El ferrocarril del lago Bala ( en galés: Rheilffordd Llyn Tegid ) es un ferrocarril de vía estrecha que recorre la costa sur del lago Bala en Gwynedd , en el norte de Gales . La línea, que tiene 4+Con una longitud de 7,2 km, está construida sobre una sección de la antigua ruta de ancho estándar Ruabon–Barmouth GWR que se cerró en 1965. Otra sección de la antigua vía permanente es utilizada por el ferrocarril de Llangollen . El ferrocarril del lago Bala, que corre sobre una vía de 600 mm (1 pie 11 pulgadas) de ancho, es una vía férrea que se extiende sobre una vía de 1,500 m ( 3 pies 11 pulgadas) de ancho .+El material rodante preservadode ancho de vía de 5 ⁄ 8 pulgadas, es miembro de losGrandes Pequeños Trenes de Gales.
El ferrocarril cuenta ahora con la mayor colección de locomotoras de cantera de vía estrecha históricas construidas específicamente para la industria de la pizarra en el norte de Gales por la Hunslet Engine Company en Leeds .
El ferrocarril de vía estrecha del lago Bala utiliza la vía permanente de la antigua línea de vía estándar GWR Ruabon–Barmouth . El ferrocarril, que se inauguró en agosto de 1868, fue construido por la Bala and Dolgelley Railway Company. Su ruta original de 19 millas (31 km) discurría entre el ferrocarril Corwen & Bala en Bala Junction y la estación de Cambrian Railways en Dolgellau . En 1877 pasó a formar parte de la red operada por Great Western (GWR). En 1896, Llanuwchllyn fue reurbanizado con la adición de un bucle de paso y una segunda plataforma, un edificio ampliado y una nueva caja de señales.
Los servicios de pasajeros a través de Bala Junction cesaron el lunes 18 de enero de 1965 cuando se cerró la línea de Llangollen a Barmouth . Aunque originalmente la Región Occidental de los Ferrocarriles Británicos la destinó a dieselización a principios de la década de 1960, la línea de Ruabon a Bala–Barmouth se incluyó en el Informe Beeching de 1963. El tráfico en la línea se redujo gradualmente y se racionalizaron las instalaciones; el último servicio ferroviario programado fue el tren correo desde Chester en diciembre de 1964. Los trenes chárter de vacaciones de larga distancia y el tráfico de mercancías se desviaron a la línea principal de Cambrian a través de Welshpool . El tráfico de mercancías cesó finalmente el 1 de enero de 1968 cuando se cerró el ramal en Pontcysyllte .
En 1969, la vía fue levantada. La reutilización de la línea como ferrocarril de vía estrecha comenzó cuando el ingeniero local, George Barnes, vio el potencial de la sección junto al lago tanto para el tráfico local como para el turístico. Con la ayuda de Tom Jones, entonces presidente del Comité de Finanzas del Consejo del Condado de Merioneth, establecieron Rheilffordd Llyn Tegid Ltd, la primera empresa en Gales registrada exclusivamente en idioma galés .
El ferrocarril del lago Bala se inauguró el 13 de agosto de 1972. En su primera temporada, operó una pequeña locomotora diésel industrial con dos vagones abiertos en 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) de vía entre Llanuwchllyn y Pentrepiod. Las obras de ampliación continuaron durante todo este período con la ayuda de ex empleados locales de British Rail . La línea se extendió hasta Llangower a principios de 1973. En 1975, la línea llegó a una nueva estación temporal en Pant-yr-hen-felin. [1] Al año siguiente, la línea llegó a Bala (Llyn Tegid), ahora conocida como Bala (Penybont). Hubo planes de expansión para extender la línea hasta el centro de la ciudad de Bala en 1981, pero estos planes se abandonaron a principios de ese año. [2]
La marquesina de Llanuwchllyn se construyó en 1979 con soportes fabricados para la estación de Cambrian Railways en Pwllheli, pero se trasladaron a Aberdovey en 1907 cuando se trasladó la estación de Pwllheli. Las estaciones a lo largo de la línea son:
La empresa posee actualmente la mayor colección de locomotoras de cantera de vía estrecha históricas construidas por la West Yorkshire Hunslet Engine Company específicamente para la industria de la pizarra del norte de Gales. [ cita requerida ]
El Centro del Patrimonio de Llanuwchllyn es un museo del ferrocarril de vía estrecha galés ubicado en la estación de tren de Llanuwchllyn . [3] Ganó el premio de la Asociación del Patrimonio Ferroviario de 2020 a la atracción turística destacada. [4] [5] Las exhibiciones en exhibición incluyen la locomotora Nesta de Hunslet Engine Company y una réplica del vagón privado de Lord Penrhyn, ambas del ferrocarril de la cantera de Penrhyn . [3] También alberga locomotoras que actualmente no están en uso, lo que libera espacios en el cobertizo de funcionamiento y tiene una variedad de exhibiciones relacionadas con la industria de la cantera.
En 2010, la empresa reanudó los planes para completar los últimos 1,2 km de la vía férrea hasta el centro de la ciudad de Bala. El Proyecto Dragón Rojo, bajo los auspicios del Bala Lake Railway Trust, se ha creado para construir la ampliación, que costará 2,5 millones de libras esterlinas. [6]
Los planes también incluyen: un nuevo cobertizo de motores, un centro de visitantes, la reconstrucción del cobertizo de carruajes, que se completó en 2019, y un nuevo conjunto de carruajes.
En marzo de 2017, el Trust anunció que había adquirido el terreno necesario en Bala para la nueva terminal ferroviaria. [7] En octubre de 2019, el Trust compró el terreno al Bala Rugby Club para la ampliación de la línea. [8] En 2022 se adquirió otra zona de terreno adyacente al nuevo sitio de la estación que se utilizará para vías de servicio. [9]
Durante el fin de semana del 12 y 13 de junio de 2021, se llevó a cabo el evento 'Bala Rerailed' en el sitio de la nueva estación en Bala, utilizando a Winifred y un autobús Penrhyn para brindar viajes al público. [ cita requerida ]
El ferrocarril conservado cumplió 50 años en 2022 y organizó una variedad de eventos, entre ellos: "Bala at 50" durante el feriado bancario del Primero de Mayo, con el lanzamiento de un álbum ilustrado "Bala Lake Railway, The First 50 Years, 1972 - 2022" y una cerveza de celebración; "Aur Bala/Bala Gold" el 13 de agosto; y una "Gala" durante el feriado bancario de agosto. [10]
Las locomotoras de vapor actualmente en uso o almacenadas en la línea son:
La mayoría de las locomotoras fueron construidas por la Hunslet Engine Company para las canteras de Dinorwic y Penrhyn . Las numerosas locomotoras de vapor de la cantera de pizarra de Hunslet han llevado al ferrocarril a promocionarse como el hogar de Hunslet. [15]
Hasta finales de 2011, la ex Southam Cement Works Peckett 'Triassic' estuvo almacenada en el Bala Lake Railway, fue reubicada en el Statfold Barn Railway durante las revisiones de Winifred y George B debido a problemas de espacio de almacenamiento, pero regresó en el verano de 2016. [16] Algunas locomotoras ahora se pueden ver en otros ferrocarriles; Ashover , por ejemplo, ahora está en el Vale of Rheidol Railway. [17]
Las cuatro locomotoras diésel principales son: [18]
52°52′48″N 3°37′34″O / 52.88000°N 3.62611°W / 52.88000; -3.62611