Jamie Campbell argumentó en contra de la navegación eléctrica por cuatro razones principales, que fueron rechazadas por Kevin Desmond e Ian Rutter de la Asociación de Embarcaciones Eléctricas. Jamie Campbell afirmó que la propulsión eléctrica no puede justificarse más a flote que un motor fueraborda Seagull , proponiendo barcos de vela de madera y botes de remos como "de lejos las opciones más ecológicas y renovables para la navegación recreativa".
Producción de electricidad
Campbell afirma que la falta de contaminación de un barco eléctrico "huele a nimbyismo ", ya que " la descarga se produce en el patio trasero de otra persona " y que la provisión de puntos de recarga puede implicar excavar kilómetros de hábitat. Desmond responde que, si bien no hay duda de que las baterías recargables obtienen su energía de centrales eléctricas (cuando no se cargan a bordo mediante generación solar o eólica), los barcos con motor de combustión interna, más ruidosos, obtienen su combustible de lugares aún más alejados y que, una vez instalado, un cable de alimentación es menos perjudicial para el medio ambiente que una gasolinera. Rutter señala que los barcos eléctricos tienden a recargarse durante la noche, utilizando " carga base ".
Eficiencia
Si bien existen pérdidas en el ciclo de carga/descarga y en la conversión de electricidad en fuerza motriz, Rutter señala que la mayoría de los barcos eléctricos necesitan solo alrededor de 1,5 kW o 2 hp para navegar a 5 mph (8 km/h), una velocidad máxima común en los ríos, y que un motor de gasolina o diésel de 30 hp (22 kW) que produce solo 2 hp (1,5 kW) es considerablemente más ineficiente. Mientras que Campbell se refiere a baterías pesadas que requieren un "casco resistente" y "embarcaciones inestables, incluso no aptas para navegar", Desmond señala que los navegantes eléctricos tienden a preferir formas de casco eficientes y de baja resistencia al agua que son más respetuosas con las orillas de los ríos.
Contaminación
Campbell analiza la contaminación que las baterías "tradicionales" liberan al agua cuando un barco se hunde, pero Desmond dice que los barcos eléctricos no son más propensos a hundirse que otros tipos y enumera las fugas de combustible, aceite de motor y aditivos refrigerantes como algo inevitable cuando se hunde un barco con motor de combustión interna. Rutter señala el "repulsivo cóctel de contaminantes" que sale del escape húmedo de un motor diésel en uso normal.
Fabricación de baterías
Campbell menciona "todo tipo de sustancias químicas nocivas... que intervienen en la fabricación de baterías", pero Rutter las describe como "plomo y ácido sulfúrico con algunos metales traza adicionales en una modesta caja de plástico" con una vida útil potencial de 10 a 12 años. Desmond dice que Estados Unidos tiene una tasa de reciclaje del 98% para baterías de plomo-ácido y que las industrias de baterías y fundición de plomo cumplen algunas de las normas de control de la contaminación más estrictas del mundo.
El artículo menciona descuentos del 25% y el 30% que ofrecen a los navegantes eléctricos la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido y la Autoridad Broads y que los vehículos a batería tienen una huella de carbono 3 ⁄ 5 de la de sus equivalentes de gasolina. Se afirma que una recarga típica después de un día de navegación cuesta £1,50, sin el uso de energía solar o eólica. [45]
Barcos solares
Los primeros barcos solares de pasajeros comenzaron a aparecer en Suiza en 1995 con el Solifleur (en la foto de arriba), que también fue el primer barco solar en suministrar a la red eléctrica más energía de la que consumía, en promedio anual, a través de una conexión a la red cuando estaba atracado. [46]
En 2010 se presentó el Tûranor PlanetSolar , un catamarán de 35 metros de largo y 26 metros de ancho propulsado por 537 metros cuadrados de paneles solares. El 4 de mayo de 2012 completó una circunnavegación de la Tierra de 60.023 kilómetros (37.297 millas) en Mónaco después de 585 días y visitando 28 países diferentes, sin utilizar ningún combustible fósil. Es hasta ahora el barco propulsado por energía solar más grande jamás construido. [47]
El primer transbordador solar de la India, el Aditya , un barco con capacidad para 75 pasajeros que funciona totalmente con energía solar, está en construcción y se espera que esté terminado a mediados de 2016. [32]
La empresa de yates de Mónaco Wally ha anunciado un "gigayate" diseñado para multimillonarios que se debaten entre comprar una mansión y un superyate. [51] El Why 58 x 38 está diseñado para tener una autonomía de crucero de 12.000 millas a 12 nudos mediante 900 m2 de paneles solares que generan 150 kW para ayudar a los motores diésel-eléctricos y Skysails opcionales . [52]
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Enlaces externos
Diseño de barco eléctrico
Barco de pasajeros eléctrico diseñado para la ciudad de Burdeos (Francia)
Asociación de Barcos Eléctricos (organización británica sin fines de lucro)
Asociación de barcos eléctricos (organización australiana sin fines de lucro)
Asociación de Embarcaciones Eléctricas (organización estadounidense sin fines de lucro)
Organización Electric Seas (organización estadounidense sin fines de lucro)
Coalición para llegar a cero
Proyecto de fabricación de un barco solar para 10 pasajeros Archivado el 9 de julio de 2017 en Wayback Machine.