Representación artística de cómo algunas personas pueden ver los fosfenos mediante estimulación de la retina.
Un fosfeno es el fenómeno de ver la luz sin que entre luz en el ojo . La palabra fosfeno proviene de las palabras griegas phos (luz) y phainein (mostrar). Los fosfenos inducidos por el movimiento o el sonido pueden estar asociados con la neuritis óptica . [1] [2]
Los fosfenos pueden inducirse mediante estimulación mecánica, eléctrica o magnética de la retina o la corteza visual , o mediante activación aleatoria de células del sistema visual . Los fosfenos también han sido reportados por meditadores [3] (llamados nimitta ), personas que soportan largos períodos sin estimulación visual (el cine del prisionero ), o quienes ingieren drogas psicodélicas . [4]
Causas
Estimulación mecánica
Los fosfenos más comunes son los fosfenos a presión , que se producen al frotar o aplicar presión sobre los ojos cerrados o cerca de ellos. Se conocen desde la antigüedad y fueron descritos por los griegos . [5] La presión estimula mecánicamente las células de la retina . Las experiencias incluyen un oscurecimiento del campo visual que se mueve contra el roce, una mancha de color difuso que también se mueve contra el roce, formas bien definidas, como círculos brillantes que existen cerca o en dirección opuesta al lugar donde se aplica la presión, [6] un brillo y una rejilla de luz en constante cambio y deformación con puntos oscuros ocasionales (como una mosquitera arrugada con manchas de mosca) y un campo disperso de intensos puntos de luz azul. Los fosfenos a presión pueden persistir brevemente después de que cesa el frotamiento y se abren los ojos, lo que permite que los fosfenos se vean en la escena visual. Hermann von Helmholtz y otros han publicado dibujos de sus fosfenos a presión. Un ejemplo de fosfeno a presión se demuestra presionando suavemente el costado del ojo y observando un anillo de luz de color en el lado opuesto, como lo detalla Isaac Newton. [7] [8] [9]
Otro fosfeno común es "ver estrellas" al estornudar , reír, toser fuerte y profunda, sonarse la nariz , un golpe en la cabeza o presión arterial baja (como al levantarse demasiado rápido o antes de desmayarse). Es posible que impliquen cierta estimulación mecánica de la retina, pero también pueden implicar estimulación mecánica y metabólica (como por baja oxigenación o falta de glucosa) de las neuronas de la corteza visual o de otras partes del sistema visual. [ cita necesaria ]
Con menos frecuencia, los fosfenos también pueden ser causados por algunas enfermedades de la retina y los nervios, como la esclerosis múltiple . El Formulario Nacional Británico enumera los fosfenos como un efecto secundario ocasional de al menos un medicamento antianginoso.
El nombre "fosfeno" fue acuñado por J. B. H. Savigny, más conocido como el cirujano del barco de la fragata francesa Méduse naufragada . [10] Serre d'Uzes lo empleó por primera vez para probar la función de la retina antes de la cirugía de cataratas. [11]
Estimulación eléctrica
Los fosfenos se han creado mediante estimulación eléctrica del cerebro, como informó el neurólogo Otfrid Foerster ya en 1929. Brindley y Lewin (1968) insertaron una matriz de electrodos estimulantes directamente en la corteza visual de una mujer ciega de 52 años , utilizando pequeños pulsos de electricidad para crear fosfenos. Estos fosfenos eran puntos, manchas y barras de luz incolora o coloreada. [12] Brindley y Rushton (1974) utilizaron los fosfenos para crear una prótesis visual , en este caso utilizando los fosfenos para representar puntos en Braille .
En los últimos años, los investigadores han desarrollado con éxito interfaces experimentales cerebro-computadora o neuroprótesis que estimulan los fosfenos para restaurar la visión en personas ciegas por accidentes. Los éxitos notables incluyen los experimentos con humanos de William H. Dobelle [13] y Mark Humayun y la investigación con animales de Dick Normann.
Experimentos con humanos han demostrado que cuando se estimula la corteza visual por encima de la fisura calcarina , se producen fosfenos en la parte inferior del campo visual y viceversa. [15]
Otros
Los fosfenos se han producido mediante campos magnéticos intensos y cambiantes , como la estimulación magnética transcraneal (EMT). Estos campos se pueden colocar en diferentes partes de la cabeza para estimular células en diferentes partes del sistema visual. También pueden ser inducidos por corrientes alternas que arrastran la oscilación neural como ocurre con la estimulación transcraneal por corriente alterna . [16] En este caso aparecen en el campo visual periférico . [16] Esta afirmación ha sido cuestionada. La hipótesis alternativa es que la propagación de corriente desde el electrodo occipital evoca fosfenos en la retina. [17] [18] [19] Los fosfenos creados por campos magnéticos se conocen como magnetofosfenos .
Los astronautas expuestos a la radiación en el espacio han informado haber visto fosfenos. [20] Los pacientes sometidos a radioterapia han informado haber visto destellos de luz azul durante el tratamiento; Se ha demostrado que el fenómeno subyacente se parece a la radiación de Cherenkov . [21]
Los fosfenos pueden ser causados por algunos medicamentos, como la ivabradina . [22]
Mecanismo
La mayoría de los investigadores de la visión creen que los fosfenos resultan de la actividad normal del sistema visual después de la estimulación de una de sus partes por algún estímulo distinto de la luz. Por ejemplo, Grüsser et al. demostraron que la presión sobre el ojo provoca la activación de las células ganglionares de la retina de forma similar a la activación por la luz. [23] Una teoría antigua y desacreditada es que la luz se genera en el ojo. [5] Se ha revivido una versión de esta teoría, excepto, según su autor, que "las luces de fosfeno [se supone que se deben] a la percepción intrínseca del aumento inducido o espontáneo de la emisión de biofotones de las células en varias partes del sistema visual. (de la retina a la corteza)" [24]
La investigación ha analizado las prótesis visuales para ciegos, que implican el uso de conjuntos de electrodos implantados en el cráneo sobre el lóbulo occipital para producir fosfenos. Ha habido implantes a largo plazo de este tipo. Riesgos, como infecciones y convulsiones, han sido un impedimento para su desarrollo. [26]
Se ha informado sobre un posible uso de fosfenos como parte de un sistema de comunicación de cerebro a cerebro. El sistema llamado BrainNet produce fosfenos mediante estimulación magnética transcraneal (TMS). El objetivo de la investigación es conectar los pensamientos de cerebro a cerebro mediante un sistema donde las señales se detectan mediante electroencefalografía ( EEG ) y se transmiten mediante estimulación magnética transcraneal (TMS). Se llevó a cabo un experimento con 5 grupos diferentes, cada uno de tres personas. Los sujetos se dividieron en dos grupos. Dos sujetos actuaron como emisores y estaban conectados a electrodos de EEG, y una tercera persona actuó como receptor, que llevaba el casco TMS. Cada persona estaba colocada frente a una pantalla de televisión con un juego estilo Tetris . Los remitentes debían determinar si era necesario rotar los bloques que caían, pero no tenían la posibilidad de rotarlos; solo el receptor podía realizar esta operación. En los bordes de cada pantalla, había dos íconos con dos luces parpadeantes en dos frecuencias diferentes (una a 15 Hz y la otra a 17 Hz). El remitente se centró en un ícono u otro para indicar que el bloque debe girarse hacia la derecha o hacia la izquierda. El EEG produjo una señal única, que se transmitió al casco TMS del receptor, quien percibió fosfenos diferentes para las señales de 15 Hz y 17 Hz y giró el bloque en la dirección correspondiente. El experimento logró un 81% de éxito. [27]
Fotopsia : presencia de destellos de luz percibidos en el campo de visión.
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HPPD – Condición médica
Referencias
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enlaces externos
https://www.oubliette.org.uk/ Fenómenos entópticos : revisión de la investigación de JD Lewis-Williams y TA Dowson
https://www.wynja.com/arch/entoptic.com Estados alterados : revisión de la investigación de JD Lewis-Williams y TA Dowson